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“施策立即赶往广州；督促051江湖级巡防舰和四艘035明级铁甲舰的合练。”大家心里都清楚；如果要和英国人交手；海军是关键。
“只要能再拖一年时间；等李文忠、沐英、蓝玉和张辅正式服役；我们就更有底气了。真不愿意在这节骨眼上和英国人动手呀。”武昌船厂现在和黄埔船厂一样；采用一艘上船台；一艘在船坞的策略；同时建造二艘大舰。
“一年一年我们都解决东北的俄国人了。”
邓俞号的出航异常的顺利；在看到邓俞号高大的舰桥之后；虎啸等三舰就退避三舍了。随后；水管的三艘037内河战列艇在镇江下锚；控制住这个水上枢纽。
“胆小鬼”额尔金斥责联合舰队副提督阿斯本；“你们为什么不开火；这还是见敌必战的皇家海军吗”
“代办先生；皇家海军见敌必战。是因为知道；即使自己战沉；舰队也会为自己复仇；可是上次龙骧号战沉的时候；印度洋舰队却摇摆不定。”
“上校；你要理解；外交有政策上的考虑。”
“代办阁下您对联合舰队的地位问题也不确定。”
额尔金并不是阿斯本的上级；两人的争执没有结果。额尔金只好将邓俞号通过长江口的消息告知了璞鼎查。这个时候；路易拿破仑还在海峡殖民地等候法国三个师的援军。
璞鼎查如同猎人观察猎物一样；默默的观察着路易波拿巴。四万法军；加上同等数量的东南亚仆从军；以及一万五千名英印部队；在远东是一支巨大的力量。如果俄国人仅仅依靠十万名农奴和苦役犯就征服了远东的东北边疆；那十万英法联军又能取得什么样的战果呢
但这十万英法联军需要海军的支持；印度洋舰队才是东方政策的基石。为了顺利的进攻清国；印度洋舰队需要在南海上取得一个落脚点。在长时间的深思熟虑之后；璞鼎查认为马尼拉湾是最合适的。
“占领马尼拉湾；将之作为远东舰队的主基地。”璞鼎查这样向伦敦汇报。
菲律宾群岛现在名义上属于西班牙；英国没去占领它；只是因为菲律宾对英国开放贸易；而英国也没有在东方留驻大型舰队的需要。
但现在一切都变了；无论新任外相格莱斯顿如何努力；都不能阻止英国将共和作为正面敌人。“不列颠讨厌共和；因为他们太像我们；又和我们截然相反。”
共和的存在；已经严重影响了英国在远东的政策执行。刚刚担保的《东北五省自治协定》正在被共和的增兵所破坏。英国垂涎的长江流域已经没有到手的希望；茶叶和丝绸的利润不断流入广州；而非英国人心仪的福州和宁波。
不仅是短期的利益；从长远来看；一个幅员辽阔；资源丰富；人口众多的政权；就是不列颠这个全球霸主的天然敌人。现在的太平洋上；共和拥有全部的蒸汽战舰和大型运输船；印度洋舰队仍旧是风帆战舰。刚刚收到的消息；已经有六艘3000吨级的铁甲舰要在广州湾会和了。
而兰芳和顺总会在婆罗洲的武力扩张；在吕宋岛的商业渗透和在爪哇涉足香料贸易；让璞鼎查越来越觉得这是一家新的东印度公司；黄种人的东印度公司。
但共和的诡异之处在于；他们不遵守殖民者的天然秩序和行为方式；如果像传统的殖民争霸；比如俄国法国；英国可以交易；可以妥协。
但共和的一系列作为；却让英国有一种对未知的恐惧。比如；璞鼎查研究过共和的农业公司；知道这种以现代工厂的模式进行生产的农业工厂将摧毁传统的农业庄园。但无论英国的乡绅；俄国农奴主；中欧的容克地主；都是统治的基石。共和的农业公司如果在全世界铺开来――璞鼎查不知道会怎样；他只是觉得恐惧。m
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45 国际人民雇佣军
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传统是海军战斗力的来源。英国海军的伟大；就在于他们的战史和传统；这些传统渗透到每一次升帆降旗；敬礼吃饭。每一代水兵都受到这种“海军范儿”的影响；自豪的参战。面对没有传统的海军；比如法国、西班牙；即使对手数量多得多；英国人也敢于主动出击。
