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问世间情为何物？大概就像戏文里唱的那样，死者可以生，生者可以死。平一指不禁长叹了一口气：“少说也要两、三天吧，她这次虚耗太过，就算醒来也要花上几年调理。”
内力一旦耗尽，可不是武功尽废那么简单，是会送命的；就算是武林至尊也不能例外。
如果换了是我用毕生功力换你一线生机，大概也会毫不犹豫吧！可偏偏是你做出这样牺牲，要我怎么舍得！小心翼翼地拨开女子额前的碎发，令狐冲的声音轻得仿佛呓语。“为了救我，你竟然连自己的性命也不要了……”
从这个角度可以看见女子左脸颊侧有一道极淡的疤痕，年深日久，已经不复昔日的狰狞。可他却不能忘记，她是怎么落下的这道伤。除了这个，他很清楚在被衣裳遮挡的肩胛处也有一条伤疤，那是他亲手造成的。
过去的种种误会，沉淀在岁月中，已不可追。但不管是现在还是过去，对这个女子，他是没有资格说抱歉的。他所能做的，唯有倾尽一世，以求抚平这些伤痕而已。
“唉…这大概就是佛家说的因果吧！”平一指在门边回头，正看见令狐冲在女子的发际印下一个轻吻，只是摇了摇头。
是谁说的，世间多少痴儿女，爱到深处无怨尤……
如果这世上真有灵丹妙药，大概也不及一颗心来得重要。在三天后，东方苏醒了；庆幸之余，令狐冲终于可以睡一个安稳觉。归庄中，人们的脸上慢慢有了笑容。
“大小姐对令狐公子可真好啊，每天都亲自下厨！”正在花园巡逻的庄丁忽然叹了口气，“我要是有这样的福气，死也能合眼了。”
他的同伴开始还有些不解，好好的怎么悲春伤秋起来，等看见那身熟悉的素色衣裙正从前方的竹林小径走过，不禁撇了撇嘴：“你就做梦吧！”
说得没错，庄丁甲也知道自己就是叹叹气的命。“不过，你说令狐公子和东方姑娘到底是什么关系啊？东方姑娘受伤后，令狐公子日日守在身边照顾。要是不知道的，肯定以为他们俩才是夫妻呢！”
“要死了，这你都敢胡说！”庄丁乙吓得一下面色都变了，就差把他的嘴堵上。“东方姑娘是令狐公子的救命恩人，咱们武林中人知恩图报，那还不是应该的！”
“这倒也是！”虽然对同伴的大惊小怪有些不以为然，庄丁甲倒还识得厉害，不敢继续絮叨。一转弯，却看见一双描金梅花的绣花鞋正停在跟前；两人同时吓得退了一步。
“你们在说什么？”明明是柔和的嗓音，却给人以庄重之感，如同声音的主人。
两个男人面面相觑，赶紧屈身下拜：“大小姐……”
这天一大早，向问天就邀了方智大师，丐帮的常副帮主、两位长老，还有六合门的苏政等人一块在正厅议事。本来令狐冲和东方都是重伤初愈的人，按理不该劳动他们，只是牵涉的事情颇多，也只有辛苦一趟。
见到戴辛在座，令狐冲上前就是一个大礼：“救命之恩，令狐冲在此多谢了！”
“令狐大侠何必客气！”戴辛却不敢坦然受之，慌忙来扶：“当日在落凤坡，若非两位我也不能留下这条残命至今。非说到一个谢字，岂不是折煞我！”
东方的脸色还是有些苍白，精神却好了不少，看向戴辛的目光略带一丝审视。“我记得当日并未与戴长老互通姓名，你是如何知道我们的身份？”
那日戴辛身中毒蒺藜，目不能视物。这次久别重逢居然能认出自己，令狐冲也是好奇。
“说来也是缘分，自落凤坡一别我去了庐州养伤。不久后就听说，有一对男女杀上黑木崖，坏了锦衣卫的布置。我一猜就是二位，这才知道当日救我的是什么人。”言谈中，戴辛满是推崇之色，直叫令狐冲听得都有些不好意思。
“后来我的伤势好转，就重新开始寻找唐门那姓顾的小贼。天可怜见，最近终于被我打探到，有人见他们在洛阳附近出现，故而我一路往这边赶，居然在归德府遇上了令狐大侠。那天我的眼睛虽模糊，耳朵却不聋，救了我的恩公是绝不敢忘记的。本来我只想着能一路同行也好，不料……”
