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崔玉桂听了掉头就跑，一进勤民轩，跪倒在地口呼：“奴才该死！奴才该死！”慈禧把手一挥说：“算啦，还有件正事正等着你去办。洋人认定载勋、赵舒翘是祸首，非要他俩的命，我也救不了他俩。载勋还听话，乖乖地上路了。他听话，我也对得起他，让他儿子袭爵，续香火。赵舒翘犯了邪劲，拒不接旨，非要到鼓楼前挨一刀。他想挨一刀，我非叫他得个全尸。陕西臬台衙门已布置好了，你去监刑。”
◇。◇欢◇迎访◇问◇
第35节：一、盼官房的人急坏了（35）
崔玉桂飞车驰向赵公馆，见赵舒翘端坐在上房。陕西按察使满衡正在劝说：“赵大人还是接旨吧，朝廷也是无奈，臣子多体谅圣意。”
赵舒翘斩钉截铁地说：“我无罪，若是自尽对不起先皇，对不起列祖列宗。请满大人解我到西市，饮刀一快。”满衡见崔玉桂进来了，就沉下脸来说：“赵大人，监刑的钦差已到，您还是自己上路吧，否则，”“否则什么？我只求在西市身首异处。”说罢愤然站了起来，迎着崔玉桂宣布：“我赵舒翘绝不接旨，绝不认罪，绝不自尽，请钦差大人解我到西市，杀剐由之。”
崔玉桂不由得退了一步，说：“赵大人息怒，庄亲王已经上路了，太后加恤……”赵舒翘一阵狂笑：“庄王爷死得不明不白，我赵舒翘堂堂正正地做人，堂堂正正地去死，绝不自尽。”
满衡一挥手，一帮穿着“牢”字号坎的狱卒冲了进来，把赵舒翘仰面朝天枷在刑床上，在他脸上盖了一张白棉花纸，然后噗噗几声，往纸上喷了一碗烧酒。紧跟着又盖了一张，喷上一碗烧酒。一连盖了七张白棉花纸，喷了七碗烧酒。
牢子们在刑床前点了一炷香，高呼：“归啦！”然后揭开了厚厚的七层的棉花纸，对崔玉桂说：“请大人验明。”
崔玉桂低头一看，赵舒翘七窍出血，两眼圆睁，其状怒不可遏，气不可夺。崔玉桂愣住了，直呆呆地站着，如同木偶。满衡对他说：“刑已毕，崔公公回宫复命吧。”
崔玉桂回到勤民轩，见慈禧还端坐在炕沿上，紧三步跪倒在地，禀奏说：“奴才奉旨监刑，”慈禧挥挥手，崔玉桂也就没再往下说。慈禧长嘘了一声，说：“议和告成，你也就没什么事了。好好当你的二总管，二总管就管二总管的事，明白吗。”
崔玉桂“嗻”了一声，退了下来。转身时正好和李连英碰了个照面，连忙闪到一旁，打了一个横。李连英皮笑肉不笑地说：“您干嘛这么客气呀。”崔玉桂一抬头，李连英只留下一背影，包正纲跟在李连英后面走进了勤民轩。
慈禧满面春风地对包正纲说：“议和之大局已定，可是京师的八旗二十四都统群龙无首，乱成了一团。我看你和庆王爷一块回去吧，他管签约，你把旗务整顿一下。西安也没有什么大事了，能走明天就走。你回京任正黄旗三部都统，兼掌值年旗事，这四九城的旗人，可就交给你了。檀营的兵你也带回去，咱们的兵现在还进不了城，就先回檀营。出来也快两年了，也该让他们回家看看了。你在京中有用人之处也好就近调用，檀营还归你管着。你走后侍卫处的事就由包阅庭接下来，这孩子还老成，我挺喜欢他。”
包正纲回到护军营后，立即告诫包阅庭说：“我走了，你可要加倍小心。好在侍卫处你管着，侍卫大多是檀营的人。皇上的安危可就靠你们了。溥废了，我看皇上是保住了，但也不能太大意。有事多和龚先生商量，人家书看得多，主意也就多。别看他比你大不了头十岁，可是我的小兄弟，你眼里得有这个老叔。要不是人家龚先生，现在哪还有皇上和咱们父子。”
李鸿章坦白
小顺子飞骑先行，赶在庆亲王和包都统之前到达了北京，在贤良寺的西跨院里，向李鸿章交递了蜡丸密信。慈禧在信中用隐语谕示：“重谢俄国公使，对联军所有条件都可以答应。送信人不可再用，除之。”
