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旗舰一直服役。这是后话。
今天；1848年；中山王徐达号仍旧是要拼杀在第一线的。施策在舰桥上极目远望；五缕黑烟在地平线处慢慢消失；那是由里贝里朱亨利率领的051江湖级巡防舰；开足了十六节的马力；作为舰队国际的前哨。
“江湖”级排水量2200吨；两座双联装111毫米白狼炮；4门77毫米单装白狼炮；侧舷齐射火力86千克。单胀往复式蒸汽机；双轴；2145千瓦的马力能让舰只跑到16节；173吨的装甲能够防御几乎所有球形炮弹的攻击。
里贝里朱亨利爱极了“江湖级”；即使有人告诉他这个“建文帝之后”；他的座舰“闯王李自成”就是推翻大明王朝的人；里贝里也毫不在意。即使更强大的035明级战列舰出现后；里贝里也不愿意转换舰只：“明级”慢得像乌龟。
舰队国际的铁甲舰队；以“中山王徐达”打头；“开平王常遇春”居次；后面依次是“宋国公冯胜”、“卫国公邓俞”、“信国公汤和”、“颍国公傅友德”。
035“明”级是共和建造的第一种铁甲舰；排水量3300吨；基于“没有一磅重量用于向后攻击”的原则；两座双联装222毫米舰炮梯次布置在舰艏；八门单装111毫米白狼炮分散在两舷。侧舷火力360千克；足以摧毁任何海上的漂浮物。789吨装甲提供了106的保护；能够抗衡任何攻击。由于火炮和装甲的超重；“明”级只能够跑到12节。这个航速用来对付风帆战列舰已经够用了。
舰队扩张太快。施策想着；连合格的舰长都不够；到目前为止；能够管理全部部门的舰长只有七个人；其他的舰长要么对轮机不熟；要么炮术不精。
“要是能够再等上一年就好了。”施策摇摇头；“战争嘛；哪有那么如意的事情；只好在战争中学习战争了。”
蒸汽战舰开足马力；以各自的最优巡航速度开往菲律宾。前哨舰队8月15日出现在菲律宾外海；第二天主力舰队与他们会齐。
里贝里朱亨利、莫非、秦朗、炮鱼、白熊等主要军官都登上了旗舰；里贝里朱亨利向施策汇报：“24艘风帆战舰；四艘蒸汽小艇；印度洋舰队的主力全在这里。”
“他们可真大胆呀；明知我们有蒸汽铁甲舰；还敢把主力放到离我们这么近的地方。”
“没有人胆敢公然袭击皇家海军。”马尼拉的总督官邸里；巴加将军给西班牙总督打气：“自特拉法尔加之后；再也没有敢于正面攻击皇家海军的国家了。即使他们有蒸汽船；他们人多势众；装备先进；但没有人胆敢公然攻击皇家海军。这就是传统和历史对皇家海军的恩赐。您看那些船只；连国旗都没有挂。”
“鄙人对皇家海军的威名深信不疑；但马尼拉湾外的舰队为何而来；我们是否需要派人去问一下”
“没有必要；他们不敢开火；不过……”巴加突然想到一件事；“面对敌人大张旗鼓的视为；皇家海军怎能示弱传我的命令；蒸汽船拖带四艘战列舰出港。”
印度洋舰队有四艘74炮战列舰：麦尔威厘；士威士立；皋华丽；伯兰罕。示威嘛；只要四艘战列舰就够了。
四艘蒸汽快船突突突的；将四艘战列舰拖出港口。马尼拉湾的洋流是回旋的；在解掉了四艘蒸汽快船之后；四艘74炮战列舰都放下了锚链。
今天天气晴朗波高。
舰队国际的舰长们已经各自返回岗位。皋华丽号上放下一支小艇；送过来一名联络官。
施策交给这名联络官一封信；让他带给“马尼拉的最高指挥官”。
巴加将军打开信封；上面写道：“我军是依照贸易自由和雇用自由之原则；受雇于股份公司的国际人民雇佣军；简称舰队国际。递交此信之时；即等同于递交哀的美敦书。国际人民雇佣军对大不列颠及爱尔兰联合王国进入战争状态。”m
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46 皋华丽
英国海军的确训练有素，巴加将军的皋华丽号打出了旗语，四艘74炮战列舰都开始收起锚链，四艘汽船也向战列舰靠拢待机。
