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林黛玉所受到的诘难便一下子少了许多。
原来责难她的报纸一夕之间变作了哑巴，东谈风，西论月，唯独忘记了自己曾经如何诘难过这位女作家。
东方使团语言不大通，又被皇室派人严密看着，兼之使团中，颇有些王贾薛史几家之人睁一只眼闭一只眼，使团名义上的首领王爷，每日参加上流社会的宴席，却从未碰见这位女作家，更竟不知道安娜。林便是王朝通缉的要犯之一。
“物价降了。”林黛玉浏览了一遍最近的花费，颇为欣慰，随即精神一松，便揉了揉眉心，解了外衣，吩咐侍女取毯子来。
侍女将毯子取过来的时候，她却已经靠在沙发上睡过去了，眉目疲倦。
这一小睡，醒来时候，外面的天已经昏了。
她是被紧促的风声、急促的说话声吵醒的。
窗外，天色晦暗，狂风大作。侍从领命而来：“安娜小姐，海瑟薇大公请您过去！”
白练蹿过黑沉沉的天际，刹那照亮天际，狂风作响，闷闷的，暴雨即将倾盆而下。
“诸国的军队，宣言朕暴虐无度，早已陈兵边界。国门洞开，朕，却今日才知道消息。”
宫廷里，皇帝背着手，脸色跟天色一样压抑：“诸卿有什么意见？”
宫廷里，众多皇帝的心腹大臣站在台阶下，面面相觑。海瑟薇立在皇帝下右侧，林黛玉也被叫来，站在海瑟薇背后的屏风后，听到这里，也不免吃惊。
内患未平，卢士特国内一些地方还在持续的内战，贵族们表面臣服，私底下小动作却多的很；关税虽降，沿途的“盗匪”却起，个个装备着骑士武力。有些领地上执政官几乎是刚派过去，就“意外”死亡了，消耗得特别快。
如此情况，外患又起，只怕不妙。
“陛下，必然是边境贵族勾结外国，趁着内战，引狼入室！请陛下立刻出兵回击！”军事大臣出道。
经济大臣则急忙反对：“不可！光是内战，陛下雇佣军队，购买军火，训练士兵，源源不断的粮草运往国内各地。就已耗了大半从教会搜来的浮财。哪里还有钱对外打仗？要臣说，大家各家都是亲戚。陛下逼得太狠，只恐怕要逼得大家更生反意，现在国库实在拿不出钱了。既然他们打的是陛下暴虐的旗号，那不如陛下在国内退一步，大家和和气气；对外，就让他们打一笔秋风。等退了外敌，我们再休养生息，有钱了，再收拾国内，也不迟啊？”
军事大臣冷笑道：“割地求和？忍气吞声？你说的倒轻巧！外敌如虎狼，哪里管什么亲戚情分？说是亲戚，也不见当年往年战争中，他们把吞了卢士特的土地再吐出来！泰西各国的贵族都沾亲带故，都是亲戚。他们拍拍屁股一跑，到哪国不是做封君贵族呢？我国的平民却遭殃了，而陛下一统卢士特之志向，更是从此变作泡影了！”
大臣们便分成了两派，吵翻了天。
被他们吵得头疼，皇帝又看向女大公：“海瑟薇，你的意见？”
海瑟薇沉吟不语，半晌道：“陛下又何必问臣。今日到了这个时辰，才召集群臣，陛下心内，想必早有决断。”
皇帝反复踱步。大臣们吵得越发脸红脖子粗。
半晌，砰，皇帝低吼道：“够了，都住嘴！”
大臣们吓得齐齐噤声。室内安静得只听得见窗外的暴雨。
事出紧急，顾不得点起室内所有的灯，宫廷虽大，却光线晦暗。
晦暗的室内，艾伦一世的面容半隐在黑暗里：“朕已做了决定。去传令前线，派人接替尤金的位置。告诉尤金，干的不错。叫他换个地方，继续打。”
军事大臣大喜过望，连忙领命而去。
经济大臣叫道：“陛下！”
艾伦一世却道：“朕意已决，卿家们不必多言。往常小打小闹也就罢了。这一次，我若不打这一仗，退了这一步，不但国外以为卢士特软弱可欺，要占朕的便宜；国内，也前功尽弃了。”
海瑟薇道：“那皇兄，军费何所出？”
皇帝道：“传令下去，加税。”
海瑟薇迟疑。
皇帝道：“不必犹豫。只要撑到打赢了这一仗，腾出手来收拾国内，即可。”
“只要打赢了这一仗。。。。。。”
