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黎耀荣强忍住快要溢出来的泪，拍拍黎晟的肩膀后即刻别过头——他是黎家的支柱，他不能让家人窥见自己的软弱。
裘霏霏和黎暮也面色萋萋，不甚好受。黎家本就男丁稀缺，她二人原以为依附着前途璀璨的黎晟，下半辈子便能衣食无忧。可眼却下不尽然——黎耀荣年事已高，黎晟在朝堂中还未立稳根基便要赶赴沙场。是故：裘霏霏、黎暮神伤而惆怅，不知往后该倚靠何人度日。
黎落算是黎家一片怨声载道中的异象，她不为黎家卑亢，更不替黎晟可惜。反倒是黎晟重新燃起的血气方刚使黎落欣然，对黎晟即将上战杀敌有着无尽的祝福和期许。
历代以来，日兆公主皆因和亲沦为祭品，割断了家国情怀远赴他乡，只为求一个天下太平；跋山涉水送上自己的妙龄年华，仅是想拦住外敌入侵的魔掌。
雅淳公主一事让黎落颇为触动，她希望世间女子都能自私一回，若没有如同沐阳君一般的慈父庇佑，便要敢于驳斥世俗偏见，以免成为父兄一辈攀高达贵的牺牲品。
黎落为国家自豪，更为争夺女子地位这一战而振奋；甚至希望自己也能被征入行伍，为讨伐粗鄙之国激战数个回合。但她知晓此时不该失了分寸，只能默默为黎晟鼓劲，为牺牲的所有勇士哀悼，更要为日兆祈福求胜。
黎耀荣眉宇间充盈着浓烈的踟蹰和悲恸，他环望着厅内众人，举目迎视远方，心里愧对已逝的祖辈：若黎家血脉就此捻灭，黎家冉冉升起的新星就此陨落，叫他将死之际如何去面对列祖列宗？
屋内众人皆不发一言，哀默的死寂中又不时冒出几声难以抑制的哽咽，更显得场景零落与悲伤。
正逢黎家的主事奴才宁伯匆匆步入内堂，哆嗦着身子跪在黎耀荣近前求取丧假：
“启禀老爷：涡流一战，我儿命丧黄泉，坠入江中尸骨无存……恳请老爷准假七日，好让老奴回乡料理犬子后事！”
宁伯喑哑的声线传入众人耳中，颤音中奋力压制的哭意格外清晰，宁伯近乎崩溃的面色，使感同身受的姜慧险些晕厥过去。
黎耀荣亦是痛心之色，忽闻噩耗且距离自己近在咫尺，黎耀荣心中百味杂陈讲不出话，只能闭目点头。
待宁伯蹒跚离去，姜慧好转一些，她苦凝着宁伯离去的背影眼都不眨，须臾过后，猝然清醒的她，猛地扑倒在黎耀荣身下失声嚎啕：
“老爷！不能让修文上战场！妾身求求你了！我的儿啊！此去非死即伤，娘心痛！心痛啊呜呜……”
姜慧含糊不清的哀求着黎耀荣，又是摆手又是摇头，不屈的目光和凄厉的声音一针一针扎在黎耀荣心尖上。宁伯儿子的死讯击溃了姜慧心中脆弱的防线，不堪承受的姜慧泪水涌如瀑布，决堤般颗颗落在黎耀荣的前襟上。
黎耀荣再次别过头，他无能为力，又如何允诺姜慧？
姜慧哭天抢地不肯罢休，黎晟上前几步跪在姜慧身侧劝导，嫪菁菁亦放下自己的哀思来劝解她。
见黎耀荣头也不回，似对黎晟的现状不管不问，如此冷淡的态度让姜慧发疯，继而开始口不择言：
“雅淳公主究竟要害死多少条人命才肯和亲？昏君无道啊！他之子女是人，我的儿也是血肉之躯啊——贱人！红颜祸水！呜呜……”
“啪！”
谁都不曾料到，忍让姜慧多年的黎耀荣会为了几句抱怨便动手。
狠狠一个巴掌打在姜慧的左侧脸颊，旋即红肿起来，印迹明显地像在嘲笑黎耀荣的无能。姜慧被打得眼冒金星，浑浑噩噩了半晌方才回过神，瞠目结舌的回视黎耀荣，微启的唇久久没有合上。
“父亲，即便母亲犯了糊涂说错了话，您也不该动手啊！”
黎晟的双手环绕着姜慧，撑起了姜慧体力衰竭的身子，侧目望向黎耀荣，眸子里皆是愤慨。
黎晟素来惧怕不苟言笑黎耀荣，他一直认为自己不被黎耀荣所喜。且观方才黎耀荣同姜慧的反应，黎晟更加认定黎耀荣仅把自己当作权杖而不是儿子，失去一个权杖并无影响，黎耀荣还能生出另一个；但姜慧不同，她的不舍和心痛都写在脸上，她才是真真切切的疼爱自己。
