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索尔斯伯里的总结性发言,显示了其卓越的判断力和思维的技巧,让与会的官员们无不心服口服。
正在大使馆和明斯特谈话的赫伯特没有预料到英国人办事效率如此之高,午饭前便通知他英国方面已经有结果,希望下午到英国外交部进行正式会谈,确定其中的细节。
英国人的选择让赫伯特喜出望外,因此谈判进行的异常顺利,英国人虽然拒绝了把泽拉港割让给德国,但最终同意德国拥有在北索马里采取“自由行动”的权力,同时就德属多哥兰和英属阿萨蒂(加纳)之间的划界问题做出了有利于德国的调整。
对此,赫伯特感到十分满意。
赫伯特和英国外交大臣分别代表本国在条约上签字。
望着赫伯特意气风发的背影,索尔斯伯里笑了。因为想要获得在北索马里“自由行动”的权力,德国还要得到埃塞俄比亚的孟尼利克国王以及意大利政府的同意,而上述两国是肯定不会平白无故帮助德国人的。
不过,高兴之余,索尔斯伯里更是有些后怕,幸亏德国人提出了两套方案,如果只有第二套方案,而没有第一套方案,那么他该怎么办呢?
德国人为什么会对德拉瓜湾感兴趣?那个第一套方案真的是威廉提出来的?这两个问题萦绕在索尔斯伯里的心头,久久不能散去。
条约签署后,英国外交大臣金伯利感到异常兴奋的同时,头脑却是十分清醒的。他深知,当下,德国和阿根廷的领土交易事关英国在南美地区的根本利益,是否要插手和插手到什么程度必须早做定夺。
“侯爵大人,按照您对赫伯特的承诺,难道我们真的不再阻止德国人在南部美洲的行动吗?标的领土位于南部美洲大陆的腹心,和智利、玻利维亚、阿根廷以及巴拉圭四国接壤。如果真让德国人在那里扎下跟,我们在南美各国政府心中的份量怕是要江河日下了。”金伯利颇感忧虑的说道。
索尔斯伯里倒背双手,一脸冷峻的表情,道:“当然要阻止,不过既然德国皇帝都亲自出动了,必要的面子还是要给的,否则会让阿根廷政府无法收场。至于我对赫伯特关于不干涉德阿领土交易的承诺,自然也是算数的,因为这件事本身就和英国政府无关。一切的一切都是阿根廷人的决定,当然他们或许是听取了英国商人的建议,但这和我们又有什么关系呢?”
所完后,索尔斯伯里不禁哼的一声,轻蔑的笑笑。
傍晚,威廉从曼彻斯特归来后,迅速获悉了两国达成协议的好消息。
只不过,威廉却真的高兴不起来,不在于协议本身如何,而是索尔斯伯里和他麾下的英国职业外交官所表现出的杰出的判断力以及把握机会的能力让他感到十分的无奈。
协议的签订将意味着德国永远失去了“和平的”进入德拉瓜湾的权力,也就意味着想要在未来的英德战争中,把布尔共和国作为大后方,“联布抗英”的计划基本破产了。
不过有失也有得,桑给巴尔总归是有些油水可捞的,赫尔戈兰岛也会让帝国海军以及德国的公众感到心安。
此外,虽然没有得到位置优越的泽拉港,但在哈丰角附近投资兴建一座海港也是可以接受的结果,毕竟一年中的大部分时间都是可以停靠大型海船的。
最让威廉感到欣慰的自然是沃尔维斯湾终于进入德国的怀抱,有了这座海港,西南非洲丰富的矿产和畜产品将可以源源不断运回德国本土,附近丰富的沙丁鱼资源也将会成为德国渔民新的财富。
按照规定,英德双方应当在两周内在伦敦换文。德国方面自然简单,只要威廉签字,赫伯特附属即可生效,不需要经议会批准;英国方面就有些麻烦了,除了让女王签字外,涉及领土变更的重大事件,也必须要议会批准才行。好在索尔斯伯里的保守党势力暂时还能在国会占据优势,条约通过不成问题。
