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秦英和李承乾并行到后院，她如释重负地叹息了一声道：“见家长的感觉如何？”
李承乾简直不敢去回想刚才的场景，微微合了眼道：“可怕到了一定境界。”他发现天底下的家长都是一个样儿，看似慈祥温和实则绵里藏针。
她闻言点头显然是深有感触，为了平复他的后怕，拉着他的胳膊拢在臂弯，淡声宽慰道：“我前阵子也以女装见过了你那边的家长。长孙皇后还说我‘美则美矣而未大也’。”
他也是读过《庄子》的，虽然没有注释理解原文比较困难，但断章取义还可以做到。听罢顿时觉出秦英面临的压力更甚于自己。
秦英带他避开了艺妓们和诸位郎君，两人直接进了秦英的厢房。
李承乾和秦英边用干果边聊了各自的近况，因没有旁人在就少了拘束，对视一眼捧腹大笑也成了常态。
等讲完表姐长孙瑾如何不情不愿地塞给小辈们红包，李承乾正经了颜色道：“正月十五戌正，我与阿耶阿娘站在宫北城墙处观灯，陪他们一会儿我就溜出来找你。”
秦英乍听是很惊喜，不过随即犹豫了一下道：“殿下准备翻墙出宫吗？”
李承乾摆摆手道：“向阿耶请了假再出去。”重点是要带上一些护卫。去年上元节有人借着教坊的五方狮子舞，在朱雀大街闹出了事，他不放心秦英和亲友出去看灯，亲自陪着秦英才行。
她知道了他思虑万全才有这个提议，松了口气道：“那就约好在朱雀大街最北的那棵槐树底下会面。”
他轻轻应一声，揽住她的腰往怀里一带，顺势握住了她的手。
姿势忽然有些暧昧不清，秦英须臾之间就红起两边脸颊。稍微挣脱了下他的拥抱，就听一道富有磁性的低沉声音缓缓道：“别乱动。”
秦英偏过了头望向他的沉静面色，心里很想反驳他道：明明是他逾矩在先，为何不让她乱动在后？真是只许官兵放火不许百姓点灯。不过谁叫他权大势大呢。有些伤感自己出身低微的她，垂下眼来也就任由他抱着自己了。
李承乾亲了亲她的发鬓道：“再过几天西华观就能重振了。”
她眨了眨眼道：“殿下怎么知道地一清二楚？”
他状若得意地挑了一下眉道：“因为我去阿耶的御书房求到了个旨意。”
秦英一下子转过身，由衷地窝在他的衣襟处道：“谢谢殿下过地这么久了，还将西华观的事放在心上。”
“不高兴就以背对人，高兴了就投怀送抱。嗯？”李承乾心情大好，伸手捏了捏秦英的脸颊。
她被他看穿了心思，像团棉花一般柔软的身子往他锦缎衣袍上蹭了蹭，嘿嘿笑着转移话题道：“今晚我让三娘给殿下做好吃的。”
李承乾被她磨得浑身发热，也不敢在她厢房里放肆，连忙用手将她抵开了自己一点儿，以鼻音哼声道：“秦大人也太没诚意了。怎的不亲自去后厨做点儿？”
秦英闻言继续没心没肺似的粘着他笑道：“我若做了殿下敢吃吗？”他刚才撩拨了她现在却推避了她，想进就进想退就退，哪有这么便宜的事儿？
他实在耐不住了，捧着她的后脑在对方唇上啄吻了一下。（未完待续。）
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第三百六十二回 信不信传说
第三百六十二回
晚上饭前秦英还真的到了后厨，给梅三娘打下手，往一锅熬成半好的汤羹里，放进各种调料就算是大功告成了。梅三娘掌勺尝了一口，发现稍微咸了些，遮盖住原本的清淡香味儿。但是想到秦英头次做汤羹，便抿着嘴笑着夸了她一句。
秦英闻言还当真以为自己调味调地很不错，等到汤羹呈到诸人案前，秦英兴致勃勃地率先拿了汤匙舀进口中，结果差点儿喷出来。果然还是不能高估自己。
更是不能因为在百年前，为师傅宁封子送了一盘豆饭，就认定她精通厨艺只是遵循“君子远庖厨”的圣人教诲了。
李淳风吃到一半喝起汤羹难得皱起眉道：“梅三娘的手艺今天不稳定？”他下午又和簪花娘子到这里看望裴寂了，顺道用了晚饭再走。
