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正逢雄武军在营口登陆，共和军打通海州淮河口，作为出海口，军资等物，仰赖运河输往东北营口，胜保在运河加收厘金，拦截共和船只。
两淮地区，集结了共和最早的武字六军中的五个，经过一段时间的休整，正是齐装满员，士饱马腾的时候，正在等待陆续开往营口登陆。
庐州的淮南都护府已经装了电报机，季退思向共和报告知胜保拦截共和沙船的情况后，得到阅马场的指示：“以斗争求团结则团结存，以妥协求团结则团结亡”。
季退思根据这一精神，向阅马场报告：
苏中胜保所部，共有神机军三个旗队及绿营五万余人，如淮上共和各军近期内渡海北上，苏中有沦陷于敌手的可能。苏中地富人稠，人口九百万，占江淮总人口的五分之一，粮食亦占全中国的七分之一。沿运河、长江地区贸易繁盛，又是清廷和太平军势力的交汇点。这些都是苏中地区重大战略价值所在。一旦胜保所部完全控制苏中，则共和在江淮地区将失去一个战略支点。
阅马场回电：“同意季同志判断，在苏中先打几个胜仗比较有利。”
季退思对在苏中“打几个胜仗”是有把握的。自从淮北战役结束以来，留在淮上的五个军都经历了“百日练兵”，战斗力和装备都得到了充实。季退思手中，共有30个步兵营，五个炮兵营可供调动。
相对而言，胜保等三个神机军旗队，因为不是黄白两旗的嫡系，整编被排在了后面，目前充其量不超过一万支步枪，至于四万多绿营，在与太平军的作战中体现出来的“战斗力只有2”。
3月15日，莫青岩带领明武军进攻宣家堡。宣家堡是泰兴以北的一个小镇子，三面环水，一条小河横贯镇中。驻守在那里的是李若珠部绿营。
李若珠屡败于太平军，现在手下八千余人都是新募拼凑的。对枪炮战斗完全没有概念，既不懂排队枪毙，也不会修工事。明武军到时，绿营一哄而散。幸好宣家堡三面环水，镇中又有河流，才让明武军抓了六千多俘虏。
同一天，胡一刀的扬武军进攻泰兴。泰兴现在的德崇额旗队的四个甲喇在镇守，翼长张邦威统领。守备力量较强。胡一刀的扬武军现在已经打出了“蛮子”的名号，喜欢硬打硬冲。
当天黄昏，扬武军扫清外围，很快逼近城墙。城墙上枪弹像雨点一样打下来。扬武军调集了炮营24门白狼炮，猛轰城墙。胡一刀背着大刀，亲自带领一营突击队爬云梯登城。夺取东门。随后西门也被扬武军攻破，经过一夜巷战，张邦威带领区区数百人逃遁，其余全部被歼灭。
德崇额驻守在如皋方向，得知泰兴被围，倒也反应迅速，带领四个甲喇来援，在鬼头街、杨花桥一带遭遇陈万里的振武军的阻击。德崇额非常小心，一遇阻击，立即向如皋方向逃窜，而且有意扔下大队骡马和辎重，诱使共和军去缴获。
陈万里立即通报全军：禁止捡拾缴获。振武军沿途不断追击德崇额，还派出小部队穿插到前方官道上打伏击。除德崇额侥幸逃回如皋外，其部完全被打散。
还是在3月15日，齐鄂的昭武军发动了对海安附近的陈金绶旗队的进攻，在李堡，丁家所各歼敌一个甲喇，陈金绶带领主力来援，被齐鄂在西场埋伏打援，被包围夹击，陷入混乱。不到一昼夜时间，陈金绶又有三个甲喇被歼灭，他退回海安，苟延残喘。
徐自喜的彰武军负责进攻林梓。林梓是运河上的一个重要据点，北接扬州，南接南通。胜保放了两个甲喇在这里，由参领马德昭带领。彰武军16日半夜到达林梓外围，休整一番后，17日下午两点发起总攻，炮兵营把白狼炮推上前沿阵地，大炮上刺刀，一下子就突破前沿阵地。到当天晚上十点，就歼灭马德昭所部。
江北剿总下属的神机军处处挨打，胜保决心报复，18日派出四个甲喇，配有炮兵和水师，进攻共和控制下的清江府，清江府既黄、淮、运三河交汇之地，也是共和物资转运之地。苏中战役打响后，季退思也在此坐镇，守卫清江府的，只有内河沿海水上都总管行军黜置司的水管们。
