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这人自称是阿拉德战役中的幸存者，因为侍奉自己的神灵而得以逃脱那场血腥屠杀。他请求村民为他搭建一个教堂传教，村民虽根本不打算信奉他的教派，但考虑到他是战争的幸存者，惯来排外的村民倒是给了他难得的体谅与宽容。
村民给了他一片荒地，又同意他搭建一个木棚居住，看到这人又癫又惨的模样，倒是奇迹般地让村中的气氛缓和过来。逃脱兵役的青壮主动帮那些有人罹难的家庭做些力所能及的农活，而不幸的家庭也逐渐接受了悲惨的事实。
原本故事到这为止，虽然悲伤但还不至绝望。但好景不长，正是接纳了那个外乡人，才让这个村庄真的陷入到绝望的地狱。
“好多血，家畜一个接一个地死了！”
老妇人惊恐地抱着玩偶，打着哆嗦。看得出来，回忆那段往事让她分外恐惧。
夏洛特下意识地觉得不对，他朝薇薇安努了努嘴，示意她继续提问。
“到底发生了什么？老奶奶，你别怕，我们都会帮助你的。”
好一阵安抚后，老妇人用颠三倒四的话语将一切道来。
那个外乡人逢人便说他的神如何伟大，因为他那过于癫狂且缺乏教养的模样，倒不让人觉得他是传教的牧师，反而更像是从精神病院里出来的疯子。
村民们虽然有些奇怪，但也没考虑太多。任谁也不打算信奉他那从未听过的神，圣洛伦索帝国的人民大多信奉公正之神，对外乡人口中的神没有半点兴趣。
然后过不了多久，家畜一个个的死了。
先是每隔一阵子死上一只，后来一天一只，到最后发展到一天几只。原本村民们还以为村里进了什么野兽，但渐渐有人发现不对，在家畜棚子里有人发现了奇怪的图纹。
“奇怪的图纹？”夏洛特忍不住问道。
然后老妇人便又一哆嗦，她似乎极为惧怕陌生成年男子，将夏洛特视为了恶魔的化身。
夏洛特无奈闭嘴，又是好一阵安抚，老妇才稍稍平静，一边哆嗦着发抖、一边继续说道。
后来，村里两个大胆的青年半夜摸索到外乡人的木棚里，发现木棚的碗里有着鲜红的血，还留有牲畜棚里的那种诡异图纹。逃出去的青年将此事告诉了村长。随后，愤怒的村民便包围了外乡人的棚子。
说到这里，老妇人又哆嗦得厉害。一个劲地喊着‘恶魔、笛声’等等奇怪的字眼。夏洛特不敢强行窥视她的记忆，只得按捺住心情，不断安抚对方。
直到天色完全黑了下来，老妇人才将最后的故事说完。
外乡人逃了。但过了数天，一天夜里村子里吹响了奇怪的笛声，大人们听着笛声昏昏欲睡，而孩子们则不见了踪影。有人在迷迷瞪瞪中看到，那些孩子们像是梦游一般拍着小手、跳着轻快的舞蹈，循着笛声跟在一个瘦长的人影身后，渐渐走入了山林。
那不是梦。
因为第二天一醒来，村里的孩子们全都不见了踪影，包括与老妇人相依为命的宝贝孙女莉娜。
也正因为此，村里人才会对夏洛特这些外乡人抱有极大的敌意，老妇人才会忍受不了巨大的打击，变得疯疯癫癫。
她一直认为是她没照顾好自己的孙女，愧对自己的儿子，让自己活在这世上的唯一寄托就此失踪。若不是心中还抱着些许幻想，她早就已经追随儿子们死去。
故事说完，夏洛特让薇薇安施展了安眠的法术。同时，他又在对老妇施以带有暗示意味的梦境术，希望能用心理疗法让老妇恢复神智。
将老妇放入那破旧的木屋后，四人坐在破败的院落里燃起篝火，准备着晚上的伙食。
“老师，您觉得那是什么在作祟？”薇薇安一边熬着粥，一边问道，“会是亡灵吗？”
“难道又是格洛瑞亚那帮人？”洛丽塔也提出了自己的猜测。
艾儿双手撑着精致的下巴，直勾勾地看着篝火上的粥，一言不发。
夏洛特摇了摇头，“不清楚，但我觉得不是格洛瑞亚那帮人。以她的性格，应该不至于做出这种既麻烦、又丢分的事。”
