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马云瑶羞红了脸，坐在床上一声不吭。张妈识趣地退出了房间。马守义又喋喋不休了好一阵子贞洁与廉耻，直到把马云瑶说出了眼泪，才走了出去。
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第十一回 小姐上吊了
马云瑶收了眼泪，便想，一个节烈的女子这时应该怎么做呢？她便去翻书，却发现女子被人偷看是件很严重的事。古时候，有的女子因为被陌生男子看到了手，就把手砍下来。有的女人被人看到了脸就将脸划烂。也有跳江的，也有悬梁的。马云瑶并不稀罕什么贞节牌坊，却也不愿被人耻笑，于是决定演出戏，就找出根绳子，一边往横梁上搭，一边喊：我不要活了，我不要活了……
柱子终于可以再思考了，昨天晚上马云瑶那白花花的身体又浮现在他眼前。他本来真是去修房的，却意外地看见了正在宽衣的马云瑶，随即就愣在了那里。
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卢妈一边用一块破布小心地清洗着他的额头，一边担心到：“从昨晚到现在，一声都没吭过，这娃儿会不会被打傻了。”
张叔又走了进来，背着手问：“咋子样吗？”
“东西倒是吃了，但没说过话，会不会打傻了？”
“娃儿也是可怜，也没个妈，又到了这样的年纪，也怪不得他。不过偷看哪个不好吗？非要去偷看小姐。哎……”
“不晓得二老爷还要怎样处置。哎，打也打了，就算了嘛。”卢妈说。
柱子的脑子很乱，他一会想：“会怎样处置我呢？不会把我赶出马家吧。父亲呢？父亲知道了会怎么样，他一定会打死我吧。我怎么会变成这样一个人呢？”
一会却又想：“小姐的身上很白啊，被打死了也值得。”于是，脑子里便又全是小姐洗澡的画面。
“小姐上吊了！”，院子里传来张妈惊恐的喊声。卢妈和张叔慌张地跑出了柴房。
柱子惊恐地抬起了头，努力想要挣脱绳索。身上传来剧烈的疼痛，先是从胳膊，继而从胸口，从大腿，身上没有一处不在痛。脖子和额头处似乎又有血流了下来。
不知道隔了多久，柴房的门被人咚的一声踹开了。马云明拿着一根木棒冲了起来：“你个畜生，叫你欺负我妹妹。”他使劲地朝柱子身上打去。棍子击打着皮肉，发出砰砰的声音。
马云明看见柱子抬起了一张血肉模糊的脸，眼神似痛苦、似追悔，似歉然、似乞求，又似迷茫。
白天毕竟不同晚上。昨天晚上，当马云明尽情宣泄愤怒的时候，他只感受到了棍棒的起落。夜色中的柱子对他说只是一个虚无，一个责罚的方向。但现在，他看到了那张曾经熟悉的、憨厚的脸浸没在血色中，看到他无神的眼睛和惨淡的似哭似笑的神情，他不禁感到些不忍、感到些惊慌。他惊讶于自己的残忍，自己怎么会把一个人，一个熟悉的人打成这个模样。他又有些担心，担心这个人就这样死在他的面前。
马云明扔下了棍棒，走出了柴房。
看见怒气冲冲的马云明，柱子突然有了一种不祥的感觉：“小姐会不会死了？如果真是这样，那他真是百死莫赎。他真的想不明白，昨天晚上，他为什么要去偷看小姐洗澡。他应该不看的。马老爷对他们父子有庇护之恩。少爷、小姐还把他送进了学堂。自己真是个畜生，竟然做出这样的事来。”
当马云明用棍棒狠狠打他的时候，他居然有了一些开心的感觉，他希望就这样死去，也许可以赎了他的罪，换得马家的原谅，换得父亲的宽宥。
可他没有死，他想咬断自己的舌头，却发现没有半点力气。他耷拉着头，看着血滴从额头上、从脸上向脚下低落，打在尘土上，激起一点灰霾后，又印出几点残红，好似即将凋谢的血梅。
卢妈闪了进来，惊慌地来看柱子。看见柱子还微睁着双眼，她放下了悬着的心。
“这样打法，迟早要被打死的。”卢妈又掉起了眼泪。
“你这个娃娃，你也是造孽。小姐对你那么好，还喊你去上学堂，你怎么能做出这种事呢？这么漂亮的女娃娃，要是死了，怎么对得起老爷嘛？还不要说，老爷也对你那么好！”
