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道光皇帝收回视线,看了看女子。她的黛眉是紧锁着的。竟然有这样讨厌的问题,使得这样美丽的女人被愁云笼罩。他对此感到气愤起来。
5
在庙堂之上进行正面的议论,穆彰阿连头脑简单的王鼎还不如。可是,要搞歪门邪道,他可是个行家。
在绝对专制的时代,暗地搞阴谋活动是很重要的。尤其是针对皇帝个人进行工作,需要使用各种各样的方法。要打动皇帝,并不一定要在政策上多发议论。
穆彰阿连宫女也使用上了。政策上发议论的事,穆彰阿交给他的同伙琦善去做。
关于鸦片问题,直隶总督琦善在他的奏文中竟表达了所谓“不应视民命为草菅”的观点。他认为,如把吸食鸦片者判处死刑,像苗族、壮族这样凶悍的民族,就会“不肯俯首受缚,势必聚众抗拒”。
福建沿海喜欢“械斗”(同姓的人结成一伙,与外姓人进行决斗)、打架的人很多,而这些人当中吸食鸦片者也不少。如以死罪相迫,他们可能会逃遁海岛,与外国人勾结。剿灭普通的叛乱,杀一万、八千之叛徒即可,如判处吸食鸦片者死刑,将会杀戮几十万人。此乃“率土普天之大狱”,断不可兴。
道光皇帝正在“发情”期,这些观点当然不能正面提出。但琦善委婉提到,禁烟过严会带来天下大乱。他要耐心地做说服工作,使皇帝的头脑冷静下来。
七月十五日公布了禁烟章程三十九条。这一天恰好是阴历五月五日端午节,林则徐让虎门的销毁鸦片的工作停止一天。
这个章程是很严厉的,基本是根据黄爵滋的奏文和林则徐的严禁法制定的。章程规定,沿海奸徒凡开设窑口(鸦片商行)、储存鸦片者,首犯斩首示众;共谋者、中间人、运送者以及知情而受雇的船主,处以绞刑。给吸烟犯一年零六个月限期,期满仍不知改悛者,不论官民,处以绞刑。
但在这三十九条章程中有一条说,有关吸食鸦片的案件,只能由官府取缔,不准民间揭发。看来这里留了一条逃路。宫女哭求战术终于发生了作用。
“应当留两三个漏洞。”穆彰阿了解到他的歪门邪道起了作用,感到很得意。
“不,正道也要同时并用。”琦善说。直隶总督琦善因事入宫。穆彰阿等着琦善从乾清宫出来,两人边走边交换意见。
他们的右边排列着保和殿、中保殿、太和殿等庞大的建筑物,左边可以看到新左门,向前走不多远就是体仁阁。在收藏《四库全书》的文渊阁的东边、古柏遮天的东华门附近,有国史馆。龚定庵曾在这里工作,编纂《大清一统志》。
广阔的紫禁城内,大风把翠绿的树木刮得来回摇晃。
他们都戴着玉草编的夏帽。两人都是一品官,补服上的图案都是仙鹤,绣着波浪花纹的长袍衣摆被风刮得呼啦啦地飘动。
“正道是你的事。”穆彰阿说。
“皇上现在一心扑在严禁论上,主张弛禁恐怕是通不过的。当前应当对准林则徐,恐怕也只能先议论议论他的做法。”
“是吗。就像不久前步际桐的那种奏文吧。”“对,这样可能还起一点作用。”
河南道监察御史步际桐曾经上奏说,仅凭林则徐的措施,很难期望可以根除鸦片。他认为销毁了鸦片,要夷人具结,单凭这些还不能保证根除鸦片,要考虑另外的办法。——这是一种无理苛求。
林则徐在六月一日祭海神那天获悉了步际桐的奏文。他心里想:“在鸦片问题上,还有什么周全切实的办法吗?”没有理睬这些干扰。但是,不准民间揭发这一条章程,看来已给未来的前途投下了暗影。北京的反对派并不是在袖手旁观啊!
