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苏婉平日里向来冷静沉稳，对萧稹几个又十分严厉，还从未见过她这副模样，萧稹刚开始觉得诧异，想了一下便明白过来。
沈炼和苏婉，大概是两情相悦的。
旁边的谢澜却笑道：“齐二不必问，这是《诗经》上有的。注脚也有，道是＇曾经沧海难为水，除却巫山不是云＇。阿婉你说是么？”
“别在这儿胡说八道。”苏婉冷静下来“只是想起往事而已。”
“大概是甜蜜的往事吧，所以才会脸红啊。”萧稹笑嘻嘻地说。
沈炼听得窗外嘁嘁喳喳的人声，便住琴息香，站起身推开窗户笑道：“怪不得琴声有异，弦乖音谬，原来有人偷听，快请进屋来吧！”
萧稹迫不及待地问道“沈兄方才奏的什么曲子，我竟没听过这么好听的琴声！连阿婉姐都听呆了。”
沈炼看了苏婉一眼，见她转过身去也不答话，笑道：“什么好听，音无哀乐，听者有心，弹者何意呢！不过阿婉喜欢也就是一首好曲子了。”一句话说得三人都笑了起来，只看着沈炼和苏婉两人不说话。
萧稹一行人踏进门，看见郭彰和翠姑也在旁边，两人边喝酒边听沈炼弹琴。见到萧稹，郭彰很是惊讶，带着翠姑站起身来“齐兄，几位都好久不见了。”
萧稹也是很意外，最近为着曹泽的事费了太多心思，把郭彰的事情早就抛在脑后，对他的近况也很好奇，拱拱手，问道“郭兄也好久不见了，中榜之后如何啊？”
“这件事，也大致定下来了。”郭彰笑笑，众人坐下来，边喝酒边听郭彰讲近况。
上榜之后的几个月，郭彰很高兴了一阵子，拜房师，会同年，整天不落屋。郭昭之也替他引荐了许多人脉，费了很大心血，谁料引见下来，仅授了个左散骑常侍的小官。
“你家伯父应该很失望吧。”萧稹听了问道。“左散骑常侍不过是个七品官职，连点实权都没有。”
“那是自然的，不过现在朝廷动荡，我伯父又官微言轻，能谋个职我已经很满足了。”郭彰喝了一口酒，笑道“说实话，当初我写完《论为官者贪赃乱国》的时候，以为要完了呢，没想到还能中榜做官，这已经很不错了。可见王恩浩荡。”
萧稹觉得有趣，问道“当今王上刚刚亲政，你怎么知道王恩浩荡呢？”
“这我倒不明白，只不过我那样尖锐的文章还能得到青睐，可见朝政很是清明，王上从谏如流，不像外人说道的那么糟糕。”说道这儿，郭彰又拉过翠姑的手“我也仔细想过了，等在都城站稳了脚跟，再找户人家认了翠姑当女儿，到时候让翠姑做我明媒正娶的妻子，以后就再没人说闲话了。”
“那很好啊。”眼前这个白净书生，虽然看起来柔柔弱弱的，却是个十分有担当的男子。胸怀坦荡，用情至深。萧稹很是佩服，“恭喜二位了。”
“到时候还要各位赏脸来喝喜酒才好。”
萧稹看桌上放着一本摊开的《后汉书》，便想着以此为话题，笑说道“人家都说《后汉书》断断续续，没有《汉书》那样严谨工整，你们谁放着好书不看，看这半调子书的。”
听这俏皮话众人都笑了，郭彰有些不好意思“近来闲的无聊，便翻两页看看。”又推荐道“班氏之《汉书》固然是史书工笔，名家大作。但据我看来，范晔之《后汉书》中也有不少篇章是绝妙好辞，可以永垂于不朽的。只可惜了一件事，大损了他自己的声名。”
谢澜忙问“文章就如同练武一样，有的人人品虽然不好，但是道行高深也不得不让人佩服。哪里有随人事而转的？”
“有啊！”郭彰答道，”这便是一个明证。范氏吃亏在一个‘傲’字上。他在狱中致诸侄的快信中曾炫耀自己的《后汉书》比《汉书》还要高明，是‘天下之奇作’，说《后汉书》里中等的篇章，也不次于贾谊的《过秦论》，连自己也选不出合适的词儿来形容这部奇书，自古史书中没有一部可与《后汉书》媲美的。”
“你们听听，他吹了多大的牛？”郭彰喝了一口酒，颇为感慨“读书人清高自重本是美德，但若自视过高，反变为狂妄无知，《后汉书》中不少文章是很不错的，所以受人轻视，本源就在这里。这也实在是范晔自毁所致。”
