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分明是在邀约自己。叶护想到真娘，决定冷处理。等虫娘了解了自己的心意，自然会放弃这份感情。叶护牵挂真娘，宴会结束，匆匆告辞，刚走出芳德殿不远。听见有人叫他，叶护回首，只见虫娘朝自己若蝴蝶飞舞一般跑来。叶护只好止步，
虫娘跑到叶护跟前，气喘嘘嘘地说：“叶护太子，我有个礼物送给你。”还没等叶护反应过来，虫娘已经从腰间拿出一个绣着一对金鸳鸯的手帕，刺绣很唯美，
有垂柳、有碧波，鸳鸯戏水，栩栩如生。虫娘娇羞地说：“我跟广平王妃学了好长时间的刺绣，又绣了好几个鸳鸯手帕做练习，直到王妃娘娘说我的作品可以拿得出手了，我才珍藏好，一直盼着你来，好送给你”。
叶护讪笑着说：“虫娘，让你费心了，我一个男孩子也用不着这么精美的绣品，
你自己留着用吧。”
虫娘撅着嘴，瞧了眼叶护，莞尔一笑说：“我送你手帕，是为了感谢你呀。你不收，太令人失望了，我会不开心的。”
叶护问：“感谢我什么呢？”
虫娘笑了，“上次，你、我、还有广平王一起欣赏荷塘月色，你要我做个快乐的姑娘，还教给我快乐的法子，我做到了，我现在每天都很快乐，请你收下，别让我不快乐，好不好？”
面对虫娘的纯真，叶护不忍心拒绝，但他知道，收下她的礼物，会给她以爱情的幻想，这样对虫娘是不公平的，也有负于真娘。
虫娘看出叶护的犹豫，笑道：“你若用不着，也请暂且收下，等你回汗庭，送给阿格苏公主，好不好？告诉她，在大明宫，也有一位和她一样寂寞，也学会快乐的女孩”。
叶护收下鸳鸯手帕，微笑说：“我替阿格苏谢谢你。”将锦帕收好，放在随身的褡裢里，谢了虫娘，大步离开广平王府，虫娘目送叶护远走，直到他的背影消失，她依旧呆呆地伫立在原地，自言自语道：“叶护太子如此一个英俊潇洒，文武双全，又重情重义的人儿，我若能得此郎君，此生无憾矣！”
叶护策马奔腾来到永昌坊的胡府，却发现真娘家一片混乱，丫鬟仆人行色匆匆，端茶的，送水的，拿药的，都去了胡润福老太爷的住所。
叶护正要问个清楚，迎面跑来小惠，慌慌张张地和叶护撞了个满怀，见是叶护，小惠道：“叶护太子，您来得正好，胡老太爷病危了，真娘也在，您快去瞧瞧。”
叶护匆忙随小惠跑向胡老太爷的卧房。后面两个太医随管家胡忠进来，胡雪松迎接进去，也来不及招呼叶护，胡忠一脸悲伤地对叶护说：“老太爷恐怕无力回天了。”太医诊了一回，走出门外，悄悄地告诉胡雪松：“老爷子的脉象不稳，做好准备吧”。胡雪松的脸色昏暗下来，真娘一眼瞅见叶护，眼泪就落了下来，只是淡淡地说：“叶护，你来了。”叶护走向胡润福老太爷的病榻，同真娘并肩站在老太爷面前。胡夫人使眼色让丫鬟小翠过来，耳语了两句，要小翠将老爷子的寿衣拿来。小翠点点头，出去料理。
胡润福睁眼看到叶护，面露喜色，又来了些精神，姨奶奶忙端进半碗参汤，老爷子摆摆手，表示喝不下。声音含糊地说：“茶”。真娘忙倒了一杯茶，尝了尝水温，用汤匙一勺一勺地喂，胡润福喝了几汤匙茶，强打精神说：“扶我坐起来。”
胡雪松忙说：“父亲，您要什么只管吩咐，不要坐起来了”。
老太爷说：“叶护是回纥未来的天子，他能给我元气，我喝了口茶，精神果然好些了，靠着和你们说会话”。
叶护轻轻地用手托扶起胡老太爷，真娘忙拿垫被在后面靠住了。
胡老太爷坐起来说：“我今年七十有一，和圣上同年，三十岁进太医院任职，一连侍奉皇上三十五年，原打算告老还乡，过那逍遥自在的田园生活、颐养天年
，又舍不得真娘这个小孙女，就留在了长安。我一生就两个儿子，大儿子胡雪松乃翰林学士，也算忠义孝顺之人，次子胡竹松在洛阳为官，追随御史中丞卢奕一起殉国，两个孙子也弃笔从戎，跟随封常清将军攻打安禄山去了。我胡家世代忠良啊，如今真娘的危机刚刚解除，我的两个孙子又下落不明，此生怕是再也见不到了。”说着，流下两行浊泪滑落嘴边。胡夫人一边替公公擦泪，一边饮泣。
