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这套拳，就是今日享有盛名的杨式太极拳的前身。有人说，这套拳的始创者，是精通易理的南北朝时人韩拱月。歙州太守程灵洗得其传。侯景之乱起，程灵洗以此训练士卒，阻挡住乱兵的进犯。又传，此拳是由歙州人许宣平所创。后来天宝间，李白曾专程拜访过许宣平。此时，他隐于歙州城阳山、武功已臻于化境。不遇，留下一首《题许宣平庵壁》的诗，后悻悻而归。这是后话。这套三十七势“太极长拳”快慢相间，尤其是对培养元气、修炼内功有奇效。一经恩师传授，李白便迷上了，数年来一直没丢下。一套拳练完，李白已是一身薄霜、满头雾气。再气沉丹田，稍一发动，一股极充沛的真气，已可以在身子每处流转自如。他顿觉气清神净。待得真气重返汇集到胸腹间，整个身子，已如铁铸一般。他不禁一阵得意，又想起恩师“赵征君”蕤。只见他徘徊再三，吟起前些年写下的《淮南卧病书怀寄蜀中赵征君蕤》：
“吴会一浮云，飘如远行客。功业莫从就，岁光屡奔迫。良图俄弃损，衰疾乃绵剧。古琴藏虚匣，长剑挂空壁。楚冠怀钟仪，越吟比庄舄。国门遥天外，乡路远山隔。朝忆相如台，夜梦子云宅。旅情初结缉，秋气方寂历。风入松下清，露出草间白。故人不可见，幽梦谁与适？寄书西飞鸿，赠尔慰离析。”
165。豁然开朗
吾师吾师你何在？
一阙吟罢，李白摇头叹息不止。趁着李白在前院练功的机会，丹砂又去后边厅前屋后巡视的一遍。这会儿，见李白起身，他忙凑到他身前禀报说，他刚才听外出办差的小丁三说，这院子四周入夜以来，又多了几个形迹可疑的陌生人在走动。李白听罢，沉吟片刻，手提那把家传的古剑，往后而来。此刻已近黎明，天色却依然贼黑，寒气没骨。甫一出得暖和的书房，李白不禁打了个冷战。再抬头看去，已不见了白晃晃的月儿。李白一向对明镜似的月儿格外钟情。无论它是十五的银盘，或者初一的一弯如钩。眼下，瞧着乌蒙蒙的天空，李白颇有一种万念俱灰的沮丧与颓废，人生如幻之感顿起。行路难的忿恨又盘绕在心间，挥之不去。于是禁不住长叹一声。绕了偌大一个院子的碎石小道，丂丂而行。他又吟起在长乐坡做成的《行路难》。可这回却没那么顺。吟着吟着，会突然打嗝。脑子里出现的，是一些跟案子有关的幻象。他告诫自个，先别去想这些烦人的事。可办不到。那种种人事纷至沓来、灌进脑袋。无论如何也摆脱不了，弄得满脑生疼。尤其是想起来就心烦的高力士。突然，由高力士他想起，前不久听人说的高力士奉旨为霍国公王毛仲的新生儿贺洗受辱的事儿。本来，他只得回头再把念头转到案子上来。不曾想这一来，脑袋倒是一下清醒过来。他将这一团乱麻似的情事，在贼黑的夜空中一一串接派联，忽然明白，长乐坡之事的关键所在，便是北门禁军大将军葛福顺以及身后神秘的权贵势力、霍国公王毛仲。那宝昌寺住持暜润大和尚，虽说的确是陆申极可靠的老朋友，而自说自话就按排遣弟子以按排佛事追荐亡灵为由，找来陆府纠缠不休，恐怕也是对陆申之死有点儿疑神疑鬼。也许正是为找寻漠北来客、那鬼鬼祟祟的小个儿刘陵，尤其是印西桥。
李白的好奇是出了名的。
那“烫手的东西”是个啥玩艺儿，太使他着迷了。
166。复盘
李白有了主意。
他性子虽急，却也不莽撞。他把这新想法琢磨了半天，觉得有了几分把握后，便去找老董述商议。虽说老人曾明言，请他全权斟酌着办。可此事太大，他还得跟老人说一说。当他兴冲冲来到董述歇息的屋子，正瞧见老董述正倚靠在炕角打起磕睡。这使他十分为难。把老头摇醒吧，实在于心不忍；撇开已是六十开外年纪不说，单是昨晚那场恶战留下的内伤，就够他难受十天半个月的。可眼下这事也是容不得片刻耽搁的，否则不仅前功尽弃，而且又不知要捅出个多大的漏子。他心里一时烦躁，不由得在小院里转起圈来。可没等他三几个圈转下来，只见屋里的老郎中站到窗前，似乎是在朝他招手。他赶紧翻身回到屋里。