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他这样想着，又不想同方丽清闹起来，忍气搭讪着说：“菜很好了嘛！这么吃不是蛮好吗？”
谁知，方丽清尖声叱责庄嫂说：“庄嫂，你烧了没有？我说话算数不算数？”她手一指童军威：“今天不是有客人吗？我就是要招待客人 ！一切我负责！”她这指着童军威说“客人”，其实含有厌恶童军威的意思。童军威听了，心里不自在；童霜威听了不满意；家霆听了也不受 用。
庄嫂嗫嚅地说：“烧是烧好了，可是，我……”她似乎有难言之隐。
方丽清大声命令：“端来！”又似乎是对庄嫂说，又似乎是对童霜威和家霆说：“反正我这人，说话是一定要算数的！这个公馆里，谁都 要听我的话！我一定要养成这个规矩，像以前那样不行。我说一以后就不能二！”
童霜威心里想：这下，她说得很明白了。她一早上闹到现在，就是要用她这种坏脾气让大家从今以后一切都听她的话，照她的意思办。… …心里不快，又不好说什么，像和事佬似的说：“你是太太，说话当然要作数。可是，有些事慢慢来嘛！不要操之过急嘛，那样不好！”
童军威和家霆木然，丈二和尚摸不着头脑。军威低头吃着白饭，家霆停住了筷子，一会看看爸爸，一会看看方丽清，一会又看看庄嫂，思 索着究竟。
方丽清又对庄嫂尖声高嚷：“快端来！”
庄嫂善良、娟秀的脸上颜色苍白，踉跄地走出吃饭间去厨房了。这里，桌上的人空气紧张，静得只听到童军威嚼饭的“嚓嚓”声。
一会儿，庄嫂从厨房里端着个大砂锅来了，挪开菜碗，将砂锅放在方桌中央，揭去了砂锅盖。砂锅里冒出一股特异的香味，是五只红烧鸽 子冒出诱人食欲的气息。
方丽清突然变得兴致勃勃了，笑着点头：“好好好，一人一只，一人一只，留一只我晚上吃！”她夹一只给童霜威放在面前的菜碟上，对 着童军威和家霆说，“你们吃！快趁热吃！”她自己在一只最肥硕的鸽子上用筷子撕下胸脯夹进口里咂嘴嚼起来，连连夸赞：“呣，不错，烂 了！很香！可惜糖放得少了一点。”
童霜威看看家霆，家霆还像做梦没醒，发现砂锅里是红烧鸽子，有些纳闷，脱口问：“鸽子？”
没人回答他。他转脸问庄嫂：“是鸽子？”
庄嫂尴尬地要点头又不敢点，沉默着吞吞吐吐。
方丽清开口了：“是鸽子！家霆，我对你说，”她态度十分严肃：“今后鸽子不准养！一个月要五块钱料豆，这且不说。你是学生，读书 重要，养鸽子没有好处。再说，鸽子太脏，屋上地下到处是鸽屎，新生活运动……你懂不懂？”
她没有说完，料不到这倔犟的小学生已经从怀疑察觉了秘密，激动地红着脸问：“这鸽子……是我养的？……谁杀的？”
没有人回答，寂静无声，正证明了是那么一回事。家霆高叫起来：“为什么杀我的鸽子？为什么？”
童霜威看到儿子涨红着脸，眼眶里含着泪水，排遣地说：“吃饭！吃饭！有事吃了饭再谈。”
童军威用眼色制止家霆发火，轻声说：“家霆，吃饭！”
方丽清板着脸两颊绯红，她是存心要通过鸽子的事，来制服童霜威前妻留下来的儿子的，傲慢地说：“鸽子是我叫庄嫂烧的！吃几只鸽子 我还做不得主？”她有滋有味地嚼起鸽子肉来，用手去撕鸽腿。
谁也没料到，家霆痛心鸽子被杀，心里火冒三丈了，将手中的筷子“乒”地朝桌上一掷，“哇”地哭了，喊了一声：“我的鸽子是今年春 天要参加比赛的呀！……”话声未落，站起身来，丢下饭不吃，穿出吃饭间朝自己房里跑去了。
他一跑，童霜威叹了一口气。方丽清却马上发起火来，大声说：“小孩都给惯得没规矩了！吃几只鸽子就要摔筷子发脾气，像什么话！我 向来是喜欢说到做到的，鸽子不准再养，明天我还要吃！吃光为止！倒要看看谁犟得过谁？”
饭桌上气氛令人难挨，童霜威闷声不响地夹菜吃饭。童军威皱着眉三口两口扒完了饭，也不愿再添了，放下饭碗含含糊糊说了一声：“慢 用！”站起身来，想走出吃饭间到家霆房里去劝劝侄儿。
