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族的梦想，岂料寻遍屋子，才发现此地一穷二白，虽有几只木箱，内中却是无甚物件，不说值钱的东西，连耗子也不见一只。转眼瞥见床头挂着一袭淡紫色新衣，心头一喜，便将身上褪成暗灰的袍子脱下来，披上新衣揽镜一照，尚算合身，精神立时为之一振，欢喜得如同小童过年一般，而从前那些琳琅满目的奢侈品倒从未带来如此深刻的满足感。
我翻遍衣柜，挑了几件半旧衣衫，简单打理后，便坐在床榻上发呆。两日来的情景一幕一幕在脑中重现，小林子、道童、凌虚，还有——四爷……我的心绪陡然纷乱不堪，四爷漆黑的眸子定定望过来，却又转瞬即逝，我在迷雾中苦苦寻觅，忽的打个冷战，待张开双眼，四周已然一团漆黑，腮边满是泪水，这才恍然意识到不过作了一场梦。
约摸过了半个时辰，我渐渐回过神，起身喝下一杯凉水，精神大振，待过了三更才悄然掩门，提步朝大门走去。一路上未见半个人影，心中大是宽慰，顿时加大步幅，不消片刻，便行到门口。我深吸口气，回身朝府院深处看了一眼，心中暗暗掠过一丝怅然，正欲拉开门闩，却见眼前黑影一晃。
五、心似双丝网
平生不会相思， 才会相思， 便害相思， 身似浮云， 心如飞絮。
气若游丝， 空一缕余香在此， 盼千金游子何之。
证候来时， 正是何时。 灯半昏时， 月半明时。
——徐再思《双调 蟾宫曲 春情》
我心中一凛，定睛看去，眼前已然站立个黑衣人，那人膀阔腰圆，身形甚是魁梧，正伸手按住门闩，“姑娘留步，四爷已等候多时了。”
我不禁暗暗叫苦，立时后退几步，皮笑肉不笑的道：“有劳劝四爷早些安置吧，有事明日再吩咐，如何？”
那人神色凝如冰刻，齿间只挤出“得罪”二字，便微一发力，一把将我扛在肩上，任我如何拳打脚踢也不肯放手，背上虽负个人，走路却如蜻蜓点水快如疾风，丝毫不见迟滞，我微微一惊，心想这便是传说中的轻功么？
不过须臾，便行到回廊尽头，顺势向左一拐，闪进个红漆暗门，不说这般黑灯瞎火，就是朗朗乾坤，无人引路也绝难发现其中曲折奥妙。黑衣人将我放下，低低唤了声“四爷”，我四下张望，却不见四爷的影子，正狐疑间，蓦然看到跨院深处兰衣一晃，黑衣人微一垂首便转身告退了。
四爷缓步踱来，双唇紧抿，似是有些动怒，我暗中将包袱扔到脚后，双手交叉胸前，不住的互相揉搓，不消半刻便满手冷汗。四爷站在檐影下，胸膛一起一伏，却不说话。如此僵了半晌，我忍不住先开口道：“四爷若无吩咐，奴婢先行告退了。”说着，转身便要遛。
四爷伸手一挡，上下打量我一番，低声斥道：“还未责问你为何深夜遁逃，你却先来问主子的话？”他又逼近几步，手中捏着一褶白纸，我抬眸一看，愕然而惊，眼前的分明是下午自己做的“课堂笔记”，印象中已被甩落到地上。
我一时无话可说，望着那褶白纸发呆，心想四爷为何偏生盯住了我？此番神机妙算当真是捉贼捉脏，全无托辞。四爷见我噤声，将纸轻放在石桌上，又问：“就为这个？”
我看着那褶纸足有一指厚，心中甚是烦闷，将心一横，登时换上一副宁折不弯的神情：“若为自由故，性命也可抛。奴婢受不得这般约束，与其每日煎熬度日，不如逃了，成则海阔天空，败则死个痛快。再者奴婢以为王府仆从甚多，即便哪日丢了一个，也不过小事一桩，尤其是像奴婢这般猫嫌狗不待见的粗使丫头……”话到此处，便后悔不已，最后那句仿佛是指在桑骂槐。
四爷听闻反倒一笑置之，面色稍缓，道：“原本这等小事从不假我之手。只是猛然间想起凌虚老道的驱魔之物，恐你将那晚的事宣扬出去。”
我心脏一纵，心中已大有缠绵之意，却急声说：“那晚的事我早忘了。”
四爷黑眸一眯，转身便往屋内走，缓缓抛下一句话：“今晚之事就算了，下不为例。”
