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元隆七年冬，一月初八。这日大雨滂沱，寒风阵阵。经过上次的突袭，杜启明手里只剩下二百来人。去年十二月的时候，周盛安派来的一百人与他们胜利会师。如今，手里的兵从当初的六百直线下降到如今的三百。唯一令人安慰的是，马匹都还安好。因连日劳累加上长途跋涉，也已经损失了一百多匹了，不过优胜劣汰，留下来的自然是好马，死去的也刚好成为他们的口粮。此时天空阴沉沉，风声呼啸。他们身处于一座高山上，路左边是石壁，右边则是万丈深渊，而那路也仅能容一个半人，惊险无比。
其实去裕州也可以不经过此处。但其他路耗时颇多，走这里，一月有余便能到其心脏。其他路，则要多出两三倍的时间。杜启明决定铤而走险，现在时间紧迫，他们耽误不起。据半路遇上的旅人说，如今裕州小势力多如牛毛，经常发生小规模械斗。今日不是你吞并我，就是我吞并你。甚至没有几天，胜利者又被别人吞并的事时有发生，是正乱的时候。裕州太守如今也是坐困愁城，他想回陵城，可惜每次偷跑都能被人抓回去，现在已经成了大家茶余饭后的笑话。路遇的其他人还向他们说过，北方容肆近期总是派军队下来骚扰，那些人抱怨生意不好做了。杜启明等人确心里一惊，看来容肆已经开始步步蚕食。那人实力雄厚，还有著名谋士甘仁一旁辅佐，不可不妨。就像他们前面分析的那样，对方久攻不下正式因为小势力杂乱无章，又缠缠绕绕的如乱麻一般。
第46章 安居临水城
“报~~殿下，将军，前方既是柳县！” 派出多时的探子终于回报。这个消息实在太振奋人心了！他们已经在这里耗了一天一夜。好消息让人瞬间精神饱满，萎靡不振的队伍立刻又会恢复到原来的状态。他们步伐加快，眼前好似不再是树是石，而是一张张柔软的草席，一盘盘美味的珍馐。旁晚时分，终于抵达柳县。县令得知消息，赶忙从饭桌上跳起赶来，将一行人毕恭毕敬的迎了进去。差不多子时，县令才将这三百人安顿好。
杜启明单出一百人，叫刘一和丘倡领着去城外照顾马匹，其余人等则城内休息。第二日再换一百人去，如此循环，倒也安排的叫人毫无怨言。照顾马匹虽不是什么重活儿，但甚在耐心而且还要时时核对数量，算是比较熬人吧。杜启明在柳县休整三日后，于四日清晨再次出发。现在是一月，正是天寒地冻的时候。时不我待，总不能等着开春再行军吧？只怕到那时，他们都已经成了死鬼了。这三百人均是精英，一人可抵三人使，倒也能耐得住。可不是么，从那一千伏兵里活着出来的二百人，哪个又是简单的？其余的一百，杜启明相信周盛安，他派出的绝对会让他眼前一亮，倒是有些期待了。
一行人一路跌跌撞撞，野兽、强盗、暴雨等等等等，他们居然都遇了个遍。别说其他人了，光他这个皇后都已经灰头土脸的不能见人。好在冯泰岩野外生存经验丰富，他们不至于死在半路上。一月十五号，他们终于抵达裕州的政治文化中心……临水城。顾名思义，一条将整个晋地劈开两半的临水，自西向东流入大海。而此城恰好就建在临水边上，也是整个大周著名的港口城市。商贾往来频繁，市集磨肩接踵，街道更是以仿陵城的井字结构建造，无一不透露着大城市的大气，就是与陵城相比也不会输到哪去，可谓各有千秋。裕州刺史早得了信，一大早天还没亮就领着一堆下属外面候着。众人被冻得脸发青，身上裹着厚厚的披风也无法驱散寒气。冬天的临水，确实让人折磨。衣服总是感觉潮湿，能让人从外头冷到骨缝。
当时为了急行军，杜启明让人把步辇、仪仗以及马车给扔了，说是碍事。跋山涉水的，那些东西只能增加负担。所以，他只骑着匹马从远处走来。裕州刺史显然是个脑子灵光的，在众人疑惑的时候，他已经上前几步跪在地下叩拜了。倒是个机灵的，杜启明不由高看一眼。冯泰岩心中则暗想这人须小心提防才是，他绝对不是个省油的灯。不过想想也是，如今裕州暗潮汹涌，他居然还能坐在这个位置上。从他下属的脸上也能发现，这些人对这位上司很是恭敬。杜启明敢确定，临水城里聚集着不少大势力，可以说是虎狼之穴。可见，这刺史确实有两把刷子。待一套繁文缛节完毕，刺史迎着杜启明往他安排的住处走去。
