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而湘军这个团体在左宗棠逝去以后便ri渐式微，在派系斗争中彻底被李鸿章淮系所压倒，让后备人才本就凋零的湘军更加蜕化，就连最年轻的，在收复xin jiāng中立下赫赫战功并出任第一任xin jiāng巡抚的刘锦堂也不得不在鼎盛之年主动开缺回家养病。
此刻便完全靠着曾国荃、刘坤一、杨昌浚等少数几个军中宿将在撑着门面，但随着年岁增大，不知道这几棵大树什么时候会轰然倒下，让湘人团体彻底被湮灭。
反观淮军，且不论李鸿章正任直隶总督，北洋大臣，其属下刘铭传、丁汝昌、叶志超、卫汝贵、聂士成更是各领一军，以为羽翼，其年轻人物更以二十六岁便任驻扎朝鲜总理交涉通商事宜大臣的袁慰亭最为知名。
淮军此时可谓是人才济济，如ri中天。
曾国荃就常与聂缉椝讲，湘军如要恢复地位，必须挑选优秀的后辈，着重培养，这样才能在以后与淮军一较高下，在未来的政治格局中占据一席之地。
但聂缉椝遍观湘军将领诸人子弟，无一人能文武并济，通晓中外，更不用说与袁慰亭一较高下。
但眼前的林瑞既是湘军元老之后，又与曾家沾亲带故，更熟悉西方诸国内情，此前又以近一人之力在南洋掀起如此大的风浪，再有新加坡、槟城之行，林林总总着实让聂缉椝越来越开始欣赏起林瑞。
因而近ri聂缉椝常于心中默想，如果此子能随自己返回国内，自己则在曾、刘二位大人面前力荐一二，让其历练数年稍稍熟悉下官场内情，自可独挡一面，进而督抚之位，更或今后湘军团体的中流砥柱都未必不能。
林瑞哪里知道一时间聂缉椝想了这么多，自己亲手布置的一切，多ri来努力眼看又要付诸东流，自然是极不甘心的，听到聂缉椝极力邀请自己回国，心下也是感动不已。
但仍不甘地说道：“在南洋做了那么多的事情，先有西班牙人、后是英国人，必然对我恨之入骨，我自然不会在这里长期待下去。”
“但如不能为宿务的华人争取到合理的、应得的权益，我怎能甘心，我如何面对南洋父老，若是到时随世叔一道回国，那岂不成了逃兵？事情原委再传回国内，到时再有人从中添油加醋，无中生有一番，那么我不就成了您的累赘？甚至还会影响到曾、刘等诸位大人，所以，小侄绝不会认输，起码现在不能。。。。”林瑞坚定地看着聂缉椝，脸上满是不甘和愤懑。
“那么现在你又何办法？”聂缉椝有些不解地问道。
“不是有句俗话，三个臭裨将；顶个诸葛亮么？我去找找那帮年轻人，看着他们有什么主意，或许还能找到一丝希望。”林瑞回答道。
“这样也好，集思广益么，我正好也静一静，看看还有什么方法，能够挽回局面的。”聂缉椝点点头，赞同道。
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“…事情大概就是这样，现在英国人就是利用不同的标准来对付我们，你们几个议一议，看看有什么方法没有？”
训练场边上的棕榈树下，几个年轻华人正坐在凉棚下，除了几个民兵队长，已经开始忙于生意的吴辉也出现其中，林瑞便将原委详细地说了一边。
林瑞刚刚说完，张振勋便第一个跳起来说道：“妈的，这帮洋人没一个好东西，西班牙人是明面上抢，英国人是软刀子杀人，我们干脆学上次偷袭彼得堡一样，晚上我带几个兄弟去把那个什么英国鸟总督绑过来，不就行了么？”
周开湖、吴标等人头都没抬，显然是看都懒得看张振勋一眼，也没任何回应，直接便将他刚刚说的话当成了耳边吹过的清爽的海风，显然大家都不赞成动用武力，张振勋见状便又讪讪地坐了回去。
阳光透过棕榈宽大树叶间的缝隙在地面上投下斑驳的光影，海风吹过，光影时而重叠亮起，时而分离暗淡。
林瑞看着地面上那不断变化的图案，突然想起了蝴蝶效应，既然自己来到了这个时代，事实上已经改变了宿务这个南洋港口的命运轨迹，改变了成千上百华人的命运，那么只要自己不放弃哪怕一丝的希望，目前的困境终将改变，只是那个突破口在哪里？
