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了一个不知名的曲子，琴声欢快、优美，充满幸福与欢乐。
在医学院，澳斯汀·泰勒发奋学习各种医学知识，并加紧进行临床实践，不断提高自己的医术。第二次世界大战爆发后，战争的冲击波冲及到英国，那些医科大学的学生们也非常关注战事风云，澳斯汀·泰勒同大家一起收听广播，浏看报纸，关心英国的政治和军事前途。
在当时的英国，金钱至尊，享乐主义风糜社会各个阶层。利已主义的思潮在青年学生中极度膨胀，勿说是女学生，就是男学生，也对服军役没有兴趣。因此，在第二次世界大战爆发后，英国兵员补充成了一大难题，因此，温斯顿·丘吉尔政府当时只能借助法律手段，采取强硬的措施，征集海、陆、空各部队的补充兵源。
法兰西战役之后，英伦三岛已成为孤悬在海上的一叶方舟，飘飘摇摇，大有不堪一击之态势。素有“雄狮”之称的英国首相温斯顿·丘吉尔领导英国军民苦苦支撑着局面。尤其值得庆幸的是希特勒没有一支可以与英国海军决一雌雄的强大舰队，德国空军在与英国皇家空军进行的英伦空战中也没有捞到什么便宜。因此，希特勒入侵英国的“海狮计划”一拖再拖。
英国中东军第30集团军来到伦敦医学院招收野战医护服务人员。“特招”条件是应届毕业生，男女共一百多名。第十三集团军的几名军官，在教务处挂起招生的牌子，然而，一个星期一晃而过，报名册上却没有登记一人。
军官们火了，他们大发雷霆；“教务处养了一群饭桶！动员半天，竟无一人报名参军。限三天之内，将最优秀的学生档案交给我们，否则，当心你们的脑袋！”
就这样，澳斯汀·泰勒迷迷糊糊在不明真相的情况下穿上了一身军装，同被“特招”的同学们一起，被强行拉至新兵训练基地，进行共同课目，战术基础课目、战场野战救护课目的训练。
训练基地设在一个孤岛上，三面环海，岛上有一片椰树林。临战训练是艰苦而严酷的。每天早晨，由一名男军官带队，将他们带到野外沿着一条狭窄的林间小路跑十五英里。刚开始训练，常常有人跑着跑着就晕倒在地，男军官没有悯怜心和同情感，令这些“新兵”们跨过同伴们的身体继续前进。
紧接着就是队列、刺射和野战救护。短短五个月一晃而过。澳斯汀·泰勒的皮肤晒黑了，胳膊、腿上青一块、紫一块的，那是临战训练留下的印痕。但她的射击、投弹、跨越障碍、战场救护等军事课目全是优秀。“新兵训练”结束后，澳斯汀·泰勒成为中东军第十三集团军野战医院的一名女性医护服务人员。
这一年“圣诞节”前夕，澳斯汀·泰勒和一群刚刚入伍的男女战友在一个野战排的护送下前往北非前线。
澳斯汀·泰勒想起和家人告别时的情景。
父母双亲泪水涟涟。那时候，澳斯汀·泰勒已经知道自己将去北非前线。生死未卜的人生前景，令她焦躁不安。
“孩子，多保重……”母亲呜咽着挥手。
“孩子，带上小提琴，想家的时候，拉拉曲子解解闷，”父亲拿出一把新买的威尼斯小提琴对她说。
“谢谢！谢谢爸爸、妈妈……”澳斯汀·泰勒强忍住眼泪说。
父母的叮咛声被汽车引擎的轰鸣声淹没了。
很多日子，澳斯汀·泰勒常常想起同亲人告别的情景。
这是一个残酷的战场环境。广阔无垠的沙漠绝不是那小小作战室里想定作业的沙盘。这里的夏季，正午的太阳可使气温上升到40℃至50℃，夜晚，气温又骤降至0℃。最危险的时候是突然刮来的沙尘暴，开始时只是一丁点古怪的旋风在灌木丛间旋转，瞬间就会变成时速为130英里的狂飙搅动几百万吨滚烫、细小的红沙，铺天盖地卷过沙漠。
澳斯汀·泰勒初来非洲，就遇到一场沙尘暴。
“大不列颠帝国部队，将首次配备各类现代化武器装备与德军作战。现在是为了自由、祖国和最后胜利而给予敌人狠狠打击时候了！”
