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刘后到底已经历过一回围城，当此时竟是比大臣们都镇定，在垂帘之后声音沉着：“清和四年情势更紧，哀家都不曾离去，这时又何必走？难道先生们要哀家弃了京城？”章守成急道：“太后贞义可风，臣等不胜景仰！然眼下迁宫，并非弃城，也决计不是南下，只是暂请鸾驾移于海上，免受惊恐……”刘后道：“海路也是风波不定，惊恐到处都要受的——哀家反正是未亡之人，走与不走都是一样，太傅以为如何？”
林凤致正从殿外入来，首先便是厉声驳斥章守成：“章大人此言差矣！如今已是人心涣散，若是迁宫，一发不可收拾！”户部尚书杜燮自免税提案通过之后与林凤致一派颇是结了嫌隙，但这时却赞同起林太傅的言语来，也坚决反对迁宫避难：“太后所言甚是，清和四年难道不是比眼下更为紧急？那时连陛下都在京中，也未迁出，终究有惊无险！想我圣朝列代陵寝之所，赫赫英灵保佑……”章守成道：“四年那回，最终赖得各路勤王军来援，京城才终究固守未失，如今……”
如今这情势指望勤王军来援，只怕难之极矣，因为北寇南下多日，各地如若有意救援，早在关隘血战之际便来了，迟迟不来，足见各地守军都在观望，要看南北两京最终谁是正主。这个时候最能盼望的，反而是南京方面出师来援——从南到北自然不是那么容易过来，真正赶到只怕也远水不解近渴，但南京若是出师，便是摆明态度，就近的勤王军才敢出动，京城才有捱持下去的信心。
然而南北两京分裂如此，互相攻击如此，小皇帝亦是情况不明，未知他还能掌到几分权力，还能否压服南京朝臣？正如林凤致在刘后面前说过的，迁都派认为定都南京有无数好处，惟独不好的一件就是弃北京于外族，所以南京朝廷将迁都变成事实的时候，未必还顾念这块土地。
因此，后宫万万不能弃走——南京群臣或许不在乎这里的土地与百姓，更不会乐意来救把他们骂作乱臣贼子的北京官员，但太后见在，宗庙见在，皇陵见在，小皇帝到底持有道德的利器，用以压服、遏制、与周旋，只要他还能稳住阵脚，别再大出昏招，愈想掌握主动权却愈是背道而驰！
决不迁宫，其实未必不是正如南京群臣所斥骂的那样，以太后等人为质，劫持朝廷守住京城——或者说，以太后等人为赌注，赌一个保全与胜利的可能。
首辅叶德明也不赞成后宫迁向海上躲避，但对于林凤致等人这样狠决的主张，却还是不免心惊胆战的，退出宫门时禁不住一声长叹：“公等……莫不是要做寇莱公？”林凤致正色道：“国家只患无寇准，何计其他？”
北宋寇准封莱国公，在辽兵大举南侵时力排众议，阻止宋真宗南迁西幸避难，并劝说其渡河亲征，终于结成“澶渊之盟”，然而胜利后却被奸臣攻击，说他不许皇帝避难而力劝亲征，乃是拿君王来做孤注一掷，博得自己忠义护国之美名。这样的谮害正打中越想越后怕的皇帝心里，于是寇准到底遭到贬谪。此刻林凤致等人坚决反对太后迁宫，绝对也逃不了“孤注一掷”的评语，叶德明这持重老臣不觉心有栗栗。
不仅是文臣中有人建议太后立即迁宫避难，就连武将也持同样看法，当日下午刘秉忠便亲至宫门，奏请太后移驾天津卫暂避。刘后已经坚定了主张，命人出来直接拒绝：“若是将军都不能坚信守住京城，百姓复有何恃？迁宫之言，休再提起！”
然而就算后宫坚守不移，百姓的惊恐不安却哪能尽消？自山海关西来的铁骑还在路上，京城中已是哭喊一片，南下逃难的平民更加增多，就连官员中有些极没骨气的，也开始偷偷化装成百姓，携妻带子潜逃出城。京中一面急调守兵向西扼守，一面镇抚城中不使动乱，连续动荡了两日之后，又来一个噩耗：继山海关被破之后，居庸关也终于失守。
