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“大王纵情于声色犬马，我们正好投其所好，我也认为这个办法可行。”伯邑考思索再三，点头赞同，“姬发你觉得呢？我们需问问你的意思，不敢擅做主张。毕竟父侯不在，而你是周族世子，整个西岐都需听你号令。”
姬发凝思，仍有疑惑：“朝歌富庶，天子的王宫里什么宝贝没有，帝辛又不是没见过世面的人，我们献何物才能入得了他眼？”
“这个我已经想到了。”伯邑考反倒不认为这是问题，“姬发，你还记不记得始祖父过世留下了三件宝贝？”
“哥哥说的是七香车、醒酒毡还有白面猿猴？”姬发想了想，觉得不妥，“那些可是我们西岐的至宝，是始祖父生前最钟爱的东西，我们真要把它送给那暴君？”
伯邑考无奈轻叹：“如今也是权宜之计，毕竟眼下没有什么比父侯的性命更重要了。”
“既然如此，我也不反对了。”姬发犹豫地来回扫视众人，“只是我们要派谁去朝歌纳贡？”
“侯爷身陷囹圄，如今我们周族都是待罪之身。”散宜生也觉得此问题棘手，“我们所派遣的必须是有地位有声望的人，否则大王必会认为我族不诚，是在敷衍。”
“那么就让我去。”姬发第一个站出来请缨，“我是世子，带上贡品去朝歌觐见大王，够诚意了？”
“不行。”伯邑考很干脆地反对，“姬发，你是世子，父侯临走前有言，内事托付姬发，外事托付散大夫，军务托付姜相父。朝歌进贡，此行凶险，身为周族之主，你不容有任何闪失，还是让为兄去。”
“哥……”姬发想反驳，却被伯邑考挥手打住。
“我再怎么说也是长子，为父尽孝是应该的。”伯邑考说着回头去问姜尚，“相父认为如何？”
“嗯。”姜尚深沉地捋胸前白须，“臣也认为长公子的话有理，长公子比世子更适合去朝歌。”
“可是素闻现今天子失德，宠信奸妃苏妲己谗言，斩杀太师杜元铣，炮烙上大夫梅伯，就连老丞相商容也辞官归隐……杀的杀，走的走，敢于在朝堂上忠勇直言的大臣已经不多了。”散宜生驱不散脸上的愁云，“长公子尊贵，唯恐那妖女又进谗言，祸害公子……”
“不会！”众人诧异的是，这一句否定竟由姬发和伯邑考异口同声。
姜尚敏感地望着姬发，眼神狐疑。
伯邑考也微感窘迫，与姬发相视一眼，闭了口让姬发先说。
“我很清楚妲己的性格，她不是那种会挑唆是非谋害忠良的女子。”姬发试图打消散宜生的顾虑，“况且我和哥哥都曾与她有过交情，我想她不会不念旧情加害哥哥的。”
“什么旧情？只怕旧情已成新恨，恨之入骨？”姜尚听着姬发对妲己是百般维护，很是不悦，“世子，别怪相父没提醒你，你现在可是周族的世子，也是邑姜的夫君和诵儿的爹，你得认清楚自己的立场！”
姬发被他教诲得无言以答，心里堵得慌。
“相父说的是，姬发会记住的。”伯邑考见二人起了摩擦忙帮着解围，“这件事就这么定了，由散大夫备好车马和要带的贡品，三日后便可启程。到了朝歌我会先拜见亚相比干，他和父侯是至交，有他做照应，你们可以放心了。”
“臣遵命。”散宜生喏了声，随后退下。
伯邑考和姬发向姜尚道了别，也一同走出大堂。
走在月下，二人的身影被月光拉长，各怀心事。
“为兄这次去朝歌，我想会有机会见到她……”伯邑考边说边回头观察着姬发的神色，“有没有什么话要我转达的？”
姬发欲言又止，终还是轻声说了句：“不用了……”
“真的不用？”伯邑考又问了一遍，他的口气似乎在告诉姬发，这样的机会并不多，是需要把握的。
“你拜托她……”姬发感到被什么堵住了喉咙，哽咽得难受，“请她帮忙救出父侯。”
“仅仅是这样了？”伯邑考还想再确认一次，“如果是这样，我会尽力拜托她的。”