几日后，窗纸微明，天方破晓，门外骤然传来一阵噪杂之声，我此时清梦正惬，立时惊坐起来，心中窜起一股无名之火，披衣下床，见一红衣女子正指手画脚，吩咐另外几人抬进几只硕大的木盆，盆中衣物堆成得似小山一般。我认得那女子正是弄玉，在嫡福晋乌拉那拉氏身边服侍，近来颇受倚重。这弄玉生得唇红肤白，容貌不俗，只是一说话，必定露出牙龈，面目陡显狰狞。
我推门而出，按捺住火气，问道：“姑娘有何吩咐？”
弄玉眼睑微翻，似乎平日只用眼白看人，指着地上几只木盆，说道：“今日便要把盆中衣物洗完，不然主子责罚，我们一干人还要无端受牵连。我明日一早便要来收。”
我心下愕然，估计此番抬来的衣物足有百十件，便问：“莫非府中只有我一个洗衣的丫头不成？姑娘不是说笑吧？”
“谁有工夫和你说笑了？有道是‘三个和尚没水吃，从前如此，以后也休望有变。你已闲了数月，以后每日都要如同今日这般，按规矩办，打理好后次日一早定会有人来取。”
听到此处，我立时想起几日前小林子的话，大感他当时所言句句非虚，心中登时燃起一团火，心想主子、奴才，奴才、主子，一个不少，都要这般欺软怕硬么？便道：“以展眉一人之力，怕是不足以完成使命。”
弄玉冷笑声乍起，尖声说：“你须得记住，这并非是和你商量，做奴才就是条狗，主子往西，你还想往东不成？莫要以为自己变了模样，长得有几分姿色便一朝得道，把自己抬到天上去。若让主子察觉有忤逆之举，左不过一顿板子？到时候，人脸便成了狗脸！”
我心头热血一窜，回讽道：“多谢姑娘赐教，现下展眉终于明白狗是如何仗了人势的。只是姑娘还须记住什么叫做狗拿耗子，明日展眉必会将衣物一件件洗完，绝不会让人看了笑话。”
弄玉“哼”了一声，便往外走，临到门口还不忘狠啐一口，口中喃喃，仿佛受了天大的委屈一般。院内一干人等不敢多言，也随之一哄而散。
我怔怔的盯着那堆衣物，半晌才缓过神来，从前即便洗过，也未曾想到今日会以洗衣为业，心口不禁隐隐发酸，却哭不出来。水井旁的皂角粉早见了底，看来只可用手，直到搓净为止。我抬头看了看天色，东方己白，顾不上梳头，便开始打水洗衣，午饭也顾不得吃上一口，直忙到红日西斜才算做完。
陡然感到饥肠辘辘，却迟迟不见有人招呼吃饭。微一沉吟，才想起满人惯于以早午膳为正餐，晚上只进少量饭食，以我这等身份，晚膳怕是免了。想到此处，便回身捧起中午未动的白饭狼吞虎咽起来，待到最后才发觉米饭散着淡淡嗖味，想来定是今日酷热，室中又不通风导致食物腐败变质了。
我顾不得抱怨，只怕吃下腐败之物一病不起，这里连抗生素也无，小病死人是寻常之事。战战兢兢熬过几个时辰，幸好只是腹泻几次，也未见发热，后半夜便倦得昏睡过去。
接连数日，我便过上了起的比鸡早，睡得比狗晚，吃的比猪差，干得比牛多的日子。心下时常疑惑自己究竟是被何人剥削了？四爷么？为何心中总无深刻的阶级仇恨，反而颇多惦念，思来想去便有了答案，或许根结还在于自己觉悟不高。
这晚，小林子来看我，见我神色坦然，也安了心。走时又问要不要替人绣花赚些银两，我颇为心动，便应下了。小林子拿来纸样，不过是寻常的鸳鸯戏水，却要我暂且秀在锦帕上做个小样儿，先给人过目，若绣工过的去，才下定金。待他走后，拿起针线才发觉自己平日连纽扣也缝不好，硬下头皮穿针引线，秀来一看，图案非但全无雅趣，还甚为滑稽，鸳鸯大嘴大眼，不似鸳鸯，倒有几分卡通，不禁怀疑这品种是否与唐老鸭有近亲血缘。
第二日，依旧起早，懒得梳头便开始在井边劳作，只简单披件白色短衫，穿上几日前剪短的半旧长裤，赤脚站在井边的青石台上来回踩踏铺展开的湿衣。裤子因被修剪，卷边早已发毛，几日下来，大有愈穿愈短之势，如今已短至膝部之上，原本七分的裤子变成短裤，不过尚可再将就几日，待立了秋，便可光荣退役了。
耳畔忽而脚步声起，我惕然一惊，不知是哪位不速之客，飞身跳了半圈，脸正对向门口，定睛一看，却是四爷立在眼前。
四爷黑眸沉暗，喃喃道：“瘦了。”
我轻抚脖颈，只觉锁骨峭立，也是吓了一跳。四爷走近几步，凝神看我，从上到下，我想起今早头发未束，短衣短裤更不登