黎耀荣哪里知晓黎晟暗地里误解了自己，只以为黎晟埋怨他打了姜慧罢了。便苦口婆心的解释：
“天子脚下，岂能口出大逆不道之言？污蔑国君的罪过若传出去，黎家还能留有活口？”
黎耀荣说着并无深意的话，却被黎晟听出了另一层意思：
“是啊，只要黎家还留有活口，爹才能东山再起不是？我黎晟枉死也无足轻重！”
………………………………
第三十五章：嫪财主献计
黎晟冷笑一声，竟将心底的自白说了出口。方才宁伯的话，句句都敲打着黎晟不甚坚强的决心，征战不怕送命？不过是冠冕堂皇的假话罢了。
只这一个插曲，就激出了黎晟的自私和怯懦，他有些不敢想象自己身处疆域迎战爪洼会是何下场……当下，他才意识到自己并非不怕，他想活下去，无比强烈的想要活下去。
黎晟的揣测让黎耀荣百口莫辩，更让黎耀荣看出了黎晟对自己正真的心思，他难以置信的盯着黎晟，似乎今日才认清对方。
内堂的氛围变得怪异又尴尬，没有人敢上前劝和、圆场，嫪菁菁蹲在姜慧身侧仰望着与黎耀荣斗气的黎晟，水灵灵的一双眸子蒙上了一层迷雾……
不多时，后厨的下人张罗了一桌夜宵，以供众人食用。黎家一干人暂且将彼此间的不信任和疏离搁置一边，用完餐后再谈其他……
闻听朝廷强行招兵的嫪升平夫妇赶来黎家，一进内堂，姜雯便搂住嫪菁菁小声啼哭，反观嫪升平显得镇定些，随意用了些茶点后，适才打听起黎耀荣的对策：
“亲家，关于征兵之事，你可有法子？菁菁与令郎成亲不久，小两口儿眼下就要面对生死诀别，过于残忍了吧？”
嫪升平个头不高，不似平常有钱人家的老爷一样脑满肠肥，反而精瘦得紧，眉骨很高，一对狭窄的眼缝也难掩双目中睿智的光泽。
他先同黎耀荣寒暄，进而抱怨自家女儿的命运磕绊，倒让同为人父的黎耀荣脸上有些挂不住，对嫪升平抱了几分歉疚。
“哎——战事四起，大王无奈，故而出此下策，我区区掌书令，着实寻不出保全修文的办法……”
黎耀荣无可奈何的口吻同直言不讳地话语，似在嫪升平意料之中，他抚须一笑，显得很是从容，且高深莫测地回了句：
“亲家此言差矣——绝望太早怎能安抚人心？”
打一进门，嫪升平就观察到了黎晟与黎耀荣间避免目光交汇，约摸猜出了黎耀荣对征兵束手无策，黎晟却以为黎耀荣不曾尽力，父子因此俩渐生嫌隙，这才显得氛围别扭。
不得不说嫪升平在生意场上风光多年有迹可循，他揣摩人心的本事和处变不惊的风度，并非常人所有。
黎耀荣听出了嫪升平的言下之意，自然窃喜万分，睁大了精光四射的眼眸直视嫪升平问道：
“亲家有主意？”
不加掩饰的急切和惊喜，惊动了半死不活的姜慧，她也向嫪升平投来期盼的目光，静默不语的黎晟亦然：这一刻，黎晟不再装模作样的扬言弑敌，完全将贪生怕死的懦弱不堪袒露出来，更不在乎旁人会嘲笑他，只一心求生。
嫪升平不动声色地瞟了眼堂中的下人，姜慧见状忙赶走了碍事的奴仆，而后径自上前跪在嫪升平近前。
“夫人，你这是作甚！”
黎耀荣的询问中隐隐透出怒气，他又何尝不想黎晟躲避灾祸，然而他根深蒂固的恃才傲物决不允许姜慧如此低人一等的行为。
姜慧并不理会黎耀荣的愤怒，脸上的泪痕未干，乞求般拽着嫪升平的袖口不撒手：
“姐夫，你若有法子，千万要保住修文！他还年轻，还有大好的前途等着他去开拓！姐夫，我求求你！”
姜慧的卑微与黎耀荣的多处顾忌形成强烈的反差，且都落入黎晟眼中，他怨恨自己以往为何不多听从母亲的教诲，回忆犹如泉涌，一幕幕打开摊在黎晟脑海中，越是懊悔越是不忍再看，索性别过了头。
嫪升平皱着眉，回头抛给姜雯一记眼神。姜雯适才放开怀中的嫪菁菁，走过来扶起姜慧：
“妹妹，你这是何苦？修文乃我嫪家的贤婿，我和升平既然有拯救之能自然不会袖手旁观！”
姜雯的宽慰