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要知商丧西周振，须察灵台与鹿台。
西伯自葬枯骨，仁政驰于四方。时虞、芮二国百姓相争界上之田，积年不决。虞侯乃遗书与芮侯曰“我等有此疑狱，难以判决。当今西伯乃仁人君子，泽及枯骨，西方鳏寡孤独不致失所。若不朝西伯则不明决，敢约大驾相期西入。”
芮侯得书快然，便与从者会虞侯人于崤山。至歧州界上，见农夫耕于陇上者，相让而遗其畔田。二候召而问之，农夫曰“西伯以仁让为教化，我等焉肯争畔？”
二侯乃喷称羡，遂驱车马沿路遍察。但见耕者皆相让畔，行者皆相让路。及至都中，百姓往来者男则行左，女则行右。年至五十以上者肩不负重，手不提挚。二侯访问乡民，曰“此西伯之教化也。”
虞、芮二侯乃自相告曰“我等不能躬率教化，使民积年争讼，诚乃小人。
不若今都城以及山野皆有君子之风，我等既为小人，焉可轻践君子之庭乎？”
即便抽身东回，相辞各归本国。虞侯以所争之地送还芮侯，芮侯不受，又送至虞。二国相推不已，遂让为闲田。天下闻之，咸曰“西伯教化，使人迁善而不自知，真圣人也。”
相率而朝于歧者四十余国。时有彩风鸣于歧山，以昭仁政之瑞。后冯犹龙有诗云教化默融远国民，风行草动总归仁。
朝鸣彩凤岐山下，灵瑞须昭大圣人。
当时西伯日行仁政，民争归顺。纣王日行暴虐，民多背叛。
时商都城中有民姓姜，名尚，字子牙，年过七十，家道寂寞。
有经天纬地之才，排兵布阵之术。但时未遇，甘守清苦而不仕。
及闻纣王恣行暴虐，浩然叹曰“吾闻君子不处乱邦，今商家殄灭人伦，焉可再居！”
乃携家属徙居东海之滨，钓鱼为生。
毕竟后来如何，看下文分解。
第二十六回 姜尚避纣隐磻溪 子牙代武吉掩灾
却说子牙之妻马氏见其老而不遇，终朝求去，道“姜子牙今七十以上，竟无显大，吾请与子诀别。”
子牙曰“吾年八十位至封侯，尔且暂守目下之贫，富贵之乐终有在也。”
马氏快快不悦。
一日，垂钓海滨，马氏馈饷，子牙迎而受饷，恭敬如宾。
子牙乃按竿垂钓，坐石矾而啖饭。马氏私视篮，并无片鳞。及以钓视之，则其钓不曲钩，但直针而已。乃怒曰“吾以子为时未遇，甘守贫穷，然不知子乃嗤嗤之士，何足怪其贫落？”
子牙曰“何谓也？”
马氏曰“丝不投饵，钓不曲钩，其鱼从何而得？子将穷困至死，又何尚望封侯乎？”
子牙笑曰“吾丝不投饵，钓不曲钩，不钓鱼鳖，独钩王侯，此非妇人之见所能知也。”
马氏曰“虽钓王侯，亦必曲钓而得，焉有直钓而能取者乎？”
子牙又曰“吾宁向直中取，不可曲中求。尔且归家，再过数年不遇明王而取富贵，誓不立于天地间。”
马氏不对而归。
子牙终日垂钓，只见民有扶老携幼担囊挈饷，纷纷西行，接踵不息。子牙怪而问之，行者曰“商王无道，苦虐生民。
今闻西伯侯以仁政施于四方，鳏寡孤独各得其所，为其民者，老则衣帛食肉，幼则不饥不寒，四民乐业，草木沾春，所以吾等欲避商而西投也。”
子牙闻言，浩然叹曰“西伯既善养老，吾盍西归乎？”
遂收纶竿，挚妻孥，奔往歧州。
至潼关下，但见老幼男女数千，悲号不得过关。子牙问其何故，众民曰“关主以我等为逃亡之民，不肯放开关。”
子牙问“关主是谁？”
众民曰“正主太子殷郊，副主乃国舅姜文焕也。”
子牙遂直扣关门，求见关主。关主问曰“汝何方人氏？”
子牙曰“小民乃商都之民姜尚也。”
殷郊曰“求见为何？”
尚曰“吾闻良禽择木而栖，良民择地而主。方今商王失德，苦虐百姓，民不堪命，父母冻饿，兄弟妻子离散，故民欲弃暴归仁，以求自活。今殿下以此等为逃躲之民，不肯开关，罪其去商。民死不足惜，然民亡财竭，国家岂能独安？
且商王宠妲己，嬖费仲。姜皇后无罪见投，东侯伯因谏被醢。