童霜威明白军威的心意，说：“叫家霆别哭，劝劝他！鸽子吗，有钱是买得到的，这么宝贝干什么？”
童军威刚走，方丽清嫌童霜威疼他儿子，正要歇斯底里发作，却听见大门口“嘀铃铃”电铃响。
童霜威说：“咦，有客？”
方丽清指挥庄嫂：“快去看看！”
庄嫂本来发呆似的站在一边侍候着东家吃饭，看着红烧鸽子引起的一场风波不知所措。方丽清叫她快去看看，她连忙穿出吃饭间，通过走 廊和客厅里朝外张望，一会儿快步回来了，说：“是冯秘书回来了。”
正因鸽子引起的风波心头涌满不快的童霜威，吃饭吃得味同嚼蜡，听说冯村回来了，心里才略微高兴，急忙吃饭，说：“他回来了？好了 ，我正盼着他回来呢！”
方丽清也觉得今天自己是胜利者，庄嫂、家霆，都给自己收拾了一顿。本来倒还想刺刺童霜威，再多说几句。现在听说冯村从上海回来了 ，心里也高兴。他让冯村到上海带大批吃食、化妆品等回来，并让冯村到娘家看看，估计姆妈和哥嫂也会给她带些东西来的。她也想知道褚之 班是什么态度，对庄嫂说：“快给冯秘书摆副碗筷，让他吃饭。”她是想在饭桌上谈，边吃边谈。
庄嫂急忙去拿来了碗筷，冯村回房放下物件已经走到吃饭间里来了。一进来，就先叫：“秘书长！”又叫：“师母！”对方丽清说：“要 买的东西都办好了！等会儿我让金娣送到楼上去。”他到上海去了一次，在上海买了条新的黑领带，又新理了发，一张黑脸显得容光焕发，在 庄嫂给他盛好了饭的位子上坐下，开口对方丽清说：“本来昨天要回来的，方老太太硬要我多留一天，为的是她给你在店里做的两件旗袍还没 做好，要赶一赶，昨天夜里取到手让我带来，所以改乘今天早班车回来的。”
童霜威急着问：“褚之班的事办得怎么样？”
方丽清却又急着抢过话头：“家里都好吗？”
冯村一张嘴能回两头话，先回方丽清说：“好好，都好都好！”
马上又回童霜威的话：“褚之班的事办得不太顺利啊！”
“怎么呢？”童霜威问，愣愣地嚼饭，做了个手势打发庄嫂走开。
方丽清也停止啃鸽子，竖着耳听。
冯村停止吃饭，叹口气说：“褚之班有点牛脾气。我找到他，把前前后后上边点名、你的为难一五一十都说了。他一口咬定：不讲交情， 过河拆桥！我再三解释，他总是怨气冲天，说：‘啊呀，现在贪官污吏、巨奸大憝都出在中央，都出在首都！为什么窃国者侯窃钩者诛拿我开 刀？’最后，竟说了些威胁的话。”
“岂有此理！”童霜威大摇其头，放下了饭碗，心里梗得难受，问，“他说了些什么？”
冯村郁闷、沉重地说：“他竟说：如果真的判了他，来而不往非礼也，他要反抗！谁给他一个耳光，他一定要还一个耳光再踢上一脚！”
方丽清板着脸，推开饭碗，将鸽子骨头扔在碗里，心里冒火，骂了一声：“杀千刀！”
童霜威皱着眉尖说：“混蛋！简直是上海滩上的青红帮！他说了反抗的手段没有？”
“那倒没有。”冯村说，“我想也许他仅仅不过是胡嘴大话，吓吓人的。”
童霜威“呣”了一声：“当然，这家伙平时就不安分！他威胁就威胁吧！不过，我谅他还不敢！他的案件，我既未添油加醋，也不能包庇 营私，问心无愧！不信他能把我怎么样！”
冯村连连点头，拿起饭碗来开始边吃边讲，说：“是啊，我对褚之班也是一再解释，可他总是说：‘没有宁国府门前的石狮子，也没有清 水衙门！官越大越是贪官！’我的话他都当耳旁风。”
“最后呢？”童霜威急切地问。
“我终于把要讲的话都讲了，劝他接受判决，要理解您，不要误解。他听是听了，一言不发，只是撇嘴冷笑。我也无计可施，只好回来。 ”
“你估计出不了什么问题吧？”
“难说，也许不会出什么问题……”
童霜威闷住气不做声了，站起身来，心里搅海翻江似的不是滋味，背着手独自踱出吃饭间通过走廊、客厅，走到阳光