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“是不是眼睛瞎去瞧不见了?否则怎会如此跌跤。”
“唉:人生无常。这样一个汉子会如此潦倒,世事难料
杨秀清这样疯疯癫癫,已经好几个月了,这时候来了个汉子,拉住杨秀清,说:“杨大哥,咱们回家去,不要外边吹风了。”
“朝贵啊,你们也不让柳神仙给杨秀清看看。他是不是失心疯了呢?这样下去,连狗都胜过了他啊!”
“别乱说,我家杨大哥是神仙附体。”
“哪来那么多神仙,我看是狐狸作祟!”
“反正情况不妙,瞧不见也听不到,这不是废人是啥?’’
萧朝贵没有理会这些乡农,拉着杨秀清走开了。
第二天,韦昌辉便以地方团练的名义,到县衙去请求给武器。他说:“李元被击溃了,盗匪定然四处逃窜,滋扰乡里。请给团练武器,以保卫乡民。”
他们并不需要官府的武器,只是以这样的方式,通知官府金田办团练,以掩护自己的练兵。
与此同时,派人各基地,迅速集教众,快奔赴金田团营总部设桂平县金田村,因杨秀清患病,不能指挥,乃由萧朝贵、韦正主持全局。
风沙漫天。畸零的山区却有一队一队的人正向同一方向汇合着。他们是石达开的部属,上赶路前往金田村。
石达开和庞天寿依照楚剑功的命令,西江艇匪的帮助下,押着四千杆燧枪,以及大批的军资粮草,到达广西桂平,楚剑功还拨了30名鸿儒锐士给他们,充作广威军的骨干。
石达开桂平,果然如他自己所说,轻而易举的就招来了三千余人,其超过一千人是他自己的族人。
收到洪秀全的“金田团营”令以后,石达开令人贵县动了一场小规模的土来械斗。广威军装成逃难的人群,向金田集结。
金田村的清晨,不似昔日的宁静,众人的喧嚣,早日出之前便已响起。
拜上帝会侮口的祈铸大会天亮时展开。自从金田村集结大批信徒后,这个祈祷大会便日复一日营盘这个小丘上展开。
此刻上万的群众日睹了旭日东升,主持祈祷大会的石达开挺立营盘的制高点上,张开双臂,迎向群众,高唱起《原道救世歌》,来带动所有拜上帝会信徒的热忱。
此时事情生了。
原本石达开站立之处走来了一个人,他跌跌撞撞地走着走着,并不时出野兽般的怒吼。
上万群众从沉默到掀起一阵骚动,不过是一瞬间的事。
居高临下的杨秀清驼着背,流扑涎沫站定石达开附近,石达开站了开去,不阻上杨秀清。
杨秀清圆睁着失神的双目,双手扯着爬满蛆的头,身上的衣服几乎不能蔽体—这种景象,让许多站台下的老拜上帝会信徒难过。
杨秀清孤伶伶的身子仿佛给看不见的重锤痛击似地,往前激烈地摇动。看他紧闭了双眼。面上露出无限痛苦的表情……
又是一次摇动。这回是向后,杨秀清双脚像钉地下似地纹风不动,可是身体却开始前后摆个不停,台下众人目瞪口呆之余,又引起了骚动。
台上这个杨秀清已不似平日慢吞吞走路的人,大家都觉得现的他。仿佛被一股强大的力量拉来扯去,动个没完。
杨秀清双手前伸使他的动作看来诡异。就此时,众人看见杨秀清像是被铁锤撞击似地扭动身躯,出夭地恒古未曾有之惨叫,散架似地瘫倒地。
石达开弯下腰去察看杨秀清时,变故陡生!
原本仰卧不动的杨秀清突然双目暴睁,双手向上直挺挺地立了起来!石达开被吓得跑出去十几步才站住!原来污垢满面的杨秀清,此刻却已白净得如同水洗过。而骇人地是他的双眼不再失神,反而罩上一层金光:就众人一阵惊叹声,杨秀清双手齐肩侧举,摆出了一个令老信徒感到熟悉的手势。
‘“真的神仙下凡了。”
“大家快跪啊……”
几个脑筋转得快的老信徒如此大喊后立刻下跪,于是场一万多人很短的时间内都朝杨秀清脆了下去…
整个营盘因为神仙下凡而笼罩一种神秘、兴奋与肃穆混杂一起的气氛,大家都知道,神仙要透过杨秀清,传递一些天音。杨秀清果然开口了:
“天日昭昭,天日昭昭,兵,荡平清妖,再造天国。”
柳叶飞一旁大声叫道:“这是天父的声音,天父附体了。”
萧朝贵大喊:“荡平清妖,再造天国!”
