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这种鞋子只有子才有资格穿，是宫廷织造出来的。
刘启也不隐瞒，把自己鞋子换马的的事讲出来，期待地：“我们要回长月的，要是丢匹马，何年何月才能到？”
明明跨河就是庆德了，你偏偏要绕了一个大圈子，那一路不安全，弄得现在钻到穷山沟里，要什么没什么，让堂堂子去挨饿。想到这，秦汾就一肚的怒火，但还是忍住不，只是黑着面孔：“走这条路也是你要走的，在山沟里转，指望你带着我俩回长月？没马骑，活该！”
刘启心里叹气，正想争辩，听到脚步声从草檐边响起，便不声不响站起来。
外面是樊全。
他到了门边招呼：“公子！院子，我把马牵到村里去了，托人喂些豆料。”
“好！当然好！”
许子代替秦汾回答，接着赶刘启走：“你这个奴仆，却给主人要东西，还不快滚！”完，看准刘启的旧伤，一脚踢下去。刘启痛叫了一声，出门用手一摸，感觉到刚好的创口又裂了，还有液体出来。
他回头看看已经闭上的门，便问樊全：“阿哥，有羊油膏不，羊尿膏也行！”
樊全知道这都是敛伤，除腐的伤药，冷看了他一眼，“没有”还没出口，就见他妻子出屋子经过。
她路过听到刘启的话，便：“你怎么了？要这些伤药干什么？”
“我身上开了条口子，总也长不好！”刘启边边把衣服拉开，换取同情，一脸悲戚地，“响马子刺伤的，阿嫂快看！”
那伤，虽是经过他自救缝合，长了肉芽，还是狰狞可怕。
女人的心软，拉了刘启就往一旁的屋子去，：“拿她哥哥的酒烧一烧，我看颜色不太对！”
刘启接话回答：“没有化脓。是我涂的草药汁。颜色不太好看。不过快好了。要是有马尿膏涂涂，在多吃一些肉，很快就好。”
樊全两眼收紧，盯着刘启的背影，眼神变得锋利而可怕。
他几乎不敢相信自己的眼睛，那伤口分明有一揸长，却是被缝合收敛，即便是山里经验丰富的老猎人，受了这么重的伤，不死也去半条命。
看来，不能觑这个扈从。
他不会因被晾了一下而有情绪波动，又把眼神放到门外的鞋子上。
屋子里很热乎，阿凤也在，还是按照嫂嫂的吩咐，去找烈酒。
刘启脱了衣服，露出一身结实的精肉，体型修长，筋腱刚硬。
在火光照耀下，两女人清晰地看到，在他身上，除了肩肉到胸上那条合起来足足一揸长的干裂口子，他上身其它的大伤痕也不下六七处，不由吓愣在那。
“还不是响马！”阿凤回过神就，“还假装不打架！”
“是呀，年纪怎么这么多的伤？比得过她哥哥。”阿嫂拿了酒，板着面孔，“可不能去做什么伤害理的事。要是没什么营生，就留下来打打猎，娶房媳妇。”
刘启想争辩，却找不出像样的解释，只好闭嘴。
住下几，表面上一片平静，村落长壮聚的次数却显频繁，虽然村里的人对待刘启的态度别无异样，但他总觉得有哪点儿不对劲，心神自不安宁，而且一连几晚都围绕着他阿爸做噩梦。
莫名的焦虑困扰着他，然而他却难以跨越千里，到底也分不清是太担心自己父亲还是村中有令他不安的异常。
焦虑总会让人握紧武器，依赖伙伴。
他站在一处山坳上的斜坡上，心里想着爱马，一边抡柴刀，一边计划着到晚上黑去看“苯苯”。
气突然骤变，下了雪。
这第一场雪已经是铺盖地，远处皑皑，近处凄残。
深藏在山里的村落联通外界的道路早晚冰封滑碾，中午时分恢复泥泞，几个大转折的地方只有羊肠般的陡坡，极不好走。
村子里的“太爷”要过寿，还是有许多人辛苦赶至。有的是村里人出去闯荡的回来，有的是被派出去管理产业的回来，有的是自称奴家的登门，有的则是思慕老英雄英名，有的是旧时交往……有很多人暗携兵刃，像绿林和帮派中人。
