按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
露薹ㄊ棺约合嘈耪狻澳瘛币彩撬堑耐唷Ｄ茄劬镉凶攀裁础�
不远处传来翅膀拍动的声音，她又紧张起来。
当井底的光线一暗，一个很大的身体再次遮盖了并口时，尼柯尔颤抖着蜷缩到井底的暗角里。
不是一只，是两只！第一只鸟还带来了一个同伴，并且第二只的个头更大。新来那鸟伸着脖子，瞧着它的同伴。
当两只鸟前后走动着，嘴里叽叽喳喳地说着什么的时候，尼柯尔注意到，后来的那只除了个头大一些，身体表面有像油毡一样发亮的光泽以外，其它方面与第一只一模一样。
最后，新来的鸟走到井的另一边，两只鸟相对而立，样子挺怪。它们的嘴里，依然不停地说着什么。它们观察了尼柯尔一会儿，又交谈了几句，飞走了。
由于恐惧和惊吓，尼柯尔精疲力尽，在被她暂时称为“艾云鸟”的外星鸟离开几分钟后，她在井底的角上蜷曲着身子睡着了。
沉沉地睡了好几个小时以后，她被一声很大的响声惊醒了。那声音如枪声一般，在“谷仓”里震荡回响。尼柯尔迅速地清醒过来，但那声音不再响了。她又渴又饿，拿出了食品袋，疲惫地问自己：“我是应该分两次吃呢？还是现在把它全吃掉，管它以后怎么样？”
她深深地叹了一声，决定把水和食品全吃光。她想，两餐并享或许可以给她足够的体力，并使她暂时忘记缺食少水这件事。她当然错了。她喝干了最后一滴水，脑子里不停地出现清晰的画面：在博韦，她正同家人在饮用矿泉水。
尼柯尔刚结束她的“大餐”，就听见远处又是一声响。她停下来静听，外面再次一片静默。尼柯尔的脑子再次集中到一个念头：逃出深井。她想，也许可以利用艾云鸟帮她爬出去。她很生气，在有机会时，自己没有尝试与艾云鸟沟通沟通。尼柯尔嘲笑自己：“是的，它们可能会吃了我，但饿死或是被吃掉两者中间，看不出哪种更好。”
尼柯尔肯定艾云鸟们还会再回来。也许绝望的处境更增加了她冒险的勇气，她开始思索，如果它们回来，她该怎么办。她设想自己可以说：“喂，你好！”她可以站起来，伸出手，在艾云鸟们的下面使劲地走动；她还可以用一套特别的手势告诉艾云鸟她的困境不断地用手来回指井和自己，说明她无法出去；向艾云鸟招手，请它们帮助。
两声尖锐的声音把尼柯尔唤回了现实，她又听见了那种响声。尼柯尔像计算机一样在头脑里检索着，《拉玛地图集》里的环境一章，有拉玛里各种声音的记载。尼柯尔突然笑自己，在第一次响时，怎么没有立即识别出来？这是圆柱海从下面融化后，上面的冰层破裂发出的声音。拉玛已经在金星轨道内，距太阳越来越近，热量正在透进拉玛，拉玛里面的温度已经在摄氏零度以上了，而这一切尼柯尔并不知道。
《拉玛地图集》警告：在海水融化以后，大气将变得不稳定，在上升气流的作用下，形成猛烈的飓风。尼柯尔走到井中间，大声叫道：“来，艾云鸟！不管你们是什么动物，来。给我一个机会逃出这里。”
但是，艾云鸟没有再回来。尼柯尔坐在角落里足有10个小时，她听着外面的响声越来越大，最后轰轰隆隆一阵巨响以后，才逐渐平息。她的身体也越来越虚弱。
起风了。开始只是微风习习，后来越吹越厉害，最后，狂风大作，惊天动地，直到海中的水裂声结束，风才停了下来。她再次睡去。她知道，自己再醒来一次、两次以后，可能就永远沉睡不醒了。
狂风在“纽约”城里恣意肆虐，刮了好几个小时。尼柯尔在井底蜷曲成一团，毫无生气地坐在角落里。她木然地听着呼啸的风声，回忆起自己曾坐在柯纳拉多山上的瑞士滑雪小屋中，外面一片漫天的大雪。她尽力想回忆点滑雪时的愉快事，可是不行。饥饿和疲劳已经使她极度虚弱，也削弱了她的想像力。
尼柯尔一动不动地坐着，头脑里，除了偶尔体味一下垂死的感觉以外，什么念头也没有。
