按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
贴身的小厮王桂掏钱给了店家，我从店家手里接过包好的书册抱在怀里，道：“也好。正好上你家讨杯热茶喝。”
这晚上天降鹅毛大雪，道路冰滑，天地迷蒙，不能行车马。沈中和便留我在他家住一晚，放了小厮李焕回去给老太太和王夫人、贾政报信。因路难行，我还得特意给李焕丰厚的打赏。
明日我休沐，但沈中和却要上朝，所以晚上虽然聊天聊得兴致很高，我依然早早催着他就寝，不过戌时就散了。
我一夜睡得很安稳，起来的时候天已大白。沈中和的丫鬟服侍我盥洗，我漱了口，问道：“现在是什么时辰？你家老爷可上朝去了？”
丫鬟回道：“现刚到辰时正点。我家老爷天未明就离府了。老爷临走特意叮嘱，叫莫吵醒了大爷，还说请大爷等等，他下了早朝回来好送大爷回荣国府。老爷还说了，大爷用过早膳，在府里四处走动也可，在书房看书也可，只小心出门风吹冻着。”她说着笑了，转身吩咐两个丫鬟取早膳到客房。
沈中和这番交代，真有些王夫人的语气，我笑道：“你叫什么名字？倒说得齐全。”
她回道：“我叫寄鹤，‘寄’是‘欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处’的‘寄’，‘鹤’是‘我本海上鹤，偶逢江南客’的‘鹤’。”
我略有些惊讶道：“好丫头，还会诗词？”
寄鹤笑道：“大爷说笑了，我哪里会什么诗啊词的，原是年前老爷随口取名的时候说的，我不过喜欢这名，央老爷教我背住了两句话儿。”
“果然探花郎的丫鬟都是不一样的。”我再夸她两句，她便告退了，只我在琢磨那两句诗词，有些太寂寥了，不知他在想些什么。
早朝散后，沈中和果然直接回府并没有去刑部，他叫了马车一路送我回贾府。我依礼留午膳，他终辞，我进了二门他便回转了。
我回家先往老太太房里请安，被她念叨一顿；然后往贾政房里，他倒没说我什么，只和颜悦色地提醒我下回要先向家里禀报一声，不能再先斩后奏。最后我再往王夫人房里，肯定又要被念叨一顿。
及到了院子，早有小丫头去通报王夫人，我进了门，却见外面站着乌压压一群婆子丫鬟。再进里间，却见贾环和几个妹妹都一声不吭地站在两侧，宝玉正在王夫人跟前站着，堂下跪着两个丫鬟。
我先给王夫人请安，王夫人忙招呼我在炕上坐下，先摸了我的手脸，道：“唉哟，可冻着了，像冰一样。昨晚过得怎样？他家有什么好的，你也太让我记挂了。”又吩咐玉钏儿道：“我早上吩咐熬驱寒暖胃的汤，怎么还不送过来，你叫人催催。一个个奴才，越不把我的话放在心上。”说完又问我路上风可大，雪怎么样，斗篷可暖和，马车是否避风等等。
我忙赔罪又说些话宽她的心，从接过金钏儿手里的小盏捧给王夫人。王夫人拿银勺舀一勺莲子吃了，剩下的与了我，她却拿帕子擦擦嘴角，道：“大爷回来了，我也乏了，打到这就算完。成日里就会调三惑四地挑唆爷儿们无所不为。我原惦着你们打小服侍宝玉长的，何尝不贴心，竟拿着我的相信当护身，今日不处决了你们，来日我难见贾府的祖宗。把她们拖出去，打发给她老子娘，或杀或卖，方能叫别的丫鬟记住厉害！”
边上四个婆子应声出来把两个哭哭啼啼的丫鬟拖了出去。王夫人又向宝玉道：“老爷刚才叫你去他书房，你去罢，记住了，好生读书。”
宝玉望着那两个丫鬟满脸心疼，王夫人却道：“去罢，还等什么，小心到晚了你老子又训斥你。”
王夫人打发了宝玉，叫姐妹们也出去，伸手在我额上轻轻抚摩一阵，道：“今儿宝玉被那两个孽障哄着玩胭脂，差点叫老爷看见。那日你不过是在哄妹妹，也叫老爷打成那样，老爷素最恨宝玉在脂粉堆里打滚，若见了他和丫鬟玩这个，焉有活命之理？”她说着微露出点泪意，金钏儿捧一块帕子给她，她接过在眼角拭了拭，又道：“好孩子，千万多管着你弟弟些儿，叫我也省点心。”
