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说完消失在黑暗中。
“小叶，大叶。”
“小叶，大叶。”
“小爷，大爷。”
方然摇了摇头，习惯被打脸了。
“你小子可以啊，这么嫩的以小姑奶奶从哪找来的？”杨大一脸坏笑：“老牛吃嫩草啊，那轻眉可是个美人坯子。”
“行了，没你的”
“什么？”
方然一缩头，差点暴露他孜孜不倦听墙角的事情。
“没什么。”
月亮照进窗户，手指间的平时不显山不露水的金丹在气机的运转之下流光溢彩，柔和的金光包裹着方然，沐浴着月光的精华。
世上有金丹，这不假。
这颗来历神秘的金丹自方然出生就伴随着方然，平衡生死二气，吸纳龙息助方然还阳，更是在朔州吞噬了幕后黑手的半颗金丹，自此浑然一体。
可这世上怎么还会有一颗金丹？
金丹代表着羽化成仙，白日飞升的机会，甲子之内会有飞升之人扶鸾，或骑鹤傲别凡尘。
怎么可能在这个特殊的节点又冒出来一颗金丹？
幕后黑手的异域腔调，尸仙的口吐金丹，仿佛有着什么关联。
杨大的房间，蜡烛已经被吹灭。
想必杨大已经打好地铺安然睡下。
轻轻推开门。
叶青梅症状很古怪，当时方然并没有直接告诉爱女心切的孙龙。
叶青梅体内，存在了一股死气。在体内游走，压制生气。消磨三魂七魄，她能熬到现在，除了药物的稳定之外，实在也是一个奇迹。
掠过一幢幢房顶，巡逻的士兵看不到人影，只觉得一道清风拂过身体。
警觉的士兵点燃油灯熄灭的灯芯，狐疑的看向四周，继而继续巡逻。
翻过高墙，穿过走廊，直奔叶青梅闺房。
房内还有灯，小叶和大叶正在一起闲聊。
大叶看起来气色不错，有心思和妹妹还几句玩笑。
小叶在夸完杨大做的大盘鸡，鄙视完方然的愚蠢之后，和大叶商量好，下次带她去吃杨大做的大盘鸡。
挽了挽鬓角青丝的大叶，笑着应允。
得到回复的小叶开开心心的推开门，跑回前院自己的房间。
大叶看着自己妹妹，笑着叹了一口气。
坐在椅子上，铺开宣纸，正是那幅雨打芭蕉图。
已经听了好一阵墙角的方然，敲了敲门。
还以为妹妹去而复返的大叶柔柔一句：“进来吧，轻眉。”
走进门中，却是那方然。
“需要我给你研磨么？”方然笑着开口。
将墨汁倒进砚台，细细研磨。
看着方然进来，叶轻眉仿佛也不惊慌：“先生可知，为何作画，画竹子，画芭蕉均用的是那黑色墨汁？”
“墨汁其中夹杂了红色，绿色的材料，混合在一起，最后成了黑色。画竹子，画芭蕉，虽是黑色，可其中早已经包含了绿色。”
叶青梅抬起头看着这个笑脸和煦的年轻公子：“先生深夜造访不知有何事赐教？”
方然从胸口掏出普通无奇的黑色珠子：“暂时先借给你，戴在胸前，配在手腕上均可，不要轻易示人。”
看着这颗普通无奇如同鸽卵大的珠子被方然郑重其事的交给自己，叶青梅慌乱一下，随即平静：“怎么能拿先生心爱之物呢？”
“不如就把你的这幅画抵押给我吧，怎么样？”
珠子放进叶青梅的手里，触之升温，感觉换了主人的金丹，在叶青梅的手中颤抖不已，散发出一阵阵淡淡的金光。
方然轻声说：“听话。”
珠子随即不动，女子也随之脸红。
素手缓缓卷起雨打芭蕉图：“就当是送给先生了。”
方然也不客气，合上门，已经不见了身影。
仔仔细细装裱完这幅画，天已经放起了亮光。
方然痴痴的看着眼前的留白。
雨打芭蕉声愈急，绿肥红瘦人不知。
………………………………
第五十三章 担子
姑妄言之姑听之，不喜听之自走之。
1877年，刘锦棠率领麾下斗志昂扬的清军，从乌鲁木齐出发，直奔吐鲁番。
同年四月，吐鲁番收复。