同年，内战的硝烟尚未完全平息，各国联军，已经陈兵卢士特边境。
国内，皇帝下令召开三级会议。
卢士特的三级议会，是三个等级少有的能坐在一起心平气和交谈的会议，通常是在卢士特遇到重大的政治、经济困难时召开，皇室在做下重大决策之前向民众询问求援。但，三级会议，已经有几百年没有召开过了，形同虚设。
艾伦一世便下令，卢士特各区，都要选出各自的三级会议代表，代表该区的教会、贵族、平民前来波拿。
一时之间，全国瞩目。
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143 三十七
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九月； 艾伦一世召开三级会议。
彩色的窗户上天使拉弓； 高大的白石柱上光斑点点。
穹顶壁画，红木包金椅，正红的地毯铺满了地面。
会议室分为上下两层； 都围绕着一个弧形的特殊扩音壁所在的宝座。
第一等级、第二等级在上层； 第三等级在下层。
待到各区的各级议员都按各自的等级落座了，皇帝落座； 敲响与会钟。
这次的会议主题只有一个：加税。
而今皇帝大权在握； 大部分命令完全可以直接绕过三级会议。
这一次特意召开三级会议； 三个等级的议员都心知肚明：无非是要他们自己掏出钱来而已。
第一等级的教士僧侣，早已附骥皇帝；便如一片沉默的白袍乌鸦。
第二等级的位置上却空缺了大半； 只有零星几个小贵族到场。
一部分大贵族还在和皇帝内战； 而第二等级中剩下的贵族，和这些反叛的大贵族俱藕断丝连，彼此有血缘关系； 明面上做鹌鹑； 私下是否支援过叛乱贵族； 就不好说了。
这次卢士特的险恶局面中； 皇帝如果取得了内外战争的胜利； 将会极大地损害第二等级里大、中贵族的利益。更不要指望他们答应掏钱。
故而当三级会议的与会钟敲响； 第二等级的贵族议员们纷纷称病，雪花一样的请病书飞到了皇帝跟前； 第二等级的出席率甚至不足三成。剩下伶仃几个小贵族； 大多和第三等级是一条心的。
第三等级平民议员则交头接耳； 面露愤怒。他们人数虽然众多，但加税，对他们来说，无疑会使内战之中本就生计艰难的平民雪上加霜――僧侣、贵族是不必缴纳赋税的。
卢士特有句俗话，叫做僧侣以祷告为皇帝服务，贵族以宝剑为皇帝服务，第三等级以财产为皇帝服务。
僧侣与贵族从来不用缴纳皇室的赋税，此前贵族也只为神教教廷而苦恼过。
过去教廷的十一税，主要落在第三等级头上。现在要加税，主要会落到谁头上？
好不容易废了十一税、关税等旧的盘剥，难道头顶上要再增加几重负担？
因此，即使皇帝陈说如果外战失败，国内关卡林立的现状将会复现，绝大部分的第三等级的议员，仍旧不同意出钱。
第二等级憎恶敌视皇帝剥夺他们的领地治理权的举动，暗中支持内战，放外敌入关，并拒绝出席三级会议；第三等级则坚决不同意皇帝加税的决定。
三票有两票废了，这次的三级会议不欢而散。
艾伦一世震怒之下，痛斥庸人不识大体，直接下令解散三级会议，从此永不召开。
他绕过三级会议，通过自己手下的军事、官僚体系，开始横征暴敛。
一方面，继续向贵族们收检地税、置换土地的级差税，一方面，皇帝开始向个人和公司出售生产和贩卖某种商品的专利权。
没有专利权，胆敢擅自出售商品者，面临的将是皇帝的警察队伍。
原先不同意出钱的贵族、第三等级商人，见此，争先恐后地向皇帝购买专利权。
花大价钱购买了专利权后，则肆意抬价，以弥补自己购买专利权的损失。
被出售的专利权，一开始，只是奢侈品。珠宝、锦衣、瓷器、高级奶油。
但随着前线战况的焦灼，艾伦一世先是开始下令，地产收入年六十金以上者，必须接受骑士称号，缴纳骑士捐。
随后，从绸缎到麻衣，从高级奶油到普