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陆文远心立时有了计较，只道这人痴迷刑罚，连住处都设在东厂，可见其本性残暴嗜血，时时以囚犯受刑时的惨状为乐。而自己的刑罚本不见血，只有挣扎惨叫，才能满足其观感。是以方才自己假装晕倒，他则闷闷不乐，自己醒过来继续折腾，他便志得意满。
陆文远渐渐止住了动作，声音也小了下去，最后只咬紧了牙关，一声不吭。密室内一片寂静，只剩炉中炭火偶尔发出毕剥之声。
行刑官的神情逐渐由满足变为疑惑，又掠过一丝惊慌，最后气急败坏起来，想尽一切办法折磨陆文远，银针也下得更快更密，只为让他重新喊叫。陆文远怎肯遂了他的心意，只挺着身子一动不动，双手紧抓了椅子扶手，指节绷得发白，也不肯再轻易喊叫一声，即使偶尔痛极一时没有忍住，发出的声音也比原先时低上许多，远远不能使那行刑官满意了。
如此一天下来，只觉身心俱疲，回到牢中，受过刑的地方犹自疼得厉害，全身直如瘫了一般动弹不得。昏睡过去之前，陆文远朦胧地想到，自己这样下去，真不知还能撑上几天。
睡到半夜，突然听见牢门上的铁链发出一阵哗啦啦的响声。陆文远惊醒过来，以为是那少年官员又来提审，睁眼却见赵咏宁正打开牢门走进来。陆文远吃了一惊，连忙撑起身子，问道：“你怎么来了？”
赵咏宁一脸惊慌，紧走两步上前捂了他的嘴道：“大人快别问了，只随我走便是。”说着，将陆文远从地上搀起来，见他身体虚弱，行动不便，干脆拦腰扶着，连拖带拽地出了牢门。
原来赵咏宁见陆文远自打从宫中出来就心神不宁，便疑心他出了事情，过了两天，果然连人影都寻不见了。赵咏宁急得四处打听，终于从东厂的人那里探知陆文远被下了诏狱，又听说了行刑官的名字，更是大惊失色。要知那行刑官手段之狠毒朝野闻名，刑部以往为了查案也借调过他几次，赵咏宁因此知道落到他手里的人几乎没有能活下来的，便更加心急如焚，只怕拖久了陆文远会出什么差池，连夜托关系进了东厂，只为尽快捞他出来。
陆文远跟他走了一段，本来还满心绝处逢生的喜悦，到了门口，却迟疑起来，渐渐顿住了脚步。
赵咏宁见他不走连忙使劲拉他，却听他道：“不行，我这么一走，岂不是会连累你吗？”
赵咏宁着急道：“都什么时候了，陆大人还意气用事？快跟我走！”
陆文远却道：“非是我意气用事，只是你想想看，范哲甫这次只抓了我一个，说明他还不知我有同党，或者说还不能确定。可如今我若跟你逃了，来日范哲甫追查起来，难免不将你，严大人和傅大人一同牵出，到时我们人人自身难保，要扳倒他岂不更是难上加难？倒不如我在此撑上几天，你们趁此机会赶快收集证据，争取一举将范哲甫扳倒，再来救我不迟。”
赵咏宁急道：“可那行刑官如此没人性，我只怕大人撑不到那时候就……”满脸欲言又止。
陆文远却强笑道：“这个你不用担心，我已找到了对付那行刑官的办法，再撑几天应该不成问题。”想了想，又正色补充道：“此次被抓进来之前，我去找过严大人一次，听他说那批赈灾银两上都刻有‘赈’字，你们顺着这个线索查下去，应该很快能掌握证据。”
赵咏宁道：“对，严大人也和我与傅大人提起过。这银两上的‘赈’字，是银两发出去的前一夜他秘密找银匠烫上去的，由于时间不够，只烫了一批，混在那两百万两银子之中，只为为将来事发留下证据。如今范哲甫的诡计被你撞破，他若已察觉银两有异，定已开始销赃，而将这些银两出手最快的办法，就是经由他手下的客栈。我与傅大人已暗中派人留意京中各个客栈是否有带‘赈’字的银两流出。”
陆文远道：“如此便好，那赵大人就快走吧，此地人多眼杂，不宜久留。”
赵咏宁为难道：“可你……”
陆文远笑道：“不用担心，我的命向来大得很，况且还有皇上一处指望。你们尽管放手去做，不必有所顾虑。”说罢，毅然推开赵咏宁的手，自回牢房去了。