战役前，英国首相丘吉尔充满激情地讲话，使出征北非的英国士兵深受鼓舞，士气大增！
这一沙漠反击战代号为“十字军”，进击矛头直指“沙漠之狐”隆美尔的德意联军。
澳斯汀·泰勒随英军第8军团的第30集团军开进了北非大沙漠。倾泻千里的滚滚流沙，呈红褐色。由于风暴的作用，垒积成各种红褐色的沙包，沙梁和沙滩，光秃秃的大沙漠里，几乎没有绿色的植被，四周是一片死寂，古老的驼道上，竟然也听不见阿拉伯牧驼人的驼铃声。
无垠的红色沙漠一片寂静。仿佛是一声尖利的呼哨，起风了！开始风并不大。一缕缕热风吹动着沙蒿，骆驼刺等植被，沙子还没有飞起来。很快，风越刮越大，风力越来越猛烈，纷扬的大风卷起浮沙尘埃，遮天蔽日般呼啸而来。白炽的太阳很快就不见了。天空成了一片弥漫着烟尘的褐红色。轰轰轰，仿佛惊雷响过山谷，又像千写万马在奔驰、撕杀，风沙卷地的声音很大，亦很吓人。
“沙暴来了！”不知谁先喊了一句。
“沙暴来了！”
“沙暴来了！”
流沙“噼噼啪啪”击打着野战帐篷。细小的沙粒迷住了人的眼睛和鼻子，像大雨一样遮住了挡风玻璃，切断了人们的视线。
“停止前进！”司令部下达了停止前进的命令。
“守住武器装备，不要乱！”指挥官风中喊话的声音听得不够真切。
澳斯汀·泰勒坐在救护车上，望着赤龙一样腾空飞跃的沙暴，心中惊悸不安，一个在海滨都市长大的姑娘，那里见过沙暴，她被这大自然的咆哮声惊呆了。
北非大沙漠给英国第八军团的士兵们来了一个“杀马威”。代号为“十字军”的沙漠反击战，能不能在沙漠地区取得胜利，很多参战官兵开始心里打鼓，有所怀疑。
原来气势如虹、凯歌高奏的军团在沙暴面前不得不停止前进。整整4个小时过去了，沙暴才慢慢远遁。
双方作战的实力悬殊不大。英第8军团拥有坦克756辆，司令官坎安宁；而德国非洲军团在坦克和反坦克炮方面占有优势，尽管隆美尔的德国坦克部队总共只有320辆坦克，但其火力强大。
沙暴消失后，澳斯汀·泰勒下了救护车。一切又恢复到原来的平静。坦克乘员、汽车驾驶员们在“呸呸”地吐着吹进嘴里的沙尘。
澳斯汀·泰勒双掌紧合，心里默默祈祷：战争早点结束！愿上帝保佑能早日回到英国伦敦！
车辚辚，马萧萧。英十万大军和一万辆军车形成车轮滚滚、履带隆隆的钢铁洪流，浩浩荡荡地穿过北非沙漠向西驰骋。
拂晓时分，堆满铅灰色云朵的天空，显得沉闷，低矮。突然，先是一道刺眼的闪电，接着就是一个沉闷的炸雷，轰隆隆从行进大军的头顶上滚过。“啪啪”两声，几个雨点落在军车的顶上。随着电闪雷鸣，一场大雨倾盆而下。涮涮的大雨淋湿了行进的军团。雨点先是豆大，最后竟变成雨帘，真是一场瓢泼大雨啊！
大雨如注，雨点“噼噼啪啪”敲击着军车和坦克的顶部，道路变得泥泞而难行。雨点落在路面的积水里，水泡明灭不定。面对着雷电与大雨，参加“十字军”作战行动的将士们没有一人停下来躲雨或者唉声叹气。
英国大军在大雨中继续向西驰骋。
此时此刻，隆美尔的密集坦克群，作为最主要的摧毁性武器，在他所防守的三千里区域来回游动，随时准备着袭击敢于来犯之敌。而英军要想撵走非洲军团，就必须首先攻克这些要塞。
事实上，隆美尔的军队处于一个十分有利的位置。它背靠大海，东翼是一道高耸的陡坡，西侧是黎坡里，塔尼亚以及法国属地突尼斯和阿匀及利亚的辽阔领土。
英军只能从南面的沙漠纵深地带发起进攻！要想赢得这场战斗，英国装甲部队就得击垮“沙漠之狐”密集的坦克群，而隆美尔知道，他的坦克群能够粉碎任何数量的、分散投入战斗而火力又占劣势的英国装甲部队。新式的英国十字战式坦克虽然变速性能良好，但是，跟改进前一样，装甲防护力量薄弱，坦克炮射击火力不足。而德军坦克的正面装甲已大大加厚。
强大的英军部队挥师西进越过沙漠，令人惊异的是德国人竟毫无迎敌之准备。实际上，隆美尔这位由于狡