营盘沸腾了!
“荡平清妖,再造天国!”
营盘上的群众,开始像着了魔似地高喊起来,其声势之惊人,比之开天辟地,似乎毫不逊色、
石达开抓住时机。再站上了高处,他示意要大家安静,不久营盘内便静得只能听到风吹声了。
石达开朗声道:
“武器都已取出,各军依指示行事,女人全部留下!贵县人除矿工全部留下!金田村必须防备妖敌。”
“战斗!’
回声群山振荡着,拜上帝会人迅速站了出来召集部下,准备行军作战。
永安
金田起事之后,拜上帝会紫荆——金田地区取得了一系列小的胜利,圩建立了太平王庭。然而,对下一步的计划,各位领袖却意见不一。
杨秀清,萧朝贵,韦昌辉等人,希望南下浔江,顺着浔江入广州,正式投奔共和。
而洪秀全,冯云山则希望北上,进军桂林,夺取广西一省,正式建立政权。
庞天寿是个外人,他作为共和的代表,对拜上帝会的诸人表明了共和的态:“共和希望洪秀全等人广西展,保护住共和的侧翼,就足够了。”
庞天寿此言一出,萧朝贵大怒:“你把我们拜上帝会看做什么?是共和的走狗么?”拔出刀来,便要砍庞天寿。
石达开拉住了他,众人好劝歹劝,庞天寿负气摔门而出,自此以后,庞天寿再没有参加过拜上帝会的会议。
就这样的争执,清军对圩的包围形成了。
洪秀全等扎驻东乡、紫荆、好地区,清军从容将兵力调至圩前线,至4月5月,又一次完成了对太平军的包围态势。清军分为两大集团:向荣以武宣莫村为营地。后太平军撤出东乡,转移紫荆山内,向荣又移营东乡,所部兵力10000余人,由后路进犯紫荆山区,防堵太平军出山向西或西北运动。
杨芳负责前路,兵力1万五千余人。主力沿思盘江南岸密集布防,竟达6000人。
清军总兵力约2万人,太平军虽然号称三万人,实际能作战的不到两万,其以庞天寿、石达开部的三千火枪兵为强大。但庞天寿与萧朝贵争吵之后,太平军不愿再依赖庞天寿。
紫荆——金田地区经过一个多月的会战之后,向荣攻取了双髻山、猪仔峡要塞,从后路攻进金田腹地。石达开见事态危急,强迫庞天寿掩护太平王庭突围。
仰仗数千燧枪,太平军不费吹灰之力就向北突围成功,李秀成率会众化装进入永安城,轻易的攻下永安。控制永安,可以向北威胁省府安全,又能南下进军得、梧,东指广东,对未来战局展关系重大。也正因为如此,太平军内部的分歧再也掩盖不住。
“石老弟,你到底作何打算?”冯云山单刀直入。
“我石达开自然是跟从各位哥哥。”
“你这三千火枪兵,有近千是你的族人,何必听那庞天寿指手画脚?不如干脆做了他。”
“不可,不可,他是钧座派来的人。各位哥哥切切不可莽撞。”
“说来说去,到底去何处好?”萧朝贵问。
“我们还是北上桂林,拿下省城,就有钱粮。”
“广西这地方,穷的要死,还不如去湖南。湖广熟,天下足啊。而且现湖南提督杨芳,被我们甩后边,湖南兵力空虚,定可一击得手。”
“可是,钧座命令我们守住广西,保护共和的侧翼……”
“鸟的钧座,钱粮军械,毛也没有见到一根,我们凭什么护住他的侧翼。”
众人一致商定,彻底抛掉对楚剑功的幻想,全力北上湖南。
石达开见事不可为,叹了一口气,站起身来:“各位哥哥,达开这就告辞了。我已投了共和,便要以钧座的命令为先,既然各位哥哥要去湖南,达开只好一个人留广西。”
“站住,你想来就来,想走就走,把我太平王庭当什么?”
“朝贵哥哥有何话说?”
“算了,好合好散。”杨秀清劝住萧朝贵。
等石达开走出门去,杨秀清才说:“