居庸关在延庆卫所，乃是京师西北面的大门，北寇南下便来叩关，将士已接连抵御了近一个月，仗着关隘牢固，火炮精准，尚能捱持。但两京分裂的局势，已是暗自削弱军心，待得闻知山海关已破，军中情绪一乱，登时支持不住。
这一来北寇竟是东西两面同时破关，犹如一把钳子夹向京城。况且山海关距离京师还远，居庸关急驰过来却是日内便至，所以这个消息传来的时候，京中又是一番剧烈的沸腾。刘秉忠已将京营增派向靠近京城的卫所，只待短兵相接，谁知北寇自居庸关下来却没有直抵京城西北门，两三日之后，却有大量南逃的难民纷纷涌回北京城来。
原来京畿一带，尤其是西北一带的居民已经遭受过两回北寇蹂躏，这一回早在听说关外血战之际，各县镇的居民都已入京与南逃，跑了个干干净净。蛮族原以抢掠为主，先锋部队入了居庸关之后只遭遇了白羊口所抵抗，然后便一路势如破竹的冲杀下来，岂料各地十室九空，毫无子女财帛可抢，如何不大失所望？铁儿努的主力大军尚在外面，先锋的铁骑便勇往直前的向南杀至，竟然暂时绕开京城，至石景山、渡卢沟桥，反来包抄京城南门逃出的难民。平民哪有铁骑的速度，平原上也无处奔逃，只好又回过头来投奔京城躲避。
南城一带正是殷螭的驻扎地，南城门也算是殷军参与管理着，但难民纷涌而来的时候，九门提督却来急传军令：“左安、右安、永定三门，全部关闭，不得放人进城！”
这一来涌到南城之下的难民登时恳求哭骂声响成一片，得到急报的兵部尚书章守成立即去问刘秉忠为何不放难民入城，刘秉忠只是一句话掷将出来：“京中奸细尚未拿获，倘若难民中再混匪徒，谁来负责！”
这句话使京中军民大为愤慨，因为难民中不无他们的亲戚眷属，何况敌军未至，先拒百姓，这样的做法如何服得人心？于是以林凤致为首的文官们亲自出面调停，连殷螭也派人出了个折中方案：“既怕难民混有匪徒奸细，大不了放将入来，先关押在南城便是——我军愿意负责看管，只是兵力嫌少，请求调拨骁骑营相助。”
这个主意听起来居然大是不错，虽然包括林凤致在内的官员，都知道殷螭才没有那么善心大发救助百姓，只是一来要博好名声，二来正好趁势扩充势力，于是乐得逆刘氏而动。刘秉忠前日还在指责他的降将王可安卖关投敌，难保这前废帝不是勾引北寇潜伏京城的最大祸根，被殷螭又一阵撒泼反咬抵赖了过去，正气得倒仰，如今又在接纳难民的问题上被他将了一军，偏生专门掣肘的文官们还怂恿了太后亲自降诏同意，刘秉忠虽然有跋扈之名，却难以公然抗命，只得忿忿解禁，南面三门齐开，难民们连日直涌入来。
如此一来，殷螭在市民中的口碑又好了几分，再加上他自己不遗余力的鼓吹，使得“靖王监国”的请求，在民间与官场又愈发响亮起来。须得内阁大臣拼命压制，才不使其成为事实。
但殷螭想谋取增兵的主意却不曾实现，并未获得京中调动骁骑营归属自己调拨，他所驻的“南城”其实乃是京师的外城，与内皇城隔着一道深垣，外城的居民人数远比内城稀疏，还有大片荒地。殷螭驻在天坛之东，接纳了难民也暂时关押在附近营帐里，没几日难民越增越多，驻军处吵嚷不堪，他手下的精骑军也渐渐人手不足，于是大叹失策，成天跑去跟林凤致等一干文臣诉苦不休，坚决要增兵，不然不干了。
所以林凤致一面应付殷螭以公事为名的骚扰，一面防范他以公谋私的揩油算计，还要尽力调停刘秉忠与文官间越来越深的嫌隙，连日也是烦恼不堪。到正月十二，东面山海关过来的蛮族骑兵正在步步深入，对南逃百姓追杀抢掠了一番的铁骑也调转头来攻向京城时，刘秉忠一直嚷着京中有奸细的猜测，终于得到了一个坏证实——十二日夜间，工部尚书徐照遇刺。
徐照以精通格致之学、擅长研发火器出名，一直便是蛮族盯牢的目标，自清和四年蛮族吃过火器的苦头之后，屡屡派人来窃取机密而未遂，其间也曾经想过绑架或者除去徐照。但京