“可见自视甚高是没好处的，当今曹泽便是这样的人了。”萧稹冷笑道。
“谁知道呢，那曹泽功高震主，王上又刚刚亲政，论理来说也很危险的。”郭彰不明就里，随口指着《后汉书》说道“就如同那东汉的汉质帝，这小皇帝原本聪颖过人，如能长成，必可成为一代英主……”
在场的人听了这话，无不变色，苏婉知道这个典故，十分忌讳，连连递送眼色示意沈炼敷衍过去。沈炼只好开口道“时候不早了，咱们吃些饭再说吧。郭彰！”
郭彰正说在兴头上，一下子被沈炼打断，愣在哪里不知该怎么办了。
“没事。”萧稹摆摆手，“我觉得有意思，然后怎么了？”
郭彰这才又兴高采烈地大谈起来，接着道：“可惜，这位小皇帝锋芒太露，当面指斥大将军梁冀为‘跋扈将军’，被梁氏恨之入骨，暗以毒饼为饵，死于却非殿中……”他长叹一声道：“实在令人惋惜呀！”
萧稹听到这话，心中怦然乱跳，想前几天在裕庆宫和曹泽相争的情形，真有点后怕起来。又问道”那梁冀专横如此，既害了质帝，因何没有夺位自己当皇帝呢？”
“因为当时清议初起。”郭彰笑道：“人们的口舌厉害得很！再加上东汉气数未尽，王莽前辙犹在，梁冀不能不有所顾忌。”
萧稹却不懂＂清议＂一词，忙问：“怎么个清议法？”
郭彰想了想，说道：“啊，清议就是大臣和百姓批评朝政的议论，就像之前陶谦，王之奂，徐胄弹劾曹泽的＇广结党羽＇，我的＇论为官者贪赃乱国＇，就大概是今日的＇清议＇。后汉清议走了邪道，成了空谈。但质帝时，百官中尚有不少不畏死之士敢于大胆非议朝政。”
萧稹低头想了一会儿，又问道：“即以质帝而论，欲除梁冀，何为上策？”
郭彰不由诧异地望了一眼萧稹，很奇怪他为什么揪住这个问题不放。但是既然是一起说笑，又不好不答，想了一会儿，郭彰回答道：“审度当时时势，那梁冀已是四面树敌，触犯众怒，人心丧失。若能韬晦等待时机，外作大智若愚之相，内蓄敢死勇猛之士，结纳贤臣，扶植清议，时机一到，诛一梁冀，只用几个力士便就可以了。可是，他太性急了，结果自己丢了性命。”
“为王者，无论何时都要有勾践卧薪尝胆的决心才行。”沈炼不失时机地提醒道。
萧稹听着，不禁微笑颔首，心里倒也松快了很多。
人和已在我手，只要天时地利就好了。
一切需要等。
就像非洲大草原上的猎豹一般，未准备好之前，要忍耐地一动不动。
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第二十六章 真正的实力
到了傍晚，萧稹一行人才回到宫里，都太监李慧正在神武门焦灼不安地等着。见他回来，急步上前，也不及请安便顿足道：“好我的主子爷！还在这儿攸哉游哉，真是急死奴才了！”
萧稹见他满头大汗，脸都黄了，忙问：“是怎么了？”
李慧左右瞧瞧，见没外人，赶紧凑上去说：“曹泽大将军方才递了牌子。现下正坐在太和殿，说有要紧事，定要请见呢！没法子，奴才只好说，王上看了一下午折子，这会儿才睡下歇息，老太后吩咐，天大的事也得等主子起来再说！王上快回去吧，再迟一会子，不就露陷儿了？”
萧稹心里咯噔一下，暗想：“从没有大晚上请见的，莫非他嗅出甚么味儿了？”停了停才说道：“就说我刚起床，在文华殿里舒散筋骨，叫他到文华殿里来。”说着便吩咐谢澜，“你带罗赫他们几个随我去文华殿，一块儿练功夫。”
文华殿是萧稹平日里练功的地方，离他的寝宫不远。在文华殿接见曹泽是萧稹的临时决定。与其自己失急慌忙赶到太和殿召见他，不如让曹泽多跑几步，这算是“反客为主”。
早就听闻曹泽道行高深，也趁这机会试探试探，看看究竟如何。
当曹泽带着孙斐赶到文华殿时，萧稹正在运功，谢澜并罗赫等几个侍卫坐在四周护法。曹泽并未打断，只在一旁静静地看着。
萧稹身上被徐徐红光