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我？”
小玉看了看他，眼睛不由一亮，却不动声色地说道：“谁让你吃这些？桌上有的是，你要吃我替你剥。”
沛玉又叹口气，坐到旁边。
那边龙舟竞渡，这边酒菜渐尽，边吃边看，倒也情趣独特，沛玉胡乱地挟了只百叶包塞进口中，不知不觉地吃了。吃着吃着，忽然发现众人都放下了筷子，面呈惊惶地看着他。
沛玉尴尬地将百叶包咽下，这才注意到别的菜都快吃完了，唯独这百叶包和咸蛋皮蛋没有人动筷，他不由问道：“怎么，这两样菜不好吃吗？你们怎都不吃？”
众伙计、艺人都暗暗为这姓叶的笛师担心，小玉好笑地摇摇头，叹道：“你也真是的，每年这两道菜到了这时候，即使你烧得再味美，也不会有人去碰的。”
“为什么？既不能吃为什么还要端上来？”沛玉好奇地问。
“我也不想上，但每家都这样做，我也不得不为，这百叶包和全蛋，也就是卷铺盖滚蛋的意思，你想有哪个愿吃？”小玉解释道。
“原来如此。”沛玉恍然大悟，“那别的菜还有什么讲究？为何这等铺张，又全是腊味？”
“今天的菜这么铺张也不是我一家，其实，你以为每个做老板的都会好心吗？这些菜虽没讲究，但是腌腊的东西一过今日就会生虫变味，不吃也得扔了，与其如此，不如装个大方样子。”小玉细细说道。
“我真是孤陋寡闻。”沛玉说完，自己也忍不住笑了起来。其他人见小玉对他如此殷勤，不象会辞退他，也一起放怀大笑。
这边吃得热闹，那边赛得更欢，不一会儿就比出了名次，优胜者自然欢天喜地去领赏，输的则灰溜溜地躲到一旁，但是整个氛围还是十分热闹。
下午，自然另有一些娱兴节目，沛玉和小玉让曲韵划上条小船送他们一圈子绕着玩了过来，晚上才领着曲家班去到郑衡船上。
但是官船上的一切已与昨日大不相同，竟是戒备森严，连戏班上船也要搜身，小玉本是女流，自然不能让人到处乱摸，最后还是惊动郑衡请夫人出马，小玉才勉强让步。随后官船往南驶去，行了约莫半个时辰，遇到一大队官船，郑衡靠上了其中的一艘，那船上人却只让郑衡和小玉过去，其他人全留在苏州府官船上。
不一会儿，那边递过水牌来，点了四折，分《闺塾》、《游园》、《拾画》、《玩真》，于是这边弹奏那边唱，在两处演起来。
四折戏没用多久就演完了，沛玉以为小玉马上就能回来，但那边寂寥无声地过了好一会，又将郑夫人请去谈了很久，小玉才满脸沮丧地在郑夫人的陪同下走了回来。
“大哥，你和大家先回红船去吧，我还有事不能和你一起回去了。”小玉边想边说道。
“为什么？你什么时候回来？”沛玉关心地问。
郑夫人在小玉耳边低语数句，小玉才说道：“大哥别怪，那边有位贵夫人非要留小妹叙话，大概要很晚才能回去，你先走吧。记住，见到曲韵就说要起风了，让他把船停到刮不到风的地方避一避。”
沛玉有些莫明其妙，但既是小玉要他回去，他只有照办了，况且戏班里这么多艺人僵持在官船上也不是事情，他只得点头答应了。
小玉恋恋不舍地看着他，苦笑着向他摆摆手，重又回到那边大船上去了，郑衡夫妇也回来送他们回红船去。
回到红船，天已经黑透，白天热闹喧哗的船只全不知去了何处，江边只剩下一艘孤零零的红船。
九
第九章荷花池夜笛哥儿问般配醉芳楼噩耗吴少祭家人
小玉留在大官船上，早已存了必死的决心，但是她却不忍连累沛玉，是以并没坦露自己的真实身份，反而传话曲韵全部后撤躲避风头，擅自改变了整个刺杀计划。她更为了曲韵能将沛玉带到较远的地方，甚至还把行动推迟到第二天拂晓前，直到东方已露鱼肚白，眼见得再也拖不下去了，她才缓缓抽出进舱时偷偷藏在枕下的匕首，猛地向身旁熟睡的恭亲王刺去。