路上也只是嘘寒问暖，顺便再介绍介绍风土人情。杜启明不由的好奇了，他难道就不想知道自己是不是准备鸠占鹊巢么？后面落下半个马身的冯泰岩策马赶上杜启明，在他身旁低语：“深不可测，需多多提防。” 杜启明则像没听见那样，只自顾自的欣赏着冬日街景。城市主干道两旁站满了士兵组成的人墙，百姓也许早就被提前打了招呼，都规规矩矩的趴伏地下无一人敢偷看，就是不知这威慑力是属于他刺史的还是另有其人呐。一行人早就累得不能喘气，到了地方也顾不上其他，杜启明更是匆匆擦洗一番倒头就睡。那次埋伏过后，除了跟着他的大长秋，其余宦官全部死在了路上。大长秋虽疲惫至极，此时也只得强打精神伺候一旁。
裕州刺史显然非常懂得看碟下菜。按理说，皇后出巡至此晚上理应安排宴席。可刺史今晚却只叫人准备了两荤一素一汤，给他们端了去。其余的三百士兵，则是被拉进了兵营里，伙食与本地士兵无异。冯泰岩为确保万无一失，身旁只留了个刘一，其余将军偏将等也一同随军进军营。除了这点，也是光明正大的打探消息。为了避嫌，他们虽然住在军营，但营地却是独立的。前后都有他们的人守着，如若不幸，他们也能及时逃脱。况且，他们还是皇后手下的人，就算你暗地里讨厌看不起，明面上却无人敢惹。这种地方，势力多如牛毛，皇后前阵子那些事想必他们已经知晓。也让他们明白，皇后并不是个中看不中用的花瓶！
当天晚上，杜启明令大长秋给周盛安去信，信中表达了对大周山河的热爱，更表达了他身染风寒不易行路，只能颇为委屈的前往临水城暂时安歇。很快，也就过了十余天，周盛安的回信以及他时常戴在身上的玉牌抵达临水。其中，居然还夹杂着另外三张薄绢。杜启明一见便心知肚明，脸上浮起温暖人心的笑容。这父子四人啊，还真是一个德行，信中字里行间的语气都差不多。杜启明越看越好笑，尤其是三皇子周定的，笔尖稚嫩，偏偏非要学着大人的口吻，可爱极了。信的结尾，小家伙居然还画了只兔子！杜启明认得，那是他教给他的简笔画。“殿下，时辰已到，更衣吧。” 温馨时刻戛然而止。杜启明迅速拂去笑容，又换上了那副看着温和实则清冷的表情。
皇后驾临乃千载难逢的盛事。自那天宴会后，杜启明这位皇后手握着天子的信件，名正言顺的在临水城住了下来。而城里凡是有头有脸的，他也都见得差不多了。临水城自那天起，更是上上下下里里外外都挂满了灯笼彩绸等等装饰品，过年都没这么热闹。因其商贾云集，有些心思的商人更是花招叠出，新奇物件层出不穷。裕州刺史安排的住处乃临水城里第一大富豪的家宅，那位富豪虽被迫搬了出去却丝毫不恼，脸上的光彩怎么都遮不住，此等荣耀可是其他人盼都盼不来的。这不，商人们不管是大周人还是胡人亦或者那些蛮夷，手里凡是有点儿稀奇东西的无一不往那宅子里送。
杜启明两眼笑眯眯，居然来者不拒！只半月时间，宅里的库房堆满了珠宝。每到夜间，奇珍异宝便会发着微光，相互反射后整间房子更是七彩闪耀，令人啧啧称奇。不少百姓一到夜里，居然还会跑到宅子不远处观看这难得一见的奇景。似乎是某位胡商送了五颗大如斗的夜明珠，而夜明珠则正好堆在一面铜镜前，旁边还有许多可以反光的东西，才酿成此景。
除了宝物，不少名流志士也是天天往宅子里递拜帖，希望能有幸得个一官半职。如果可以见上皇后一面，更是前途无忧。不管怎么说，现下皇族不是还没倒么？皇后又如此受宠，这个大腿不抱，那才真是傻瓜了。那些人都不笨，原先四处投奔裕州的各大势力。可皇后毕竟是正统，代表着皇室。不管你势力再怎么大，再怎么翻天。除非你被皇家认可，或者属于哪个在野大官的秘密势力