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他面前倒下，血花像败絮一样飞舞。查伯学终于抓住了那个官长，用尽最后的力气挟持着他走向自己。在官长的“保护”下，他们走出了山谷，走上了大路。
查伯学在临死前，将一个带血的荷包交给了他，又紧紧地抓着他的衣服说：“老爷，我求求你，照顾、照顾我的儿子……”他的手抓得是那么的紧，眼睛里满满地全是哀求。直到看见马守信流下泪，点了头，他的手才渐渐地松开。
马守信扔下了查伯学。那样的情况，他没有办法。
在附近的一所名叫礼水的乡镇，他们得到了民团的收留和保护。民团收押了滇军的官长，呼之以“匪首”，还誓言旦旦地表示，一定要还个公道给他们。马守信想要去寻回查伯学的尸体，但民团的人阻止了他，因为这一带很乱，土匪很多。
公道并没有来临，那匪首在被关押了两天之后，竟然大摇大摆地走出了乡公所，还顺手拿走了查伯学的刀――那本是呈堂的证物。乡公所的人对他说：那匪首的舅舅是滇军的一个师长，凶得狠。外乡人要小心吃亏，劝他们赶紧离开。
于是，他们又带着货物仓皇逃离了礼水。马守信觉得对不起查伯学，他救了自己，自己却扔下了他的尸首。他暗暗地告诉自己：一定不要辜负查伯学，一定要把他的儿子视为己出，送他读书上学，把他养大成人，让他为查家光耀门楣，才能对得起查伯学的在天之灵。
他推开柴门，看见躺在木板上裹满纱布的柱子，一副有进气没出气的样子，他的眼泪掉了下来。仿佛间，他又看见查伯学那紧紧抓住了他衣襟的手，那充满哀求和希望的眼神。
查伯学在外面替马家流血流泪，把命丢了，连尸首都扔在了他乡。马家人却在家里把他唯一的儿子打得就剩一口气。想到这，马守信就愤怒了起来，但他又无人埋怨，只能狠狠捶打自己的胸膛，暗自伤心。他郑重地用命令的口气告诉家里的人：“不论柱子做过什么，都过去了，谁都不许再提。从今后，柱子就是我马守信的亲儿子。”
在对父亲的期待和惶恐中等待了数日之后，这天的早晨，柱子终于从卢妈口里听说了父亲的结局。他没有哭，甚至也没有掉下一滴泪，他麻木地看着卢妈，影像却逐渐虚糊，有一个声音从心底爬了出来：“你害死了自己的父亲。”
柱子想：“自己又一次背叛了自己的父亲。父亲在家时，他总是用沉默对抗着父亲。父亲不在时，他用行动背叛了父亲。父亲不让他进学堂，他进了；父亲说傲不可长欲不可纵，他傲娇地跟了别人去看女人的大腿；父亲说，人要知恩图报，他趴在屋顶偷看了小姐洗澡……他本来应该死了，可是父亲用自己的死挽救了他……”
就这样想着想着，柱子就恨起了自己。
卢妈说：“老爷说了，过几天，就要在宗祠里禀明列祖列宗，正式收你为义子，供你吃、供你穿，让你和少爷、小姐一起上学……”
………………………………
第十三回 密林间的杀戮
看着柱子依旧木然，卢妈摇着头叹息着走了出去。
马家是不能再待下去了，柱子想。他感激老爷对他的可怜，少爷对他的宽宏，小姐对他的原宥，也知道留在马家对自己可能带来的好处。但他更知道，这一切都是父亲用命换来的，他怎能够允许自己躺在父亲的血泊中苟且。他要去云南，他要去给父亲报仇，他要夺回家传的宝刀。
柱子恨自己，也怕自己。因为不知道为什么，尽管遭遇了丧父之痛，小姐那白花花的**，还是会时常出现在他眼前。他觉得自己疯魔了，难道在自己那小小的躯壳里，还住着一个自己不曾熟悉的魔鬼？在那魔鬼没长大之前，他必须离开，马上离开。
这天的黄昏，卢妈在隐约中看见，柱子在大门外磕了几个响头。她连忙想要召唤，却看见柱子风一般地消失在一片竹林深处。
没有行囊，只有方向。
从马家出来，柱子只带走了三样东西：父亲的飞蝗石，藏在床下瓦罐里一串铜钱，少许双角银毫，还有小姐送给他的书――《增广贤文》。
