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“我发誓绝对不会做出这样的事！”镇长可不敢无视凯思琳的讽刺，他连连拍着胸脯保证。
以斐雯丽的身份地位，哪怕当场杀了他，埃罗萨也不会有任何一个贵族敢为他出头。
“殿下，您看……大雪拦路，要不要安排您今晚在镇里休憩？”镇长自有本事，反应一流地转移话题。
这话正好说到了斐雯丽的心坎，她蔚蓝双瞳目光游移，挽着金色鬓角显露小女孩家的姿态，一边故作漫不经心地回答，一边小心翼翼地观望红发贵族小姐的表情，“也、也是呢……大雪封路，体谅到南希老师和凯思琳师姐身娇体弱，确实不宜赶路呢……对、对吧？塞西莉亚……”
声音越说越小、眼神也越发游移，让从小一起成长的玩伴塞西莉亚苦恼地蹙了蹙眉。
“是！团长的话很有道理！”塞西莉亚一板一眼地回答，只是声音听起来却有气无力。
南希是传奇级别的法师，凯思琳也是大师级的施法者，别说大雪封路了，就是天下真的下起了刀子，她们也有的是办法赶路。
可公主发了话，塞西莉亚能有什么办法？一路上，斐雯丽已经不知用过多少次这样的借口拖延时间。
简单而言，这叫婚前恐惧症。往复杂了说，早就猜到斐雯丽心意的塞西莉亚自然知道斐雯丽的心理，她根本就不想嫁给埃尔伯特，最近这段时间，她想必在因那段婚姻而苦闷不已吧。
哪怕知道夏洛特已经回到了埃罗萨，她也变得逡巡不前。不像塞西莉亚，一颗心早就飞回了费拉德温泉庄园。据说她的父母最近总是有意无意在丽贝卡夫人身边提起因故破灭的婚约，想要通过丽贝卡与冰风堡大公希尔维亚联络，重新缔结当年的婚约。
说起来，塞西莉亚心中确实有着小女生般的雀跃。但一想到同样心向夏洛特的儿时好友即将嫁给一个不喜欢的男人，她就觉得羞愧难当。
因此，无论斐雯丽怎样拖延赶路的步伐，塞西莉亚也能理解地予以支持。
这两年的相处，让同样心思敏锐的南希察觉到斐雯丽的真正心意。说实话，南希虽然对那个执着、勇敢的夏洛特抱有善意，但出于对陆斯恩的固有思维，却不觉得身为陆斯恩转世的夏洛特是个足够好的选择（在千年传奇眼中，血缘关系根本不算个事）。不过，只要是斐雯丽的心意，那南希即便是与世界为敌也在所不惜。
她点头谢过斐雯丽的好意，然后郑重其事地说，“其实您用不着苦恼，赌上我的荣誉，我绝不会让任何人强迫您做不愿意的事。我可以亲自与劳伦斯说明情况，让他……”
被道破心思的斐雯丽脸颊蹭地通红，连连摆手道，“老师！您在说些什么呀！请千万不要去找父亲，拜托拜托！”
——只能走一步看一步吧，总之，任何人都休想操控斐雯丽的人生！南希叹息一声，暗暗下定决心。
即便通过特殊方法确认了斐雯丽确实极有可能是艾丽妮的转世，但不得不说，斐雯丽与艾丽妮仍然有着不小的差别。若是当年的艾丽妮可不会考虑那么多，她总是忠于自己的感情行动，虽然聪慧过人，但有时却也会做出让人苦恼不已的愚行。
而相比之下，斐雯丽则更加在意自己的家族，也显得更加循规蹈矩。不过这样算起来，这或许又是另一种愚昧也说不定。
“总之……就这么定了！今晚先在镇里休息一夜，等明天天晴再继续赶路。镇长，”斐雯丽看向一旁如老僧入定般充耳不闻的镇长，“就拜托你帮我们安排住处了，加上骑士与侍从们，我们一行总共有五十一人。”
“是！”镇长如大梦初醒般恰到好处地接受了命令。
“什、什么人！居然敢擅闯镇长府！难道不知道银龙公主尊驾在此吗！？”
“让开！让开！我是丽贝卡殿下的信使，我有一封来自殿下的密信必须亲手呈递给公主！”
门外传来一阵喧哗，镇长刚露出不渝的表情，听到那个陌生男人的大喊后，便以征询的目光看向斐雯丽。
斐雯丽神色惊慌，她像是求救般看向塞西莉亚。
“团长，我觉得要以密信传达的想必不是什么小事，我建议我们先行退下。”
