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在宿务折了面子，所以没有一人敢于在钦差面前提到宿务二字，但猜测总归是猜测，此刻聂缉椝自己提到宿务，自然个个都屏气静声，心道，关键的话终于来了。厅内沉默良久，但始终没人敢第一个答话。
林瑞见场内突然静了下来，心道，果然个个都是老狐狸，便偷偷从后面用手指碰了碰聂缉椝。
聂缉椝随即会意，便轻咳一声道：“诸位虽居南洋要冲之地，来往船只、商贾众多，消息也极为灵通，但与宿务毕竟相隔千里汪洋，加之宿务事件发生时ri尚短，其中过程又极为复杂曲折，所以各位可能知晓不多，故不敢言，无妨，本官今ri就请出一人为各位讲讲宿务究竟发生何事？”
话音刚落，便侧身将林瑞轻推至众人面前，郑重介绍道：“此子姓林，名瑞，各位可有耳闻？”
这是林瑞第一次正式地被介绍，自然束腰挺胸，昂首缓缓扫视会场，不知觉地散发出一种严正肃杀的味道，让一班商人感觉室内温度都降了几分，生出惴惴不安之感。
一直做鸵鸟状的陈金钟不由地暗暗说道：传闻中，率数百华人击退土著暴民，俘获西人总督，阻西班牙人于滩头的林瑞竟然如此年轻，果真应了那句英雄出少年啊。
或许也是传闻中将林瑞形容的太多离谱，众人一见不过是一身形硕长、外表俊朗、气宇不凡的青年，倒也符合心中所想。
于是当下便有一人站起说道：“真真是百闻不如一见，林少侠率众抗争西人暴虐，实在是令我等敬佩。”这人一时不知道如何称呼林瑞，便随口将说书人口中常用称呼按在了林瑞身上。
聂缉椝听了有些发笑，但随即忍住说道：“林瑞实是我湘军宿将罗山公外孙，名门之后，只是早年同诸位一样，因故流落外洋，但老天眷顾，终于让他在宿务崭露头角，终显其名，现本官特简拔巡检，随我左右。”
等待良久的陈金钟为减轻自己的尴尬，见这时是个讨好钦差的机会，便沙哑着声音道：“恭喜聂大人，新得一少年俊彦，此乃国家之福。老朽想问林司官当前形势究竟如何？传闻中有说英吉利人yu占领之，又有说美利坚人想独据，我等想林司官详加说明。”
陈金钟这四品候补道到底不是白捐的，七品及七品以下无实缺者确实统称为司官，这一点到是比前面那位乱用称呼的人好上很多。
林瑞略略清理下思路，缓缓说道：“多谢各位父老谬赞，林某自美利坚回国，遇风暴，误至宿务，正遇上西班牙人挑动土著士兵屠杀华人，一时激愤，便率众反抗，杀退土著，俘获敌酋，设埋伏于广场，大败西班牙陆军，又借力西洋各国商会，说动英、法、美等国介入，西班牙人方才退让，现经各国商定，宿务将脱离西班牙人管辖而自治。”
说到这里，众人听的已是心旌激荡，自然知道尽管林瑞不过寥寥数语，但其中艰难险恶，非亲身经历，是极难理解的。
当下就有人问道：“那么自治之后，华人地位又是如何呢？”这句话才是真真问到了所有华商的内心深处，南洋华人的低下地位始终是众人心中无法愈合的伤痛，无人不希望宿务的华人能够获得与西方人平等地位，给南洋华人一个希望，一个努力的方向。
林瑞大声回答道：“这个问题提的好，在英国人的主持下，宿务将成立市议会，议员名额我们华人也是有份。”
此刻，林瑞故意停住话头，看看大家有什么反应，果然在场所有人已经开始sāo动了。
这可是破天荒的头一回，在新加坡，70％的华人中，不过只有陈金钟一个获得市zhèng fu委员的名号，而且仅仅是称号，没有任何实权，但是如果宿务的市议会中出现几个或者一批华人的面孔，那么对所有南洋的华人而言，是多么一件荣耀的事情，从此，白人将不敢再用鄙夷的眼光看待华人，华人将从此在南洋能够自豪地挺起胸膛说：宿务有咱中国人的一份。
就在群情激奋的时候，林瑞又开口说道：“但是，占宿务九成九人口的我们，大约只能获得两成的席位。”
席间顿时一片哗然。
