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“我家有田近万亩，如此需上缴保护费五千两，剩下的窟窿我想办法补上。”说完，沈麒昌看着王掌柜和李掌柜他们。
经商量，王、李两户原本每年资助一千两给沈家家丁，现情愿再翻一番，每户出两千两，不过团练的粮食、衣服得从两家商铺购买。没有太多产业的冯监生因为团练挂个幕僚名头，捐助一两聊表诚意。三下五除二，一万两银子便轻松搞定，沈麒昌的威力可见一斑。
“沈先生为人慷慨仗义，晚生佩服，三天后正式成立团练如何？”
“此事便由沈某操办，一定轰轰烈烈、热热闹闹，不负众望。”
秦时竹平时便不胜酒力，今晚几杯下肚是有点喝高，回到山上时只感觉头重脚轻，只想早点睡觉，但其余几个岂肯这么放过他，纷纷围拢来一个劲地揶揄。
“真人不露相，秦总真能吹，敢把**的词说成是自己的，还面不改色心不跳，强！”葛洪义第一个揭。
“强不强得看是为了谁，咳咳，还‘盯’着人家沈小姐看了好一会儿，这眼神～～～嘿嘿……窈窕淑女，君子好逑啊。”陆尚荣也调侃他。
“要不把**搬出来，凭我那点学功底怎么震得住她，咱哥几个的面子不就没了？”
“算啦，算啦，**诗词事小，沈家小姐事大！人确实漂亮，而且也没定亲，我看秦总打算人财两得。”
“乱说什么？匈奴未灭，何以家为？”秦时竹第一眼便喜欢上沈蓉，嘴上却兀自强硬。
呦～～平时是谁老叫我们抓紧，自己却这般模样，真是对人‘马列主义’，对己‘自由主义’。”夏海燕抓住机会挤兑。
“就是。既然老大这么有奉献精神，不为自己着想也要为咱们队伍着想啊？若是认了岳父，以后办事得方便多少，少奋斗十年啊！”夏海强嘴里没一句好话。
“好了，好了。你们倒说得挺欢，你们要愿意，你们去啊！”
“秦总，这你就不对了。人家沈小姐爱的是你的才，卖弄**诗词的也是你，这水平我们可望尘莫及啊！”
众人大家正哄笑的来劲，忽然有人报告：“何先生赴山东采购的机器已装船完毕，十天后到达营口港，特命我提前回来汇报，请秦统领安排接应。”
一见来了正事，大家便停止玩笑，秦时竹赶紧和众人安排接应事宜。
另一头的沈家内宅，沈麒昌夫妇虽已双双躺下，但仍毫无睡意。
“老爷，我看蓉儿晚上不对劲呢，那丫头坐书桌边好一阵子，呆呆地看着一诗，时不时还笑，平日里她可从来不是这样的，到底怎么啦？”
沈麒昌便把晚宴情景细细讲来：“这词不错，冯先生赞不绝口。”
“那也不会看这么久呀，一个时辰都不止了。你说蓉儿会不会喜欢上这秦时竹？”沈夫人有女人的直觉，猛然间想到宝贝女儿或许是遇到了心仪之人，不禁联想开来。
“说不准！这后生韬武略样样行，长得一表人才，说不定……”被老婆这么一提醒，想想女儿后来的眼神，沈麒昌倒是有点反应过来了。
“蓉儿看上了他？这可不容易，咱们丫头眼光可高着呢，多少官宦人家、富豪大户前来提亲她都没一个看得上眼，这次要真是看对了，老爷可的看紧点。”沈夫人为女儿的婚事着急得很，也不顾忌秦时竹的身份。
“知道，知道。夫人别急，还是慎重为好，容我再好好观察，何况也得先问问人家有没有娶亲；蓉儿那你也别点破……。”
“那就好。”沈夫人想想还是不放心，“这秦时竹到底好不好，老爷可要看准了，毕竟是女儿的终身大事啊！”
“是是是，夫人放心，晚了，先睡。”说罢，挑灭灯沉沉睡去……
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第017章 立竿见影
第017章 立竿见影
果然是有钱好办事，团练的成立大会开得极为隆重，为量扩大影响，沈麒昌遍英雄帖，全镇大摆宴席，晚上还请来戏班子唱戏，无形为遇罗义军做了次深入人心的广告宣传，而托名于沈麒昌之下后，秦时竹等人原先民间留下的草寇影响也荡然无存。