姬发千言万语却不知从何说起，落寞地仰首望着无尽的夜空，似对月语：“人们都说她变了，变得残忍、狠毒，我不信……我希望哥哥去朝歌看看她，看她是不是真如人们口中讲的那样，回来告诉我就好了……”
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献 艺（三）
皓月初上，摘星楼上便升起了华灯辉煌。笙簧同奏，箫管齐鸣，丝竹乐音响彻云霄。
侍婢卷去珠帘，我云步走上天台。帝辛坐正南主位，西侧是伯邑考，正是举杯畅饮聊得尽兴。见我身穿舞衣翩跹而来，一行人的目光全落在我身上。
弦乐入耳，我从阔袖后探出脸来，如云破月出。指纤纤，拂开缭绕云雾，露唇间一点朱砂，却似樱桃逢雨湿。华妆衬我杏脸桃腮，恍若牡丹初绽蕊。
霓裳摆动，绣带飘扬，裙纱飘逸不沾尘，腰肢却如风折柳。看客尽是痴迷神醉，意乱情迷，仿佛置身琼楼玉宇神宫仙阙，望着我轻云岭上随风曳，疑是月宫嫦娥坠落凡尘，脚尖如柳叶点水轻盈掠过，徒留波心月影荡。
待我一曲舞毕，我拈指含情脉脉地参拜帝辛，道：“大王万福！”
“跳得好！”帝辛盛赞，就欲赐酒。
我接过侍婢呈上的酒杯，谢过帝辛赏赐，浅啜饮尽。
东侧的费仲尤浑趁机巧言讨好：“大王，苏娘娘不但人美貌绝伦，舞姿曼妙更是世间难寻！”
“臣等恍如身临仙界观月宫仙子翩舞，一时虚实难辨如梦初醒！”
“呵呵……”帝辛豪迈又饮下一杯，面色微醺笑问西侧，“伯邑考，妲己跳得如何啊？”
“回大王，娘娘体态柔美神形俱佳，舞姿美不胜收。”伯邑考拱手，笑容儒雅，“臣必是修得三世之福才可换今日亲睹娘娘雅姿。”
“好！”众人的夸赞奉承得帝辛更是畅快，“爱妃的舞太美了！速到孤身边与孤同宴！”
“臣妾遵旨。”我垂眸浅笑，微微屈膝：“请大王容臣妾先行更衣。”
他允了，我携舞姬退入阁中。侍婢服侍我褪去舞衣，换上轻便明丽的华服。
我坐镜前略微修补晕开的妆容，其实心不在焉，不觉出神。
镜中倒映宫室角落忽现红衣魅影，我会意地吩咐一声：“你们先出去。”
“是。”宫女们纷纷拜福，退出阁外。
“漓澈，”绯彤轻巧无声地走到我身后，扶住我的肩膀，“我从你的眼中看到了一丝害怕。”
“他来了。”我搁下梳篦，答非所问。
“来的又不是姬发。”她嗤笑一声完全不当回事，“只是伯邑考而已，你紧张什么？”
“有什么分别……”我苦笑地低下头，“来的是伯邑考，这说明他不愿来见我，他在逃避……”
“未必见了面就是好事。那个薄情寡义的负心汉，就算你能原谅他，帝辛可就难说了。”
“你说的我明白……”
“对了，伯邑考如果来求你出面救姬昌，你怎么办？”
“我又不是王公大臣，凭什么要我去救？”我答得不冷不热。
“瞎子都看得出现在谁在帝辛面前最有面子。”绯彤笑呵呵地瞥了我一眼，“只要你夜里在帝辛枕旁吹吹耳边风，是杀是放帝辛还不都听你的？”
“我才懒得管。”
“那如果是姬发让他来求你呢？”
面对绯彤的步步逼问，我终于还是败下阵来。犹豫了，我也分不清心里选的到底是个什么方向。
“换个人就不同了？”她见我踟蹰不定半晌不说话，不免有些焦急，“漓澈，你不会真打算救姬昌？”
“我不知道……”我还是下不了决心，在绯彤眼里我是那么的不争气，“我很矛盾……”
“都三年了你还没忘了他？”
“我已经逼自己去忘，可是为什么……却还是会想起……”
“真麻烦！”绯彤恨铁不成钢地数落我一句，“当初要是帝辛直接斩了姬昌不就省去了这么多麻烦！枉费我还为他火烧太庙……”
“绯彤你说什么！”她的自言自语让我震惊，“太庙那场大火是你放的？”
“我若不放火，姬昌的预言就是信口开河胡言乱语，帝辛也可以名正言顺地杀他。”她说得无情，自恃有理，“不过我料到你一定会劝说帝辛放了他，一个根本没有神力的人帝辛不会放在眼里，那时要放姬昌会比现在容易得多。”
我吃惊于她居然把我