一周后,当威廉一行早已航行在茫茫的南大西洋上的时候,德国驻伦敦大使明斯特代表德国和英国交换了协议。该协议是由赫伯特提出,涉及到赫尔戈兰岛和萨摩亚归属的变更,因此被称为《赫伯特条约》或者《赫尔戈兰-萨摩亚条约》。
德国新闻界普遍对条约给于较高评价,认为以较小的代价获得赫尔戈兰岛是德国海军将要崛起的标志**件,靠着这份条约,赫伯特在国内的人望再一次大大提升。
………………………………
第五十八章 变卦
经过为期两周的海上航行,“胜利女神”号和两艘护航军舰顺利到达阿根廷领海。
威廉站在甲板上,当看到水天线出现了久违的一抹绿色后,顿感心旷神怡,――这就是肥沃富饶的南美大陆了。
船只行驶在宽广的拉普拉塔河口,在威廉前世的那个位面,40多年后的一天,这片水域发生了一场激烈的海战,那条沉没的军舰恰好就叫“德意志”号。
伦敦,唐宁街10号。
“侯爵大人,外交部机要处主任皮特先生求见。”首相府管家向索尔斯伯里通报道。
“让他在客厅等我。”索尔斯伯里说道。
《赫尔格兰-萨摩亚条约》签订后,索尔斯伯里在国内的人望也有所提升,人们一般认为,萨摩亚的获得是英国的一次外交胜利,不过反对者却总是揪着赫尔戈兰岛不放。他们声称:把号称“北方直布罗陀”的这个小岛就这么交给德国人终有一天会后悔的。
“早晨好皮特。”
“早晨好,首相大人。”
“有什么好消息要告诉我吗?”
“是的,大人。昨天傍晚,我们收到来自阿根廷的电报,罗加将军终于向议会妥协,他收回了先前向德国政府出售北部三省土地的承诺,决定只把位置最为偏远的胡胡伊省出售给德国人。”
“呵呵,太好了,我们的努力终于没有白费。”索尔斯布里喜笑颜开的说道。
“从半个世纪以前,我国便开始大规模对阿根廷投资,那片土地上95%的铁路,75%的工厂,45%的土地和牲畜都是由我国资本控制。阿根廷的大地主们只有依靠英国资本才能安享荣华。所以,我们在阿根廷的任何外交目标都一定会达成。”年轻的皮特笔挺的站在一旁,从容的说道。
“嗯,说的不错。德国人对于美洲土地的野心我们必须小心提防,由于德国皇帝在得到罗加总统的承诺后亲自动身前往阿根廷,所以我们不能强迫阿根廷政府把事情做绝,否则大家都不好收场。现在的这个结果就很不错,胡胡伊地势偏远,交通不便,德国人即便得到也只不过能安置些破产的农民而已,不会掀起什么大动静。”
布宜诺斯艾利斯是阿根廷联邦的首都,位于拉普拉塔河口。
由于经济危机的原因,布宜诺斯艾利斯的港口近半年多来并不忙碌,岸边的泊位上停靠着十几条通往巴拉那河上游的运输船和几条大型海运商船。
为了欢迎德国皇帝的到来,所有船只都精心清洁了一番,桅杆上更是彩旗招展,水手们或站在甲板上,或爬到桅杆上远远眺望着“胜利女神”号的到来。
阿根廷海军最主要的两条军舰,“海军上将布朗”号铁甲舰和“五月二十五日”号防护巡洋舰,悬挂满旗,并出港迎接。
濒临拉普拉塔河的滨海大道修建的十分宽阔,路边高楼林立,这里是整个布宜诺斯艾利斯建筑的精华所在,宛如旧电影中看到的上海外滩一般。
阿根廷副总统,也是罗加总统的女婿赛德尔亲自到码头迎接。
在雄壮的军乐声中,威廉携手奥古斯塔走下“胜利女神”号,并向岸边欢呼的人群致意。
威廉在码头上发表了简短的致辞,然后便乘坐马车