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而南京城外的官道上更是车马往来络绎不绝，穿绸衣锦者为数众多，虽也有百姓面带菜色，总体而言却是一番太平盛世的模样。谁能想到就在两三个月前，这里还是剑拔弩张大战将起。
若是史可法等文官不妥协不肯拥立坤兴公主监国，恐怕现在看到的南京一带又是另一幅景象吧？而若是齐王没有挡住西贼，张献忠带着数十万大军顺流而下，恐怕这里已经是人间地狱！张煌言想到这些，突然有些不寒而栗，这大明可真是多灾多难！
幸好，有齐国公在，幸好朝廷诸公为了大局进行了妥协，才有现在太平的局面。可是想想陈子龙等对齐王的猜忌，文武不和非社稷之福，张煌言举人身份本是士人一员，可却也不愿盲从，这也是他决定考察江西的原因。
大明沦落到现在这个局面，内患实在太多，也该是改变的时候了，没必要抱残守缺，也许齐王能给大明带来另一番景象。
出了应天便是太平府，因为数场战争都没有蔓延到这里，太平府还算太平，道路两边是一望无际的稻田，无数的百姓正在田里收割秋稻。
咋一眼看去，一番祥和太平的景象，可若是细心去看，便发现田里劳作的百姓已经到了秋季，却穿着单薄的短衫，很多甚至光着脊梁，脸上没有太多的喜色，更多的是麻木。
只是简单的询问了几句，张煌言便知道造成这种景象的原因。土地都是佃种士绅们的土地，收割了庄稼大半的粮食要交给主家，然后再交了皇粮赋税之后，归农夫所有的已是寥寥无几，劳作一年下来，连温饱都不可得。
今年年成还算是好，太平府毗邻长江境内河流众多，灌溉不成问题收成不算太差。可是收成好了主家收的租子也多，农夫们并没有得到太多的好处。皇粮要折算成银子，把粮食卖掉缴纳皇粮赋税时，还得受到粮商的再一次盘剥。
至于大部分农夫光着脊梁，那是农夫们害怕干活弄破了自己的衣衫……
道路边也有穿着上好锦缎绸衣的人，这些都是主家派出的管家监工。劳作者破衣烂衫食不果腹，不劳而获者锦衣玉食，这样的情况千年以来便是如此，以后还将继续下去，根本难以改变。为政者尽量减轻这些小民的负担，让他们过的更好一些，能吃饱穿暖，没有时刻的生命危险，这便是极大的善政了。
距离江西越近，张煌言看到的景象也越加的凄凉，到了芜湖时，能看到大片的田地荒芜，路边隐隐有了白骨，一年多前的大战，清兵攻到了芜湖，给这里带来了沉重的灾难，大量的百姓死在战乱中，至今尚未痊愈。
而过了芜湖往西，这种情况更加的严重，张煌言甚至能看到一小队一小队的逃荒的流民，本来已经是到了秋收的季节，这些神情麻木的流民却在流浪。
推着独轮车或者挑着担子，扶老携幼。而他们流浪的方向并非富裕的帝国京师，而是顺着长江往上游行走。
一开始张煌言还担心这些流民和西贼有些瓜葛，然而这些人看到张煌言贵人的打扮只是眼中露出厌恶之色，却也没有做出其他举动。
张煌言从包裹里翻出一块干粮递给身边的一位老汉，“老丈，你们这是打算去哪里啊？”
看到张煌言递出的干粮，老汉神色和蔼了许多，“还能去哪啊，去江西！”
“现在不是秋收了吗，干嘛背井离乡去江西，是今年收成不好吗？”
“收成还算不差，可收再多的粮食能留在自己手里的也没有多少，一年最少得有半年饿肚子。田地都是士绅老爷们的，收再多的粮食也得上交。
听说江西那块儿刚刚经过战乱，百姓们死了很多，大片的田地抛荒，那里的官府发了告示，只要是百姓哪怕是流民，每家也分给二十亩上好的田地，收获之后三成缴纳皇粮，剩下的全部都归自己。正好俺们地里的稻子都收割了，一想，干脆变卖了家产去江西，哪里好歹能拼个活路！”
“可是大明有户籍制度，你们私自离开家乡地方官府不管吗？”
“官老爷倒是巴不得俺们这些穷人离开呢，那样青黄不接的时候再也没人捣乱。倒是主家们不愿放我们离开，我们走了就没人给他们种地，可是这种没有奔头的日子谁愿意去过？腿长在俺们身上，想走就走谁也拦不住！”