如果把新疆看成一个巨大的面饼，那在左宗棠，刘锦棠等前线作战的官员将军眼中这个饼是由三部分组成。
第一部分是以乌鲁木齐为节点划分北疆区域。
第二部分是以吐鲁番为节点作为南疆的门户。
第三部分则是则是以喀什为中心所代表的南疆。
连番攻克乌鲁木齐，吐鲁番等重城之后，自感不妙的阿古柏继乌鲁木齐之战后，派人送来第二份乞降书。
这个沙俄扶持起来的傀儡自感不妙，要求以吐鲁番为界，南北划分各不相干。
夜晚灯火通明。
左宗棠府宅之中，以刘锦棠为首的武将，以方然为首的文臣分为两派，坐在两旁的椅子上，不约而同的看着正中间那个越发沧桑的老人。
性格内敛，但脾气极为火爆的刘锦棠一把将那份乞降书撕得粉碎，一拍桌子：“新疆自古就是我国的疆域，怎能南北为界，各自为政？”喝了一口已经变凉的茶水，估计还是压不下心中那团火气，最后用极其简单的一句话表明了自己的立场：“放他娘的狗臭屁！”
坐在正中间的老人原本紧闭的双眼，略微开阖，露出一丝摄人心魄的亮光。
坐在一旁的方然忧心忡忡的说：“可现在还有一个问题就是，以李鸿章为首的官员认为，新疆是个无用之地，征战已经有一年之久，劳民伤财。应该撤军，将重心放在海关之上。”
刘锦棠麾下一名蚕眉将军站起身来：“让我们撤军也不是不可以，可我们怎么给死去的兄弟一个交代？怎么给那些盼望着清军解放南疆的同胞一个交代？”
方然也是站起身来：“是，我们在新疆兴修水利，开垦良田，囤积粮食，更是优待俘虏，不杀降卒，让阿古柏那边军心紊乱，可你想没想椅子上那个老人身上所承担的压力？”
以李鸿章为首的官员，一直认为朝廷海防至为关键，左宗棠西征一年之久，劳民伤财，置国家大体于不顾，十足奸臣。
有一个人这样不说不害怕，就怕很多人居心叵测都这样说。
有一个人信这些话不害怕，就怕很多人一时愚昧都去认为。
毕竟三人成虎，人言可畏。
左宗棠站起身来：“海防，边关那个更重要？在我这个行将就木的老头眼中这些都分不出来轻重。”
“朝廷说我奸臣，我认了。说我们已经宣扬了大清威严，让我们撤军我不答应。”
“海防也好，边关也罢，都是臣子想要为朝廷分担压力，只不过立足点不同。”
“万一新疆实收，临近省份，内蒙，西藏，青海必定大乱。到时候就只能以甘肃，陕西，四川为前线阻击侵略者。”
“海关，边防两处动乱，前后夹击，我们大清再也经受不起这样的大波澜了。”
左宗棠笑着拍了拍方然的肩膀：“有些担子太重，不能一味的让年轻人来担。我这把老骨头现在还担的起，也只有我来担。”
左宗棠拿着手帕捂在嘴上，接连的咳嗽，身形晃动的厉害，就像秋风中已经枯死的树干，左右摇摆。
“时常读起林则徐大人的笔记，眼也就开的越来越大，眼光也就不在只局限在一家，一国，一代。”
手帕上全是猩红的鲜血，但挡不住老人的神采奕奕。
“趁我还能站得起来，有一点能力，就为我华夏的后代人多遮一点风，多挡一点雨。”
同年五月，阿古柏死亡。
一说见乌鲁木齐，吐鲁番等重城接连失守活活气死。
二说被属下用毒药毒杀。
这些消息在西征军中间流传开来，又形成无数个版本流传开来。
11月16日攻克玛纳斯南城。
恰逢大雪封山，军队停整，来年进军南疆。
在此期间，喀秋莎再次刺杀左宗棠未果，被方然轻易拿下。
大雪之中，喀秋莎被绑在校场，按照惯例，午时三刻一过便要斩首示众。
慌慌张张的杨大跑来向方然求情，却被一脚踹翻在地，一同绑在那校场之中。
两碗断头饭摆在二人面前，冷着脸的方然放下一壶酒，为二人松绑：“吃完饭，在喝一壶酒，就此上路吧。”
杨大惨然一笑：“方大人，我杨大没求过你什么，这次求你一次。我俩死了一定要埋在