太子遭废，国舅被谪。此乃三纲殄绝，伦理乖违。公等名呼君父，实皆仇敌也。”
太子默思不语，姜文焕不觉放声大哭曰“昏君实我杀父之仇，如何更为守关？”
即令开关放其流民。又说殷郊曰“殿下有君父之义，不可弃职，吾愿西投求兵伐商。”
殷郊曰“我母因妲己而死，梅伯因我而亡，我亦同母舅西投，借兵除此妖妇，以雪母恨。”
子牙曰“二公皆商家臣子，岂可背叛？
况当今未有明王出，公等必欲报父母之仇，不如暂守潼关，俟后有兵东伐，会兵助阵，生虏妲己，以雪前恨可也。”
殷郊喜纳其言，欲留子牙。子牙辞曰“尚本细民，不足奉承左右。
且商王闻知，必以殿下招亡纳叛，得罪反重。”
殷郊然之，放子牙下关而去。
却说子牙将至歧州，遥见二士蛾冠博带，状貌非常，端坐息于道旁树下。子牙进前长揖曰“二公何方人氏？”
其士曰“吾等乃孤竹国君之二子伯夷、叔齐也。”
子牙忙拜于道，曰“公子何以至此？”
伯夷曰“吾弟兄因让国而出，欲投于商。
商王失政，故处北海之滨，亡世三邱。今闻西伯发政施仁，尤善养老者，故徒步而来，拭目西方太乎？”
子牙叹曰“得天下者，得其民，吾知商德丧矣！”
遂相辞而别。夷、齐竟隐岐山之西，不在话下。
且说子牙既人歧州，遍游都内山川，无一可栖之所。一日，游于城外，见樵夫，问曰“吾乃远方细民，渔钓为生。今闻西伯行仁，是故挈妻孥来投。路僻人生，不知何处可垂钓，敢烦指引，使渔樵皆在春风之下，有何不可？”
樵者曰“此去西南五十里，有地名曰‘磻溪’，原从渭河而出。此处石室深邃，林下苍苍，兼有石室清幽，波涛汹涌，乃鱼鳞所聚之处。
子欲钓鱼为生，非磻溪不能以为长久之计。”
子牙谢曰“子试为我指引，何如？”
樵者辞曰“吾有老母在堂，采樵为活，不能远出。今邻友亦是渔者，可令引子而行。”
子牙曰“感承子厚意，愿乞姓名，以为他日相逢之志。”
樵者曰“吾家住歧山之西，姓武，名吉是也。”
子牙辞谢武吉，遂携妻子与渔者溯水而上，次日行至磻溪。果见石室清幽，波涛汹涌。浩然叹曰“不缘渔父引，岂得见波涛！”
遂谢渔者，安居石室。
却说磻溪上有大石，子牙终日立于石上，垂竿而钓。不觉三年之间，须眉皓白，并无贤士往来，独有樵牧之夫相为邻友。
然子牙甘守清苦，以仁义之风化诸樵牧。磻溪前后村中民户皆服其化，亦有清高气象。独其妻马氏不乐贫困，一日又诘子牙曰“子言年至八十位已封侯，今日东迁，明日西徙，寂寞如故。年光屡换，如之奈何？”
子牙慰曰“吾观西北有祥云瑞气，三年之后，必有明王来此。汝宜暂守清寒，富贵指日可得矣。”
马氏郁郁不乐。
一日出钓磻溪，见一樵者扣歌而至。近前视之，乃故人武吉也。姜尚曰“子何至此？”
吉曰“吾乘间访亲于前村，因来谒子。”
尚即收钓，延入茅，一煮鱼酌酒以叙故旧。姜尚熟视吉之相貌，惊曰“子何神彩俱散，昏黑障天庭，非伤他人，则为他人所伤。”
武吉泣曰“吾死不足惜，但有老母无养，子有何术，幸为我图之。”
尚笑曰“死生祸福皆系于数，固非人力所能迁改。然子倘有事变，即来磻溪，吾当与子谋议。”武吉辞谢而归。
一日，采樵卖于城中，门吏拦索钱物。武吉曰“西伯之政，关隘城市俱察往来奸细，不收商贾之税，鱼梁水利与民共而不禁。今吾卖柴之夫，钱物仅足保身，尔敢背上而欺下乎？”
门吏大怒，即欲欧吉。吉拔樵斧便打，这也是他合当有难，姜尚合当发迹。门吏措手不及，竟死于樵斧，伤下马绑。武吉来见西伯，西伯令其供招，武吉即具始末以上。西伯曰“噫，此吾教化未孚，以致奸吏欺压下民。本当赦尔归家，争奈人命为重。亦不治尔偿死，但囚系三年，以赎死罪。”
卫士即押武古人于土牢。只见门无镇锢，不设监司，惟有木刻吏人而已。
武吉怪问其故，卫士曰“西伯德教，不以（纙）絏坚狱以拘罪徒。但有顽民不遵教化，只画土为牢，刻木为吏。罪徒虽欲逃亡，