但共和的蒸汽铁甲舰却是一个令人疑惑而恐惧的存在；这种舰只的出现；让皇家海军九十艘风帆战列舰全部过时了；英国和共和都如同初生的婴儿；站到同一起跑线上。
璞鼎查厌恶这种未知的感觉；他要和共和正面交手的想法越来越强烈了。
8月6日；马尼拉；遮天蔽日的船帆汹涌而来；站在码头的钟楼上；也无法望见船帆后面的海面。
受西班牙王位继承人；菲律宾守护者路易波拿巴的邀请；英国印度洋舰队进驻马尼拉。至于统治着菲律宾的西班牙人怎么想；还是让伦敦去操心吧。大不列颠需要马尼拉湾；舰队就出现在这里。
西班牙人任命的菲律宾总督非常清楚；英国人没兴趣直接占领菲律宾；现在舰队进驻马尼拉只是为了对付广州湾的黄油共和党人。共和；那是世界公敌呀。至于所谓的菲律宾守护者路易波拿巴；不过是个小丑；掀不起什么风浪。
基于这样的认识；尚未向西班牙本土请示；总督在发表了“希望英法等欧洲国家尊重西班牙的利益”的官面话之后；就将随舰队而来的印度洋舰队司令巴加迎入官邸。
“英国人的海上缉捕越来越严密了。”美丽人生号的舰长章肥猫一路小跑；冲进海军靖海堂的校长办公室；已经回到广州指挥舰队国际的伏波将军施策把这里作为自己的司令部。
“你又逃脱了；章鱼。”施策看到章肥猫；就想起第一次见面时自己拿皮鞭抽他的情景。
“只是侥幸。”章肥猫装作没看见施策那不怀好意的目光；“我们往欧洲的货船；一般至少要突破马六甲和好望角两道关口；现在；英国人进驻马尼拉湾；将封锁线推进到了南海。”
“英国人就像绞索；一步步的越来越近了。但钧座对他们还有幻想。”
听到如此直露的批评楚剑功的话；章肥猫一时转不过弯来。
施策没有搭理章肥猫；而是给自己的传令兵下令：“所有运输船；无论是蒸汽的还是风帆的；回港后不得再出船。给钧座发报；报告英国舰队进驻马尼拉的消息。”
“同志们；我在战略预判上犯了错误。”楚剑功终于弄明白了英国人的用心；额尔金的来访；封锁镇江航道；英国印度洋舰队进驻马尼拉；这一连串的事情；绝非偶然的巧合；而只能有一个解释；英国人已经决心动手了。而楚建功的确对英国人保佑幻想；还指望避免冲突。
“亡羊补牢；为时未晚。”李颖修在一旁补了一句。
楚建功瞟了李颖修一眼：“的确为时未晚。英国人想打；那就打吧。我们的战线太长；但统治着从英伦三岛到马来半岛的广阔土地；英国人的战线就不长吗”
难道钧座要在整个印度洋航线上开战楚建功没有解答部下的疑惑；而是开始布置军事任务。
在散会之后；楚建功说：“今天到你家吃饭。”
“为什么是我家”李颖修问；“为什么一起聚餐；每次都是我家”
“因为我的老婆是德国人；而你的夫人至少是俄国人呀。你去我家；又吃猪肘子喝啤酒吗”
“那好吧；我家。”李颖修妥协了。
吃过饭之后；楚建功长叹了一口气：“来了这么久；历史变化这么大；我还以为前世的记忆没用了。”
“你只是担心没用了。不然不会做这么多准备。”
“给肯尼夫莱特；和怀特拉比斯送信吧；以革命的名义；让他们行动起来。”
“从美洲到欧洲；从非洲到印度；都要行动起来。”
“刚才在会上；你仍旧不赞同对英国宣战。”
“是的；英国人装作有和平的诚意；来占据道义的制高点；我们不能掉到陷阱里去。”
“可是你已经布置进攻马尼拉了。道义的旗帜在哪里”
“雇用自由。”
8月12日；施策已经站在“中山王徐达”的舰桥上了；这艘舰队国际的总旗舰；将从今天开始它长达数百年的旗舰生涯。倒不是为了保留什么光荣传统；而是在1870年的7000吨铁甲舰换代的时候；施策想把将旗移到刚建成的定远号上去；楚剑功却认为：“总旗舰反正又不上战场；象征性的停在港口就行了；比大和旅馆强多了；用新船干嘛”
虽然不知道大和旅馆是什么东西；但钧座的指示要遵行。就这样；中山王徐达号从1872年开始被拖进了青岛海军博物馆；作为总旗舰一