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繁儿忍不住大笑,疯狂的大笑,为许姨娘的愚蠢而笑,为刘子玉得了应有的报应而笑。笑着笑着,她又一次泣不成声。
李潮生却等不及她哭完,目眦欲裂的问道:“所以许姨娘生拉着我妹妹给刘子玉陪葬,是想杀人灭口?”
“是……她的儿子给自己老子带了绿帽子,若是暴露,她失宠不说,兴许下场还会很凄惨。所以,她一面恨柳姨娘恨的咬牙切齿,又要尽力维护这个秘密,避免泄露消息……所以李雨儿,是一定要死的。当天晚上,她被关在柴房里,被活活烧死了……”
李潮生泪如雨下,跪在地上以头触地,恨不得替自己的妹妹去死。
众人都默默无语,暗叹了一口气,可这又有什么办法呢?
纪尔岚听了事情始末,说道:“你的身契在刘府,无论去哪,都不得安生,也养活不了自己。杀人者,必然要偿命,你逃得一时,逃不了一世。”
繁儿缓缓抬头,已经渐渐冷静下来,看向纪尔岚,说道:“我愿出面作证,帮你们指证许姨娘,请姑娘帮我减轻刑罚!”
能狠心谋害人性命的,果然都不是认命的性子。纪尔岚料到她有这一求,却没回答她,反而看向李潮生:“这件事交给你决定。”
纪昀将李潮生从地上拉起来,并不催促,只等着他自己做出决定。繁儿虽然不是杀害李雨儿的凶手,可这件事情毕竟是由她引起的。
李潮生默然半晌,终于抬起头,看向繁儿,说道:“你若能帮我指认许姨娘,我便不与你追究此事。你能减轻多少刑罚,全看你的造化。”
连绵了几日的阴云终于消散,太阳刚一露出头来就照的四处闷热透不过气来,李老汉四仰八叉躺在破旧的床榻之上,两眼直勾勾的盯着灰扑扑的房顶,一动不动。
门外突然传来响动,李老汉却无动于衷。直到来人站到他面前,他才惊道:“潮生!潮生……你没死?你回来了?”
李潮生看着扑过来的父亲,嘴唇嗫嚅两下,却没说出话来。雨儿死的那么惨……他不是不怨父亲的。李老汉见儿子不说话,心痛内疚更甚,颓然坐在墙角,以手覆面痛哭起来。
纪尔岚几人此时进来,看见这一幕也不知道该怎么开口。只好等李老汉缓过这股劲儿。片刻,李老汉抬起头,看见狭窄的屋子里居然挤了不少人,不禁愣怔,呆呆的不知如何询问。
李潮生深吸一口气,说道:“爹,他们是我的救命恩人,是来帮雨儿讨回公道的。”
李老汉仿佛半晌才消化掉儿子的话,扑通一声跪倒在地,给他们磕了几个头。纪昀不忍,连忙将他扶了起来,简略的说明了李雨儿的死因,劝道:“老丈请节哀。”
李老汉看着足有五十岁出头,实际不过四十来岁。他满面风霜,听闻这些话几乎昏死过去:“我的老天爷呀……雨儿啊,都是爹害了你!”
纪尔岚说道:“今日我们来此,是要请老丈去京畿衙门击鼓鸣冤,只有这样,这桩案子才会被大理寺接手,你女儿的血案才能真相大白,得以惩治恶人。不过,刘府毕竟是官员府邸,平民上告,必先受刑。”
李老汉看看儿子,又看看他们,然后说道:“我自然要去,无论是什么刑罚,我这条命又值什么!”
“好,既然如此,还请老丈先与我们说说那日赌坊的情形。”
李老汉嗫嚅着,痛哭不能自抑:“我婆娘死得早……留下一儿一女两个拖油瓶,我又没什么本事,日子过的一天不如一天。我东一榔头西一棒追,只要有人能给点钱,他就伸手去干。然而,衣食无着的日子一天接一天,几乎撑不下去,好在两个孩子硬实,不娇气,好模好样的长大了。可是,儿子大了要娶妻,女儿大了要嫁人,我又那什么来给他们说亲。”
李潮生呆呆的站在那看着自己的父亲,这些他从来没听父亲说起过,在他印象里,父亲不曾为他们这样操心过。脾气又坏,动不动就骂他们兄妹是累赘,可现在想想,他们是如何长大的呢?如果没有父亲,还能有他们兄妹长大成人的一天吗?
