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「谢谢你。」他把另一条小型的短毛腊肠狗的链子交到她手上，微笑道：「我家里还有只西施，幸好牠懒得出门，不然真的很难陪牠们逛这附近。」
「为什么？」
「西施是小型犬，」他耸耸肩，「跟这块腊肉一样，都要人时时刻刻抱着。」
「是啊，」她附和他的玩笑话，「这块腊肉好重！」
方东旭笑了一阵，又问她道：「对了，周小姐，你怎么会突然来到这附近？」
这个问题她早有了对应之策，也早在她的意料之中。
「我住在这里，」她指指远处的一排公寓，「就是那儿，最近才搬过来的。」
「真巧，我都不晓得你住得那么近。」
她一笑：「我也是。」
现在，她很开心一切都是如此顺利，也由衷地弯起嘴角，关于命运之神的眷顾，美伦真的非常感激，在这么一个特别的午后，和这么一个特别的男人相遇，虽然经过仔细的规画和设计，可是人与人之间的缘分，是不是超越了所有既定的走向呢？
第四章：男人和女人的界限（6）
美伦相信所有的男人都会有一段无比痛苦的时期，就像女人天生每个月轮回的排卵周期，从血腥之中开始，也在烦恼之后结束。
每个男人都有过一段风流的时期，无论是花天酒地，或者是广结女友，总之，那都会是在认识她之前；才认识没多久，就见过这几回面，方东旭却让她进入他的内心，而美伦这时终于明白，自己有幸得以一窥一个男人心中的圣地。
这是一种很真诚的信赖感。
如果一个男人可以坦率道出自己的想法，并且对于自己的观感和过去都毫不隐瞒，这种人不知算不算是愚蠢，或者是天真，亦或应该是对别人太缺乏戒心，还是过分信赖人类美善的一面？
他们聊到生活的琐事，方东旭同时也说了一些出国旅游的回忆，他并不把美伦当作一个陌生的女子，反而像个好友般侃侃而谈。
「其实我一直觉得蹓狗很有趣，」方东旭微笑道。「这不禁让我回想起在法国留学的日子；在巴黎，不管是在车站、街头、或是住宅附近，到处都可以看到牵了条狗的法国人，他们跟我一样爱狗成痴，喜欢带牠出来走走……只可惜，在台北的话，就没办法随时牵着牠们走了。」
她愉快地聆听着，又说：「我没去过巴黎，但听别人提过它是一个浪漫之都，这是真的吗？」
「浪漫？」方东旭笑道：「是很浪漫，但只在周末；只要一抬头，四处都是俪影双双，不过呢──」
「怎么样？」
「要是你去巴黎的话，我会劝你随时注意脚下。我的经验是，一不小心看路，就会随时踩到狗的排泄物。」
她不禁失笑：「谢谢你的提醒。」
「对了，」他感兴趣地问道：「周小姐，你看过英国作家梅尔写的那本《山居岁月》吧？」
她暗自记下书名和作者。
「我看过。」她说，为了延续下去这个共通的话题，她不能回答「没看过」这种蠢答案……这年头，唬人比什么都还重要。
「我最近难得到书店逛，发现《山居岁月》的续集而买了下来。只不过──」
「第二集我还没有看过，」她强调，其实连封面长什么样子都没看过。「写得不好吗？」这是她察言观色、从他的语气中揣摩出来的结论，十之八九准没猜错。
他沉吟道：「也不能说是写得不好……可是，感觉上没有第一本精采。或许，所有的续集都让人觉得是为了出版而出版、画蛇添足，让人觉得多此一举、多说无益吧。」
「这倒也是。」美伦附和道，她忽地想起日本女作家三浦绫子的那本《冰点》，看完续集只教人觉得后悔；也许，那本叫什么《山居岁月》的小说，她不确定狗尾续貂是不是作家们惯用捞钱的炒作手法，说不定也同样落入这种窠臼了。
「我曾经在普罗旺斯省住过半个月，那里真是个令人难忘的好地方；红紫色的砂岩民房，还有天然的石洞餐厅，葡萄酒的滋味也很棒。」他沉缅于回忆中，不禁微笑道：「我去的时候是八月初，那里遍地是紫色的熏衣草和大朵的黄色向日葵，连空气里都飘散着一股难以言喻的香味──」
连美伦都听得十分神往。
「真是个好棒的地方啊！」她赞叹道，但心底仍在怀疑，不知那本《山居岁月》的小说和什么「普罗旺斯省」（Provence）是否有啥关联。
