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不仅如此，他整个人看上去都沉默寡言，在伯伦特与丽贝卡相谈正欢时，他就微微低着头沉默地站在伯伦特身后，看上去就像一个谨小慎微的小侍从。
听到赫伯特的话后，伯伦特一拉那个少年，笑得灿烂地走上前。
他先是笑嘻嘻地朝劳伦斯鞠躬问安，随后便用那魅力十足的脸蛋朝斐雯丽眨了眨眼。
“我亲爱的妹妹，我听说你还没有婚约者，如何？要不要考虑下我？”十分奇妙的是，这种轻薄的话在伯伦特口中说来却显得无比自然，他不仅不会让人恼怒，反而会让人心生好感。
这大概就是颜值的重要性了。
“抱歉，伯伦特表哥，除非你放弃你所有的情人！”斐雯丽调侃般地拒绝。
伯伦特耸了耸肩，他遗憾地叹息，“真是可惜！尽管那些胭脂俗粉比不上你一根发丝，但我果然还是无法放弃整片森林。也许未来你会因这个决定而后悔的，我亲爱的小公主！”
他的话让在场之人忍不住哈哈大笑，近十年未见的生份瞬间就无影无踪。
最后，伯伦特伸手迎向了夏洛特，“哈，我的好表弟，我听说你干了些出格的事！”
夏洛特笑着与他拥抱在一起，只听到伯伦特在他耳边轻轻说道，“我只想说――好样的！”
“与你相比我还远远不如，伯伦特表哥。”夏洛特笑着反击，“即便远在北境我也听说过你的名声，据说你能游走在十三个贵族少女之间还不翻船，对于你的伟业，我只想点三十二个赞！”
“祝你niceboat！我的好哥哥！”夏洛特说着谁也听不懂的话，拍了拍伯伦特的肩膀。
但此君真不愧为致力于人类发展伟业的真正绅士，他仅仅皱了皱眉就大致理解到话中的意思。于是这位花花公子也拍着夏洛特的后肩予以反击。
“祝你有情人终成兄妹！我的好弟弟！”
两人呵呵冷笑，如同小时候争论谁上房揭瓦、谁负责望风一般，双眼中迸射出炽烈的火花。
然后悠忽一下，又相视大笑，再次热情地拥抱在一起。
伯伦特从身后拉过那个沉默寡言的少年，指着他说道，“这是我的弟弟内尔，别看他话不多，但我发誓他是个好小伙！未来他会成为我们洛森特最强的骑士的。”
他看向那个名为内尔的少年，“内尔，快点向姨父和哥哥姐姐们打个招呼。”
劳伦斯三人笑呵呵地看着这个少年，却见他沉默地踏前一步，单膝跪地道，“向您致敬，北境征服者劳伦斯大公，冰风堡之储夏洛特殿下、银龙公主斐雯丽殿下。我是内尔罗德尼……”
他的姓氏让三人同时一惊，夏洛特意识到这个少年人尴尬的身份，他是莱斯利家的私生子，不被承认的隐形人。
“内尔……”伯伦特关心地搭住了内尔的肩膀，他朝劳伦斯说道，“姨父，我发誓，他远比我更像个莱斯利家的人。”
劳伦斯勉强一笑，他朝内尔点了点头，拉着赫伯特走入了大厅。剩下的骑士们尽忠职守地占据要地，似乎根本无人关心内尔的一切。
私生子是个禁忌的话题，几乎所有的贵族都有私生子，但对于大贵族而言，那是绝对上不了台面的事情。
以劳伦斯所处的身份和地位，注定不可能对一个私生子抱有什么好的态度。
内尔低着头，他微微挣脱开伯伦特的手，情绪低落地说道，“我不明白，哥哥。为什么我必须得来到这个地方……在这儿除了耻辱和折磨，我感受不到任何快乐……”
“我明白……”伯伦特拍了拍他的肩膀，“但如果你还没放弃自己，就必须得面对这一切。你需要建立自己的人脉，哪怕别人瞧不起你，也比根本就记不住你好。”
内尔低着头无话可言。
恰在此时，斐雯丽朝他伸出手，一把将他从庭院里拉起，拍了拍他身上的灰尘道，“听表哥说你未来也许能成为洛森特第一骑士？拿起剑，让我好好看看你的架势！”
内尔诧异地看了看斐雯丽，又瞅了瞅伯伦特一眼。
伯伦特耸耸肩，“瞧，这可是被称为帝国年青一代第一骑士的银龙公主，为什么不向她请教请教呢？”
