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战马载着两人，向江陵北城门奔去。此时城内之混乱已到了不能言喻的地步，范融弃城投敌，湘军剩余残部无人统领，不成气候，一哄而散。此刻城内所奔走者，除了率先冲杀进来的王师前部，便只剩败兵难民，纷纷卷拾细软，各自逃命。
这是真正的大势已去，到了此刻，惊也惊过，怒也怒过，湘王心中反倒奇异地平静了。
半途有些零星扑来的兵卒，并不能分辨是哪边的人，他手上忙着解决，脑海中各种念头也不停转。就问谢长庭：“还忘了问你，你把奉婉给我弄到哪去了？”
谢长庭讥笑道：“妾身竟不知殿下是如此多情念旧之人，难得您还记得她。”
“你看你，”迎面两个兵卒冲到马前，他一面横刀挥开，一面对她道，“我就提一句，你不想说就算了。”
他的语气有些奇怪，谢长庭反应了一会儿才意识到他是在说自己吃醋。
她不由皱了皱眉：“我送她走了。”
这话说完后他就只“嗯”了一声，没有什么特别的表示，或可能是本来也不怎么觉得意外。隔了好一阵，才听他低声说了一句：“挺好的。”也不知是说的湘王妃，还是在赞许谢长庭的行为。
所谓结发为夫妻，恩爱两不疑，可他最后留给她的，也不过这短短三个字而已。或许略带了一些包容，但这三个字终归如他们一同走过的九年一样，无爱无恨，平淡到底。
寒风吹起空气中淡淡的血腥，天际云团翻涌，日光迷离。
城门巨大的轮廓出现在了视野尽头，却隐隐绰绰，看不清晰，城头起了白雾，好似要将这天地之间凝冻作一团。
远处战鼓动地，杀声震天，是王师主力终于杀入了城中，目光所及之处，尽是黑压压一片铠甲，数量无算。湘王这应付到此刻已经十分吃力，甚至有几次，谢长庭都觉着对面刀锋贴着面颊擦过，这种感觉起初很惊悚，但渐渐地，人也就麻木了。只是在心中道大约我真的要给他陪葬了吧。
“谢长庭，如果出去之后，我是说如果啊，咱们俩都还活着……”
他居然提出了一个美好的构想，“那你就跟我走吧。咱们寻一个世外桃源，住在那儿，养条狗，再生几个孩子。”他一直很想要孩子，她知道。
“可是你做不到。”
“殿下，你不是那样的人……像一个寻常人那样生活，你做不到的。”
这世间到底有没有桃源，她并不知道。可即便是有，那桃源却永远到不了他心里。她说的不错，他生来便是不能忍受平凡的那种人，即便三年、五年、许多年以后……只要他活着，就总有一天要想着东山再起。
胜者为王，败者为鬼。永无宁日，直到他死的那一天为止。
听她这样说，湘王慢慢笑了一下。这个笑容可以说非常勉强，是假装出来的，她看得出来，他也知道她看得出来。可是谁也没有去点破。
“你又知道了？”他叹了一口气，“不错，我就是骗你的，骗你跟我走，然后好生折磨你……”似乎她没有上当，这实在是太遗憾了。
其实他败在她手里并没有什么话好说，谢长庭是这样了解他，更何况在很早以前，他就曾给过她非常大的伤害——他夺了沈佩之的命，如今赔一条命给她，似乎也还算公平。人活着总是会有很多遗憾，有时候大多永远无法弥补，所以能得一个公平，已经很好了。
他想起她说这个世上，不是所有爱情都能够被接受，但是没有一种爱情，不能被理解。
他想起她说生志不可夺；她说他不是真的爱琼音；他想起她说他疯了，或许他是真的疯了吧。
他想起和她站在驻风台上，他问她有没有爱过什么人；他想起她说很多。
力量在疯狂的流失，刀已经卷了刃，眼前依旧是杀不尽的人、流不干的血、走不完的路……不知还要走多久，也可能转眼就到了尽头。他用力抚了一下她的脸，其实已经看不太清了，掌心冰凉滑腻，不知究竟是血，还是她的泪。
“谢长庭，其实你也爱我，对么？”
他忽然这样问她。
谢长庭蓦然一怔，尚未答话之间，肩上陡然传被他一推，平衡骤失，下一刻竟摔在雪地里。而湘王独自策马向前，几乎是同时，一支箭羽自城头射向他心口，刹那穿胸而过。
