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柱子嗯了一声，转头向镇上走去，却忘了屁股上被野猪撞出的两个洞。
学堂离马家寨并不远，只有三四里路。柱子虽然很少去镇上，却也知道所在。他赶到的时候，正是学堂上课的时间，柱子不敢顺便乱闯，便蹲在外面等。
等了一会，柱子听见“叮叮当、叮叮当”的声音。柱子知道是有人来卖麻糖了。柱子也喜欢吃麻糖，可身上没有钱，就干咽了下唾沫。过了会，他听见有人摇铜铃，不久就有男孩女孩跑出学堂来买麻糖。可没有看见少爷和小姐。柱子不敢造次，就继续等。又有人摇铜铃，男孩女孩们纷纷跑进了学堂。卖麻糖的人就走了。
“叮叮当、叮叮当”，卖麻糖的又来了。有人摇铜铃，男孩女孩又跑出学堂。铜铃又响了，男孩女孩跑进学堂。卖麻糖的又走了。如此几次后，柱子琢磨出了味道：卖麻糖的来了，就是要下课了。卖麻糖的走了，就是要上课了。那铜铃声，想必就是少爷说的上下课铃了。
柱子觉得卖麻糖的很聪明，懂得掌握时间。又觉得自己也很聪明，居然能洞悉了自己不曾接触的事物。
学堂里传出郎朗的读书声，但柱子听不太懂，也就不想听。他呆呆地望着天空，让思绪随风乱舞。
直到晌午，柱子才看见了小姐。
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第七回 骄傲飞走了
“怎么才来？”马云瑶有些抱怨，但她很快就释然了。一路有说有笑地带了柱子去找哥哥。小姐的热情让柱子有些激动，便不觉浑身松快起来。
马云明正挥舞着书本和几个同学在高谈阔论。“你们知道什么是‘愚弱国民’”吗？他们只有魁梧的身躯，却没有梦。他们从不曾想过自己的未来，只会想到自己的现在。你交给他们一把粮食，他们不会想到这会是种子，却会抱怨你吝啬小气。你扔给他们一根骨头，他们因为闻到了肉香，便争相谄媚当你作菩萨。他们身强体健却不晓得反抗，即使你骂他是猪，只要你足够强大，他也只会报以嘿嘿一笑。他们总是低着头，勾着腰，随时准备四处逢迎。他们善于劳作却拒绝学习，害怕思想却习惯磕头，吃苦受穷却害怕改变……所以鲁迅先生说：中国太难改变了，不是很大的鞭子打在背上，中国自己是不肯动弹的……
正在慷慨激昂时，马云明看见了柱子，便招手叫他过来。
“查是猪，怎么才来？”马云明不满地问道。
“来了一阵了”，柱子低着头，带着些被羞辱的愤懑，小声地答道。
“我跟你们介绍一下，这是查世柱，世界的世，栋梁之“柱”，不是猪头的“猪”，你们不要搞混了，我和妹妹的帮读对象。”
柱子心里突然升起一股感激之意。当他听到马云明叫他的时候，似乎听见了“查是猪”三个字，在少爷介绍自己的时候，他似乎也听见少爷把“査”念成了茶，但他确信是自己听错了，在外人面前，少爷还是很体恤自己的感受的。
他听见马云明的同学笑，却不知道他们为什么笑，便也跟着嘿嘿地笑。他就看见大家笑得更加厉害了。
从早上来到学堂，马云明便在四处宣讲柱子要来学校读书的消息。在他生动的演绎下，“查是猪”和“愚弱国民”早已成了柱子形象的代言。
“少爷找我什么事？”柱子低着头问。
“从今天起，你就和我们一起读书了。我就是叫你来读书的。”
柱子感动了，他没想到少爷竟会这样关心自己，他顿时觉得自己误会了少爷。
他真得很想读书，但他却想起了父亲。父亲从不让他上学堂，并认为书不可多读，只要能明理即可。父亲常说：仗义多是屠狗辈，读书最是负心人。柱子虽然不明白，但他不想违逆父亲。
“少爷，我……不想读。”，柱子的声音低不可闻，他害怕抵牾了少爷。
马云明的同学们又笑了起来。
“你知道，中华大地有多大吗？”马云明问？
柱子摇头。
“你知道，四川有多大吗？”柱子又摇头。
