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距离他们不远处的官仓牙房门口的台阶上,马崇明正溅着唾沫星子,对身边的王欢说着话。
“这回出去,我马老汉可使出了吃奶的劲儿,湖广、江浙一带的大粮商,几乎都被我给买空了。”他摸着下巴上长出的几缕山羊胡子,邀功道:“总共十万石,大手笔啊,我经商买卖这么些年,好久没有这么大的手笔了,那些粮商可对我刮目相看,嘿嘿,今后我马崇明在全国粮商中,也能排的上号了。”
王欢看着往来如过江之鲫的马车驴车,微笑着说道:“马头人劳苦功高,买粮的银子,请和许铁柱核对一下,明天就能到土堡寨去支取。”
马崇明手一搓,面色红润起来,兴奋得冒汗:“这个,我也不赚什么钱,什么价钱买的,就给什么价,我不赚一文钱,都是为万寿谷出力嘛,只要够本就行了,够本就行了。”
其实他心里盘算得很清楚,这买粮的价格,只要他知道,自己随意报个价,明着不赚钱,暗地里这差价不知翻了多少倍,嘿嘿,谁让我是粮商呢?
“对了,马头人,猪的数目如何?”王欢问道。
马崇明忙道:“这猪可费了大劲了,王大人你也知道,这年头养猪的人越来越少,你要我找的数目又大,我将湖广几个府都跑了个遍,好不容易才找到一千头的数,不过运气还好,都是好猪,膘肥体壮,按你的要求,种猪一百头,肉猪九百头,齐齐的一头不差。”
“太好了!”王华击掌道:“马头人果然办事牢靠,不愧是我石柱栋梁啊,我一定禀报义母知晓,记下你的大功。”
马崇明喜不自胜,脸更加红了,胖脸上的肥肉一颠一颠的乱抖,还强做矜持的展开手中折扇,露出扇面上龙飞凤舞的“诚信从商”几个大字。
许铁柱从外面匆匆而来,身上的麻衣满是汗渍,高声报告道:“大人,全部的种猪都已经进了城外的猪圈,留了两百头母猪配种,其他的,都已经发往火药场。”
王欢“嗯”了一声,这个安排,是早就计划好的,火药场的石灰池,就等着肥肉脂肪下锅呢。
马崇明很奇怪,那么多猪运到火药场去干什么?哪里有那么多人吗,能吃得了几百头猪?这伙食开得太好了。
王欢没有告诉他,如果让这个吝啬鬼知道了,这些猪都是用来泡在石灰中提炼甘油的,只怕会一头跌倒石灰池中淹死。
卸粮的过程按部就班,用不着自己亲自盯着,周成很稳妥的就能把这差事干好,王欢看了一会,就带着一众手下,回到了官署中的议事厅。
议事厅前的广场上,那一座土炉已经撤去,厅前空地上,列队站着一群精壮汉子,个个身高体健,身穿麻布短衣,腿上绑着绑腿,穿着麻鞋,头裹白布长巾,昂首肃立,如雕塑般排列成行,一动不动。
这是王欢训练出来的百人队,今天第一次进入万寿城官署,列队检阅。
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(本章完)
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第114章 白袍成军
百人队站成五排,每排二十人,按照个子高矮顺序,从前到后的排列整齐,横竖成线,个个挺胸凸肚,目不斜视,肃容站在青石板广场上,森然有序。
马新田站在第一列左首第一名,眼睛盯着站在阶梯上的王欢,整张脸冰塑般的没有表情,静静的犹如一棵树。
百人队人人如此,除了眼睛闪动外,没有一丝动静,连呼吸声都隐约可闻,一百人组成了一片树林,林静风不吹。
祖边站在王欢身侧,眼热不已,但凡带兵的人,一看就知这是一批绝好的悍兵苗子,光是站着不动就能感到一股扑面凛然雄风,不像大明那些卫所兵,同样的立正却总让人觉得是外强中干的样子货。
祖边瞄一瞄王欢,很辛苦的才把心头想将这些兵收入自己麾下的话头咽下去,他知道,这批人是王欢亲自训练出来的,那就是亲兵,自己万万不可乱想。
王欢也很满意,短短一个多月,能把一群瘦弱不堪的老百姓练成这个模样,很难得了,看看他们的样子,哪里还有刚入伍时那般畏缩胆怯,高强度的体力练习和严格的队列训练,强健了体格、增强了意志,让羊群变成了狼,虽然还没有见过血,但此刻看上去,已经有了强军的底子。
“授甲!”王欢一声断喝,回荡在广场上。
从他身后,涌出一群手捧藤甲的杂役,他们按照许铁柱的指挥,奔到站在原地不动的百人队军士面前,一齐动手,将藤甲捆扎在军士们身上。
许铁柱亲手捧着一套散发着桐油香的藤甲,来到王欢身边,恭敬问道:“大人,你也换上吧?”