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第67章 以下犯上
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李老丈不敢抬头去看李潮生,他怕儿子的眼中只有责怪和痛恨。
十六年来,他作为一个独身的父亲,努力拉扯两个孩子,嘴里说他们是累赘拖油瓶,却不敢再去找另外一个女人回来帮衬他过日子,生怕后娘苛待这对儿女。他只能咬牙挺着,谁让自己是个笨人,没有一技之长,只能做些最低等的活计。满手的老茧,满面的风霜,他会常常跟两个孩子大发脾气发泄心底的辛酸和苦楚,却尽力让他们吃饱穿暖,不受其他孩童冷眼欺负。
十六年来,儿子终于长大成人,他却不能让儿子跟他一样窝窝囊囊的过一辈子,他开始对他打骂,在家中颓着什么也不做,借此逼儿子上进,去发奋,去想办法养活自己。他不怕背负骂名和白眼,只希望儿子能有出息,能踏踏实实的学点本事。
除此之外,还有一天大似一天的女儿,一天比一天鲜嫩水灵的女儿,他无时无刻不再担忧,没有殷实的家境,没有厚重的嫁妆,女儿会不会因此受婆家欺辱,又或者,女儿只能在他们这个凋敝破败的家中慢慢失色,直至枯萎。
儿子和女儿的亲事成了压垮李老丈的最后一根稻草。
“那日我在赌坊门口捡了几两银子,原本是要带回家给潮生和雨儿买点好吃的,可看着赌坊中人来人往,心里就起了念想。想着这钱花了也就没有了,万一能在赌坊中赢几把,家里的事就都有找落了。”
在场众人看着眼前的李老丈,只觉得心口热潮微漾,眼眶法热……这样一个在传言中游手好闲,打儿骂女的人,其实在内心中,有着最最沉凝和深重的父爱……
李老丈只是站在那里,便能让人深切的感受到他心底的内疚,他的眼泪啪嗒啪嗒的落下:“这都是命。我就是个穷命!先前手气好,我看着几两银子变成十几两,再从十几两变成几十两,我从来都不知道银子可以来的这么快,我心中高兴极了,几乎想好了要给雨儿和潮生置办的东西……”
“可没曾想,输了一把之后,次次走霉运。赢了的银子很快又输光了。我木着脑袋,看着空空的钱袋,后悔自己怎么就迷了心窍,没有见好就收!就在这时,赌坊的人说可以出借银两……我一时不甘,就狠心跟他们借了银子,又一头扎进了赌局中……直到赌场的人过来跟我说,要先还了之前的银子才能再下赌注……我这才猛然意识到,什么都完了……”
“他们说如果不还钱,就要将我剁了,不然,就要将我的儿女卖了抵债。”李老丈用粗糙的手抹了一把脸,生出几分决绝之意:“我想着,不然就让他们把我剁了算了,反正我也只是个没用废人,又何苦去拖累潮生和雨儿,他们已经大了,能彼此照顾,没有我,兴许能过的更好……”
“爹……”李潮生泪如雨下,扑通一声跪在李老丈身前,高大健壮的身体即便跪着也比李老丈看上去要鲜活的多。
李老丈摸摸他的头,如他小时候一样,说道:“心底存了这个念想,便老实的任由他们摆布……就在此时,一个汉子穿过人群对我说,他愿意帮我付清欠债,还能帮我的女儿找个好人家……问我愿不愿意。”
“都怪我糊涂!想着女儿嫁到刘家,虽是给个病秧子庶子冲喜,但好歹是正妻,生个一儿半女日子就好过了。哪怕以后刘家郎真死了,她守寡了,也能凭着子女衣食无忧。若是留在家里,我也没处给她说人家,最后说不定只有留成老姑娘了……可雨儿,是我把雨儿给害死了……”
众人听到这,心中都十分不好受,同时也确认了繁儿所言基本属实。
纪尔岚默了默,说道:“状告官员族亲,一般的衙门是不会有好结果的。除非你击鼓鸣冤,惊动大理寺过问此事,但你要先受十杖刑罚,才能见到大理寺少卿,说明冤情后,大理寺知道你状告官员,便要再受十杖才能继续问案。你可知道了?”
“我知道,但不管怎么样,就算是死,我也要给雨儿讨回公道,让她入土为安!”
李潮生却说道:“让我去吧!我年轻力壮,打二十丈不算什么。”
纪尔岚却摇摇头:“民告官,不是你想的那般轻巧,是要记录在案,影响你一