“想那么多干嘛！”这时，艾儿迫不及待地朝刚煮好的粥伸出了手，她一边嘘嘘喊烫，一边道，“等下去木棚里看看不就得了。”
她难得地提了个具有建设性的建议。
………………………………
第一百零二章 恶魔崇拜者
简单地吃过晚餐，一行人便前往老妇人口中所说的木棚。他们顺带取走了熟睡老妇的玩偶，从她的分析可以得出，这个玩偶应是属于莉娜的玩具，或许能靠上面残留的信息搜寻到些许踪迹。
但时间过了这么久，究竟能不能救出村里的那些小孩，夏洛特真没有丝毫把握。哪怕是做最乐观的打算，夏洛特也觉得还活着的孩子们绝对十不存一。
拿着那粗布缝制的玩偶娃娃，夏洛特一行星夜绕着村庄而行。说话颠三倒四的妇人指不清木棚的方位，他们不得不摄手摄脚地寻找木棚，免得村民们将他们视为那个恶魔般外乡人的同伙，引起不必要的误会。
然而找了一圈，也没看到那个棚子。
“那个小姑娘该不是在骗人吧！而且好好想想，你们真的能这么轻易相信一个疯子说的话吗？”人只有丁点儿高的艾儿双手盘胸，说着老气秋横的话。虽说以她被创造的年代来论，那个老妇人确实只能称得上一个小姑娘，但皱纹满面的老妇被一个银发幼女如此称呼，这画面也未免过于违和了些。
让薇薇安与洛丽塔噗地一声笑出声来。
夏洛特也忍俊不禁，他哭笑不得地拍了拍艾儿的小脑袋，笑骂道，“别在这说傻话了，那老人家说话虽然颠三倒四，但是逻辑上并无任何差错。你见过哪个神志不清的人能编出这么符合逻辑的故事？”
“那为什么我们找不到木棚？”艾儿诘问。
“那是因为木棚已经被烧了个一干二净！”
夏洛特对于这突如其来的声音并不惊讶，而是看向了拐角石屋的阴影。那里站着一个青年，大约二十岁出头，正用一种期待中带着警惕的眼神注视着自己。他一手扶着墙壁，支撑腿微微惦着用力，看上去一副随时要跑的模样。
“是吗？”夏洛特朝青年说道，“既然如此，那能不能请你带我们过去？”
“你是那家伙的同伙吗？”青年人警觉地问道。
“你哪只眼睛看到我们是那种无胆鼠辈的同伙了！”洛丽塔不开心地大声反驳，“如果我们想做什么坏事的话，根本用不了那么复杂，甚至不用我家老师出手，就光凭我一个人，也能将你们全部解决！”
元气少女毫不客气的话反倒是取得了青年的信任，那人松了口气，“这样最好。我看到你们从莉娜奶奶家出来，她家已经够惨了，但愿你们能帮到她。还有其余的村里人。”
那人招了招手，与夏洛特一行保持距离，在前面领路。他熟知村里的地形，一路上避开那些点着柴火的屋子，带着夏洛特等人轻巧地在村内穿行。
“你愿意相信我们？”薇薇安反倒对这个与众不同的青年起了疑心。
青年一滞，像是背负着什么沉重的东西，突然被这句话一下戳破般如释重负，或者说是自暴自弃般地回答，“我不得不相信你们，我得为自己的过错赎罪。”
“赎罪？”洛丽塔问，倒是夏洛特露出若有所思的表情。
“那天晚上我和我的好朋友一起探查恶魔的棚屋，却只有我逃了回来。”青年捂住胃，一副恶心想吐的表情，“我做了傻事，明明我的朋友以生命为代价向我示警，我却视而不见，一心只想着复仇，怂恿村长报复那个男人。我真傻，真的！因为我的愚蠢与自大，围困男人的村里人死了好几个，后来还害得孩子们失踪。明明是最该死的那个，可到头来却只有我一个人得救！”
他露出那种想哭又哭不出来的悲哀表情，让夏洛特觉得，有时候一个人过于幸运，或许也是命运强压在人身上的另一种更为可怕的悲剧。
要么像青年这样让人痛不欲生，要么就把人毁得完全没了人的模样。
夏洛特对此感同身受，无数次轮回，作为观测者的他何尝不曾感受过类似的痛苦。对于抱持正义与善的人而言，幸运是罪、洞悉是苦，你要么怀着痛苦前进，要么抛弃身为人的坚持、就此沉沦。
而显然，青年打算孤注一掷地赎罪，哪怕他并不见得信任夏洛特，却决定以生命为代价