“是！”
夕阳下的庭院内，小小的少年吐气开声，他单剑竖立身前，庄重地朝斐雯丽行了个骑士礼，摆出了最正规的骑士起手式。
夏洛特拍了拍内尔的肩膀，朝他眨了眨眼，“你们尽管进行骑士间的交流吧，我和伯伦特要趁着晚餐前去好好回忆当年的趣事了。内尔，你有个不错的好哥哥！”
夏洛特与伯伦特并肩而行，他一把扯过克莱尔，给两人做着介绍。身后的夕阳下，内尔汗流浃背地不断朝斐雯丽进攻，却被银龙公主轻易格挡。
汗水挥洒成晶莹的水花，洛丽塔、薇薇安与伦纳德看着屡屡跌倒在地、却锲而不舍地不断挥剑进攻、眼神坚毅的内尔，不由得耸然动容。
光是那股发自骨子深处的不屈与坚韧，就足以让人认同这位努力的少年人。
斐雯丽最后一次将内尔击飞，看着他好几次撑着地却起不了身的不甘模样，蔚蓝的眼中闪过认同的光芒。
她朝内尔伸出了手，“今天到此为止，现在是晚餐时间了。你知道吗？内尔，我一直想要一个像你这样的弟弟。”
内尔用手撑着疲软无力的右腿，微微低着头道，“谢谢您，公主。可我上不了桌……”
“叫我姐姐！”斐雯丽一把拉起他，“我说了！现在是晚餐时间，今天你就坐在我身边！”
内尔诧异地抬起头，良久，他露出一个苦涩的笑容，“谢谢您，姐姐。可我还是坐到一边好了，我不想搞砸这场家族晚宴。”
小小少年拖着疲惫的身子走向了偏厅。斐雯丽看着他孤独的背影，她想，也许过多的善意对内尔而言反而是一种伤害。
而薇薇安则看着内尔的背影露出若有所思的表情。
………………………………
第四十五章 三王会
这场晚餐是两大家族之间难得的聚会时光，赫伯特与劳伦斯追忆着少年时的友谊，两位年过中旬的大公当年的友谊似乎不比夏洛特与克莱尔之间来的浅薄。
对于重振埃罗萨雄风的劳伦斯而言，威势益重后的锦上添花远远比不上他当年面临困境时的雪中送炭。
在他父亲去世，年轻的他不得不带领封臣过早地扛着重任走上战场时，唯有北境的冰风堡与西方的洛森特向他伸出了援手。
当时刚刚成年、坐上大公之位的赫伯特甚至不顾封臣反对，亲自带领军队迈向了北方战场。
“你一定还记得那个异族酋长！”赫伯特嘴边的胡须还残留着嫣红的美酒，他哈哈大笑道，“当时他差点把你的脑袋给切下来了，还是我推了你一把！”
“是的，是你救了我一命。赫伯特！”劳伦斯在席上与他碰杯。
“可谁又能想到，当年那个看上去瘦骨嶙峋的男孩会成长为北境的雄狮，现在的传奇！”赫伯特自嘲地耸耸肩，“不像我，疏于锻炼实力不济。”
“自身实力并不是衡量王者的尺度。”劳伦斯笑着安慰道，“在施政领域，你做得远比我要好得多。”
“得了吧！我好不容易和你相聚，可不是为了互相夸赞的。”赫伯特挥了挥手，他凝望着杯中的红酒，一时无言。
这虽是一场家宴，但也是三王之间的会面。
赫伯特与希尔维亚之间从未谋面，他透过红色的酒液仔细打量坐在上首的希尔维亚表情，但却遗憾地察觉自己无法从对方那冷淡的态度中看出任何情绪。
良久，他突然说道，“劳伦斯，除了青年时和你并肩作战的经历，我这一生享受和平的时光已经够久了。久到我差点忘了该怎么指挥军队行军布阵。”
“我以为我这辈子再也不会回到鲜血与硝烟弥漫的战场，但很显然，公正之神并不想让我清闲。”赫伯特抬起头，突然问道，“怎么样？有兴趣坐坐那布满荆棘与荣光的王座吗？”
赫伯特那出人意料的话题让晚餐的气氛凝固。斐雯丽举着餐刀的手在空中微微颤抖，夏洛特一瞬不瞬地盯着劳伦斯，克莱尔突然起身，他微微鞠躬，带着薇薇安等几小离席而去。
只有伯伦特仍若无其事地用手抓着肉馅饼大嚼大吃，似乎根本没感觉到异样的气氛。
劳伦斯盯着克莱尔离去的背影，久久未能回答。
“你该不会以为帝国还有能力维持那虚假的权威