张振勋的建议自然是不可行的，英国可不是西班牙，克莱门蒂·史密斯总督也不是波拉维夏那个愚蠢的肥猪，英国佬的军舰还在港口外停泊着，英国远东舰队也不是西班牙那几艘老旧舰只所能比及的，如果做出与夜袭彼得堡一样的举动，那么英国正好可以有借口直接强占宿务，到时华人那一点象征xing的权益都会消失，还会丢掉刚刚树立起的英勇反抗暴政的形象。
沉默了很久，吴辉说道：“听说西方国家的底层有什么不满的话，可以去zhèng fu门口游行、示威抗议，那么我们便发动所有华人去英国总督的门口集会，抗议，如何？”
吴标白了自己哥哥一眼，驳斥道：“洋人会吃你那一套？人家的兵舰大炮都在这里放着，还怕什么示威？”
游行，示威，这几个字眼钻入了林瑞的耳中，很快林瑞似乎想到了什么，便郑重地说道：“那么我们明天上午便去英国总督史密斯的临时官邸前抗议示威，吴辉，你去找威尔曼，让他把宿务的最新情况以及我们即将发起的示威活动告诉所有南洋的华人们。”
稍微停顿片刻之后，便又对白斯文道：“让那位兄弟这两天多留几个心眼，有什么事情立即报告给我。”
……………
等布置完一切，林瑞大声地对众人宣告：“英国人不是想找到证据么？我们就通过示威，抗议，将这个信息传遍南洋，我就不信，在那个时刻，还会有人向洋人主动献媚，我倒要看看那个英国总督能拿出多少复兴债券！”
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第四十五章 微弱的火光
（） 今天大概是宿务自sāo乱以来最热闹的一天，如果西班牙人还没走的话，一定会认为此时是宿务十数年来最喧闹的一天。
数千华人在一夜之间被发动起来，齐齐上街，先是在彼得堡前的广场上集合，随后又开始在林瑞等人的引导下进入白人居住区游行。
或许这里没有人知道游行示威该是什么样子，就连林瑞也不过是曾经在电视里看过外国的那些各类示威画面，只忙于组织人手参加的他根本就忘记了事先准备好的口号以及写了大半个晚上的那些标语。
数千的平民其间夹杂着妇女、老人、半大的孩子，让这么混杂的人群聚在一起，确保安全，不发生踩踏已经是谢天谢地了，更何况还要引导他们穿过白人区的那些大街小巷，最后聚集在史密斯的官邸之前。
中国人的天xing就是凑热闹，听说要向英国人讨要说法，大家便都争着上街去抗议，于是只要是出门参与的人都穿上了自己最好的衣服，吴家旁系的几个半大小子还找出了锣鼓磬跋之类的乐器，甚至还有人想拿出鞭炮出来放，只不过被民兵制止了。
整个游行队伍从广场集合到白人区游行，整个过程不过一个钟头左右，但其场面混杂不亚于农村赶集的情景，看上去不像出来游行示威的，而更像是一场盛装游行，导致城内大部分的白人都放下手中的工作，走出门外或站在阳台、窗户后面看热闹，甚至土著们都聚集在一些不起眼的角落内张望着这场宿务从未有过的盛景。
林瑞一边在指挥手下维护秩序一边则暗叹着，在完成既定计划之前，自己这边可千万不能出现伤亡事故。
随着人群行至那座西班牙风格的楼房前，走在最前面的吴辉则停住了脚步，其余人便陆续在黄强等人指挥下有序地聚集在楼前，林瑞终于有机会拿出准备了大半夜的横幅，几个吴家商号的伙计们立即上前帮忙打开并树立了起来。
几个横幅打出，顿时气势便改变了，每个横幅都是中英文对照的口号，最前的那个上面写着“要求权利平等，拒绝种族歧视”；有些则是“一人一票，选举议会”，“宿务自治是华人用鲜血换来的”等等。
在林瑞安插在人群中的一个年轻人突然开始呼喊口号，“各国平等，宿务自治”。
尚未从初次游行激动中清醒的人们一开始都有些发蒙，但更多的年轻人开始呼喊同一口号，于是随后所有人都开始呼喊着“各国平等，宿务自治！”
从一开始的杂乱无章到参差不齐，直到最后所有人都一齐