虽然表面上看上去沈麒昌不费吹灰之力便有了一支兵强马壮的队伍，但秦时竹等人却是心甘情愿――“黑猫白猫，只要会抓耗子就是好猫”，沈麒昌爱名声也罢，财大气粗也罢，总是义军这个生力量的大助力。凭着着沈麒昌的名望和影响力，不愁没人买账。果然，会后接连几天上门接洽的人络绎不绝，才几天功夫就增十多个村愿意接受保护，一下又是每年八千两银子进帐。
声势浩大的太平团练吸引了附近的农民，甚至还有一些散匪和溃散兵勇前来投奔，人员规模如同吹气球一样急剧扩大成了三块：一块是兵，由陆尚荣和几个连、排长带领依然遇罗山上训练；一块是驻兵，以马瑞风带领的家丁队伍为主，扛着‘太平团练’的大旗每天四处巡逻，绥靖地方，给饱受土匪袭扰之苦的当地带去平安；还有一块就是由周羽和夏海强带领的护兵，任务就是护送营口港那边刚买回来的机器设备，骑兵队则四散行动，居间联络。
营口港，夏海强等人终于接到了风尘仆仆的何峰，活宝一见面就兴奋地嚷着：“死老何，可想死我们了。你小子一跑三月，不会趁机溜去德国了？可怜的孩子，瘦了不少呢，出差可真是减肥良方啊！”
“去，谁说我去德国了？”一把挣脱夏海强的猿臂，何峰翻着眼皮笑骂，“有些设备青岛没有，只能通过洋行订货，这时间就耽搁了，真要去德国说不定你们半年都见不到我！”
活宝一想也对，德远隔万水千山，坐船三个月都打不回转。不过，老何后面怎么冒出几个洋人？
“德国没去，德国技师我倒带回来几个。开工厂光有设备不行，还得有专业人才，所以就把他们挖过来了。”何峰向夏海强一一介绍，“这位是威廉，这位是莱茵哈特，还有一位叫穆勒，都是来青岛淘金的技师。”
“好好好！”夏海强除了“古登它科”就扯不出其他言语，忙说，“得，咱们赶紧回，秦总他们他们等着呢。”
于是，浩浩荡荡的人流押着机器向太平镇进，慑于义军之威，一路也没土匪骚扰，七天后便顺利回到镇上。一路走，夏海强一路将近生的大事告诉他，听到团练成立的消息，何峰点点头：“秦总的战略布局和远见实无人出彩，现既有根据地又有队伍，还有乡绅作为支撑，我们的事业便顺利多了。”
“只差你这块的经济建设。”
“当然没问题。”何峰自信满满，“不然这150年的干饭就白吃了。”
回到驻地正是傍晚时分，何峰想先把差事交掉，活宝却挤眉弄眼地说：“老何，不急不急，先给你安顿下再说。”
走近住处就看见一个小丫头背着身屋里忙着收拾，何峰使劲揉了揉眼睛，难不成是田螺姑娘？再定睛一看，原来是郭静？
“何大哥回来啦！”听见响动，回头看到来人的郭静兴奋得叫出声来。
“怎么样，还是兄弟够意思，让你先好好安顿！”夏海强挤眉弄眼，“安顿”两字下重重下了功夫，虽然相熟不过数月，但亲密的几个弟兄都看得出郭静对老何态的不寻常。
“去你的。”何峰脸上微微有些烧，郭静是窘到脖子里。
“老何回来了？”门也不敲就径直进来的秦时竹突然现郭静也，忙说，“老何，你先忙，先忙，等我我再来找你。”
“别介啊……”
小妮子脸皮薄，本来就是欲走还留，这下立不住了，忙道：“俺先走了，各位大哥谈正事要紧。”说罢如同一阵风似地席卷出门。
“老大你看你，刚来就没办好事！”夏海强明着“埋怨”秦时竹，暗却哄笑。
“去去去，刚回来就拿我开涮。赶紧带我填肚子去，外面两个月都没吃顿象样的，实可怜，今儿个一定要补回来。对了，把那几个德国人也一起带去。”
“当然，沈先生听说你回来了，要摆接风宴呢……”
沈家又是满满一桌。沈麒昌满脸春风地端起酒杯：“何先生辛苦了，早就仰慕大名，今日方才得见，我先敬你一杯。”心想秦时竹这几个人连洋人都指使得动果真不简单。
何峰先叽哩咕噜将话翻译给边上德国人听，然后回道：“沈先生客气了，办团练一事要不是您出面，现定无如此气候。这次请了三个德国技师过来，他们都