舰队国际的五艘海防舰迅速散开，猎杀英军的四艘蒸汽快船，百余吨的汽船上根本无法抗拒111毫米40磅的炮弹。很快，珍珠号等四艘鸦片战争中让清军惊愕不已的汽船就抵挡不住，向着湾内逃去。
这里是马尼拉湾的湾口，风力不大，洋流复杂，英军的风帆战列舰移动困难。而国际的六艘铁甲舰中，汤和，邓俞，冯胜、傅友德的舰长都是新手，从来没有打过真正的海战，因此他们放弃了蒸汽动力的优势，而是采用了简单的纵队，各自盯住一艘74炮战列舰，如同铠甲武士一样展开对决。
信国公汤和号对上了皋华丽，卫国公邓愈与麦尔威厘号对阵，宋国公冯胜和士威士立号相对，而颍国公傅友德号则对付伯兰罕号。
四国公的战舰的舰长都是新手，枪炮长也是新手，水手和水兵同样是新人。因此，毫无疑问的，四艘战舰十六门222毫米主炮的前三次射击，都打偏了，炮弹在离英舰很远的地方溅起水柱。
见到对手如此差劲的射术，巴加将军心中落下了一块大石头，蒸汽铁甲后膛炮也没什么了不起，海军的素质和传统才是最重要的：“打旗语，全队齐射。”
英舰将侧舷炮门全开，加上艏炮，一舷38门32磅到五十四磅炮，四艘军舰，一百五十二门重炮的轮射。
远远望去，英舰的船壳上像挂了一串巨大的鞭炮，火光顺着船体闪烁，在国际的军舰的周边，溅起巨大的水柱。第一轮射击中，有十余枚巨大的烧红的铁球，砸到国际的军舰上。
多亏了200毫米的重装甲，让传统的圆形重弹和燃烧弹无所发挥，角度较偏的炮弹就直接被弹开了，打在甲板上的炮弹飞速的旋转，四处滚动。
国际的军舰甲板上没人，炮手躲在炮廓中和防盾后，观测兵在舰桥上，英国人的第一轮射击没有造成伤亡。
而四国公舰的前三次射击并非全无效果，这是国际采用的新的校射方法：设定一个预估值，第一发按预估值射，第二发增大，第三发减小，然后将三发的设计效果加权计算，第四次射击才是真正的“瞄准射击”。
第四次射击，四国公舰仍没有打中英**舰，但是，颍国公傅友德号对伯兰罕号打出了跨射。证明国际的全新的射击方法是有效的。
四国公舰与皇家海军的四艘战列舰大致成平行线排列，一对一。这时，旗舰中山王徐达号行驶到了信国公汤和号的前面。然后继续前行，成70度驶向皇家海军战列线的前面，开平王常遇春号紧随在徐达之后。
这两艘舰长经验最丰富，舰员训练最好，轮机和舰炮保养也最得力的铁甲舰，成70度夹角，切入到皇家海军航线的前面，也就是皋华丽号的正前方，距离对方两百米左右，这以舰炮的距离，几乎可以算顶在对方脑门上了。
“开火！”徐达和常遇春两舰这次使用的是直瞄射击，位于舰艏两座双联装斜联炮罩，四门222毫米白狼炮怒吼了。
首次射击就有一发击中，80公斤的炮弹砸在皋华丽号的舰桥上，一下就打裂了硬木，直捅进船舱，然后才发生了爆炸。将皋华丽号舰桥的前部炸出一个豁口。
“威武！”徐达号上的水兵欢呼起来，然后，更努力的投入战斗，提弹机的摇柄也不觉得重了。
在旗舰的鼓励下，汤和号开始转舵，将船头方向对准皋华丽号，慢慢向它开进。舰艏两座炮罩的斜联布局，让四门主炮可以同时向前、左、右三个方向射击。
现在皋华丽号面对着三艘铁甲舰的围攻。
巴加将军希望撤退，但今天的风力不足，战斗中也不能放下小艇来拖船，皋华丽号这样的巨舰只能慢慢挪动。
更糟糕的是，只有舰艏的六门炮可以朝前射击，而位于皋华丽号前面的是两艘铁甲舰。
常遇春号的射击也慢慢准确起来，每次齐射的四发炮弹，必有一发打在皋华丽号上，很快，皋华丽号位于舰艏的六门炮都被打哑了，炮手们死伤狼藉。
汤和号也慢慢抵近了，它的炮弹不断打在皋华丽号两舷。
“敌人靠近了，侧舷换葡萄弹，开火、开火。”
拿破仑时期海战的常用武器葡萄弹上场了，这种炮弹可以覆盖对手的甲板，将炮手和步枪手统统扫倒。
但这是针对风帆战舰而言，而对于铁甲舰，炮手都躲在炮廓中，出现在甲板上的人，也会躲在掩蔽物后面。
葡萄弹在汤和号的铁甲壳上爆炸，细小的铁子打进铁甲里面