却说那赵咏宁本是借口向守门的厂役讨教审讯犯人的法子，趁机把他灌醉，偷了他身上的钥匙才进来的。如今那烂醉的厂役稍稍清醒，一摸身上的钥匙没了，又不见了赵咏宁的踪影，只道大事不好，连忙找来帮手巡查牢房。查到陆文远的门前，见他面朝下睡得正香，又回原处一看，钥匙好好的掉在地下，原来竟是虚惊一场，遂也没有深究。
次日，那行刑官又差人来提陆文远。陆文远早有准备，先从牢中地下择了一小团干草放入口中，暗中含住，才跟着来人往密室去了。
那行刑官已等在了密室中，见了陆文远，笑道：“大人等得不耐烦了吧？今日宫中死了两个侍卫，东厂人手不够，只好把我派去验尸，是以来晚了。”
陆文远心里咯噔一声，只怕那两个侍卫就是赵氏兄弟，然而口中含了干草，怕被他发觉，因此也不敢细问。又听他自言自语道：“不过是衣服被扒去，咽喉处抹了一刀，却又有什么可验。白白耽误工夫。”
那行刑官说着自去收拾那些银针药水，收拾完毕，叫来几个厂役，将陆文远摁到床上绑住，一层层剥去衣服。
陆文远不知他意欲何为，只觉那人冰冷的指尖一寸寸抚过肌肤，不时按压，似在他身上寻找什么，直到按到背后脊椎骨的时候，陆文远突然觉得一阵刺痛传来，不禁周身打了个颤，就听那行刑官笑了一声道：“大人这里以前受过伤吧？”
陆文远不用回想也记得，那里正是两次遭受廷杖之处，如今伤口虽然早已痊愈，病根却是落下了，一到阴雨天气就隐隐作痛，几乎直不起腰来。如今被他察觉却也没什么稀奇。
行刑官又道：“这银针插在伤处又是别有一番滋味，和前两次不可同日而语的。大人忍得了前两日，不知还忍得了今日吗？”说着，从桌上取来了银针，将陆文远面朝下平放在床上，便向脊椎骨缝中下了一根针进去。
陆文远只觉一阵激痛传遍全身，连心神都为之模糊，整个腰部以下都没有了知觉，伤处却疼得如同要被拦腰折断一般。
陆文远紧咬着口中的干草，固执不发一声，那行刑官却只想要他开口，越发细密地下了针去，还不时调整针的角度深浅，以求更大限度地刺激骨骼筋肉。
陆文远眼前一阵阵发黑，口中干草咬了又咬，几乎嵌进牙肉，却也只觉喉中惨呼之声就要冲破牙关而出。恍惚间想起当日廷杖情形，皇上一张俊脸，在眼前晃来晃去，只作愤恨之色，眼眶一湿，几乎忍不住哭出声来，却又自虐似的敛聚了心神，以死抗争，誓将一口银牙咬碎，也绝不出声。
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第26章 得救
那行刑官折腾了一天，见陆文远只如死尸一般一动不动，也觉甚是无趣，终是差人把他送回了牢房。陆文远吐出口中干草一看，已是一团稀烂，混着咬牙咬出的鲜血，丝毫看不出原来的样子了。
如此过了几天，陆文远每次去密室之前都事先在嘴里含上一团干草，死撑着不挣扎喊叫。那行刑官长时间寻不到乐趣，便渐渐对他失了兴致，一日提得比一日晚，最后干脆不再理睬。陆文远死里逃生，这才喘上了一口气。
却说朱时泱在宫中等了几日，始终不见陆文远来送奏章，甚至连范哲甫都一连几天不见踪影，一时等得心焦，终于差人把范哲甫叫了来，当面问话。
范哲甫本是怕他问起陆文远的行踪，才故意躲着不来，这次却是无论如何也躲不过去了，只得硬着头皮前来面见皇上。
朱时泱也不跟他绕弯子，开口便问道：“陆文远这几日到哪里去了？他不是说过要给朕送奏章来吗？”
范哲甫道：“回皇上，这几日没什么要紧的奏章，因此臣就没差陆大人来送。”
朱时泱疑惑道：“怎么会没有要紧的奏章？前两天不是刚说过山西灾情严重了吗？这难道不是要紧事？”
范哲甫暗惊，心想皇上怎么还没忘了这事，嘴上却从容应答道：“皇上，赈灾事宜臣已尽力在安排，相信不会再出差