按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
老来的日子才过得悠闲自在。
62。宿怨
说到这儿，也许有读者要问，这堂堂麻衣张大侠，到底为何不在老家过大年、享清福，却千里迢迢跑到三秦小镇长乐坡来。
寻仇？寻仇！
这还得从三十多年前说起。那年，张盖为人所托，帮一个老朋友排解家族纠纷。事儿办得很顺当。事后族长为表谢意，设盛宴款待了他。酒席上张盖喝多了。这夜便歇在那老朋友家。不料第二天还没起身，得知出事了。当夜那老朋友寡居不到一年的儿媳，突然死在自个儿的炕头。有迹象表明，她是被人在房里奸污后吞金自尽的。出身于那村子的狱吏、精于判案。此人花了好几个通宵，细查歹徒犯事留下的蛛丝马迹。最后却称，无能堪破此案。甚至于就此挂冠、远赴他乡。那老朋友感觉其中大有文章。他后来专程去找到此人，问个究竟。不料那人总是王顾左右而言他。再后来，有人言语间漏出口风，说狱吏怀疑张盖为凶犯。那老朋友羞忿不过，也知道斗不过张盖，一根绳子上了吊。
当时，没几个人敢当了众人的面说他的不是。可暗地里，风言风语不断。官府也被惊动了。可因为没有确凿的证据，不了了之。为此，张盖气出了一场大病、差点儿一命呜乎。三年后，他才弄清此案缘由。真凶与他那老朋友早夭的小儿子的盟兄有关。那人名叫殷仁。此君年纪不大，长得一表人材；读书不多，聪慧过人，却无心问学。是个出了名的长安轻薄游侠儿。叫人惊奇的是，他几乎无师自通，学得一身极高的武功。因为寡言少语、性情阴冷孤僻；加之心胸狭隘，所以并不怎么讨人喜欢、尤其是不讨女人喜欢。事后，这人不知去向。此人大概也明白，他这一出走，算是把大侠张盖给害惨了。为此，张盖绞断了自个儿的一头乌黑的头发，埋进了老朋友的墓穴。他发誓，无论哪一天，就是追到天涯海角，也要拿了殷仁的人头给老朋友和他自个儿的头发祭墓。可一晃三十多年过去了，他不知花了多少心血，就是没找到这小子。毕竟没有逮着这恶人，案子便没有水落石出。这黑锅就得由他背起。因而这桩案子搁在他心里有多沉，只有他一个人知道。
也真个叫无巧不成书。
去年腊月里的一天，张盖去瞧一个染病在床的老朋友。在老友的病榻旁，遇见一位从太原府南下回扬州省亲的老乡。此人是专做漠北重镇太原府军需生意的老商贾。老乡见老乡，自然有说不尽的话儿。那天与张盖闲聊时，这人担心来年生意难做。说起缘由，事关掌管军需事务，又跟他有十来年极友善的友人。此人是太原府少伊严挺之的心腹、幕府参军印西桥。他打算告假半年、回京西乡下省亲。张盖本打算来年春出访京都。出于对老朋友的关心，他不免多问了几句有关那印氏的情状。他准备有机会请京城里的朋友去会一会此人，争取来年能让朋友的老生意给接续着做下去。那老乡于是把印西桥的模样秉性，从年轻到先状，画了个大概。不料，这老张盖一听，却是脸色大变。
原来，那印西桥，极象他苦寻多年的仇家殷仁。
无论模样秉性。
63。一波三折
接下来便是求征。
那殷仁，到底是否如今的印西桥？这在张盖，只不过小菜一碟。没多久，从太原府传回确实的消息。果然，那印西桥，便是当年的殷仁。于是张盖携关门弟子袁方道，提前北上京都。他有好些年没到京都。此行可顺便看望老朋友。随后，他俩向东直驱风陵渡。准备就在那儿动手。谁料事情却发生了变化。原来的消息说是此人单骑回乡，结果却不真切。因为他此次返乡，还负有押解一批太原府淄重的责任。因此，他带了十一、二名随他久历沙场的极剽悍的亲兵，以便沿途护卫。更有熟人告诉张盖，印西桥是个大孝子，却已有十来年没回老家。去年入冬后，此人收到一封家书。云印氏已过古稀之年的老母，数日前偶感风寒，竟一病不起。这早已风烛残年的老人家，殛盼临终前与唯一的儿子再会一面。这印西桥自得了消息后，便茶饭不思、一宿数惊，一心只求快点儿回乡。可从太原府到风陵渡，他一行日夜兼程只花了几天时光。只是近日有人从家乡带来他娘的口信，说眼下病势稍缓，要他不必焦躁。他这才稍稍慢下脚步。