我连连应承下来，王夫人又和我说了会话，留我一起午膳，等我喝了一大碗汤她才放我回房。
在房里暖了一下午，李纨把宝玉的事都告诉了我。原来昨晚我不在府里，宝玉将我的小厨房里的黑豆皮拿去熬胭脂，和媚人、可人两个丫鬟折腾了一晚上。本也没什么，可贾政忽想起什么要找他，王夫人恰好去老太太房里请安，顺便去叫宝玉，也是看看他房里是不是安静的意思。谁想媚人可人就撞在当口上了。
我想到阿福和风香，觉得何其相似，未免有些闷闷的。用过了晚膳，我将昨日买的书给李纨送到迎春和惜春房里，自己和李纨一起出门，往老太太房里去找宝玉。我才进他房门，就听见他在大哭，又有丫鬟在劝着的声音，不由叹口气。
我走进他的房门，几个丫鬟围上来伺候，其中一个进了卧室把他和那丫鬟请出来。
“大哥哥。”宝玉眼泪未干，向我行了个大礼。
我道：“坐吧。现在不用我说什么，你也知道了。早先去了翡翠、茜雪，如今又是媚人、可人。你这个‘护花’人，可已害了四个了。还打算害几个，或者一定要害了你林妹妹，你才醒悟？”
宝玉又抽搭起来，近前那个看起来有几分像袭人形容的丫鬟陪着掉眼泪，我不管宝玉问她道：“你是袭人？”
她道：“正是。”
“我知道素日里只有你的话他能听进一两分，好生劝着他上进。宝玉的人原是你一手辖制，她们不好，你脸上也没光彩；宝玉不好，你也难辞其咎。”我道，“太太今天发火，你是看见了，时刻提醒着自己，莫要像她们一样被撵了出去。”
宝玉却道：“那两个姐姐从没受过差一些儿的对待，现在这样出去，可怎么得了。求大哥哥教教我。”
他哭得着实可怜，我也软下来，道：“早知如此，何必当初。放心，这两个我能弄出去，只再不能回府。而且这笔赎身的银子，得你出。”
宝玉忙道：“这是自然，但不知所费多少？”
“满破五十两也就够了。”我以前赎过阿福风香，多少知道些。袭人忙数了宝玉的体己，何总是五十两，我没收，只瞟一眼，叫她打发人送到我那儿去，又向宝玉道：“如今可都改了。”
宝玉点点头，“再不敢了。”
这次应该是确确实实的“不敢了”，不是糊弄我的。很好，以后可以不用再费心思给他，了此大事。
晋封
从媚人、可人被撵之后，宝玉果真心实意地改了。一个是再不吃女儿家口上的胭脂，另一个是虽然他还是很厌恶仕途经济学问，但至少知道该上进些。他要保护自己身边的人，要能“自任专”，就得能独立出去。为此他曾经问我，除了科考，还有什么可以得自由的方法。
我便趁休沐的时间，带着他在京城的大街小巷游荡，让他自己看那些人怎么生存。看他不时有些了悟，总算让我觉得欣慰，他毕竟长大了。
因为我的关系，沈中和与宝玉也搭上线了，两人如出一辙地愤世嫉俗，却都看不起对方。沈中和是宝玉最讨厌的“国贼禄鬼”之首，宝玉是沈中和最厌恶的“纨绔膏粱”之最，又都言语锋芒自有歪理，看他们互相贬低，倒也有意思。
有一日皇帝在御书房议事，我恍惚听得“贾贵人”的称呼，心中止不住地打鼓。虽不一定是在说元春，但是我总止不住这样想。自上回送了待选的消息之后，元春再没给我讯息，我知她必定是有什么变化，不能再掩人耳目地与宫外私传消息。如果她已被封为贵人，地位低下没有资格禀报父母或让家人探视，又被那么多双眼睛盯着，当然不好送消息。
此后又一天，皇帝终于命我拟旨，正是将封元春为贤德妃。我那提笔的手抖得几不能写字，但终究按皇帝的意思拟好。皇帝的贴身太监将草拟文书呈给皇帝，皇帝没说是否可用，只看了一看就让我退下了。
这消息让我好几日睡不着，脸上两个眼圈连贾政都惊动了，更不用说视我为命根子的王夫人和老太太。沈中和更是讥讽我总被妻子拿捏住，我没精力和他争，就默认他的意思，让他郁闷了很一阵。
我被放在油锅里烤了若干日子，方有了那出夏公公传旨的戏码。旨意是当着我的面发下去的，所以贾政入宫谢恩的时候，我正在皇帝跟前。我们父子两个一起叩谢皇恩，中间又有杂七杂八