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此话一出，满园子的妇女一个个立时喜上眉梢，谁不想去城里走走
当新年第一轮皎洁的满月初上柳梢头，繁华的苏州城内，无数穿着新衣的女人们出现在了街头，笑语盈盈，连肩挨背，聚集在运河附近，一对对拾阶而上，又携手下桥……
沈侃一脸轻松的站在一座桥头上，神态写意，背着双手。而远处沈仕正气急败坏的连连呵斥，满头满脸大汗淋漓，不许任何人接近自家的姑娘们。
“自讨苦吃。”沈侃一声轻笑，悠闲抬头赏月。
桥下皎皎如水的月色，凉爽的春风送来脂粉香，耳中全是轻柔悦耳的吴侬软语，身临其境，感受着明代的传统佳节。
南濠彩子北濠灯，城门洞里轧煞人。
从南宋开始，一年一度的元宵节就是苏州人尤为重视的传统节日，“吴中风俗，尤竟上元”，办灯市，闹元宵，这一天的苏州城内成了欢乐的海洋。
据说城内有一座猛将堂，又称吉祥庵，供奉着吴中农民信仰的护农神。相传猛将原本是穷苦出身，一直受到后妈的虐待，挑拨猛将的父子关系，父亲便偏信了后妈的话，把猛将赶出了家门。
猛将在外面流浪，发现蝗虫在啃食田里的庄稼，他将蝗虫驱赶到了海边，不小心自己落水溺亡，故此苏州老百姓奉他为神灵。
传说正月十五是猛将的生日，城内城外的百姓都要到猛将堂点燃五六十斤重的大蜡烛，祈祷一年里没有蝗灾，庄稼丰收。
此时此刻，一百名壮汉会把猛将的神像抬出来游街，祈求风调雨顺。
紫姑则是一位令人同情的小妾，因为受到大妇妒忌，常常叫她去茅厕干脏活。也是正月十五这一天，紫姑被大妇害死了。
她死后，天帝见怜，因她生前常干脏活，便封她当了厕神。
苏州人一向称紫姑神为“坑三姑娘”，因上茅厕方便叫“蹲坑”。今夜，家家户户都要扎“紫姑轿”接她回来，请她显灵，相传紫姑神的占卜最灵。
苏州是丝绸之乡，大多数的百姓家都会养蚕，为了祈求蚕桑丰收，久而久之紫姑就成了蚕神。
众多的习俗一起构成了元宵节的热闹无比，古代的一年中，尤其倭寇肆虐的这些年，江南各大城市大多数时间都会实行宵禁，而元宵节则是难得的几个例外，尤其对上流社会的仕女来说，今晚可谓她们的狂欢夜。
谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来
官府特意将一个区域单独分隔开来，无关的男人严禁入内，相关的男人也得老实陪着自家女眷，不然马上拿下，关进大牢去。
所以小小的区域一下子挤进来无数的妇女，人多到连脚都没法沾地的程度。
苏州桥多，妇女会选择名字吉利的桥走，名字吉利的，可以消除百病。此外乘龙桥，想结婚的走，多子桥，盼望早生贵子的走，诸如此类，颇有意思。
不远处的阊门一带，更是万人空巷，璀璨的灯市数百年来久负盛名，龙灯、凤灯、荷花灯、麒麟灯、兔子灯、走马灯等等，总之人物故事、花草鱼虫、飞禽走兽、山水楼阁应有尽有。
沈侃没忘记自己的任务，不时看一眼那一身红衣，人群中极为醒目的沈雨琴。
四周，赫然分散站着二十名一身飞鱼服的锦衣卫，双手抱在胸前，手上捏着令人闻风丧胆的绣春刀。
他们不单单要负责护卫沈家女眷的安全，同时还要保护孙家叶家等众多官眷。
沈侃朗声说道：“值此佳节，就让她们尽情游乐吧。”
人群中的叶秀如闻言抬起头来，先看了眼月下姿态潇洒的沈侃，犹如城头上一位调度有方的军师，而再看看身后正忙着挤来挤去好似无头苍蝇的沈仕，不禁微微摇头。
不得不承认老五会办事，并且谁都知道他小小年纪却做事稳妥，不但提前向孙家借来了锦衣卫，通知县衙和府衙各自派出了若干捕快，且又与各家提前打好了招呼，调度车马，制定路线以及出行返家的时间表，统一指挥今夜之行。
计划十分周祥，连万一有人走失都做了备案，各大城门口有人负责留守，连码头等也派了人，城内的地头蛇也一一打点好了，是以各家俱都放心的没跟来老爷少爷。