一个年轻的华侨站了起来，问道：“在下陈若锦，敢问为何只能拿到两成？”
林瑞便将议席分配方案大致说了一遍。
陈若锦又问道：“英、法、德、美各获5％，倒也合理，毕竟人家兵舰就停泊在宿务，但为何说那七成按财产分配的席位，我们华人只能占到其一呢？”
林瑞面带难sè的解释道：“宿务华人的财产大都为商铺和住宅，按照西洋人说法，那是不动产，但是土著人一把火将华人区几乎烧成了白地，而各国洋人商行、银行、房屋都未受损，自然是在资产总额上便占了绝对的大头，我也希望华人能够多拿一些席位，但…。”
突然，林瑞的声音变得激昂起来，“如果在资产数额上达到七占四，那么我们就有可能拿到市议会大半席位，那就意味着我们华人就能控制宿务，宿务就是我们华人的，就是我们南洋所有华人的，当前的问题所在只不过是苦于钱财不足而已，所以林某借聂大人借巡视南洋之便，求各位父老、各位同胞鼎立支持，夺下宿务！”
“无需提枪动炮，折损人命，便可拿下宿务，为我们华人在南洋夺得一块属于自己的地方，所虑者不过钱财而已，只要聂大人有命，陈某甘愿捐出所有财产，只愿华人平等与西洋诸国。”陈若锦说完已是长揖于地，话音中已有些哽咽。
“哪里有陈兄说的那么严重，聂大人的意思不过借用而已，我们不是强行命捐的昏官，至多是个恶客，借钱的恶客而已。”林瑞微笑着，看着众人。；
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第三十八章 债券
（） “借”这个字眼顿时引起了所有人巨大的反应，犹如平静的水面投下一块大石，激起千层浪花。
相邻而坐的商人们都互相间窃窃私语起来，嗡嗡声再次响起，更甚之前。
“怎么个借法？谁是借款人？这钱借去了又是怎么个用法？会不会真的用在争夺议会议席上？”
“更何况，有借还有要有还的，如果说是借，又不能说出个如何还法，还不如让我等捐献一些更为直接了然。”一个声音从后排靠门的位置传来，虽然嗓门不够大，但足够让室内的人都听得清楚。
当即便有人附和道：“借钱说的是好听，但是如何借、如何还，总要定个章程，林司官，空口无凭啊！”
“是啊，不是我等不愿意借，只是好说不好做啊…。”底下一片附和之声。
在一片质疑声中，陈若锦也不好开口帮林瑞辩解什么，只能默默坐下。
此时隐为华社领袖的陈金钟却开口道：“诸位稍安勿躁，林司官既是名门之后，又在宿务大放异彩，更得聂大人的赏识，自然不会随意开口，必有说辞，我们静等就是，只要有章程，能够让我等华人从西洋人手中夺回一些权益，钱财又算的了什么？”
见陈金钟开口，其余人都屏气慑息等待着林瑞继续说下去，林瑞却没有如众人想象那样，继续口若悬河般的劝导大家借出若干若干，只是微微一笑，打了个响指。
门外十多个佩“广甲”标记兵弁两人一组抬了七八口大箱进入大厅，沿中间过道一字排开，然后不约而同地同时翻开箱盖。
坐在前排的陈金钟、李清渊等人见状不由地齐齐发出一声“啊”，然后再无声音，引得后面的华商们纷纷起身看个究竟，只见数个大木箱内尽是白花花的银钱，元宝也有、银洋也有，其中一口箱内几乎都是黄澄澄的金条、金块，甚至还有金手镯、金项链等首饰。
见所有人都是目瞪口呆，不明就里的样子，林瑞这才说道：“有句俗话叫做，空口无凭，现在放在大家面前的是宿务所有华人的家当，让我林瑞全部借来了，是真的借，这里是一本账簿，上面都清清楚楚记载了谁家借出多少两白银，谁家借了几块银洋。不信各位拿去瞧瞧。”
说完便将手中账簿递给了坐在首位的陈金钟，陈金钟已经被林瑞的这一出弄的有些发晕，接过来粗粗翻了几页便传给了李清渊。
李清渊见陈金钟如此，便也匆匆浏览下便传给了下一个，其实大家此时根本是无心细看，都是瞟上几眼便递给旁人，只是有极个别的有心人拿在手里细细翻找着是否有熟人的名字。
陈恭锡就是其中之一，他翻开封面第一眼便看