原来，那董述睡觉历来警省。李白在小院里转圈，竟也把他给惊醒了。老管家听说李白就在门外，知道李白有话要跟他说，便要起身。李白赶紧朝董述这边跨了两步，凑到他跟前把他摁住。正好此时“广济堂”的掌柜严引泰也来了。他是听说陆府出事、老董述受了重伤而来探望的。于是，李白便把他的打算说给他俩听，要尽快拿个主意。——李白的打算是，明儿一早，以迎候陆调回府为名，他带上仆人丹砂和小伙计丁三，东去长乐坡会一会刘陵。一方面，他可以暗自查访，找出凶犯，为陆申复仇；另一方面，弄清寻漠北来客来意，由其是那个“烫手的东西”是个甚“东西”。依眼下的情形看，漠北来客与陆申遇刺还大有瓜葛。眼下要多腾出几个人手，在印西桥等西入京城的各要道洒下眼线，摸清他的动向；他要尽快弄清事情的缘由，为以后情事的发展早做准备。听罢李白一席话，老董述大惊，脑袋摇得象个拨浪鼓似的。李白不解，忙问究竟。谁料他却不愿说话。李白那里肯依。僵持了有一柱香功夫，最后是董述低头叹了口气，说是容他再想一想。严引泰笑了笑、只管喝茶。于是老人闭眼假寐起来。
不久因为过于虚弱，竟睡着了。
167。定计
李白恼极。
严引泰见状，忙朝李白丢了个眼色，与他一同起身，来到屋门外。他沉吟片刻，表示赞同李白的想法；估计董述对前一项举措“再想一想”，也会同意的。至于李白回长乐坡去见刘陵，他不赞成，以为这主意不但引火烧身、却未必有成功把握。李白没有必要冒险卷入这场时非漩涡。李白知道他的好意，可他素来习惯一旦拿定主意，就不会轻易放弃。于是竭力争取他的支持，一点儿都不肯让步。
严引泰见状也犹豫起来。
于是，李白又把昨晚陈子亚报来的内中隐情，全告诉给了严引泰。又道，凭他的直觉，此次祸事该是由陆申结交刘陵而起，严引泰听罢这一番解释，才没再表示反对。于是把牙一咬说道，就按你说的办。不过，他也要李白答应，等董述醒来后，让他去说服了他再动身。李白见他赞成，大喜过望，哪里还在乎等上一两个时辰。于是满口应承下来。老董述磕睡没多大一会儿，便一惊而醒。听罢严引泰的说辞，略微迟疑了一下，竟爽快地答应了。李白大喜。他告诉他俩，他等坊门一开，就东去长乐坡。办完这事，李白大感欣慰，这才觉得有点儿累了。于是他回到大厅，找了块小毛毡摊在窗前的空地上，扶膝静坐。
……
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二十六．网
168。宦官
下面，我要给故事引入一个新人物。
谁呀？大宦官高力士！
宦官？宦官就没一个好人！——肯定会有读者要说。这话大体没错，不过要说是“没一个”，未免过了。这高力士，可说就是“一个”哦。
要把高力士说全，还得先就宦官说几句。所谓宦官，又称寺人、阉（奄）人、阉官、宦者、中官、内官、内臣、内侍和内监等，是中国古代专供皇帝、君主及其家族役使的并阉割掉外生殖器的男性官员。宦官是负责宫廷杂事的奴仆，一般不被允许参与国家政务。但因与皇室朝夕相处，遂能博取信赖或有可乘之机，故在一些朝代中存在着宦官掌握国家政务大权的情况。中国先秦和西汉时期，宦官并非全是阉人。东汉之后，才完全使用阉人做宦官。唐甄在《潜书》中这样描绘太监：“望之不似人身，相之不似人面，听之不似人声，察之不近人情。”咱中国是最讲“仁”的，可说实话，这做法忒不人道。是不是这般用阉割过的男人作为宫廷内侍，只中国独有？非也。据史料，以往朝鲜、越南的皇室也喜欢使用去势的男性作为内待。埃及、波斯、印度，土耳其等古文明都曾经有相同的做法。圣经新约中，亦有向来自非洲埃塞俄比亚的太监传福音的记述。英文中太监（eunuch）一字即由希腊文“守护床的人”转变而成，可见宦官在中外，本来都是为了保护后宫贞节、皇族血统而设。土耳其人使用的是黑人太监，名为诸女领班，也有白人太监，但黑人人数多，势力也较大。人性之丑陋，极矣。