李鸿章读罢和颜悦色地对小顺子说：“顺公公辛苦了。”回过头来吩咐道：“安排顺公公吃饭。”小顺子下去后，李鸿章提起笔来写了一道手令，装入蜡丸中加封。小顺子吃完饭，李鸿章对他说：“顺公公再辛苦一趟，把蜡丸送到保定直隶总督府的营务处，交给阎提调。他会安排你去见老佛爷。”
小顺子飞骑驰向保定，直入总督府见了营务处的阎提调，交递了蜡丸。提调大人看过之后问道：“这封信可是李中堂亲自交给你的吗？”小顺子不屑一顾地说：“除了李中堂，谁还能交给我蜡丸。”阎提调冷笑了一声，说：“我掌营务处多年，从来不杀糊涂鬼，免得在阴曹地府告错状。你送的蜡丸里是李中堂的手令——斩来人。”说罢喊道：“把这小子拉出去斩了！”小顺子把眼一瞪，说：“你敢！我是宫中的太监，是老佛爷的信使，你反了？”阎提调哈哈大笑，这就对了，这叫卸磨杀驴。一定是太后叫李中堂杀你，要不然，他干嘛杀你这个小太监。我阎某杀人杀多了，还没杀过太监，来人，先把他扒光了开开眼，然后给他个痛快。”
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第36节：一、盼官房的人急坏了（36）
一群兵弁拥了进来，把小顺子扒了个一丝不挂。大家哈哈大笑：“原来太监全没了，是个大白板，连根毛都不长。”
小顺子被架了出去，一个老刀手说：“这个小太监细皮嫩肉的，挺白净，比像姑堂的像姑还像姑。这光溜溜的身子，摸着多滑润，一刀砍了怪可惜的，不如……”另几个刀手听了后一阵狂笑：“那就给他开包袱，见见红，转世好托生个小娘子。”
老刀手把手中的鬼头刀一扔说：“我可就尝鲜了。”小顺子大吼一声：“你敢！”老刀手一阵狞笑：“是活玩意儿我都敢，你顺着点，把我伺候舒服了，你也能少受点罪……”
小顺子一头向墙上撞去。死了！眼睛瞪得比什么都可怕。
小顺子当了明白鬼，包正纲糊里糊涂地出掌了值年旗。按照清廷的定制，八旗二十四都统都是从一品，各有印信和办事公所，互不相统。都统们轮流协调跨旗事务，轮到谁谁就是“都统协调会议”的召集人，任期为一年，称之为“值年旗”。慈禧临时变更官制，把“值年旗”由“召集人”变成了“御前差遣”，还发了关防，成为官制上的“差”，但职责依旧。
包正纲一进京就傻了眼，在联军占领下的北京，都统衙门均被联军占据，成了兵营或仓库。都统们不是跑到西安去护驾，就是躲到西山守墓。滞留在京的六十多万旗人几成饿殍。自己手中既无粮也无钱，就是有钱也买不到粮食。旗人听说太后派来了值年旗都统，扶老携幼拥到包正纲下榻的广化寺求助，诉说时下的困境：“小两年没关钱粮，能拿来换吃的的东西全换光了，犄角旮旯都是空的，要再没人管，非饿死不可。”说罢哭声连成一片。
包正纲看在眼里急在心里。这时北京西安之间的电报接通了，包正纲喜出望外，急电军机处转奏太后，恳请速拨银粮以解都人之急。一连数电，均无回文，只能在屋中绕室彷徨，仰天长叹。
正在束手无策之时，门房上报有个叫铁云的人求见。包正纲一听心中大喜，此人是正谊的朋友，治学有才，用世有道。这时前来定有所指教，或许能解眼下之急。相见后才知道，铁云是应王懿荣之邀来京研讨甲骨文，联军攻占天津后，南北道梗，也就滞留京师，寓于宣南报国寺。联军破城之时，王懿荣义不受辱，投井殉国，家人亦随之，可谓满门忠烈，浩气凛然。言罢嘘唏再三。
言及时下，铁云先生直言而说：“此次前来，正是为了解都人断炊之急。十三仓中的老米，均为联军所占有，西人本不吃大米，更不会吃发霉的大米，若能与之交涉，开仓济民，京师中的粮荒可解。”
包正纲一听大喜，说：“我们家的老三，在总理各国事务衙门当差，现在正帮着李中堂议和，这件事就交给他办。我现在就派车把他接来，你们一块合计合计，此事刻不容缓。”铁云亦大喜，说：“有正道弟出面，此事定能一帆风顺。”
包正纲再也想不到的是三弟听罢长叹一声，说：“此事我早和中堂提出来过