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元丹丘的手很大，却瘦骨嶙峋。从前印象中的他，远非如此。张盖不禁心疼，哆嗦了好几下。
这元丹丘，如今是名满三秦的道家圣手。此人本是北魏元氏的后裔，祖上也曾为官做宦。弱冠之年曾考过进士，却落了第。这之后，天份极高的他无心仕进，师从张盖学得好一身刀剑架势，成为张盖最得意的门生。正待张盖准备引他登堂入室、倾心做上乘功夫的当口，他却突然改弦易辙，转而沉迷于老庄清静无为之学，痴心修炼葛洪神仙之术。最终，他拜在道教大师胡紫阳门下，成了道隐者。不过此人于道学也真有缘一入道山，便能深窥其堂奥。开元二年，即就西京大昭成观威仪，颇受玄宗亲妹子玉真公主关爱，风靡一时。开元十五年，在汝州襄阳的鹿门山孟浩然的幽栖处，与李白一见如故，成为“异姓为天伦”的好朋友。
前不久，李白作成情真意切的《以诗代书答元丹丘》寄他。诗中云：
“青鸟海上来，今朝发何处？口衔云锦字，与我忽飞去。鸟去凌紫烟，书留绮窗前。开缄方一笑，乃是故人传。故人深相勗，亿我劳心曲。离居在咸阳，三见秦草绿。置书双袂间，引领不暂闲。长望杳难见，浮云横远山。”
196。新闻
元丹丘开口便向张盖问起李白。张盖一听这话，几乎劂倒。一打听，才晓得他原来已从小书僮一了处得知，张盖在长乐坡与李白邂逅一场的经过。
张盖笑笑。
他沉吟片刻，也把自个儿对李白的疑虑说了出来。这对他，说不上是太大的问题。不过，他也很想听听元丹丘的辩驳意见。不料，元丹丘听罢，只是莞而一笑，没有去替李白说话。相反，他摈退左右，径直说起请张盖与他一会的缘由——
据他说，他是初五昨晚匆匆到得京城的。初六他造访陆申府邸，想找旧友李白一聚，却不料扑了个空。听说李白已由陆申陪伴，去了长乐坡。如此一来，只得暂时转回本家元演府邸。当晚，就有消息传来，说是黄昏时分长乐坡发生血案。动手的疑是北门禁军弟兄，身后是长安东明观监院、一个名颜修号颜初子的江湖豪侠；陆申陨命、李白下落不明。这可急坏了元丹丘。他连夜去找长安东明观藏经殿管经籍、一个叫饶康的老友探个究竟。因为他知道，那长安东明观监院颜初子，不仅武功极高，还极有城府。此人还是禁军左领军大将军葛福顺的表弟，与深受皇上宠信、权势熏天的霍国公王毛仲关系极为密切。不料他却扑了个空，只得悻悻而归。这一来，他是急火攻心，加以路上着了风寒，就此病倒了。转天，那个存身于东明观的老友饶康，却跑了来瞧他的病，悄然告诉他，长乐坡血案就是东明观道人颜初子一手策划的，要他小心。其缘由，据传是太原府少伊严挺之，趁着其心腹、幕府参军印西桥告假还乡，托他携带一封秘简，告发了北门禁军某个大佬的一桩要命的案情。结果那颜初子没能得手，却殃及无辜的陆申。那些个北门禁军的兵痞，今儿是得了确实的消息，又转回镇上“安乐居”酒楼，捉拿一个姓刘的幽州豪侠、印西桥的同伙。那告发了北门禁军大佬的那封秘简，如今可能已转到了那姓刘的手里。
李白肯定与此无关。
而他倒想把有胆有才得李白引入其间。
眼下，李白已回陆申府邸。
197。悖
张盖听罢，半天没吭声。
心想如此说来，那陆申之遭此一劫，恐怕也与印西桥有点瓜葛，甚至于别有隐情，未必全是无辜。至于和李白，似乎并没有多大关系。显而易见，元丹丘是倾向于印西桥的了。如此一来，他张盖想在京都截杀印西桥，又要平添烦恼了。
一旁的元演也是欷殻Я�
这元演只二十三、五年纪，却是一个疏财仗义的品性，又好神仙道，取了个烟子的名号。他的父亲官拜太原府尹，负责镇守北方边塞；本人在河南毫州挂了个录事参军的名儿，成年四季到处访道求仙。他与元丹丘这位才质如仙的本家兄长最为投契，以后又跟李白有过一段名垂青史的交游。这已是后话，且搁下不提。