相比之下，沈仕则仅仅脑袋一热就带着人跟来了，毫无章法。
兄弟俩一比较，自然高下立判。
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第0050章 请客吃饭
正月十六，年终于过完了。
开春这村里的头一桩大事，无疑就是办学堂，请先生。
昨天夜里，沈嘉绩打德州归来，因他平日为人，村里人得知后都很开心。
一大早，就有朋友前来送好酒给他接风，然后陆续又有人送来菜肴给他洗尘，左邻右舍也纷纷登门看望，有的拿着礼物，有的则两手空空。
总之大家伙都很尊敬四老爷，沈家下人也觉得与有荣焉，热情的招待来客。沈嘉绩也纷纷答谢人情，把从山东带回来的土特产一一分送。
他回来的正及时，顾老爷等人前来商议，经过各方的反复争论，最终选定了一位老师人选。
第二日一早，沈嘉绩带着沈侃赶往苏州城，路上坐在马车里，沈侃询问起德州的族人。
沈嘉绩缓缓说道：“比这边富贵且淳朴，村里环境清幽，家家不愁温饱，子弟读书的气氛令人羡慕，犹如一世外桃源。不过虽远离俗世纷扰，却也固闭，比不得江南这边人文荟萃，读书可以时时受益。”
“哦。”沈侃点头同意，读书是受大环境影响的，比如后世学习水准天下第一的上海学生，北上广的孩子肯定要比其它地区的孩子更见多识广一些，考上本地名牌大学的几率相对也大一些，毕业寻找工作的种种好处自不必说了。
德州即使交通便利，学习环境也无法与江南相比，更无法与吴兴沈家深厚的文学底蕴相提并论。
沈侃说道：“四叔，我年纪不小了，今年会好生读书，也想出门游历一番，德州最合适，等有机会您让我去一趟吧。”
“成。”沈嘉绩痛快答应了，那边亲人的盛情款待，令他非常感动，自然要时不时的派人过去沟通联系。
进了城，马车熟门熟路的停在一个胡同口，沈侃随着沈嘉绩下了车，走进长长的胡同，眼前是一座很寻常的宅门，这才知道此乃自家位于苏州城的别院。
以前的沈侃肯定知道，所以现在的沈侃装作很熟悉的样子。
四五个下人跑出来迎接，从车后抬下来两个大框进了门，这边的管家沈中走过去一瞧，都是些鸡鸭鱼肉、兔子水菜之类。
沈嘉绩边走边吩咐：“抬进厨上，速作一桌席面，摆在碧草轩。我的人已经去下了请帖，你叫人在街上望着。”
“是。”沈中一边答应，一边笑着冲沈侃拱手。
几个人径直进了内宅书房，沈嘉绩又说道：“等客人到了，不必走前门，从西胡同请过来，我在后门等候。”
请的什么人沈侃很好奇，大约猜到里面应该会有自己未来的恩师。
他习惯性的去了厨房，下人看见他出来了，呼啦一下围了上来，七嘴八舌的说什么木哥儿怎么好久不来了想死咱们了云云。
一位四十岁的妇人埋怨道：“上元夜太太姑娘们来走三桥，为何不就近过来住上一夜呢难道这边有什么做得不对的地方”
“呃……”沈侃心里苦笑，我哪知道城里还有个家呢也没人对我说啊！
不得已只好说道：“人太多，太太不想劳累你们，毕竟过节，普天同庆嘛。”
“哎呦！到底是太太恩德，体恤咱们下面人。”妇人笑道。
“是啊。”沈侃打了个哈哈，顺嘴问道：“过年的赏赐这边都有吧”
“托少爷的福，都有都有。”
“那就好。”沈侃心里直犯合计，怎么这事自己也一点都不知情呢
其实并非是家里有意瞒着他，而是过年的赏赐一向由大太太负责，而周氏今年又交给了女儿，沈沛文不想让沈侃太累，便交代给了大管家。
沈侃故意漫不经心的和大家说话，暗中记住每个人的名字，省得露出马脚。
半个时辰后，四位客人应邀而来，沈侃跟着沈嘉绩将他们请进来，到了碧草轩，宾主客气一番后，各自入座。
小厮献上香茗，又点燃了檀香，沈侃就见沈嘉绩躬身致谢，说道：“诸位兄长能来一望，已足铭感，何必赐祝呢！”
其中一位相貌儒雅的中年人笑道：“你远涉而