得了这消息，张盖犹豫了。他历来敬重孝义当先的汉子。如今听人这一说，不禁对当年这案子是否还有隐衷，起了疑心。为求稳妥，他把此案写成一文，托一老朋友带给印西桥，要他解释。他的本意是若印氏的解释说得通，此事也可缓行。不料那厮除了加强戒备，对此毫不理会。这一来，事情可就棘手了。按江湖上的规矩，此事该由俩当事者自行了结。如今瞧这架势，怕是不成的。若是找机会硬干，也难。这印西桥当年便是硬马快剑。三十多年历练后，如今的他，已算是江湖上曲指可数的武林高手。尽管此人已五十出头年纪，听说却悍劲如旧、谲诈机警异常。况且还有那一大帮功夫不浅的亲随日夜严密护卫。单靠他师徒俩，得手的把握不大。一旦失手，丢了性命倒还在其次，一世的威名玷污，他接受不了。思前想后，未一可行的办法是再添帮手。
于是暂缓行动。
回到京城。
64。搭手
老人有个老友，此时就在京都。此人叫杨开。瘦高个、六十出头年纪；早年是南粤武林一哥、现已歇影江湖。
他备下酒席，着弟子袁方道去邀老友商议。
结果来的不是一个，倒是俩。杨开带来的这位，是他表弟、也是张盖的熟客。这人便是江淮侠界名宿、正值壮年的司马无疾。如今在江湖上，此人的声势之大，颇有盖过麻衣张的苗头。听罢老人一番说辞，这哥俩二话没说便答应亲自出马帮忙。并且建议，在印西桥回乡的必经之地长乐坡，与印某了结前怨。张盖大喜。他的关门徒弟袁方道，年岁不大，已成武道高手。师徒俩，再加上杨开和司马无疾，真可算得上是集南北一代枭雄。任他印西桥再怎地骁勇善战，这一干武林高手，都要在此做了印西桥。
不过，接下来具体商议如何操作此事。
却又多少令他不快。
本来，他要随他而来的同伴集结在“歇仙楼”前，只负责堵住印西桥等人的去路。由他出面，单挑印西桥。此议却遭到扬开和司马无疾的同声反对。这俩人坚持，应由他俩在前道偷袭、张盖在后面包抄，一举斩印西桥于桥头。印西桥狡诈善变。如此这般，可免印氏有任何逃过一劫的机会。其实这里面，还有一个大家都不愿说破的缘由。这就是，近年来张盖一直抱病在身，武功已大不如前。年前害了一场感冒，还没好利索。这俩人怕老人家万一失手，不仅坏了一世英名，弄不好还有性命之忧。拗不过两位老友的再三劝说，张盖只好同意按他俩的方案下手。这老张盖人称天下第一豪侠，一生义字当头；江湖斗技，无不堂堂正正地与对手摆开架势、一决高下。唯独此番，好不容易翻出了三十多年前的老账，当作此生的压台戏玩它一把，却只能玩一出偷袭的把戏。因而想来不但无趣，还格外酸楚悲哀、叫他有了一种英雄气短的感慨。
65。狡兔
张盖想，年前了事。
结果大伙商定，腊月廿一，东下长乐坡。为防印西桥耍出啥小伎俩，他又派袁方道去了前出长乐坡三十里的灞桥驿。
袁方道住进设有客房的一家酒店、掌握印某一行的动向，尾随其到长乐坡。
按理，印西桥等人是应在年前西回长安城的。不料，腊月廿四到了灞桥驿后，这一行人却止步不前。还楞是在虽不算偏僻、却离大唐京城只三十余里的的他乡熬过了新年。今日晌午前，弟子袁方道悄然潜回长乐坡，传回的消息却又令他大喜过望：
印西桥终于来了！
袁方道说，今儿一大早，印西桥大概是慑于这一路冰天雪地之苦，决定暂且把太原府淄重移入驿站、予以封存；留下所有亲兵驻守在驿站。随后，他遣散众多脚夫、另雇了当地一山民和他的两头驴，驮了行李杂物先上了路。就在他以为印西桥又要变卦时，只见他偷偷转出驿站；换蓝袍、跨枣红马，单人只骑西出灞桥驿。估计日落时分即可到达长乐坡。张盖心想，这回是老天为他多年来的的精诚所感动，要犒赏他；而那印西桥命里犯难、在劫难逃了