“不料却救了我一命！”令狐冲想起那日寒冰真气发作的情形，若无援手，恐怕只有埋骨荒郊的份了，不由对戴辛更多了几分感激。
向问天哈哈一笑：“令狐兄弟，这正是种善因，得善果！”
“向施主说得不错，如果没有令狐大侠行义在前，戴长老也无法报恩于后。真是难得的缘分！”方智大师也欣然道。“只是现在整个东南道都传说是令狐大侠杀了冯保，不知到底是怎么个情况？”
一提起南京，令狐冲不禁看了眼东方，苦笑道：“如果我现在说人不是我杀的，恐怕也没人信了吧！”
“要不是你动手，莫非是东厂内讧？”东方不禁蹙起了眉，这些日子她一直卧床休养，令狐冲也忙着化解寒冰真气，两人一直没顾上谈论此事。
“其实严格来说应该是件意外……” 令狐冲一手扶额，说得异常无力。当日他与那老和尚在冯府一场激斗，双方难分胜负。正在关键时，冯保不知为何忽然从后扑了出来，自己下意识挥剑之下，只听女子大声惨叫：“公公……”
他还没来及回头去看，老和尚突然出手拿住了他的大椎穴，情急之下他不得已使出了吸星大法。虽然最终赢了，却堪称惨胜。亏得冯府上下乱作一团，否则未必能这么容易脱身。
此时想来，这趟南京之行消息没探听到多少，却平白惹了一堆麻烦。更险些把性命也搭上了，实在是得不偿失。
众人都是头一回听说此事，江湖中多有隐士高人，但能与令狐冲相持不下的也极为少见，不由啧啧称奇。但东方的着眼点却不同，低着头沉吟半响，杏眼中忽而掠过一抹异彩：“你可曾注意到冯保中剑时，花想容在哪里？”
经这一问，令狐冲倒是一下愣住了，仔细回想后挠了挠头。“当时冯保和花想容都站在我背后，具体位置我是没看见，不过听声音离得甚近！”说罢，他忽地意识到了什么，不觉睁大了眼睛。“难道你是怀疑……”
“没凭没据，不过是猜测罢了！”素手执起青瓷杯，东方唇角勾起一丝自嘲：“我到底是小看了这位花会首！”
令狐冲知道她虽然嘴上不提，可心中一直自责；不由怜惜之意大起，赶紧道：“好在总算也弄清了几分事由，没白走一趟！”
这个男人，连安慰人也是如此笨拙！东方苍白的脸颊上升起了几分红晕，故意道：“是不是跟林震南有关？我已经听那位陆佥事说了！”
“看来我还真是白忙了！”令狐冲可怜兮兮地瞟了她一眼，存心长叹一声，惹得佳人一个眼风就扫了过来。
申无形却以为他是真心发愁，赶紧劝慰：“令狐大侠不必心急，既然已经知道与林震南经办的案子有关，这范围就小得多了！咱们细细查访，总会有结果。”
“申长老有心了！”有些尴尬地笑了笑，令狐冲不禁在心里念叨，丐帮这两个长老一个过分耿直，一个有些迟钝，再加上被人怂恿了几句就在黑木崖上冲在前头的吴长老，难怪丐帮这些年始终中兴无望。
脸上倒还保持着一派正义凛然的样子。“与邢尚智谈话间，冯保还提到了万历五年的旧案，不知道是什么意思？”
向问天一直在暗暗琢磨，忽然发问：“令狐兄弟，你和林平之是旧识，可知道他家是什么时候从京城辞官返乡的？”
别的事或许时间长了没什么印象，但那年实在是多事之秋，令狐冲怎么会忘记。“就是万历五年的年底。”
“大家不觉得奇怪吗？”向问天一只手不断在桌上轻叩，发出笃笃的声音。“林震南的年纪不算大，怎么突然就致仕了？”
被他这么一说，众人或皱眉，或沉思，都是挖空心思的模样；戴辛忽道：“严副帮主，我记得你那年还在京城分舵做香主，可有什么印象？”
严风似乎沉浸在回忆中，好半晌才缓缓说道：“那年倒真是有桩大案子，牵连了不少人，似乎就是当时的锦衣卫统领经办的。”
戴辛与申无形齐声问：“什么案子？”
“如果我没记错，是刑部主事沈之孝的案子吧！”抢先开口的是六合门的苏政，有郑凯在前，众人对他的印象一直是沉默寡言，此时说话倒是极利落。“罪名是密交江湖邪教，妄图动摇社稷。”
面对大家诧异的目光，苏政有些不好意思。“兄弟当年曾在衙门当过差，这等大案