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“食死徒？那是什么？”
“……”
几秒钟的失声后，男人迅速调整了面部表情，严肃地对我说：“别装傻。我知道你们这种人——藏头露尾，鬼鬼祟祟，不敢以真面目示人，不向任何人透露信息……”
“您……真的觉得以上特征和我相符吗？”
“……”
大眼瞪小眼。
小眼瞪大眼。
“你是伏地魔的手下，你是食死徒，是不是？别想说谎，装疯卖傻可骗不了我！”
我皱了皱眉：“如果您是说我为伏地魔工作，是的。不过我不知道食死徒是什么，我从没听说过这个词。”
男人看了我一会儿，脸上慢慢浮起一个冷酷而满意的微笑，倒与伏地魔某些时候的表情有几分相似：“我明白了。到现在还试图为自己开脱，不过手段可说不上高明……”
他慢慢抬高手中的魔杖，对准我的额头：“束手就擒吧。看在你还是个孩子的份上，把魔杖交给我，我就只用禁锢咒和禁声咒，否则我不保证不下狠手。”
……
我尝试克制自己此刻更甚于他的愤怒：“您见过跑得这么快、跳得这么高、体力这么好的孩子吗？”
“……这不是重点。重点是，魔杖——”
“这是重点。而且我没有魔杖，我用不了。”
对方的表情开始变得不耐烦，一步步向我走近：“少罗嗦，赶紧把魔杖交出来——”
手腕处忽然传来一阵温热，我垂下眼睑，看到银色的蛇型手镯开始发亮，靠近手腕内侧的镯身上浮现出一行文字：“伦敦，布里克街31号”。
伏地魔在召唤我。
我抬头，从椅子上一跃而起，踩着椅背从男人头顶翻过去，绕过半圈喷泉跳上了临近的一棵树：“对不起，先生，我真的赶时间，下次有幸再见的话，我一定不会这么失礼。”
“混蛋！站住！”
我抛下身后气急败坏的追喊，沿着树木和灌木丛高低跳跃，穿过空旷的街道，掠过无人的车站，迅速远离了这片住宅，向着十英里之外的伦敦市区跑去。
真羡慕会用幻影移形的巫师啊。
或者请伏地魔发明一个能用于人类的飞来咒也不错？
专挑静僻的小路走，避开偶尔经过的车辆和行人，二十分钟后，我到达布里克街，刚对着31号建筑走了几步，这间挂着“威尔&普利顿 律师事务所”牌子的小房子就往左边一歪，让出了一个三角形的豁口，后面一幢黑色大屋显露出来，花岗岩材质的屋顶和门廊在偏西的月色照耀下闪闪发亮。
我穿过豁口，看着半个地基都翘了起来的小小的律师事务所，心里十分怀疑住在里面的麻瓜是否真的毫无感觉——就算现在是深夜没人，伏地魔他们总会有白天进入的时候，难道在这房子里上班的人都察觉不到茶杯、家具甚至他们自己全往一边倒了吗？还是说，这种魔法只是一种障眼术，其实这家事务所并没有在真实层面上挪动身子？
我走上台阶，指尖刚碰到铜质按铃，门就悄无声息地打开了，跳动的火光映在面前的地板上。我往里走去，看到壁炉里的火焰正熊熊燃烧，时值八月，屋中温度明显偏高；有两个伏地魔的部下正在还算宽敞的客厅里踱步，手中握着魔杖，对我点点头，指了指客厅一侧紧闭的雕花门。我走过去，伸手轻轻敲门，听到伏地魔的声音：“进来。”
我拧开门把手，走了进去。
伏地魔坐在长方形屋子左面靠墙的沙发上，周围的人或站或坐，一些手里拿着魔杖，有几个正往嘴里灌魔药，附近的空气苦涩中微微带着朗姆酒的味道。我看着好些人明显惊魂未定的表情，一边向伏地魔走去，一边在心里猜测他们是刚刚借酒压惊过，还是这种魔药就带着酒味儿。
我在离伏地魔三步远的地方站住，向他微微鞠躬，他抬起右手对我说：“过来。”
我走到他身边，任由他上下打量，然后听到他问：“没受伤吧？”
“没有。我在那所房子爆炸后进入察看，没有见到您，就打算随着您的部下离开，结果被第二次爆炸阻拦了脚步，然后被一个男人追赶了好一会儿；正在那时逢您召唤，我便脱身赶了过来。”
“一个男人？谁？”