23日，严峻的考验到来了，运河南段被神机军占领。停在运河河面上的渔政三艘037战列艇：鲁莽、壮丽、狂妄，12门111毫米白狼炮进行了猛烈的射击。十分钟打出了3000磅的炮弹，才将胜保所部主力打得四散而逃。此次被打散的四个甲喇再也没有收拢。
七天之内，江北剿总所部在苏中连败七场，《仗言》连发数稿，声讨匪共破坏默契抗战之行径。而经共和苏中一役，曾国藩、李鸿章方知匪共饿虎在侧，不敢造次，此时却又发生罗刹进攻沈阳之事，郑亲王递表关内请援。清廷也不愿在南方虚耗精力。故而实授曾国藩两江总督兼浙江巡抚，驻节金华。授李鸿章江苏巡抚，江苏、浙江两省议员分别由曾李二人派出。国字军和税警总团作为地方实力派，得到了朝廷体例上的承认。
清廷宣布为默契抗战计，江北剿总取消，胜保等人余部到直隶整训，整编为三个新体制的旗队，并支援给郑亲王，准备发动“守望辽河”作战。作为承认地方实力派的交换，税警总团和国字军也要派出军队援奉。
作为对出关的鼓励，凡是出关的军队，一律按神机军的新体制供给装备，并改编军制。税警总团整编出鼎、盛、树、庆、开五个混成协。国字军整编出曾国荃、周凤山两个旗队。
这么一番折腾，税警总团在虎啸号的护送下进军东北的时候，已经是五月了。
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20 东进纵队
更新时间：2013…02…16
现在，俄罗斯人的主力四个师分别在沈阳、长春等地窝冬，等待西伯利亚的补给，辽中南只有托尔斯泰的一个旅，大概两千多人，另外还有数目不详的皇协军。
“这就是个包子呀，一口就吃掉了。”花黑影说。
“就是啊，保险一点，派两个团去，肯定啃下来了。”花月影赞同。雄武军下辖十个步兵营，因此又进行了整编。单抽出一个步兵营作为营口守备营以外，军下设团一级编制，各团直辖三个步兵营，一个炮兵营，作战时再加强工兵、辎重和骑兵分队以及其他特殊部队。一个团常备满员人数三千，作战时可能接近五千。
“黑影，别光顾着打仗，均座给我们的命令是什么？”
“占领辽海。”
“什么样的占领？是抢下几座城池吗？”
“发展生产，繁衍人口，人在地就在。”
“对呀，我们目前有限的兵力，和罗刹鬼反复争夺城池有什么意义呢。”林深河说着，占了起来：“兹命令，十营营长为营口守备司令，带领十营以及炮兵一个连，在营口防守。等候后续部队的登陆。”
“何马带领一团，为东进先遣队，向安东进发。”
“我率领二团和三团，等下一批次补给船到岸后，押送补给，到安东与河马会和。”
1845年5月15日上午，辽东安东县上空彤云密布，黑云压城。雄武军东进纵队从营口出发，经过十余天的急行军，来到了安东县的魏家庄。因为雄武军穿的军装，戴的帽子不同于中国传统式样，和欧洲军服比较相近，部队刚进村，群众以为又是罗刹兵来抓人抢粮了，拼命向村外跑，满村子都没人了。
林深河赶紧发布命令，不许部队进屋，也不许砍伐村中的树木生火。部队吃过干粮之后，全部和衣而卧，在屋檐下休息。
下午三点多钟，有人在村外探头探脑，被暗哨一把拿住，原来是魏家村的后生跑回来望风。
林深河站到这后生面前，第一句话就是：“躲到外面去，粮食够吃吗？五月天还挺冷呀，早点回来吧。”
这后生回去以后，对老百姓说，新来的叫雄武军，说话和气，举止端正，不是祸害。
但又有见多识广的村民问：“雄武军就是造反的匪共吧，咱们村都是旗人，他们能放过咱们吗？”
有一些村民胆战心惊的回到了村子，碰见雄武军的战士，正要过来行礼，被人劈头盖脸的喊“大爷！大娘！”这些村民掉头就跑。
经过好几天的试探，魏家村的村民才陆续返回村里。习惯了雄武军的做派之后，全村的群众立刻沸腾起来，急忙给部队筹粮、烧水、腾房子。
20日下午，侦察员向林深河报告，说先遣队来人联系工作。林深河抬头一看，侦察