正在斟酌间，却见那小道童又跑了来告诉张盖等，杨开陪了齐浣，来瞧元丹丘了。原来齐浣在吏部侍郎任上，便与元丹丘有过交情。张盖长身而起、迎出门去。他知道，眼下不但再逮着印西桥不放，恐怕是过不了齐浣、元丹丘这一关，而且还可能要违心地与印西桥结盟，共同对付王毛仲不可。这一瞬间，他又不禁想起好友和他那极贤惠乖巧的儿媳。如今他俩早已是墓拱骨枯，而仇人就在不远处，却又碰他不得。于是，他不禁眼儿一热、老泪盈眶。
他不想让众人瞧出来。当即转身、走入内屋。
可他还是忍不住哭了。
哭声呜咽，被硬憋了下去。
眼里两行浊流，却再止不住、奔夺而出。
………………………………
二十九．躲猫猫
198。打了草没惊着蛇
说回长乐坡。
转眼间，就到了初八。前面我说过，长乐坡桥西南这边，有一大块极开阔场地，往日总是一派繁茂喧腾的景象。如今，外在的东西一样也没变。可年还没过完，这一带开门迎客的商家，却还是稀稀落落。空气里满是一种说不出的沉闷，而且人人心里都很惶惑。——原来，今日一大早，便有一批兵痞涌入小镇。在里正的陪同下，这些人走巷串户查起户口，闹得家家鸡飞狗跳一团糟。头一个被查的，便是一家叫做“恒昌”的老字号铁器商行。这“恒昌”东南距“安乐居”仅一箭之地，主打铁器批发、以往生意特别红火。今儿中头彩，不知是凑巧，还是刻意安排。好在那帮子人里，有一说得上话的老把式，竟是店伙计头吴八磕过头的把兄。因而这些人对他们还算客气。即便如此，还是在花了好多吊铜钱后，这伙人才例行公事地在前院兜了一圈便完事。眼下，那店掌柜吴八刚把这帮子人送出铺子大门。而他们似乎并没急着再找下家，只是无所谓地袖着手，站在门前与人闲聊。这一来，把个吴八烦得直挠后脑勺，一时没了主意。
“的，的，的——”。
忽然，镇子西头由远而近，传来一阵又清冷又凄厉的马蹄声。
这突如其来的声响，就象是将所有在场的人的耳朵都揪了一把、全朝这边拧了过来——不一会儿，远远地有辆单辕布蓬马车拐了个弯，由西向东沿一字长街，急匆匆朝“恒昌”这边奔了过来。这一路上，冰和泥冻结成一个个团块，杂乱无章地布满街道的石阶上，坚如磐石。蹄铁又疾又重地敲在上面，爆裂出的蹄声颇有点惊心动魄。车里那乘客是个瘦弱老人，正探身朝这边瞅过来。
那是一张仓桑老脸。
咋一瞧神情挺平和的。
199。吴八
这下有人来劲了。是谁？正是那帮子兵痞。这些家伙，都是些好惹事生非的主儿，正闲没事干呢。猛然间瞧见凑上来了这么一个病歪歪的土老冒，顿时来了精神。一齐朝这边瞅过来。
那店伙计头吴八起初随众人胡乱瞥了一眼，也不经意。一忽儿，见周围的乡亲全朝这边看来，不禁奇怪。再定神一瞅，不禁倒抽一口凉气。原来车里便是店老板、陶宝森的大哥陶宝昌。吴八从老人看似挺平和的神情后，却读出了满满的惊惶不安。吴八暗道一声“不好！”他把个尖尖的脑袋接连晃了两晃，这才满脸堆笑地一撩棉布袍、迎下台阶。只见马车才到得离“恒昌”还有三丈远的古树旁，车夫便猛然喝住马儿。车还没停稳，就见车里掠下一个机伶的小伙计。他接着翻身、扶了老爷子下车。只见就这么动了一动，那老爷子已累得直喘气。吴八赶紧上前扶住老爷子，帮他不停捶背。说时迟，那时快。那帮子兵痞“呼”地一下卷了过来，把刚跨下车、还没来得及挪都脚步的俩来人，裹了个严严实实。
吴八见状大惊。他腾地一下昂起脑袋、自个儿不住地四下张望。
就在此时，河沿那头跳跳蹦蹦过来一个半大丫头。只见她也不打话，就钻进人缝、径直冲陶宝昌而来。店伙定神一瞧竟是婉儿，不禁大喜。趁着那些个兵痞不注意，忙朝她使个眼色，唤到身边来耳语了几句。婉儿点头“嘻嘻”一笑，只一掠，身子已上了“恒昌”的三层石台阶。
随后，只见她跨进大门。
扭头掩入大院。
200。老蛇精出洞
这边一下冷了下