她打定主意，晚上就去书店找找那本《山居岁月》，再问问她的同事和盈秀，看她们晓不晓得那个「普罗旺斯省」在哪个鬼地方。
方东旭注意到她在深思的表情，还以为是自己把话题扯得太远了。「真抱歉，我老是在讲自己的事，你一定觉得很无聊。」
「……没有的事，我真的觉得蛮有趣的。」她忙道，意图表现得像个好听众。
「谢谢你。」
他也不是个傻瓜蛋，她想。
不过，除了「三高」、英俊又好相处，她真喜欢他的彬彬有礼；方东旭这个男人什么都好，而比起绍辉那种变心变得比天气还快，又没有什么水平的思想，方东旭的人品和气质，样样都比他强多了。或许，对人不设防，勉强算是一个缺点？
「你一定认为我的话题很无趣；不然，也不会一直沉默不语。」他观察入微地说。
但美伦的脑筋转得更快：「其实我只是在反省；这世界上，我所去过最远的地方就是香港，假如以前我能够看得远一点的话，就不应该老把眼光集中在玩乐和购物上面，而该把着眼点放在到各地增广见闻、充实精神生活上。」
方东旭赞同地点头。
他了解于心，她每次出国玩，大体上出发点往往是花一大笔的钱、购买许多的名牌衣服、皮包、鞋子、珠宝和珍奇的古董，从没想过要真正去认识当地的风土人情，或是有闲情逸致欣赏各地风光和历史古迹。
「周小姐，你的见解真好。」在她面前，他总会不住地想称许她，因为她和于心是那么地不同。
「或许，我总是明白自己所需要的是什么。」美伦说。这是事实，不然，她也没这个胆量来追这个「好男人」。
「倘若你对法国或是欧洲的自助旅行有兴趣，我有一些自己收集的资料，可以提供给你参考。或者，我也可以介绍你几家信誉比较好的旅行社，到时你可以选择跟团或是半自助旅游。」他说。「国内一些旅行社为了《山居岁月》这本书，曾经办了专门游览『普罗旺斯省』的行程，你也可以参考看看，真的很不错的。」
「是很不错。」她假装在考虑，但心里却在想：原来那本《山居岁月》的小说，真的和什么「普罗旺斯省」有直接的关联。
「啊，时间不早了。」方东旭低头看了看手表，快六点了，难怪天色渐渐转暗了。「我母亲还在等我，她一向习惯六点整开饭时，全家人都要到齐。所以──」
「没关系。」她说，没想到他还是个孝顺体贴的好儿子。「那我们今天就聊到这里了，我真的很高兴能有个这么愉快的下午。」
她真是个善体人意又温柔的好女孩，方东旭不禁想，而且聪明。
「我也是，」他衷心地说，「能有个愉快而充实的下午，真的很不错。」
美伦微笑地将小狗的炼条交回他手上。「我家就在前面了，」她再特地指给他看，加强印象质，「那我先走一步了，再见！」她拍了拍每只狗儿，向他挥手道别。
反正，来日方长，现在他对她的印象应该还不坏……机会总是有的。
方东旭望着她离去，内心突然觉得依依不舍；投缘之外，也觉得相见恨晚。
这种感觉令他相当迷惘：对于这个刚认识不久的女孩子，他怎会如此在意？甚至于拿她跟于心比？
他自我解嘲地一笑，一定是自己想太多了。
当他回过神时，发现狗儿们不安地吠叫，牠们都抬起小脑袋，怀疑而询问地望着他。
「好啦，我们回家吧！」他笑着呼唤狗儿们，快步朝家门的方向走去。
第四章：男人和女人的界限（7）
一个女人到了将近卅岁，还能产生什么样的改变？
周美伦坐在公寓里面的椅子上，深思地皱着眉头，让几年来的烦恼离开脑袋，然后将眼前的一切留存在记忆中。
对于方东旭，美伦渴望多接近他，希望能一个早上都沉浸在那些特别的感动里，但是她的时间很快就过去了；美好星期天的整个上午，她都异于平常地坐在书桌前，翻阅那本《山居岁月》（AYearinProvence）。
她没有像以前一样，一早就急着看报纸的影艺版，找寻三台和第四台各频道的节目表；昨晚，午夜场影集和院线片最多的礼拜六晚上，她也没有熬夜守在电视机前──连她自己也不敢相信，直到睡前，她还在看那本无聊透顶的书。
但这是必须的，