恭亲王是个精明人，早觉这女子奇特，暗地里已提防着她有不轨企图，先已装醉躺下，整晚又都假寐，就等她动手抓她个心服口服，等来等去却始终不见有所行动，眼见天快亮了，心中便又转了念头，只要她熬到天亮，他便装作什么也不知道，还送她回去。不曾想就在他以为没事，放松警惕时，那把明晃晃的尖刀已向他胸口剌来，他猛地一滚，虽躲过要害，臂上却还是划出了一个口子。
恭亲王自谅武艺精湛膂力过人，也不声张，只一回合便夺过刀来，掷在舱板上，口中喝道：“你是什么人？为何行刺本王？”
小玉凛然昂首，闭目等死。
外面兵丁听有动静，敲门问道：“王爷，王爷有什么吩咐？”
恭亲王看看自己衣衫不整的样子，忙说道：“你们走开些，我还没养足精神。”
“喳。”兵丁遵命退开，他才继续问道：“我与你近日有仇还是往日有冤？”
小玉轻蔑地看他一眼，不肯作答。
恭亲王想了想，才说道：“你今天不过十六七岁，况且，我久居京城，更不会与江南女子结下梁子，冤仇是说不上了，除非──”他顿了顿，这才问道：“你姓顾还是姓吴？”
小玉鄙夷地扭过脸去，恭亲王拍拍脑袋，啧啧连声：“哎呀，我怎么忘了，你明明是曲家红船的，怎会姓顾姓吴呢？不过依你们汉人的规矩，女人总要跟别家姓的，对不对？你可以老实告诉我了，你到底姓顾还是姓吴？”
小玉不吭声，恭亲王继续自言自语：“你不否认，那就是说你承认了，你不是姓顾就是姓吴，要不然就是将来会姓这两个姓，对啊，你该不会又要姓顾又要姓吴吧？那可惨了，假如把你斩了，还得麻烦本王把你一分为二，一半给顾家一半给吴家，保不准他两家争多抢少，在阎王面前吵来吵去的，想来一定有趣。”
小玉只打定了主意不开口，恭亲王也不管她，只顾自说道：“不过，那也太麻烦了，我倒有个主意，好让你既能姓顾又能姓吴，而且死后还不用分尸。我说个秘密你听好不好？那吴家娶的夫人是顾家的独女，我还听说吴家少公子最是聪明伶俐，他已经预备着要改顾姓，好承受顾家那万贯家财，你嫁给他好不好？这样你就不必分尸了。”
小玉听他口中提的象是沛玉，不由回头瞪他一眼，他却涎着脸皮笑道：“难得美人开颜，这么说，我没有说错了，你就是那吴沛玉的老婆吧？或者你们还没成亲？”
小玉脸一红，大惑不解。
恭亲王一拍手：“怪不得乾隆爷一有空便往江南跑呢，原来江南有这么漂亮的一道风景。不过那吴沛玉你怕是嫁不成了。”
这句话正中小玉心思，她忍不住脱口问道：“为什么？”
“很简单，他死了。”恭亲王耸耸肩随随便便地说道。
小玉猛地跳了起来，直向他扑去：“你杀了他，你竟敢杀了他！”
外面这时又有人敲门，恭亲王喝道：“吵什么，没见我忙着吗？都给我滚开去。”
小玉趁他说话，已到他跟前，他轻易地抓住她，“嘘”了一声：“你要是再这么闹，我可什么也顾不上说了。”
“你为什么要杀他？”小玉虽受他所制，但眼中那火却也足以烧死他了。
恭亲王涎笑道：“天地良心，你也见到了，我一整夜都陪着你这小美人，哪儿舍得出去杀人。”
“是你让人杀他的。”小玉一口咬定。
恭亲王沉默片刻，这才问道：“你非要说我杀他，那你倒说说看，我什么时候去杀他的？”
“昨天晚上，你有一整晚的时间可以杀他。”小玉恨恨地说道。
恭亲王夸张地做出个吃惊的神情：“怎么？到昨天他还没死？完喽完喽，我老人家也有马失前蹄的时候，我还以为两个月前他就被人杀了呢，这下又得麻烦我再杀他一次了。”
小玉越听越糊涂，但有一点至少可以肯定，到目前为止他还没把沛玉杀死，她毫不犹豫地跪了下去，央求道：“我也不知道是怎么回事，我只求你饶过他吧。”
恭亲王却皱起眉头：“都死了两个月的人了，我怎么饶他？倒是你这可怜的小寡妇还蛮讨人爱，我倒可饶了你。”
“求你……”小玉还想再求，他却不耐烦地说道：“你嫌不嫌麻烦？这样吧，我给你件东西，你拿去饶谁都可以，