“咳咳咳，是我下厨做的。”秦英为维护梅三娘的手艺，赶忙伸出手向在座澄清道。
李承乾听着李淳风和秦英的对话，惊讶于这两个朝臣竟然私下交情这么好。
陛下向来不喜朝臣结党，不过这件事根本是屡禁不止的，比如长孙国舅房玄龄和高士廉，便是个牢固不破的铁三角。如今再看李淳风和秦英，好像也是一个派系的。
……难怪当初秦英在幽州发了一封手书，李淳风会为她与兵部尚书侯君集针锋相对。虽然李承乾没有旁观那次小朝会，但他事后特意问过在御书房长侍的白大郎。
“其实仔细喝起来还是挺有特色的。”簪花娘子说罢瞪了李淳风一眼，告诫他不要吃着秦英家的饭，还无意间开口得罪东主秦英。
秦溪纤纤玉指把着碗，中肯地评价小妹百年不见的厨艺：“没有太糟糕但也算不上好，以后还是别叫她去后厨糟蹋食材了。”
秦英半是嗔怪地看了阿姊一眼，也只有自家人才将拆台做得这么利索。
李承乾坐在秦英的斜对面，听到了秦溪的话语，忍不住勾起唇角露出一抹淡淡的笑意。若不是他让她表示诚意出来，只怕秦英这一生都不会碰后厨之物吧？想到自己只一句话便说服了秦英，他捏着汤匙优雅地饮下半盏，竟一点也不觉难以入口。
晚饭过后太子殿下还隐藏着姓名逗留在席间，诸位都收敛着神色不敢放肆玩闹。就连艺妓们也压低声音才互相私语。
后来秦英看出李承乾的隐形气势震慑住了不少人，便起身亲自将他引去后院的客房，让宾客们放心大胆地游戏。
艺妓们猜了好久，也没有对李承乾的身份有个合理的定论。
他衣着料子华贵却绣着低调的云纹，想来是个底蕴深厚的富家之子。但是艺妓中的官妓比如昭檀和陌香，经常出入官员府邸，对那些名门世家之子的年纪容貌都有印象，而李承乾怎么也对不上京二代的任何人。
奈何秦英在晚饭之中也没对人介绍李承乾，明显是让她们这种好奇心强的好一顿猜。
秦溪刚巧路过艺妓们凑成的半圆，听到诸如杜家、长孙家的字眼儿，不禁庆幸小妹好歹是把姓氏告诉自己了。
明离站在天帝和明离这边，三者在轮流投羽进壶。没有人提起李承乾，就像是相处不久便培养出来的默契。他们都对人间权贵视若无物，毕竟早就不是此间之人了。
簪花娘子和李淳风双双送裴寂回到了厢房，之后携手走到少人的地方说悄悄话了。他们每次来秦英的宅子都似借机偷・情。秦英身为东主不曾管，宅子里的小厮仆从只能眼观鼻鼻观心地装作自己不知道了。
秦英差人送上了枕被水盆等物，又带他出了房门指点后院的风景。
此时遍植松竹的小园子，每隔五步便亮着纸糊的五方宫灯，彩色绢花挂于树梢，影影绰绰掩映着，倒是平添了一些趣味。
李承乾知道秦英怕冷，将自己袖子里拢的手炉塞进她怀里道：“阿娘早上硬给我揣的，不想晚上尚温着。”刚才他来从秦英厢房出来赴宴时无心带在身上，如今正好借花献佛了。
她捧起那只精巧的手炉就着阑珊灯火看了看，里面燃着的膏脂呈现乳白色，低头闻了一下，发现这东西一点异味儿也没有，不由得惊奇地道：“这是存在于传说中的人鱼膏？”
记得某个野史杂谈上写，秦始皇陵里有能燃千年而不灭的香膏。她看这香烛从早到晚都默默烧着，以为能见到古文中的神奇描述。
他以手指抵了下秦英的额头，无奈地撇嘴道：“你都是五品官员了，还信那些虚无缥缈的传说？普通羊油制成，加工的工艺比东西市上卖的香烛复杂一些而已。”
秦英偏着脑袋闪了闪却没躲过去，被他教训了之后就抱着他的手臂，做出委屈样子哼哼道：“传说都是不可信的吗？”
李承乾认真地想了想才道：“那也要分很多种。”
“那殿下相信世间除了人还有别的东西存在吗？比如鬼神仙人妖怪之类的……”秦英绞着一对手指，小心翼翼地抬脸看着他道。
他的回答不假思索：“不信。”
秦英听罢立刻苦笑了起来。若她告诉李承乾这三进宅子里有小半都是非人，估计他就要乘夜回长孙府了。至于自己并非是