王欢点点头,许铁柱将一套七块藤甲,逐一捆扎上身。
马崇明眼睛睁得老大,不可思议的看看堂下,又看看王欢,露出想不明白的神情,嘴巴张了又闭,闭了又张,最后终于忍不住了,出声道:“大人,这个,有句话不知道当不当讲?”
王欢低头系着甲块上的带子,头也不抬的说道:“但讲无妨。”
马崇明闷声道:“诸葛亮火烧藤甲兵,路人皆知,这藤甲早就被视作无用之物,遇火就着,大人为什么还要用它?大人博今知古,不会不知道三国志上的这一段吧?”
王欢还没有作声,许铁柱就从王欢腋下探出脑袋,笑着道:“马头人,你可就瞧好了吧,大人自有妙着,防着火攻这招呢。”
他几下把王欢身上最后一块裙甲的带子系好,从后面拿出一样白色的东西来。
马崇明伸头一看,居然是一件白色大袍子,许铁柱将它罩在王欢身上,将全身甲胄遮了个严严实实,又用一根牛皮带束在腰间,皮带上有铜扣,可挂兵器。
广场站着的兵士,也披上了这样一件白色的罩袍,腰系皮带,整个队列一片白袍飘飘,更增添了一种神采俊朗的气质。
“认得这布吗?”王欢微笑着问道。
马崇明用手摸了摸王欢的袍子角,只觉手感有些粗糙,仿佛是用什么比较粗的线纺织而成,不大像麻或者棉,茫然的摇摇头。
“这是火浣布,遇火不着,再大的火势,也引不燃这种布料。”王欢弹弹白袍,悠然道:“所以里层藤甲,外罩布袍,即可防刀砍箭矢,又可防火烧油滚,万无一失。”
马崇明听了一怔,失声叫道:“火浣布?竟然是火浣布!传说此物原是汉时从西域传入,是避火神物,但在几百年前就已经失传,大人从何处得来的?”
“也没什么,我万寿谷山中就产火浣布,我弄了几台纺机,就造出来了。”王欢云淡风轻的说道,好像这并不是什么大不了的事。
“大人造出来的?”马崇明的小眼睛瞪得越来越大,满眼不相信:“我万寿谷山中就有?大人,你在骗我?”
祖边眼睛一瞪,厉声道:“马头人,慎言!大人金口玉言,怎会骗你?”
许铁柱笑道:“马头人,大人没有骗你,这火浣布的确是王大人从山里采取的石棉矿,纺织而成,只是我等才疏学浅,哪里能想得到。”
马崇明这才将信将疑的信了,不过他心思灵活,满脑子都是做生意,小眼珠转了转,立刻又想到了什么,面色立刻转喜,欢声道:“大人,我……”
王欢:“不行!”
马崇明一呆:“大人,我还没说呢。”
王欢白他一眼,晒然道:“火浣布是我万寿城机密,不得外卖盈利,违者斩!”
马崇明顿时如一个泄了气的皮球,焉了下去,看着满眼的白色火浣布,喃喃自语着不知道说些什么。
王欢又大声喝道:“授兵器!”
许铁柱的杂役们,再一次涌出,将一把把摧山弩和箭袋,挂到兵丁们的腰间皮带上,摧山弩并不长大,挂在腰间很合适,箭袋也不大,因为摧山弩的弓矢只有八寸长,一只箭袋足以容下许多弓矢。
又一批杂役上前,这回他们是扛着一支支长枪来的,长枪不同于一般的大明官军兵器,乃是白蜡杆做枪身,长达三丈,两端都有铁器,向上的一端,枪尖长两尺,中间横着有一道弯曲的开刃铁钩,类似于钩镰枪的样子,向下的一端,是一个沉重的空心铁环。
兵丁们接过长枪,右手持枪,左手放到腰间摧山弩