斐雯丽这才恍然，她太过担心婚约，以至于连常识都丢了个一干二净。想想也知道，以丽贝卡的谨慎，是不可能派出王室秘信去做一些尽快赶路的催促的。
“让他进来！”斐雯丽立刻下令。
大约一分钟后，信使走到了镇长府的大堂，他单膝跪地，手捧漆黑信封，果不其然做出建议，“属下参见公主殿下，丽贝卡殿下派我送来秘信一封，请殿下屏退左右！”
斐雯丽朝南希露出抱歉的表情，后者理解地微笑，又在经过信使身边时不动声色地用精神力微微一扫，确定没有威胁后才与众人一道走出大堂。
信使根本不知道那一秒内南希已将他浅层思维都扫了个通透，他呈上秘信，旋又单膝跪地于堂中。
片刻后，匆匆浏览过秘信的斐雯丽神色一变，颤声问道，“你是影卫？”
“属下正是直属于克莱德曼王室的影卫，代号飞鹰！”
“信上所言属实？！”
“正是！”影卫低头沉声回应，“昨日凌晨，埃尔伯特陛下已于费拉德温泉庄园被刺身亡。丽贝卡殿下已经找出凶手，确认系费拉德庄园主厨所为，推测是被敌国政权收买。丽贝卡殿下请公主殿下速速前往费拉德温泉庄园。”
“……我明白了。”
斐雯丽将密信烧毁，居然奇迹般地松了口气。但下一秒，她又因自己的想法陷入了莫大的羞愧与自责之中。
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第三章 替罪者
（感谢YF29的打赏！今天坐了五个小时的长途，还没下车，准备用手机更新一章。结果一看有打赏……当时那心情真想偷懒啊，但没办法，更吧！感谢兄弟了啊！）
第五纪元06年3月14日，费拉德温泉山庄外，贵族们沉默地看着平地上立起的绞首架。
北境的冬季漫长而寒酷，但在这天天空却奇迹般地放晴。雪后，冬季的暖阳投射过笼罩北境之土的厚重云层，将它的光芒照射在这片绞首架上。
在眼光下，竖立起的绞首架呈门字型，并排共计七副，简易的门型木料结构不愧是审判罪人的公正严明之物，七台绞首架仿佛七只巨大的眼睛，无声地盯着夏洛特，让法师觉得心底的阴暗无所遁形。
调查官员效率奇高，仅仅一夜的功夫，他们就搜罗出一系列的证据，证明埃尔伯特的死是敌国间谍买凶杀人的结果。凶手是费拉德温泉山庄的主厨，当然，事发当天在他手底下工作的那些厨娘、帮工一个也跑不脱。
真是何其令人讽刺，堂堂帝国皇帝、七环大师居然被一群只能杀鸡宰牛的厨子们毒杀，真不知该说凶手训练有素好呢？还是该说埃尔伯特废物至极好？
夏洛特当然知道两者都不是，事情明显没有那么简单。
但谁在乎？凶手找到了，与在场贵族没有任何直接关系，调查结果皆大欢喜。不！简直能令人弹冠相庆，不是吗？
除了，费拉德伯爵夫人……
夏洛特看向这个戴着黑色面纱的贵妇，她似乎有意不想让别人窥见她的表情。一双戴着黑纱手套的手颇为不安地绞在一起，默默地看着她庄园内的主厨和帮工被卫兵押着送上绞首架。
在押送死刑犯时，经过费拉德伯爵夫人身边的主厨突然跪倒在地，戴着枷锁的中年男人用被限制住的手肘匍匐在地，在枷锁上别扭地抬起头。
那双眼睛简直令夏洛特终生难忘，男人眼中全是恐惧与绝望，瞳孔不安地晃动，鼻涕与眼泪混合着流到哆嗦的嘴唇，一张脸因恐惧而变得扭曲变形。
他嘶哑着嗓子，因为太过恐惧，牙齿还时不时发出磕碰的声音，说话哆哆嗦嗦，毫无章法，“夫、夫人！凶手不是我！我还有儿子！我不想、不想画押的！是、是他们***我……啊——”
话音未落，鞭子唰的一下抽到他衣衫褴褛的背部。这个男人惨叫一声，歪着身子滚在雪地。夏洛特这才注意到，他身上有着鞭痕、烙痕等等各种伤痕，疤痕青紫肿胀，看上去渗人至极！
“住嘴！大胆罪徒怎敢冲撞伯爵夫人！”调查官厉声呵斥，又带着讨好的笑容对费拉德伯爵夫人道，“夫人、夫人！让这等狗贼潜伏在山庄，实在是危险至极！惊扰到夫人，不胜惶恐、