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美国普林斯顿大学教授罗伯特？吉尔平在对历史上霸权兴衰的研究中指出，一个霸权走向衰落主要有5个指标，即经济发展水平和增长率下降、消费水平高于生产水平、维护全球政治统治的成本提高、军事开支超出承受能力、新技术革命落后于其他国家。如果采取一一对比的方式，人们就可以清晰地看到美国在如今国际体系中的位置。
显然到目前为止，经济的衰落是“美国衰落”论调的主要依据，美国在全球经济中的比重在持续下降。然而在经济总量的排行榜上就可看出，前9位的国家和经济实体分别是欧盟、美国、中国、日本、印度、德国、英国、俄罗斯和法国，据数据统计，这些国家的GDP都在2万亿美元以上。然而排在第一位的欧盟虽然在总量上与美国接近，但是作为一个组织，无论是在国际政治、经济上，还是在军事中的表现来看，都很难把欧盟当作是一个密不可分的整体。显然，它不具备作为一个整体出现的要素。
纵观全球，最有可能追上美国的是中国。在美国中央情报局的计算中，按购买力平价统计，2007年中国的GDP近7万亿美元，是最接近美国的国家。然而，如果按名义GDP计算，人们就会发现，中国的GDP只有2万亿美元。据美国研究机构估计，直到2025年，中国GDP才是美国的1/2。也就是说，虽然中国拥有着许多“落后国家的优势”，其经济增长速度高于美国。但是，因为经济水平的差异，在今后相当长的一段时间里，中国是无法挑战美国“经济规模第一”的地位的。
此外，就全球的经济比重上看，美国在2007年全球经济总量所占的比重超过了1/4，约占27％。很多著名的美国学者提出，从1880年美国崛起到21世纪初，美国经历了120年的奋斗历程。除了“二战”这一特殊时期外，美国的经济比重一直维持在25％左右。而就全球的发展局势上来看，这样的格局还会持续下去。
就美国而言，其军事开支确实巨大，但是它的综合实力是占绝对优势的。美国用于军事上面的开支大到了很多国家根本不能望其项背的境地。一直以来，美国都借助了自己军事上的绝对优势来维护其他霸权体系，如美元霸权。很多高举着“美国衰落”论调的人们也承认，仅在2008年，美国的军事开支就达到了6 000亿美元，而这个数目是全球军事开支的一半。于是，美军保持着自己的海、陆、空、太空等各个领域的绝对领先优势。
显然，每个人都想知道美国是怎么担负起如此沉重的经济包袱的。有数据表明，美国的军费开支占GDP的4％左右，而在冷战时期，这一数据曾是10％。美国发动的伊拉克、阿富汗战争虽然号称是开支庞大，而事实上，其消费连美国GDP的1％都不到。因此说，美国成为世界第一是一回事，然而它以最小的代价成为第一却是另外一回事。 书 包 网 txt小说上传分享
序二：不会终结的“美国时代” （2）
美国是消费大国，仗着其发行世界货币的绝对优势，美国上至政府，下至普通的百姓都过着借贷消费的生活，这是他们的生活方式。就这一点而言，美国似乎即将走向衰落，然而，当仔细分析了当今世界的经济形势之后人们就会发现，现实并非如此。
美国的储蓄率是零，整个国家拥有着可观的贸易赤字、财政赤字和经常账户赤字。这是美国社会中最为突出的问题，也是美国人感到忧心忡忡的原因之一。然而，在经济全球化的背景下，虽然美国是一个消费高于生产的国度，但是纵观全球的经济模式，仍然是生产高于消费，所以，即使美国人热衷于消费，也没有为其带来投资短缺的问题，仍然有大量的美元回流和大量的投资者纷纷涌入，而美国也继续对外国进行投资活动。此外，美国拥有别国所没有的王牌——美元，美国政府会采取各种方式来保全美元的霸权地位，精明强干、利益至上的美国人不会轻易地给任何国家以可乘之机。
