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他看见面向长江的岸边一片黑压压的人影。是再突击的时候了，他想。军队踉跄上岸时为脆弱，不能给敌人岸边整队结阵的时间。
曾国荃跳起来，翻下城垛。“告诉娄云庆，匪立足未稳，包抄之。”他转向另一个亲兵，“告诉下石钟山炮台，让他们轰击江岸，船或者人，总可以打着什么。”
亲兵离开不久，一个马牟气喘吁吁地登上阶梯。“大人，快！”他单膝跪地，“唐千总吃不住，退了回来。”
曾国荃一边咒骂，一边高低不稳、摇摇晃晃地爬下阶梯。骑马赶到上石钟山，也就是面对鄱阳湖的这一面。山脚下的窄小平地布满伤兵。
但马匹排了几列，其不少并未带伤，“全体整队！”他大喊着跳下马。湖岸边上来的匪正蜂拥而来。“你们挤这里干什么？给我冲出去！骑上马，冲出去。”
“浦帅，不行。”城墙的阴影里冒出一个阴影，“匪太多了，火铳也多，湖边都是烂泥，骑兵根本冲不动。”
“那就用两条腿。理学子弟听了，匪此来，断尔前程，毁尔祠堂，变易服，理学子弟岂可忍辱偷生，杀呀！”
曾国荃拔出宝剑，指着唐仁廉：“你滩头，只许向前，不许后退，立于尔旗帜之后者，皆斩。你若后，我便斩你。”
唐仁廉大叫：“不待浦帅动手，仁廉自死匪手里。”一转头带人冲了回去。
太平军本以为清妖已经败退了，没想到唐仁廉又带人冲了回来，前队一片混乱。
曾国荃大叫：“好！好！好！”
突然亲兵又来报：“浦帅，娄云庆千总大败匪前锋。只是陷阵，一时不得脱身。”
曾国荃转回下石钟山，现匪的漕船岸边挤作一团，一千余人已经登岸，正和娄云庆等人纠缠一起。后续的匪正上岸。
这时，边上转出一员小将大叫：“开炮，开炮！”
“孟群，那会伤到自家弟兄的。”
“那又如何？传令开炮。杀父之仇不共戴天，我恨不得与匪同归于。”
炮台开火了，炮弹有的落江水，有的打了漕船，也有的击了江边厮杀的人群。
那员小将惬意的看着这一切。
曾国荃亲自擂鼓：“杀呀，杀呀，李孟群，杀出去呀。”
李孟群就是那员小将，他恨匪，如果不是匪，他一定会入京赶考，京师唱名。他带人山脚下鱼贯而出。敢死队组成矛头，由他担任矛尖。
李孟群的章学问一直很不错，考一个进士手到擒来。
但匪把一切都改变了，三年前，匪破武昌，作为湖北督粮道的父亲李卿穀守城殉难。虽然让自己获得了一个骑都尉的世职，并候补知县，有缺即补。但一个自幼读经的书生眼里，哪里比得上自己考取的进士。
曾国藩江西组建忠义救国联军，和太平军有杀父之仇的李孟群便去白鹿洞拜望，正式被曾国藩收录门墙。李孟群无时无日不想着报仇，手刃仇人。
他带着队伍冲了出去，队伍很紧密，膝盖抵膝盖，循高墙而行。炮弹和火油罐从炮台上疾射而出，石块头顶旋转翻飞，盲目地撞向地面和河流，粉碎钢铁与血肉。又一批匪的漕船靠岸了。长毛蜂拥而上，船上下来的火铳手弓箭手散布他们四周。
李孟群举起大刀，呐喊道：“光大名教！”众人高声应和。矛头阵形飞射而出，出钢铁绵长尖啸，犀利剑刃融汇火光。
一支矛刺了过来，李孟群用大刀格挡。亲兵砍向每一个经过的敌人。他隐约听见炮台上又开炮了。
“不要打我！”李孟群心想，“都掉到水里去。”
李孟群终于和娄云庆站到了一起。但岸边边处处都有厮杀。敌人从燃烧的舰船蜂拥上岸，队列已经散乱，每个人都各自为战。
“我们该回去了，”李孟群对着娄云庆大叫。他手的大刀越来越沉，身边只剩几个人，其余的要么死去要么逃散。
匪狼狈不堪地从河里爬出，身带烧伤，通体浴血，一边不住呛水，多数都快死去。他带着他的小队伍他们间穿行，给那些还能站起来的人一个利落的死亡。战争局限于面前，匪若不拔腿逃窜，就得死于非命。他们变得如此渺小，如此惊恐。“报仇！”他纵声高呼，大开杀戒，手臂一直到肘成了红色，江面反射的光线照耀下泛着血光。