老汉谈兴上来了，对张煌言说个不停，倒是一旁他的儿子警惕的看着张煌言，低声劝止着父亲。
“怕个甚，这里距离江西不远，齐王的军队就在那里，谁还能敢怎么样咱们不成？”老汉大咧咧的说道。
话虽如此，张煌言还是从他脸上看出隐隐的紧张，这么多的百姓逃入临省，地方士绅官府不可能没有反应。
果然又行走了不久，一大堆的士绅们的家仆和县衙的差役追了上来，开始还好言劝着百姓们回去，后来劝说不成便要动粗，霎时间百姓们哭号，男丁们红着眼睛欲要和差役家仆打斗。
张煌言欲摆出举人的身份劝止时，差役们却没人肯听他这个过路的举人老爷说话。
就在事情闹得不可开交的时候，一队持刀携枪的精锐士兵突然从西面奔来，双方顿时停止了争斗，百姓们若获救星一般脸上露出了喜悦，差役们却噤若寒蝉，却是江西的官兵到了。
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第796章 江西见闻录（2）
这队官兵只有百余，为首的是一个把总军官，人数虽然不多却极为彪悍，特别是为首的把总目光闪出现出凶厉之色，令人不寒而栗。
官兵过来，不由分说的把衙役和士绅家仆分到一边，把流民们挡在身后。
“这位把总大人，这些都是本县百姓，不听官府号令私自逃籍，已经违反了大明律令，本官奉县尊大人的命令，带人押解他们回去，不知您为何阻止？”
带队的是一位身穿绿袍的九品巡检，硬着头皮对把总军官说道。
“押解回原籍，你们是想让这些乡亲回去等着饿死吗？”把总不屑的骂道。
“什么饿死？本县今年收成不差，绝不会饿死一个百姓！”巡检断然道，“相反，你虽是把总，军民却非一个系统，百姓们自然由地方官府管理，军队无权过问，更何况你们是江西的军队，如何能越境来到我南直池州府生事？”
“说谁生事呢？”把总顿时翻脸道，“我奉江西总兵金鑫将军命令，巡查江岸严防流贼。这些流民拖家带口，我怀疑他们的身份不一般，说不定和西贼有些瓜葛。现在我要把他们带回九江去严查，巡检大人，你要阻止我执行军令吗？”
随着把总的话语，他身后的官兵都擎起了刀枪，更有官兵把上好的弩弓端起，把上好弹药的火铳也端在手中。
看着剑拔弩张的江西官兵，巡检脸色大变，而他身后的差役们更是连连后退，没人敢继续上前。
“我家老爷可是进士出身，做过永州知府，这些贱民都是我家的佃户，我现在就要把他带走，我看谁敢阻挡！”巡检和官府的差役退缩了，却还有任不知死活，一个身穿长袍的管家模样的任叫嚣着，冲着把总喷着吐沫。
“敢阻挡军务者格杀勿论！”凌冽的话语从把总口里说出，话音刚落，一支利箭射入了管家胸口。
刚刚还叫嚣的管家仰面倒在地上，一支羽箭颤巍巍插在他的胸口，看到这种清醒，他带来的家仆们嚎叫一声，呼啦转身便逃，而官府的差役们一个个也抖若筛糠。
“回去！”巡检铁青着脸扭头便走，抖动的双腿显示其紧张的心。差役们早巴不得他这句话，呼啦啦拥着他往回就走。
张煌言看的目瞪口呆，动辄杀人毫不留情，他还是第一次看到这种情形。
“你是什么人？”把总安抚了百姓们几句，走到了张煌言的面前，冷声问道，他早就注意到张煌言衣着打扮与众不同。
“在下鄞县举子张煌言，欲前往江西。”张煌言拱了拱手，不亢不卑的说道。
“原来竟然是位举人老爷，却不知举人老爷你到江西作甚？”把总微微吃惊，却也没有表现出多少恭敬来，而是继续盘问道。
“所谓行读万卷书行千里路，在下想前往江西观看西贼肆虐之后的江西是什么景象，也算是体察民情。”张煌言道。
“您是举人老爷，将来注定是做官的，能够亲自体察民情知道老百姓的疾苦，比大部分官强多了。”把总脸色缓了下来，“不过江西初定，并不是十分的安全，你还是跟