“你知道2的立方是几？你懂什么是π？你晓得《新青年》吗……”马晓明连珠炮地向柱子发问，问得柱子有些头晕。柱子不明白马晓明为啥要问他这些问题，却又不想当众拂了少爷的面子，便机械地回答：不晓得。
马晓明突然语调一转：“你晓得姑娘十八要出嫁吧？”
“晓得”
“你晓得花烛夜闹洞房吗？”
“晓得”
“你晓得darling是啥子意思吗？”
“晓得”
柱子的话让马晓明愣了一下。
“啥子意思？”
“打铃就是有人摇铜铃，就是喊学生上下课的意思”。
周围的人哄笑起来。笑声让柱子的脸一下红了起来，他感觉到了“烧”，神智也一下糊涂了起来。他有一种奇怪的感觉，似乎有什么东西离开了自己，却又停在不远处驻望着。
“你见过飞机没有？见过大炮没有？你晓不晓得，有多少列强在欺凌着我们？”说到这，马云明将语调压低，以显出一点苍凉，透出一点悲哀。
看见柱子瞪大了眼睛，他就用手拍拍柱子的肩膀，语重心长地说：“柱子，我晓得你有志向，想做一个英雄。想做一个有用的人。所以，你才要读书。要去了解那些你不了解的事情，做一个对国家对民族有用的人。走，我带你报名去。”
“烧”还停留在脸上，这是柱子唯一剩下的感觉。像一个木偶一样，柱子跟着马云明来到了李教员处。
李教员20多岁的样子，戴着一副黑框眼镜。他示意马云明先回去，自己要单独同柱子谈话。
“你几岁了？”李教员问。
马云明问柱子的问题，柱子基本不懂。“什么是列强？飞机什么样？大炮又是什么样？”他发现了自己的无知，就感觉到了问题的背后可能隐藏着的陌生世界。
“我晓得你有志向，想做一个英雄。所以，你才要读书。要去了解那些你不了解的事情，做一个对国家对民族有用的人。”马云明的这句结语，深深打动着柱子，激起了他想要了解那个陌生世界的**。
马云明和他的这次交谈，是柱子来马家最长的一次。柱子听出的是满满的关心和爱护。他真心地感动，觉得即便就是为了这关心和爱护，也不能拂了少爷的意见。
“你几岁了？”李教员又问。
“虚岁14”，柱子回过了神，赶忙答道。
“读过书没有？”
“读过一本《增广贤文》，会背三字经、百家姓……算不算？”
“算。”
李教员又问了些柱子关于数学、历史、天文、地理方面的问题，见柱子有些瞠口结舌。便笑了笑，对柱子说：你从初小读起吧。
柱子觉得李教员人很好，就大胆地问道：“先生，是不是一定要读好书才能够做英雄？”
李教员觉得柱子的问题很难回答，便摸摸他的头说道：是，也不是。不过，读了书就会有文化，有文化就能学科学，会造船、造枪、造炮、造铁路、造飞机等等，就能让国家富强，民族振兴。
柱子不知道什么是科学，也不知道什么是初小。国家富强，民族振兴，对他说太过深奥。他突然发现自己的骄傲插上翅膀飞走了，剩下的只有自卑。
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第八回 托举太阳的少年
柱子低了头，闷闷地走出房间。马云明兄妹正等在外面。马云明急急地问道：“怎么样？”
“谢谢少爷，先生让我先读初小。我不晓得是啥子意思？”
马云瑶连忙作了解释：学堂共有3个年级，蒙学、初小、高小。学生入学堂先从蒙学读起，自低而高。她和云明在读高小，读完了便会去县城读中学。
感激的心填满了柱子的胸膛，他暗暗发誓，一定要把这“好”记在心里。
马云明对自己今天的表现很满意，而现在正是午休时间，没什么事，他便亲热地拉起柱子，继续去同学面前耍宝。他一会要柱子打拳，一会要柱子蹲马步，一会又和柱子对打。
学堂热闹了起来，整个学堂的学生都围了过来看热闹。在柱子的一生中，从来没有被这么多人瞩目过，他面红耳赤起来，便又开始有了“烧”的感觉，似乎又有什么东西离开了自己，依旧停在不远处驻望着。柱子开始魂不守舍起来，只在下意思中，抵挡着马云明的攻势。
“哎呦”，马云明大叫了一声。原