村里有个姓钟的老人负责出面接待招待，轻财好客，对没有资格见他们太爷的，好酒好肉管上，往人手里一摁，就是饺子大的银锭子打。
除了阿爸要入关那些，若非过年，阿弟阿妹出生，刘启记忆里的自家家族也难得有这种场面。
他想不明白，一个山窝窝里的土财主，怎么跟棵老树根一样，四枝伸展得那么庞大。
难行的山路，也像是在考验众人的诚意。
不过纷乱和繁忙可以给他方便。
他连续两晚都在琢磨樊英花家的大院，觉得自己心一二，就能悄无声息地摸到自己的爱马跟前，看看马儿瘦了没有。
分神想到这里，干木已经被他麻木地砍倒。
他把枯木拉到一旁，一看就了愁，死树枝砍得过大，难以成捆。
他这就又用柴刀修理树杈。
正修理，背着篓子的樊凤在山上逛了几圈，回来喊他吃饭。他应了一声，把柴放下。樊凤放好篓子，给他掏出一个洗干净的生红薯，让他用柴刀分开，两个人吃。刘启先打掉一大块石头上的雪，然后把红薯摆上，一刀劈过，把大块的给樊凤。樊凤看了一看，便：“干脆你烧好柴，咱们烤着吃吧！你看，他们在偷你砍的柴呢。”
刘启不可惜自己砍的那点柴，偷不偷无所谓。
但他一回头，看到村落里的三个少年在他砍过的木枝边，其中一个拖了只牙獐，立刻眼神一转，大喊：“那是我辛辛苦苦砍的柴火！”
几个少年不理睬他，冲樊凤喊：“阿凤姐，我们来吃肉！”
刘启跑过去，却不是想着自己砍的柴，而是眼馋人家的猎物，嘴巴里着：“我出柴，你们出肉！”
村里的少年大多给他混熟了。
一个少年笑话他：“怎么不‘你砍的’柴了？一见獐子就想来沾光！”
樊凤笑一笑，见他们带的都是柴刀，问：“你们不是用棍子打的吧？都没带弓箭！”
刘启已经在查看獐子，上看下看，看不到伤痕，便：“先不要忙着吃，我们还不知道是不是病死的。”
他掰了掰獐子嘴，看到里面流出的黏液，便：“是病死的！”
“病死也能吃，怕什么？”一个叫赵匡的少年。
刘启细心地给獐子做个全身检查，翻一翻眼皮，：“这是病死的，赶快把它埋了，最好把你们的衣服也烧掉，免得家畜遭殃。”
众人看他认真严肃的样子，都明目张胆地笑他：“你怎么知道是病死的？”
“真是病死的。”刘启出身牧场，有经验识别各种疾病和瘟疫，充满自信地给旁人明，“不信你们看，蹄胛烂了，口腔有黏液，吧，眼皮里有花，不信剖开它肚子，里头一定是结成血块状。要是不听我的，传播起瘟疫，家畜肯定遭殃。”
一个少年在獐子身上掏了一刀，里面是凝固的黑紫血块，等于验证刘启的话，他点点头，相信了，却惋惜地：“丢了它太可惜了。也不一定吃了得病，我家的鸡病了，奶奶煮过给我们吃，也没有什么事。”
“还是丢了吧！”樊凤也同意，并试图服其它人。
另外两个少年也觉得丢了好。
几个少年虽然不肯脱衣裳扔掉，却最终提了它下山，在一个地方挖了坑，把獐子丢进去，埋好出来，聚在一处吃干粮。他们开始佩服刘启，和他的关系也改善了许多，便坐在一起跟他聊侃。
刘启跟他们聊了两句，有意识地问到他们太爷。他们得和樊凤一样，只知道长辈们让尽忠于太爷。
刘启套不出话，怕多了让人反感，便不往上面扯，论到拜寿的人身上，接着又应付他们询问秦汾的身世。
“我看了你那什么少爷的，就觉得他不是好鸟！刘启，他再欺负你，我帮你教训他。”一个叫唐凯的少年，他边边给刘启换了点吃的，干脆一伸头，咬一口对方的食物。
刘启也肯定回绝他。
少年人玩到一块也快，他们吃完东西后都有点不舍得离开，便聚在一堆砍柴，在樊凤面前比谁砍得多。
等傍晚回家时，几个人已经亲密不打一处。
人干活也是比着干劲头才足。
傍晚，他们几个都比平时收获要足，柴火摞得像山，走到后村口，有个少年再走不动，几人各自坐在自己的干柴摞上歇了一歇。
山口对面的山腰上有个坪子，远远能看到上头有着一个半塌