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“你打算去哪里？”
“皇上召见新科进士时，我自荐要去山东平阴查看水患。”
“什么？你有没有搞错？”家乐气极败坏跳了起来，“你知不知道那里贪官横行，官匪一家，到那里查水患很危险。”
“知道。”叶乘风反应淡淡的。
“那你知不知道，前面几任去查办的钦差，有的与他们同流合污最终落得身败名裂，有的拒绝受贿，半路上被不知名的匪徒杀害，居然连凶手都查不出来？”
“知道。”
“那你还看不出来这里面的猫腻？”家乐朝他吼起来。
“看出来了。”叶乘风还是淡定悠闲地啜着香茶，好象说的事与自己无关。
家乐泄了气，瞪着他咬咬嘴唇：“那我们什么时候出发？”
“不是我们，是我去。”
“不行。”家乐又急得红头胀脑，“我要和你一起去。”
叶乘风干脆利落地拒绝：“绝对不行，你明天就回去继续照应酒楼，这个月赚不到三千两银子，看我不揪掉你的耳朵。”
家乐冲他吵了起来，最终还是拗不过他，第二天只得气恨恨地看着他独自走向那条迷雾重重的险路。
46、异地查案
暮春时节，草长莺飞，天气清朗，春风拂面，这个时候出门边行边玩是件很惬意的事。
叶乘风骑着一匹高头大马，很悠闲地边走边看路边风景，一副子游春踏青的样子，完全不象一个怀着秘密任务的钦差。
到了打尖的站头，一个店伙迎上来：“这位可是京城来的叶大少爷，小店已经备好热水，还有好酒好菜，请爷跟小的来吧。”
叶乘风觉得奇怪：“你认得我？”
那店伙笑道：“今儿早有位爷吩咐小的，说了爷的相貌年纪，叫小店预备了热水饭菜。”
说着，牵了他的坐骑到了一家饭馆，交给马夫上料，又把叶乘风接入店里坐下。
叶乘风无奈一笑，真是儿行千里母担忧，第一次出门为朝廷办差，母亲就派人预先打点照顾，生怕他有半点不方便。
在店伙伺候下洗了脸，桌上已经摆好了饭菜，四碟精致菜肴，一样是腰果香芹炒虾仁，一样是八宝豆腐，一样是杏仁双菇，还有一样是炒香椿芽，汤是火腿鲜笋汤，主食是五彩面条，分别有黑、红、绿、黄、紫五种颜色，红色应该是红曲染的，黄色是鸡蛋面，绿色是菠菜面，只是这黑色紫色想不通是怎么弄的。
菜品精致美味不油腻，遗憾的没有酒，叶乘风吃得很满意，打赏了店伙，店伙千谢万谢送出店门。
叶乘风继续上路，到了下一个站头时，太阳已经下山，那边客店仍然预备好了饭菜，其后一连三天，都是这样。这天到了陵县，当地最好的客店仍然派了店伙迎接，叶乘风看店家已经准备好了饭菜，都是清淡开胃的食物，其中必有他喜欢的一两样食物，而且必有一样荞麦食品。
叶乘风没说什么，匆匆吃了饭，没有休息，快马加鞭赶到下一个站头平原县，这回没有店伙上来迎他。
下马问了当地人本县最好饭店所在，店伙上前招呼：“公子是住店还是吃饭，本店有上好的……”
“先来两坛上好花雕酒，再来一份佛跳墙，麻辣大虾，八宝肥鸭，冰糖肘子，红烧鲫鱼，清蒸狮子头。”叶乘风一口气说出好几样肥腴的大菜。
店伙有些为难：“佛跳墙现在来不及做，其它的菜可以，您稍等。”
“那你换成炸响铃。”
店伙下去通知厨房准备菜肴，叶乘风眯着眼倚在桌边等着，这家店是当地最好最大的店，厨师手艺不错，很快，饭菜上齐，店伙过来打开花雕泥封，浓郁的酒香扑鼻而来弥漫整个屋子。
叶乘风倒了一杯，先闻闻味道再观赏色泽，抬起头来，不意外地看见眼前一张写满不高兴的脸。
“眼错不见，你居然背着我喝酒还大鱼大肉的放纵自己。”家乐眼里喷火瞪他，“看来我得一步不离地监视你喽。”
“果然是你。”叶乘风很淡定地喝了一口酒，似是一点也不惊讶他怎么会在这里出现。只有唇角扬起一抹不易觉察的笑意。
家乐奇怪：“你知道我在这里？”