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甘米力治号(1)
六月七日,甘米力治号威风凛凛地出现在澳门的海面上。这时林则徐正在虎门用盐水和石灰大量地销毁鸦片。
“我愿意协助保护英国商船。”道格拉斯毛遂自荐向义律建议说。
当时中国的沿海没有一艘英国军舰,义律十分高兴。
1
广东省境内有许多花岗岩。所以广州的街道大多铺有石板。但是,除了主要街道外,都非常狭窄,而且弯弯曲曲。
挑担子的商贩特别多。他们大声叫喊着,沿途叫卖。好像跟他们比赛似的,那些在路旁摆货品的摊贩也在声嘶力竭地叫卖。在叫卖声中还可以听到乞丐带着哭音的哀乞声。
广州是个嘈杂而拥挤的城市。挤在街道两侧的房屋,砖瓦大多是暗灰色的;狭窄的街道上面又盖着遮太阳的茅草帘子,所以显得非常阴暗。
一到夏天,劳动的人都不穿上衣。苦力、商贩、轿夫们带着汗味的体臭,同街上的食物气味混合在一起,弥漫在空气中。
在贫民窟较多的旧城北部,房屋很少是砖砌的,绝大部分是涂着泥巴的平房,街道上也没有东西遮蔽阳光。
简谊谭从旧城西边可以看到怀圣寺白塔的地方走过。那里行人很少。他的那身打扮,看起来就好像是哪家商店的小伙计。他一只手提着一只涂漆的圆竹篮。竹篮里装着约七斤鸦片。
禁烟一严,确实是赚钱的好机会。只是做买卖的方式必须要有所改变。这是要豁出命来的黑市买卖,涉及的人愈少愈好。否则一旦被破获,顺藤摸瓜,一网打尽,那可不得了。
手不能太敞开,而且选择对象要慎重。因此要尽量减少交易量。反正这时价格已猛涨数倍,交易量也不可能增加。
不要给买卖造成麻烦,带来牵累,要用积少成多的办法取胜。——由于采取的是这种打游击战式的方式,运送的任务当然也就要由自己来承担。他就这样亲自当运送小工来运送自己的商品。买主是一个坚定可信的人。再没有比这更安全保险了。他正朝指定的地方走去。
俗话说祸从天降,谁也不知道灾祸会在什么时候降临。
简谊谭悠然地走着。他那副沉着的样子倒不是故意装出来的,而是打心眼里就没感到害怕。作为一个运送禁品的人,他的态度可以说是挑不出一点儿漏洞。他既无胆怯害怕的样子,连周围的情况也不太小心留意。
为了伪装,这个带提手的竹篮里装了许多包油炸点心,所以相当沉。因此他要经常换手。但他换手的动作也非常自然。
在广州将军府不远的街角上,他突然停下脚步,微微地弯了弯身子,想把竹篮子换个手。这时,连他自己也不知道发生了什么事情。总之是跟谁撞了个正着,自己被撞翻在地。
在街角上头碰头撞倒在地上,这样的事是很少见的。这是因为对方不是正常地走路,而是飞奔着跑过来的。对方是飞跑时向前俯冲的姿势,谊谭为了换手,也是微俯着身子,因此两人的额头迎面撞到了一起。
谊谭的眉梢上“咣”地给撞了一下,痛得受不了。他“哎哟”一声,一屁股坐在地上,竹篮子脱离了他正换着的手滚了两米多远。
“他妈的!”谊谭斜眼看着竹篮子里滚出来的东西,哼哼唧唧地骂道:“你小心一点!”这时,被撞倒的那个人正要站起来,但他朝四周看了看,又瘫倒在地上。
正支着腿要站起来的谊谭,也终于明白了是怎么一回事。——四周已被军队包围了起来。
那人是被军队追赶、逃跑时撞上谊谭的。当他倒在地上时,追他的五名士兵赶了上来,把他包围起来。
甘米力治号(2)
一个好像是小头头的士兵,踢着滚在地上的竹篮子问道:“这篮子是谁的?”
“这小子逃跑的时候没拿篮子。”一个士兵回答说。
“这么说,这个竹篮子是撞倒的那个家伙的啰。”小头头高兴地笑起来。他用脚尖拨弄着夹在从竹篮中滚出来的点心包里的黑圆球。
瓦腊纳西出产的鸦片,一般都捏成球状,外面裹着一层用鸦片渣子做的胶状壳。用芒果树木材做的百斤装的鸦片箱子,里面分成两层,各隔成二十格,共有四十个格子。所以一个鸦片丸子的重量是二斤半。
小头头用脚尖数了数鸦片丸子说:“三个。……追小偷没想到交了好运,偶尔也真能白捡到这样的好东西啊!”
谊谭沮丧地耷拉下脑袋,歪歪晃晃地往前爬。士兵从左右抓住他的胳膊,把他拖了起来。
2
没收鸦片开始的时候,原来在澳门海面上的拉呢号军舰(舰长布莱依克)已经返航去印度。所以当时在中国的沿海没有一只英国军舰。
广东南部的形势虽说紧张,但还未到一触即发的程度。撤退到澳门的英国