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元九无所谓道：“我懂，你放心，我们元家人是不会乱说的，要不然长孙大人、韦大人他们也不会长期找我们帮忙。”
杨崇沉默了，这是一个解释不清楚的事，毫无疑问，自己被利用了，不管是韦节，还是史大千，都没有分别，杨崇想起袁天罡的那句话：“这有分别吗？有些事，是你永远想不到的。”
杨崇定定神，逼着自己往下想，他们制造一个回归者的目的，就是掩护在西域的真正间谍，韦节现在正好在西域，杨崇一拍巴掌，韦节就是要和这个间谍见面，一个很重要的见面。元九吓了一跳，回头道：“不要太兴奋了，车队会在张掖休息一天，你可以好好玩玩，去干你想干的事。”
杨崇抱歉地笑笑，把目光转向熙熙攘攘的人群，汉人的比例和其他民族差不多，彼此没有什么苦大仇深的样子；街道的建筑物也是造型各异，精巧绚丽，圆顶瓦屋、浮雕墙、佛塔，再过去是江南水乡的风格，黛瓦檐楣，白墙如雪，太阳光在墙上投下长长的影子，懒洋洋的，分外耀眼。
前面人群一阵骚动，挡住了车队的前行，杨崇站在马车的货袋上一望，原来是一个壮士在卖马，壮士身长一丈，膀壮腰阔，鬓边有一搭朱砂记，相貌凶狠。壮士牵着的那匹马，形体高大，浑身铁青，颈上的鬃毛有一尺多长，走得没精打采，人群中有识马的在议论，这青鬃马马牙口老了。
也许正因为这个原因，观看的人多，几乎没有问价的；元九和杨崇并肩看了一眼说：“那匹马牙口虽老，却是走过沙漠的好马，别看现在这样病秧子一样，要是拉到空旷的野外，激起它蛰伏的野性，跨阡度陌，跃丘越壑，都不在话下。这汉子应该也是没办法，要不然不会卖这匹马。”
杨崇听了，恻隐心顿起，下了马车，挤到壮士面前问道：“你为什么卖这匹马？”
壮士一愣，瓮声瓮气地答道：“这匹马是我主人的，他病倒在客栈里，要钱抓药。你要是要这匹马，三十五两银子。”
尉文通不知道什么时候过来的，问杨崇：“你想管这件事？”
杨崇点点头，尉文通说道：“客栈就在前面，等安顿好，我陪你去看看大汉的主人如何？现在可不能耽搁大家时间。”
杨崇立即对壮士说：“你要是没骗我，见到你家主人，我就买这匹马。”
壮士感激道：“我叫毋端儿，我不会骗你们。”
尉文通和杨崇劝开人群，让车队通过。长风车行还是包含着客栈，位置在城中心，院子造型考究，规模庞大，围墙高高筑起，院内种着花树，客栈房舍和走廊的梁柱、门楣、窗棂上都刻着鱼鸟兽虫。每个客人只要添五钱银子就可以有一个单独的房间，杨崇丢给柜台一枚银币，也被安排了一间。
杨崇看好房间，就找到尉文通，尉文通会意地一起走出，看杨崇还是把包袱背在身上，忍不住地摇了摇头。毋端儿牵着马，一直在大门旁等着，看见两人，说了几句感谢的话，就把两人领到城东的雪山客栈，果然有一个面目黯然的老者躺在病床上，老者听毋端儿说了经过，咳嗽着说：“多谢公子。”
杨崇摆手道：“我叫杨崇，不是什么公子，我不会骑马，要你的马没用。这样吧，我借给毋端儿三两胡椒，你们自己找地方换钱去。”
三两胡椒在张掖能换七十两银子，杨崇解下包袱，从包袱里掂量出大约三两的胡椒，放在床边的桌上；老者盯着杨崇的动作，看杨崇面不改色，眼神波澜不惊，点头说道：“杨公子高义，老朽稽步虚愧领了，人海茫茫，以后相见也是不易的事情，看公子是读书人，端儿，你把我书箱里的那两本书拿来。”
毋端儿拿来两本书，稽步虚说道：“这两本书是我家传之物，杨公子可挑选一本作为信物，否则老朽不能接受胡椒。”
尉文通插话道：“钟离先生有收徒之意？”
隋朝是有这种讲究，赠书就如授道，稽步虚一阵急促地咳嗽，平息下来说道：“老朽那配收徒，我家世代习武，这两本书只是收藏品而已。”