真娘心里一酸，眼泪簌簌落了下来，只得扭头拭去眼泪，勉强抑制不哭
老太爷怎么什么都知道，胡家的灾难，真娘也是一再追问父亲，才得知，这些变故一直瞒着老太爷和母亲。见管家胡忠表情复杂，眼神迷离，似哭似笑，心中一凛：“难道是管家胡忠私下告诉了祖父？他居何用心？”
老太爷瞥了眼真娘，安慰道：“不要怪胡忠，他作为管家应该告诉我这些，
你叔父在国家有难时，恪守职责，慷慨就义，虽然死了，却保住了气节，我又有什么可遗憾的呢。”
众人频频流泪点头，胡老太爷又将目光转向叶护，有气无力地说：“叶护太子，我素闻你是赤胆侠义之士，我的小孙女就托付给你了，你禀告葛勒可汗，早日完婚，将真娘带到回纥去吧，我死亦瞑目矣。”
叶护俯身握住胡老太爷的手，含泪说：“爷爷，放心，我一定会照顾好真娘的。”
这时，有个叫阿三的小厮风尘扑扑地进来，俯在胡忠耳边低语几句，胡忠笑逐颜开地说：“老爷、太老爷，大喜。”
阿三原是胡雪松派到洛阳打探真娘叔父一家消息的，见他神秘兮兮，
众人都催他快说什么大喜。阿三喜滋滋地道：“两位公子没死，洛阳失守后，百姓和守军四处逃散，两位少爷先是投奔封常清将军，封将军在陕郡兵败，退到潼关，两位少爷为了报家仇国恨，一起去河北投奔了平原郡守颜真卿，他们同颜真卿颜杲卿兄弟一起招兵买马，挖沟筑垒，已经在河北发难，切断安禄山的退路，河北诸郡纷纷响应呢。”
真娘转悲为喜，赞道：“二位兄长和颜真卿兄弟联手真是大唐之幸，如此一来，长安的压力就减轻了，他们若能攻克范阳，端了那叛贼安禄山的老巢，来个围魏救赵之计，两位兄长可谓大唐的功臣了。”
叶护欣慰地说：“嗯，如今，哥舒翰镇守的潼关又固若金汤，贼兵久攻不下，待安禄山老贼兵困马乏，弹尽粮绝，一举灭之，大唐危机就解除了”。
胡润福老太爷喘了口气，瞧了瞧真娘，又看看叶护，脸上竟然有了喜悦之色，喉咙里发出吼吼笑声。
胡夫人忙命丫鬟端上人参汤，却见老爷子一脸喜色，双眼闭阖，赫然过世了。
真娘原知今日老太爷是回光返照，却想不到走得如此突然，趴在祖父身上
嚎啕大哭：“爷爷，爷爷。”胡夫人让叶护带真娘退下，胡雪松和胡忠等趁着老太爷身体还未变僵，忙给老太爷穿寿衣，安排妥当，一起跪地举哀而哭。
走廊里，叶护拥住真娘，想到老太爷平日对自己的赏识和关爱，也情不自禁地落泪。自安禄山起兵以来，胡润福心忧在洛阳做官的次子胡竹松一家的安危而一病不起，两个月来，虽然有老爷、夫人、姨奶奶悉心照料，老爷子却因为忧惧过度，病情日益恶化。
真娘每日把脉熬药，亲自看祖父服下药，吃了饭才回梅香阁，哪怕祖父从此卧床不起了，只要还有一口气，可以天天看到爷爷，真娘也心甘情愿地照料他老人家一辈子，可是老太爷还是驾鹤西去了。想到爷爷对自己十几年的疼爱，真娘哭得泪人一般，叶护默默陪在她身边，为她拭泪。府里只有胡雪松、胡夫人和姨奶奶几个至亲守灵。想到瑞兰的处境，胡雪松吩咐管家不要给永王府报丧。胡家人丁稀少，管家胡忠就和胡雪松商议，请专门为人操办丧事的凶肆料理胡老太爷的后事，胡雪松想到兄弟已经不在了，殡葬热闹一些，也算替弟弟尽了一份孝心，就点头应允了。
胡夫人见叶护也一直陪着真娘守灵，过意不去，就吩咐小惠扶真娘回房休息，
令阿三带叶护回客房睡一宿。
真娘哀伤过度，又流了那么多眼泪，一天滴食未尽，早已疲惫至极，回到梅香阁不久就睡着了。
睡梦中，隐隐感觉爷爷胡润福推门而来，慈笑道：“真娘，我的乖孙女，爷爷要走了，去洛阳找你叔父去，长安不安全了，安禄山那贼就要打入长安了，
你跟叶护太子去回纥汗庭，