“我不知道。他追在我后面要我‘束手就擒’，还说我是食死徒。”
法语与老宅
十七
（门钥匙加幻影移形的长途旅行，滋味如何？）
八月盛夏里门窗紧闭，我忍耐着浑身逐渐变得燥热的不适感回答伏地魔的问题。听着我们对话的几个人不安地动了动，伏地魔扫了他们一眼，重新把视线转向我：“安提亚斯，我很抱歉之前忘了告诉你这件事，我的部下们被称为‘食死徒’，这是一种身份，一个团体，这个名号令他们心怀骄傲，也令那些懦弱的敌人闻风丧胆……是不是，伊戈尔？”
久违的伊戈尔·卡卡洛夫从附近的沙发上站起身，慢慢走到伏地魔面前单膝跪下，恭敬地说：“是的，主人，是的……您的仆人以成为一名食死徒为荣，我们都为此感到骄傲……”
我看着他比起三个月前愈显消瘦的面庞和深陷的眼窝，觉得他这段时间以来过得并不好。这是可想而知的——伏地魔讨厌不能干的部下，还喜欢惩罚他们……
我心里一紧，环视四周，试图从这些人的表情判断他们刚才是否遭受了折磨，不过除了不久前经历过一场战斗的几个人之外，没有谁显露出特别的虚弱或恐惧。
“那么，安提亚斯，你不会介意我的一时疏忽，是吧？”伏地魔再度开口。
我愣了愣：“您是说您忘了告诉我关于食死徒的事情？”
伏地魔轻轻点头。
“当然不会。”这对我来说并非什么重要的事。
“很好……现在，对我描述一下试图逮捕你的那个男人吧，你知道我们刚刚经历了一场战斗，及时掌握敌人的后续反应很重要。”
我想了想，尽量准确地描述那个男人的外貌：“光滑的浅棕色短发，黑亮的眼睛，严厉的神情，有几道伤疤的瘦削的脸，深灰色的巫师长袍。他的体力比一般巫师好很多，行动也很敏捷……容易激动，而且在对我发出警告之前就用了阿瓦达索命咒。”
伏地魔放松姿势靠在沙发上，一边听我说话，一边习惯性地拨弄起右手食指上的戒指，那上面镶嵌着的黑色宝石在橘色的光线下闪烁出幽深的色泽。自从我第一次见到他，这枚戒指就一直戴在他的手上，当他沉思或者心情不好的时候，就会做出把玩戒指的动作。
这是我担任伏地魔的护卫三个月以来，遭遇的第五次混战（请原谅我用这个词来形容他们的战斗，但巫师们强大的魔力、差劲的身体和糟糕的配合让我不得不产生如此想法），而今晚遇到的这个男人是第一个毫无顾忌施展死咒的对手，这令我印象深刻。卢修斯告诉过我阿瓦达索命咒直接攻击人类的灵魂，它所产生的伤害是无可扭转、无法治愈的，任何人被击中都必死无疑，所以即使是敌对双方交战也不会轻易使用，只有怀着必须杀死对方决心的人才会念出这道咒语。
这等同于使用淬了无解剧毒的武器进行攻击，在盖亚，只有决一死战的双方才会被赋予这个权利。我不知道这个世界的人类是怎么想的，他们似乎没有对这种咒语的使用作出严格限定——至少我不曾听卢修斯、伏地魔或者他的任何一个属下提起。
其实在我看来，不只是阿瓦达索命，伏地魔最爱使用的钻心剜骨也应该受到限制。我很庆幸卢修斯和西弗勒斯没有受过这种惩罚——至少在我面前没有，否则我肯定会忍不住直接向伏地魔抗议，然后他就会更加生气……而他的怒火我此生不想承受第二次。
“阿拉斯托·穆迪。”伏地魔经过片刻思索后说出一个名字，暗红双瞳里寒光闪烁，“试图抓捕你的男人应该是他。外貌特征符合，而且那群人里只有他才会无视规则随意使用索命咒——尽管那规则本身就很可笑。”
“这么说，的确有规则限制了索命咒的使用，对吗？”我一时没管住嘴，脑子里的念头脱口而出。
伏地魔轻轻看了我一眼，用一种很随意的口吻说：“这不是什么大问题，安提亚斯，别放在心上。你还有更重要的任务需要考虑。”
这就是一种警告了。既然雇主无意就此问题与我讨论，我自然不会傻到追问他。现在他的波动还算平和，不过谁知道下一瞬他会不会就被我给惹恼了呢？
我得承认，这三个月以来我惹到他的次数