尉文通轻轻地哦了一句，杨崇来自现代，我行我素，一时心痒，早翻开两本书看，竟然都是手抄本，一本是像蝌蚪文一样的篆体，一本竟然是希腊语的，难怪无人学习。杨崇顺手就把希腊语的手抄本拿着，对稽步虚说：“先生放心，书我拿了，你还是请毋端儿去抓药。尉兄帮我做个见证，哪怕明天毋端儿来要书，无论钱还没还，我都完璧归赵。”
稽步虚摆手道：“公子言重了，端儿，送客。”
离开雪山客栈，尉文通感触地说：“杨崇，说实话，我很高兴，你从西域回来，还能保持着朝气，保持着一颗慈悲的心肠。大部分在阴暗和独孤中煎熬过来的人，都把世道想得很糟很糟，即使在阳光明媚的日子里，也会唉声叹气。”
杨崇展示了一个自以为酷的笑容说：“如果我告诉你，我只是一个被韦节帮助的人，和间谍那种事没关系，你相信吗？”
“间谍，很专业的词。”尉文通玩味着说：“我相信，我曾经也是你说的间谍中的一员。我只是好奇，一个拥有数百两黄金身家的人，非要打扮得象一个逃难者，为的是什么？”
杨崇只感觉世界一片灰暗，好像看到了六月飘雪。
（本章完）
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第6章 稽步虚走了
杨崇的希腊文还没好到能把手抄本轻松地看懂，希腊语几千年来有了很大变化，誊抄的人恐怕也不懂希腊文，只是照葫芦画瓢，很多字母描得似是而非。杨崇看得很吃力，但是开始三页能看懂的地方已经让杨崇冷汗直冒，甚至从床上爬起来，去看门关好了没有。
这本不知是真是假的笔记，说的是一个叫隋朝子的人，年轻时，探索周穆王去的西极之国，先是遇到月氏人，最后到了一个叫居鲁士城的地方，遇到的是身材高大、前额突出、高鼻梁的白种人。隋朝子在居鲁士城居住了十五年，才带着两名工匠回到中原。杨崇虽然不知道居鲁士城在哪里，但是知道历史上波斯有个居鲁士大帝，所以杨崇断定这个居鲁士城应该是在中亚的某个地方，波斯的占领区。
杨崇第一个念头，这个叫隋朝子的人会不会和自己一样，是穿越过去的，还在春秋战国的时候就独自游历西域，就是汉代的张骞也有所不如。杨崇耐着性子往下看，发现后面写的是一些学术争论和研究，很混乱，不过看到了两名工匠的名字，一个是波斯人，隋朝子称呼他偃工，还有一个是孔雀王朝的人，叫木惑。
第二天一早，杨崇就跑去雪山客栈找稽步虚，客栈伙计很客气地告诉杨崇，老人和毋端儿都走了，昨天傍晚时分走的。杨崇晓得这对主仆是想避开自己，便不再寻找，去柜坊换了两贯铜钱，在街头吃了碗臊面和半斤焖羊肉，才回到车行客栈；下午，在房间补觉，起来后继续看那本手抄本。
看到后面，杨崇看到一点熟悉的东西，居鲁士城有一种灿若星辰的铁，打出的刀锋利无比，杨崇想了下，觉得应该是文物中常说的乌兹钢，一种古代的结晶花纹钢。杨崇突发异想，如果自己有一个钢厂，即使造不出乌兹钢，最起码能让唐刀早出现十年，不就是百锻钢加包钢的技术吗；杨崇随即拍了下自己的脑袋，这是不可能的，钢铁历来是国家的支柱，在古代更是门阀和皇族控制的，怎么会给自己机会，该睡觉了。
杨崇心中并不甘心，自己穿越到隋朝，怎么也应该为华夏做一点贡献，杨崇后来躺在马车里还在琢磨这个事。元九轻松地赶着车，和杨崇调侃道：“没见过你这样的，几十辆银子挥挥手就送人了，自己却为了省两个铜钱，风吹日晒。”
杨崇不屑地说：“我这叫境界，你不懂。”
“我不懂。”元九寂寂地说道：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”
杨崇一下子坐了起来，问道：“元兄，你是读过书的人？”
元九放慢马车速度说：“读书有什么用，百无一用是书生。我是元家庶子的庶子，除了能读点书，其他方面还不如元家的佣人部曲；而大隋的官场，都是五姓七望的人占着。唉，还是赶车好，自在。”
杨崇轻声问道：“你是拓跋魏宗室的那个元家人？”
元九停了片刻说：“没有拓拔魏了，都是大隋的子民。”
元九的回答等于承认了身份，杨崇叹了口