“先是不知道，可是一连三天都有人预先做好了适合我身体的饭菜，一次两次还算巧合，三次四次就不是了。是母亲派你来的？”
“不是，是我自己要跟来的，太太也知道了。”家乐在他对面坐下来，面带得意，“幸好我来了，否则不知道你会怎么胡来呢。居然被你发现了。”
“这有什么难猜的，连个面条都要弄得五颜六色，除了你还能有谁弄的出来。而且没有酒，还没有肉，我都嗅到虐待的味道了。”叶乘风语气略有怨怼，却带着撒娇的味道。
“你说话凭良心，不是有火腿鲜笋汤？”家乐很生气。
“你以为我不识数吗？一碗汤里总共才有三片火腿。”
“可是还有香芹虾仁，韭黄肉丝……”
“就那些菜边肉，还不够塞牙缝呢。”叶乘风继续控诉他。
“喂，你的牙缝有多大，是太行山的大裂谷吗？是不是用牙签剔剔就可以喂饱两淮灾民了？”家乐牙尖嘴利毫不示弱。
叶乘风知道和他斗嘴皮自己占不了上风，也不再和他绊嘴，最后只得允许他跟着。
家乐下厨做清淡菜肴给病人吃，那些客店做的大鱼大肉自然落在他的肚里，至于好花雕，叶乘风只喝了一杯，家乐怕浪费，说：“既然已经要了酒，只怕人家不会退钱，这些还是我喝吧，你要是嘴馋，可以看着我喝。”
家乐得意地喝酒吃肉，还咂巴嘴，叶乘风无奈地看着他，看他撑不住倒在桌上。
叶乘风把他扶进客房，在他腰里拧了一下，说：“臭小子，不能喝就别喝嘛。”
家乐觉得难受，伸爪抓挠，嘴里含含糊糊的嘟囔着：“你坏……你讨厌……为什么这样对我，就因为我不是女人吗？哼……下辈子……我要……”
叶乘风把耳朵凑过去，却听见声音越来越低：“我想和你在一起……你不许赶我……”
家乐一觉醒来已经天亮，揉揉眼发现自己穿着贴身的亵衣，衣衫零乱，床上被子也零乱地揉在一旁，再看身边躺着的人，惊叫一声，扯过被子捂住自己一副受惊小兔一样瞪着叶乘风。
叶乘风邪邪一笑，附身凑过来，温热的鼻息直扑到他脸上，说：“你干嘛这个样子，你不是说要和我永远在一起吗？”
家乐吓得直眨眼：“我说永远和你在一起，意思是给你做菜，没有别的，你别想歪。”
说着，又想起以前他的刻薄恶毒，忍不住心里一阵愤恨酸楚，又说：“你不是讨厌我吗？你不是只喜欢女人吗？我早就被你弄得心都冷了，可是你开解我的心结，助我学习手艺，帮我办了妹妹的婚事，种种恩德，我不能不回报，可是我能回报的只有给你做好吃的……”
家乐眼睛一红说不下去，低下头。
叶乘风手指一动，想去摸他的头发，又忍住，心思百转，想到以前对他的伤害象是一根刺扎在心里，时不时让他心痛不安，现在若是拔了出来好生哄哄他，再保证以后恩情永久，他就会放下伤心，从此放开怀抱，投入全部感情。可是，当死亡降临时又该怎么办？他会一辈子伤心怀念。
怎么办？
要么他现在伤心，要么他将来伤心，这样的选择实在是太难了。总之，自己终究是让他伤心。
家乐看他神情变换莫测，却久久不说话，心里打起鼓来，面对一个猜不透的谜团，他非常不安。
“你怎么了？干嘛不说话？”
叶乘风深吸一口气，做了一个艰难的决定，摆了一副很端庄的样子，说：“我没有想歪，想歪的是你。我助你学手艺，帮你家办喜事，那是因为你尽心做饮食为我调理身体，你关心我，我自然也回报你，而且先前我对你太刻薄，给你造成许多伤害，现在想明白过来，觉得那时所做也实在过份，所以想尽力弥补一二。仅仅如此而已，你不用多想。”
听到他的话，家乐不敢相信自己的耳朵，这人为他长远考虑，为他解难，扶持他立业，以及诸多掩饰在冰冷面具下的关怀，只不过是弥补先前的伤害，仅仅如此？他有钱有势，不是什么厚道仁德的人，伤害了一个微贱小民就伤害了，不弥补谁又能把他怎么样？
可是他做了这么多，如今又做出这般无情的样子，若是如他所说仅仅是为了补偿，怎么看也不信。
叶乘风看他沉思着，把被子扯过去拉