另外，就新技术革命的发展趋势看，目前还没有国家可以与美国抗衡。目前世界瞩目的很多项未来关键技术中，美国的水平要远远领先于其他国家。就生物技术而言，美国在2005年的生物技术产值为500亿美元，在当时占到了全球的76％。排在第二位的是欧盟，然而欧盟的产值是美国的20％，相差悬殊。此外，从教育基础上看，美国更占有着世界绝对优势。在闻名全球的10所顶尖大学中，美国占8所；在全球100所最好大学中，美国占68所。显然，美国拥有更多的后起之秀。
在“美国衰退”论中，最常提到的是美国管理世界的难度和费用过高。这当然是美国霸权所面临的最大问题，随着科学技术的发展和普及，“反美派”只需要以极少的行动就可以在美国国内引起大恐慌，如恐怖袭击。在这些威胁面前，美国显得力不从心。然而，这些威胁对于一个具有强大的军事实力和政治影响力的国家而言，显得轻如鸿毛。
当然，美国是需要变革的。几十年来，美国维护其霸权地位所采取的一系列措施都显得过于老套。面对金融危机、全球变暖、人口老龄化、非法移民等新的世界问题，美国应该更新自己的统治秩序，换种思维和方式来应对，这样才能适应这个多变的世界。
综上所述，可以看出的是美国的经济、军事和科技实力均未出现衰落的痕迹。其他国家都在以美国为目标而不断地更新自我，但是美国也在不断地向前发展，而且就潜力和活力而言，美国不逊色于任何其他后起之秀。然而，未来美国的全球地位是否会下降，这不取决于一段危言耸听的论述，也不取决于一次金融危机，其根本在于美国能否有效调整自己的霸权模式，适应新的世界。
小镇上的神秘聚会（1）
在1944年7月1日，反法西斯战争胜利在望之际，45个同盟国家的代表齐聚美国，讨论战后国际经济秩序的重建问题。
会议的地点是新罕布什尔州的度假胜地——布雷顿森林，因此这次会议被称为“布雷顿森林会议”。
第一次和第二次世界大战间，全球性的经济萧条和各国间激烈的贸易战，促使各国努力建立比较稳定的国际经济秩序。在第二次世界大战期间，美英建立了较为紧密的伙伴关系，为召开国际会议进行了认真的准备。1944年7月1日至20日，布雷顿森林会议举行，会上通过了美国的提案，达成了《国际货币基金协定》。参加会议的国家同意建立一个国际货币制度，由新成立的国际货币基金组织及其辅助机构国际复兴开发银行来加以管理。根据协定，确定了1盎司黄金等于35美元的官价。成员国货币的平价按一定数量的黄金和美元表示，美国承担并接受各国政府或中央银行向美国兑换黄金的义务，由此建立起美元与其他成员国货币间的固定比价，确立了以美元为中心的固定汇率制体系。
会议始终都在争执中进行，由于各国间存在着分歧，代表们吵得不可开交，其中尤以英美的争论最为激烈。
各国代表都为这次会议的召开做了充足的准备。英国代表怀揣着“凯恩斯计划”而来，但是这个计划却遭到了美国的反对。原来，对于国际货币体系的建立，美国也准备了一份详细的方案——“怀特计划”。于是，一场关于战后国际货币体系控制权的争夺战展开了。
其实，对于战后国际货币体系控制权的争夺早在“二战”期间就已经开始了。而在那个时候提出“战后货币体系计划”的国家既非英国，也不是美国，而是法西斯德国。
1940年7月25日，在希特勒发布进攻英国本土的命令之后不久，德国经济事务部部长、德意志帝国银行行长冯克就提出了重组战后德国和欧洲经济“新秩序”的方案，称为“冯克计划”。
在“冯克计划”中，针对货币建设方面，他提出了实行多边贸易和清算体系的构想，并让欧洲各国货币与德国的马克建立稳定的关系，同时在柏林设立清算中心，实行各国货币间的固定平价。
这一计划的目的就是为了消除黄金作为国际货币的作用，并建立以马克为中心的欧洲货币体系，从而实现德国对欧洲的控制。后来，由于德国沦为战败国，“马克”就这样很不幸地失去了国际储备货币的竞选权。
尽管德国的“新秩序”设想最终没有实现，但这一设想的提出却引发了英国战后货币计划的出笼。
1940年11月，英