他身子晃了几晃，撑着一口气，才勉强抬起头，看向那谯楼之上。是真的看不见了，视野中一片花白，许久，才渐渐现出一点微末的轮廓与颜色。幸而并不难认：“是你……”他竟笑了一下，“三弟，你也来了。”
简王站在城上望着他。这里其实很冷，他全身都是刺痛且僵硬的，尽管肩头披了厚厚的银狐裘，但那挡不住什么，风一阵阵吹动他雪白的衣襟、漆黑的长发。可他的手却那么稳，这一箭为他、为皇位、为琼音，更为结束这一切——
这一切早该结束了。
这皇廷里的所有秘密，这极致的华美背后所有阴暗，自始至终，他都知道。可他一次次后退，他看着皇权背后的波涛暗涌、看着骨肉相残、看着他们兄妹之间为世所不能容的畸恋，他都看到了，可他以为那与自己无关，他可以不去管——直到琼音死在他怀里的那个清晨。
他方知生在这个皇室里，便从没有后退的余地。
简王再度伸手，抽出一支箭搭上弓弦，张臂弯弓，直指湘王射去。一箭接着一箭，箭箭穿心。残破的身体终于支撑不住自身的重量，湘王自马背翻落，伏在雪地里。一缕鲜血自他胸前的伤口流出，然后又是一缕，渐渐汇聚，滴落在地，融化了一片六出冰花，又渐渐凝结。
“对了，二哥，有件事只怕你向来不知。”直到他堕马，简王方才停手，他扶着女墙喘了一口气，方才道，“当年在谆容殿，父皇弥留之际醒来过一次，他选的是大哥，不是你。”
湘王闻言猛一震，竭力仰起头，视野中却只有一片茫然的莹白。原来是这样！居然是这样吗——他想要大声问出来，可那声音却尽数碎在胸腔里。良久齿间一热，方知是一口血呕出来，“知道……了……”
他唇角动了动，最终只是勉力笑了一下，“我死以……后，三弟你……就下来吧……你身子不好……别在风口待太……久……”
简王怔住，不知他最后为什么会说出这样一句话来，想要再问，却也没有机会了。
风渐渐停了下来，面颊上微微沾了一点冰凉，他伸手去抹，才发觉是又下起雪来。那雪花一片一片，细细碎碎自天幕飘落，然后渐渐积起，积起又融化。
谢长庭伸手支着膝盖，缓缓站起身来。
她茫然四顾，整个天地间，好像只剩下这无声的大雪。
模糊之中，似有一直温暖的手，为她捧来热腾腾的一碗寿面，“这都是福气哟……不能咬断，咬断了来年要倒霉的伐……”
她看见江宁山道上融融的阳光，“今日一见娘子，心中倾慕，辗转难忘。愿他日登门求娶，娘子切莫相辞。”
她听见一串声如珠玉：“二十匹青绢。”
“我知道，你有病，其实我早就知道。你这辈子是我的，我等你一起白头到老。”
“——倘若你做了皇后，可有什么愿望？”
她好像做了一场梦，在梦里，她看见很多人，他们都曾陪她走过一段路。这陪伴或长或短，但至少都曾令她觉得温暖。而一醒来他们却都离开了。唯一还在的，只剩脚下的这条路。这条人间的路是如此漫长，可只要还活着，她就会继续走下去。
一直走下去。
雪越下越大了，落在城上、地上，也落在她身上。她走到了湘王身边，此刻覆盖他的积雪，已经不会再融化，渐渐变为一张洁白的厚毯。或许她走以后，再无人记得他，也再无人知道他是谁，便如同这城中千千万万无名的尸首一样，从这个世界上永远被抹去。
谢长庭驻足看了他一会儿，感觉或许应该脱下外衣来给他盖上一盖，可她太冷了，实在没有什么好给他的。
她幽幽叹了口气，将自己腕上那颗明珠解下，低头放到他冰冷的手心。
还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。
她继续往前走了，漫天风雪覆盖了她的来路。而就在这时，城外鼓声又起，冰河铁马，越来越近，越来越近……数万王师编队开入城中。只见当先一骑，踏雪而来，转眼到了面前。那人翻身下马，一步步向她走近。
谢长庭仰头看着他，他鬓上沾了一层雪，恍然只间，竟令人疑心是一缕白发，让人不自觉要为他抹去。符止诧异于她这个动作，不解地看着她。
“我以为你不等我了呢……”她笑着拭了一下腮边的泪，然后伸手拥抱他，“还好你没骗我。”
能有人陪她白头到老，大抵终究是命运待她不薄。此后的路，她终于不必一个人走。
其实爱情两个字说