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66。残局
可怜天不假人。
谁会料到，临了半路杀出了个程咬金，硬生生把老人摆下的这一盘好棋给搅了！当时，桥东“泰和”货栈附近的撕杀，也使老人心头一紧。饶是他久历江湖，惯于铁血生涯，似这般集团野战、滥杀无辜的惨烈境况，也不多见。由是可知，截杀者非同寻常。所求亦耐寻味。这么一思量，倒把一肚皮的懊丧放了下来。他决意留在此地静观待变。于是，他朝那些纷纷瞅向他不知所措的手下，做了个下压的手势。自个儿却翻身走出店门，就了右手的一堆喂马的草料旁、背手而立。
刚才，良机陡现。当印西桥败走桥逸，又再度闯上桥头时，何尝不是张盖予以截杀的良机。更何况，此前准备在桥东截住印西桥等人的袁方道等三人，眼下已重新偷偷汇聚到桥脚下。他们各执兵器、数度起身示意张盖动手。而张盖也一时兴起，准备把印西桥堵在桥下拐弯处。可最终还是把那提刀按了下来。
继而，那个受到重创的剽悍年轻人驰过桥头。
转瞬间，印西桥回来了。摆脱了桥头上前截杀的印西桥，这回没再犹豫。他迅疾与那年轻人汇合，由酒家斜对面的小道仓惶朝南山奔去。其实，张盖此刻心里也是矛盾重重。——尽管当年印西桥行事过于阴毒，可如今这般趁人之危加以报复，却非真侠者如张盖所为。也不是他的初衷。所以他还是断然拒绝。此外，张盖久历江湖，自然看得出眼前这场撕杀，有点奇怪。如果这伙人的目的是要截杀印西桥，那么当初在他负伤败下阵来、驱马疾走的瞬间，就可成事。后面满是追兵，前有劲骑兵堵截。对他来说，依然是棋盘上的一死劫。那伙人要重新截住并取他的性命，并非没有机会。尤其是这伙人还有那功力极深的道人压阵。为何道人一声锐哨，将手下喝住？而那道人指挥手下一帮劲骑打马去追小个儿，更让张盖百思不得其解。以致他站在那儿，迟迟没动身子。待到印镇、印西桥相继突围奔过桥来，众人都以为只是战线西移。可出人意料，战事却又嘎然收场。等他将目光拐向酒家斜对面奔终南山的小道。小道上却早已是人骑俱无、尘埃落定，只留下一派白莽莽阴沉沉的山川。
张盖叹了口气。
………………………………
九．误入迷窟
67。乱象
李白好忙。
一边忙着跟驴儿较劲，逼着它朝东走。一边四处乱瞅。此时的长乐桥前后，到处人头攅动。人们大多神情紧张，压低嗓门议论、嘀咕着。尤其是“泰和”货栈院子内外，顿然成了小镇人眼中的焦点。还不断有桥西的乡亲，结伴匆匆忙忙过得桥、往货栈这边涌来。
李白心慌，不敢怠慢。这一路，他瞧见的都是象没头苍蝇乱转的乡亲。身前左近，他也不知撞上过多少这样的人。走走停停，冷眼旁观。不过，也很快，他便来到“泰和”货栈院前。酒是全醒了。
镇上的里正早早到了。只见这廋老头喝东走西、忙着让人善后。有苦主闻讯而来。哭声连天。这“泰和”货栈的院里院外，全都乱做了一团。门前的空地上到处是血。此刻，靠近大院的死伤者，已经全被抬进院里。有人在给伤者疗伤包扎。他排开身旁的人众、跨进大院。放眼望去，人前晃动的满是些神色惊惶，交头接耳的街坊。眼前人影儿晃来晃去，却没一个是他熟识的。院里院外各种声响或高或低纷至沓来，撞进他的耳——
“死了？”
“他当家的，俺还是走吧，怪吓人的。”
“妈呀，你踩着我哩。”
“来，许三，搭把手，别碰着那儿。”
“别说话，你没瞧进那边来的那汉子，手里的刀还滴着血。……”
“疯了吧。”
“你别拽！说不让你来，你偏要来。娘们就是烦。”
“这院里死了一个。怎地没见这院里的？”
“那是谁？读书人也来凑热闹。”
……
68。逞强
李白恼道：
“读书人咋地？”