飞蝗石是父亲留下的唯一遗物，装石头的荷包是母亲做的，青色的布面，上面绣着一片竹林，五个小人。现在又多了父亲死时浸染的血迹。查门的飞蝗石是独特的，每一颗石子上都刻着一朵暗红的梅花，下面有一个小小的查字。梅花是母亲。柱子的母亲姓孙，单名一个“梅”字，父亲爱母亲，所以也爱梅花。
《增广贤文》是父亲唯一给他买过的书，是小姐送的，马家的岁月似乎都融进了这本书里，如今要走了，带不走别的，就带走这本书也是好的。
去南方，父亲死在那里，仇人就在那里。杀、杀、杀……血液在柱子身体里沸腾着，皎洁的明月也似乎洒露出暗红的光影。柱子发现，当自己满脑子都想着报仇的时候，自己最像个人，因为这样他就不再会去想小姐，也不再会去自责，也有了生活的方向。柱子走的是一条山路，荒凉而寂寞，很少能看到人烟。出生以来，这是柱子第一次一个人远行，第一次一个人容身于荒凉，可柱子并不害怕，因为在跟随父亲飘零的岁月里，父亲教给了他很多生存的办法。父亲告诉过他，人要想生存在这个世上，其实很容易，在荒野里、在竹林处、在沼泽中，到处都有满足你需要的东西。很多时候，生存需要的是办法，而不是金钱；需要的是毅力而不是能力。一路前行，柱子的脑袋里只有两个画面，血泊中的父亲，浴盆中的小姐。柱子是个厚道的孩子，他只想留住父亲的画面，他拼命想要挤走小姐的画面，但小姐画面总是在他不经意间就又悄悄地溜回了脑海。山径的前方还是山径，密林的尽头仍是密林，柱子觉得自己真是个奇怪的动物，为什么自己不想想的东西，总是像鬼要将自己紧紧缠绕呢？
几天之后的一个早上，天色微亮的时候，在一片断崖处，柱子迷失了方向。他面对着太阳，开始定位。“上北下南、左西右东”，他念念有词，终于确定了南方，却不知如何是好，去往南方的路就是脚下这片断崖。他看看了崖壁，有点深。虽然陡峭，但颇有草木。他想了想，决定爬下去。他告诉自己，从今而后，他不要在懦弱，不要再贪妄。他要记住父亲教给他的每一句话，不会再有背叛。
“傲不可长、欲不可纵、乐不可极、志不可满”，柱子小声念着父亲的教给他的格言。他抓着野草、攀着岩缝，蹬着凸木，缓缓而下。
在崖底，他看见了一处炊烟，烟是从一个小山坡背后升起的，暖暖的样子。他便向山坡走去，想要去讨口水喝，天天吮吸树叶上的露水毕竟是个辛苦的事。
突然，他看见一个黑色的影子从山坡上向着他飞快跑来，看不出是什么野兽。柱子警觉地用右手捡起一块石头以防身，左手捡起一根粗大的木棒以自卫。
黑影跑近了，是一个小男孩，戴着一顶瓜皮帽，一身黑衣黑裤。后面又有一个男人追赶着他，手里举着一杆短枪，边跑边喊：“再跑、再跑老子真的打死你。”
“土匪？”柱子的火蹭的一下就窜了上来，他拿起石头朝拿枪的男人甩了过去，正中额头。男人叫也没叫一下就倒了下去。
枪声响了，又一个男子一边开枪，一边从山坡上跑了下来。男子跑得很急，枪法便不太准，倒把柱子身边的泥土激起不少。柱子甩出木棒，看见男子从山坡上滚了下来，又听见几声尖叫。尖叫是小男孩发出的，他蹲在地上，抱着头，哆嗦着。柱子没时间理他，他飞快地跑过男孩的身边，在男子跌撞着想要爬起的时候，一脚把他踹翻，骑在他身上使出打野猪的力气，朝他脸上身上狠狠打去。几下，男子就不动了。他怕山坡上还有人，又猫低了腰，爬到坡顶，只看见一个空空的木棚，门口点着一堆火，放着一口破锅。
柱子缓了口气，便又走下山坡。他摸了摸被树枝打倒的男人，却发现那人好像没有了鼻息。他又去看那个被石头打倒的男子，更惨，额头上破了个大洞，汩汩地冒着血，石头好像陷到脑袋里面去了。
柱子慌了，他捡起两把枪，拉起还在发抖的小男孩就开跑。小男孩没跑几步，就嗷嗷直叫起来，柱子干脆一把把他抗上身。男孩很轻。
“我杀了人了！”柱子想。他记得他打野猪的时候，很难打的，这两个人怎么会这么容易就死了