不知道什么时候尼柯尔又睡着了。弄不清楚自己是否又醒过，她已经变得非常衰弱了。朦胧中她意识到，有什么东西掉进了井里，光线又暗了。尼柯尔从井的一头爬到另一头，这里堆着金属垃圾。她没有开手电。黑暗中，撞上了什么东西，她心里一惊。用手摸摸，这东西比篮球稍大，表面光滑，外形椭圆。
尼柯尔警觉起来，摸索着打开灯，看看到底是个什么东西。这东西颜色浅白，形如一只鸟蛋。她仔细地查看着，用手按按，微微有些弹性。
“这能吃吗？”她思忖着。但她饥饿难忍，这时，也顾不得有什么后果了。
她抽出刀子切起来。很费劲，但还切得动。她切下来一块，兴奋地塞进嘴里。一点味儿都没有，显然这并不是能吃的东西。尼柯尔吐了出来，大哭起来，生气地踢了这东西一脚。这“瓜”骨碌碌地滚动。里面有声音！尼柯尔伸手抓过来，又滚了滚，”没错，没错，”她对自己说，“里面有液体流动的声音。”
切开“瓜”的外皮费了很长的时间。尼柯尔找到了扔在地上的医疗箱，用手术小刀使劲地挖割。这东西有三层，它的外层很坚韧，就像足球的塑胶表皮，不容易对付；第二层是宝蓝色的、软软的、湿漉漉的、像瓜瓤样的东西；在瓜的中心，是绿色的液体。
尼柯尔颤抖着用手伸进割开的洞里，捧了这汁液凑到唇边尝了尝。味道很怪，带点药味，但给人清冽的爽感。她喝了一口，立即咽了下去。多年的医务训练，使她早已习惯了这药味。
她克制住自己要再多喝的欲望，把生化分光计的探头伸进了液体里，开始分析它的化学构成。结论从小屏幕上现出来了，尼柯尔高兴地哭了，这液体对人体没有毒，相反，它富含许多人体可以吸收的蛋白质和矿物质。
“真好，真棒！”尼柯尔大声地叫起来，猛地站起身，差点昏厥过去。现在可不敢大意，她小心翼翼重新坐下，开始享受生命的乐趣。她大口地喝那汁液，大口地吃滋润软湿的肉瓤，一副十足狼吞虎咽的模样。喝足了，吃饱了，于是她又心满意足地睡着了。
醒来后她首先想到的事，就是看看这“天外来瓜”还剩多少，这对她很重要。她还记得，睡觉前她暴食了一食。现在，她得节约着享用这天外来瓜，以便她能有足够的时间找出办法来争取到艾云鸟的帮助。就叫这“瓜”为“玛纳瓜”。
尼柯尔看看这瓜，原来整个重量约有10千克；剩下的有8千克多一点。她估计，除了不能吃的外皮，大约还有6千克左右的液汁和宝蓝色的肉瓤，两者各占一半。“让我来看看，3千克液汁……”
尼柯尔的思索被光线的再次出现所打断。她看了看表，对自己说：“哦，是的，这灯光的变化很有规律，很守时。”她看着那个蛋形物体，这是她第一次在光线充足的情况下观察它。
她立即认出来了。“噢！我的上帝。”尼柯尔走了过去，用手指抚摸着瓜形物乳白色表面蜿蜒曲折的棕色线条。“我差点给忘了。”她伸手从怀里掏出祖爷爷在罗马新年除夕晚上给她的那个卵形石头，看了看，再瞧瞧井底的那蛋形物体，不禁大声地叫起来：“噢，我的上帝。”她不停地重复着。
她把石头放回了口袋，又掏出了祖爷爷给的那个绿色的小瓶。
“罗娜塔会知道什么时候喝的。”祖爷爷的声音再次在她耳边响起。
尼柯尔在角上坐下，一口喝光了小瓶里的水。
………………………………
第三十九章 智慧水
就是在那一瞬间，尼柯尔的眼前变得模糊不清。她闭上了双眼。当她睁开眼时，眼前一片眩目的亮光，色彩缤纷，变幻着斑斓的几何图形，仿佛她正飞快地移动。在她的视点中央，一个小黑圆点从红黄交替、光影璀璨的远处背景中浮现出来。尼柯尔出神地看着这黑点慢慢变大，朝着她迎面而来，充满了整个视野。
她看见一个男人，一个老黑人，在非洲的大草原上奔跑，在他头上，是缀满星星的夜空。当老人爬上一座布满岩石的山峰时，尼柯尔清楚地看见了他的脸。他看来像是祖爷爷，奇怪，怎么又像是妈妈。
他的步子异常敏捷，令人惊讶。他快速地跑上了乱石密布的山顶，伸出双臂，眼望着天空深处、地平线上那一钩弯弯的新