众人禁声。是呀，满院人来人往，大多是瞧热闹的。这是咋回事？怎地唯独没一个“泰和”的老板、掌柜的、账房先生和大小伙计？他跑到货栈东头两门面的账房，那里也是空无一人。倒是有几个彪悍的陌生汉子四处狠毒游走。好像也在找着啥。
李白心头一凉。有了一种不祥的预感。
随后，他又绕着货栈前后，仔细踏看了一遍。在账房窗台下，发现了一具客商模样的尸体。此外，除了在厨房瞧见刚挣开绳索的陆申的外甥女、才十五六年纪的青阿，愣是没瞧见几个自个儿熟悉的人。他昨晚出门时，留下的仆人阿丹。阿丹没在还好说，那应当承担起保护陆申安全职责的陆府护卫头领胡一家等人，也没个人影儿。这就奇怪了。他心里不免着起慌来。不过也就一小会儿，他镇定下来。他提醒自个儿，得把这乱劲儿治一治。于是他找来俩有点儿眼熟的街坊，一个替他将院内的闲杂人等一一轰走、把住院门；一个到处去找“泰和”的大小伙计。局面稍安定。不久，后院一阵闹。有人跑来朝李白嚷嚷：陆申找到了。紧接着，一个娃闪入屋。李白扭头一瞧，竟是小丁三。小丁三告诉李白，是在自家的船埠头找到陆申的。刚才他领着李白的仆人阿丹和俩船家老汉，将老人家抬回账房。李白听这一说，赶紧转到账房。陆申上半身满是血，却还活着。李白心头一宕。他随即又绷紧神经、俯身上前。只见此刻的陆申肩胁伤处还在汩汩渗血；面容白里泛青，牙床紧闭，昏沉沉人事不省，口鼻间只剩了一丝游气。乍见陆申伤得如此凶险，李白不禁心慌。再一搭脉，仅有极微弱的一点脉象。震惊之余，他赶紧出手、疾疾点了陆申伤处附近几个穴位。这一串动作，意在给伤处迅速止血。再一瞧，止血的措施效果还算不错，陆申伤处已然止血。随后，他赶紧着人去请镇上的朱姓老郎中。虽然他在蜀中跟恩师赵蕤学过近三年医，近年也曾在浪游过程中给人治过病，而且效果不错、薄有医名。但并不擅长外科、尤其是刀枪伤。眼下陆申的伤情毕竟太过凶险，他不敢太自信。他近日跟那朱姓老郎中有过接触，晓得此人是个内科高手，外伤也拿得起。不过，此地离那人居处有点远，一时半刻还到不了。倒是就在此时，陆申长出一口气、脸颊有了一点红晕。
还好，他想。
至此，李白才稍稍松了口气。
69。小玩意儿
接下来，李白把陆申交给青阿照看，着丁三去请里正。账房窗台下，还躺着那具客商模样的尸体，得由官家来了才好处理。丁三起先忸怩不动。见李白有些不悦，只得另抓了一货栈的伙计一同去了。
可去了不一会儿，他却独自回来了。
李白恼了，再不理他。他也不在意，只是逗留在一旁帮忙照应里外。
期间他不经意地踱到李白身边，说出一番悄悄话，令李白乐了。原来，就谁也没料到，就是这小玩意儿，误打误撞，将刺伤陆申的客商捅死在窗台下。
这还得从“歇仙楼”说起。当时，被李白从支开的丁三，一下便明白了他的意思。小鬼随后潜人酒店厨房。他趁人不备，偷出三块火碳，塞进前院两堆柴草里。见火燃蓬起，他扭头奔到楼后，找了一条小船渡过河、悄悄溜进货栈的后院。
后院贼静。走到窗前，就听南边不远处，震天杀声潮水般卷来。
他给吓坏了，猫腰退回。临近船埠头有栋茅屋。屋角搁了一柄鱼叉。于是，他操起鱼叉，壮壮胆。也是巧，此时就听得屋内账台一声轰响。他好奇，掠至窗下。猛地一抬头，就见陆申翻上窗台。略一顿后，就见陆申掠入后院、直奔河埠头去了。随后，又见一个黑影儿出现在窗台上。是陌生人。接着，这黑影儿便朝他压下来。他大惊，慌忙挺起鱼叉，向上面抵了过去。只听“卜”的一声，眼前划过一团红光，就什么也瞧不见了。半晌，他才回过神，拿左手抹开眼。只见一客商模样的人栽倒在他的脚前。人是一动不动，喉咙口还“咕咕”冒血泡。再瞧自个儿襟前，满是粘糊糊的腥血。这丁三饶是出奇地顽皮，可总还是个半大的娃儿。如今见这情景，吓得翻身就跑。此时的小丁三，早就