李孟群似乎醉了。
这战斗的狂热！时间变得含糊，变得缓慢，终至停顿，过去和将来一齐消失，惟有此情此景、此时此刻，而恐惧、思想、甚至身体都不复存。感觉不到伤口的疼痛，感觉不到铠甲的沉重，感觉不到淌进眼睛的汗水。“我只是个书生，你们有本事就来杀我！”他陶醉杀戮。
又一个匪向他奔来。李孟群围着来人绕圈疾走，亲兵砍掉他的头。一个没了弓的弓箭手抓着箭像匕一样戳来，但李孟群刀长，先砍对方……
这时候，石钟山的东面，传来一声巨响。
砰！——
………………………………
10 阿米斯特德
时间：2012…06…19
彭泽，是湖口东面的门户，谢尔曼带领一个美械点检，火炮的支援下，扫清了彭泽的墙头，又用大量的火药，埋设城下，点火引爆，炸开四个巨大的缺口。美械点检一拥而入。
美械点检人手一杆洋枪，以排为单位，彭泽展开战。守城的曾贞干本待巷战一番，谁想自己手下的兵勇一哄而散，他只好自己换了衣服，混溃兵逃命了。
忠义救国联军还是老样子，结硬寨，打呆战，远距离轰击还可以坚持，但无力正面面对洋枪。
攻取了彭泽，石钟山的东面再无阻碍，作为战略预备队的火营早已按捺不住，立即进攻石钟山。
火营有一万余人，是完全按照阿美利加洋兄弟的建议组建的洋枪部队。此次一直呆后方压阵，作为点检的天使神将朗斯崔特、汉考克、阿米斯特德、皮克特等人一直嚷嚷着要上前线去。
乔治…皮克特，这个年仅二十岁的准尉精力充沛，一直不安于火营做一个教官，而且军衔也比大多数人低一等，只是佐将，不是神将。现终于捞到仗打了，皮克特一马当先，带领自己的点检冲向了石钟山。
他的好友，里维斯…阿米斯特德恐其有失，单人独马截住了皮克特，好说歹说，才让皮克特将进攻时间推迟到第二天，以便亨利…亨特带着他的十门榴弹炮赶上来。
当天晚上，整个火营都到达石钟山下，赖汉英召集天使神将们军议。
“贻误战机呀！”皮克特大叫，“敌人的兵力全部被吸引到面向扬子江，我们一个冲锋就能把他打下来。”
石钟山炮台有着清代炮台的共有特点――只注重主防御方向，而不关心自己的后背，石钟山面对陆地的这一面，也就是东面，几乎没有防御。
“这样的投机取巧毫无必要。”炮兵总教官亨利…亨特说：“炮兵攻击，步兵占领，这才是美国的军事传统。”
“胡说！”西点十二项科目全满分的温菲尔德・斯科特・汉考克驳斥道：“美国陆军的传统是民兵的游击战。不要把宝贵的兵力浪费笨拙的要塞上，而要不断地机动，等待敌军疲惫，露出破绽，然后，萨拉托加，约克镇，莫拉维安……”
“收起你那套学院派的小把戏，1812年战争我们没讨到便宜，正是因为阵地战能力不足。”
“不管怎么样，天使们，明天，我们全面进攻。”通译复述着赖汉英的话。“请朗斯崔特天使调兵遣将。”
“亨特上尉集火炮轰上两个小时，明天十点，皮克特旅左路，阿米斯特德旅路，汉考克旅右路，同时进攻。好了，先生们，早点休息。”
阿米斯特德和汉考克并肩往外面走去，阿米斯特德慎重的说：“温菲，虽然敌人装备很差，但战争总有意外，如果我死了，请将我的圣经交给你的夫人，让她代替我继续照顾你。”
原来，汉考克十岁入西点，比班上的同学小三岁，经常受欺负，只有阿米斯特德为其出头。阿米斯特德常取笑小师弟：“温菲，你一定要找一个厉害点的女人，我不能保护你一辈子呀。”
这天晚上，火营休息的很好，而石钟山的清军对长江当面的滩头搞了几次夜袭，除了弄得太平军和清军双方都疲惫不堪以外，没有什么效果。
第二天早上八点，