卢妈的絮叨，柱子能断续听见，他想要问问小姐，却说不出话，眼前一黑，就昏了过去。
他再次醒来的时候，却发现自己躺在一张木板上，身上和头上都缠着厚厚的纱布。
卢妈赶紧端来一碗粥喂他。
“少爷叫人把你放下来的，又叫人给你治伤。少爷是个好人，你不要恨他，你欺负了他妹妹，他打你也是气狠了。大夫看了，说你身子结实，只是皮外伤，应该死不了。”
粥从柱子的嘴上滑落下来，卢妈赶紧用手来抹。
“你要感谢少爷。二老爷本来说，你偷看小姐洗澡，污人贞洁、险酿人命，要送你去乡公所治罪，弄你来沉塘。但少爷不肯，他说小姐既然没死，就没必要非要弄出人命。一切都要等老爷和查师傅回来了再说。还好小姐没得事，少爷又肯帮你说话……”
在卢妈低声的述说中，柱子又昏睡了过去。
不知过了多久，昏沉中，他觉得浑身火烫起来，身体像散了架一样。有一只硕大的野兽在追赶着他，把他身上的肉一点点撕扯下来，他却从口里喷出火来。
又不知过了多久，朦胧中，他似乎听见了老爷的声音。看见老爷用手温柔地摸着他的头。仿佛卢妈在哭，张叔也在哭。
“莫不是小姐死了？”他想，接着却又是一阵昏昏沉沉。
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第十二回 父亲的死老爷的泪
柱子终于睁开了眼睛，却发现自己竟然躺在一张床上。他听见卢妈在喊：“醒了醒了。”
他看见了老爷。老爷正坐在床旁，慈祥地看着他，手正温柔地抚摸着他的额头，眼里却噙着泪。
他心里突然涌上一股暖流，泪水向泉水一样喷了出来。他挣扎着爬起来跪在床上喊道：“老爷，我不是人，我是畜生，您打死我……”
老爷却伸出一只手，示意他躺下，声音竟然哽咽：“我晓得，你娃儿伙，做错了事不要紧。你好好休息……”
老爷转身走出了房。
柱子不知道老爷为什么要对他这么好。他偷看小姐洗澡，害得小姐悬梁，这是多么大的罪过！老爷为什么会这么轻易地就原谅了呢？他不禁迷糊了起来。
他又想起小姐，不知道小姐现在怎么样了？为什么老爷会眼中有泪呢？不会……，他不敢想。
但他接着就看见二老爷、少爷、小姐走进了房间。他惶恐地爬下床，跪在地上。二老爷却大步上前，扶起他说：伤还没有好，好好休息。在他努力起身时，拉开了肩膀上的伤口，血又渗了出来。
二老爷竟然亲自为他清理了伤口，敷上了白药。就连马少爷也手忙脚乱地赶上来帮忙。柱子听见少爷说，对不起，你不要记仇，我以后会好好地待你。马云瑶一直低着头玩弄着衣角没有说话，但在离开房间的时候，她还是抬起头，冲柱子歉然地微微笑了一下。
柱子不明白，为什么会变成这样。他又想，马老爷都回来了，怎么没看见父亲呢？想起父亲，柱子又惴惴起来。
马老爷马守信是在四天前回到马家寨的。他走进大门的一刻，马云明看见他的脸上笼罩着一股黑气，似悲愤、又似忧伤。他坐下来连茶都没喝一口，就喊着要见柱子。
马守义以为马守信听说了什么，忙上前答道：“哥，那个小畜生还锁在柴房里，还有口气，我正准备弄去沉塘。”
二老爷向马守信报告了事情的经过。
马云明惊诧地看见父亲的手颤抖了起来，他推开二叔直奔了柴房。
二个月前，马守信带着查伯学去云南办货，事情本来一直很顺利，不但办好了需要的货，还收回了二千多块银元的外债。但在返程的时候，却在一个山谷遭遇了劫匪，明火执仗的人竟然是一伙身穿军服的滇军。
马守信是个通达的人，他本想破财消灾，便希望对方开个价码。没想到，那滇军的官长却狞笑着回答：你见过官军抢钱有跟你商量数目，还要留下活口的吗？
枪响的时候，马守信躲到了马车底下。伙计们有的倒在了血泊中，更多的和他一样往车底藏。他看见查伯学挥舞着一把大刀冲向滇军的官长，不停的有子弹打在他的身上，也不停的有滇军在他面前倒下，血花像败絮一样飞舞。查伯学终于抓住了那个官长，用尽最